自若眠上次离府被陶娘子出卖，祁聿怀便吩咐了秦嬷嬷，再也不许若眠单独出门。
这次闹别扭，她说时时刻刻不在等着他回来，听起来也成了一种控诉。
仿佛祁聿怀剥夺了她所有的潇洒快乐。
“哥儿说了，你多出去散散心也好。”
原话在气头上，未免难听，秦嬷嬷虽转述得委婉和煦，可若眠还是听出了祁聿怀的失望。
“这世上夫妻，恩爱起来都一样，可谁也不能恩爱一辈子，总有吵架拌嘴的时候，多体谅体谅就过去了。”
秦嬷嬷看若眠的样子分明很难过，并非像祁聿怀哭诉那般——根本就不爱他。
若眠垂着眸。
是啊。是过去了，不是解决了。
就像生孩子的问题，倘若她就是生不出来，喝再多药也生不出来，该怎么办？
祁聿怀是祁府嫡长子，如今又官途坦荡，迟早还会娶妻纳妾。
若眠若下定决心在祁聿怀身边待一辈子，却始终怀不上，后半辈子该如何？
她不敢想。
也不敢不留退路。
～
“聿怀兄，你不是早赶完了修撰，回府陪娘子去了么？”
霍元良在翰林院已是第三年了，如今还是编修待职。
并非每个进士都能如祁聿怀那般，刚点探花就加侍郎衔。
那说明今上不是一般看中他。
霍元良早和个别同僚私下赌过了，祁聿怀在翰林院待不过半年。
“还没修完。”祁聿怀嘴硬道。
霍元良瞧出他的失魂落魄，又是过来人，概已猜到原委。
“走，带你去个好地方。”
说着，连拖带拽，将祁聿怀引去了青楼。
青楼女子多卖艺不卖身，卖身的不在堂里走，龟奴会另引路。
霍元良一看祁聿怀紧绷的样子就知道他是初次来。
他的眼睛倒是盯着台上弹琵琶的女官儿，却明晃晃在出神。
“喝这么多，有那么伤心吗？”
霍元良夺了祁聿怀手里的酒，示意身边陪酒的美姬去给祁聿怀按按穴位。
猛地被祁聿怀捉住腕子丢开了。
美姬哼了一声，钻回霍元良怀里猛灌霍元良酒，眼神却直直落在祁聿怀那张昳丽的脸上。
“烦心事闷着永远解决不了，你说出来，旁人三言两语，没准就醍醐灌顶了。”
见祁聿怀还是不肯说，霍元良又道：“尤其是情事，书里不教，爹娘又讳莫如深，更得多听多问不是？”
祁聿怀拾起玉著跟着楼下编钟敲了半晌的玉碗，忽然停了下来，眼神痴痴地盯着酒面倒映出的自己。
颓丧得甚至有几分可怜。
倘若若眠看到他这个样子，会不会多爱他几分？
“怎么才能让她更爱我呢？是我的爱太快，吓到她了吗？我应该慢一点吗？”
他自言自语着，霍元良听了，摇头喟叹不已。
“你可是祁府大少爷，今科钦点探花郎，为一个小丫鬟不爱你伤神至此，聿怀兄，你窝囊啊！”
祁聿怀纳了若眠的事，如他所愿闹的满城皆知，在他高中探花之后，又一次传遍京城后宅。
本来，他年纪轻轻高中探花，又是侯门出身，形容又风流倜傥，容貌又冠绝京城，上门议亲的媒婆不踏遍门槛才怪。
可偏偏先纳了妾，愣是让多少王公侯伯嫁女儿给他的心思胎死腹中。
凡是豪门贵族，最在乎脸面，上赶着将女儿嫁给未婚纳妾的祁聿怀，家族的脸面丢不起。
“我看八成是你过分娇纵她，令她恃宠而骄了。此时若还不治她，日后她还如今日这般耍脾气使性子，可有的让你烦闷。”
祁聿怀：“怎么治？”
霍元良笑道：“这还不好治？让她吃醋，让她患得患失若即若离。一旦她感到独宠不复存在，必会使出浑身解数讨你欢心，届时莫说使性子，你说东她绝不敢说西，唯恐你不高兴。”
“怎么让她吃醋？”
霍元良心里腹诽祁聿怀于此一途笨得不像男人，面上却耐心道：“就是换个别的丫鬟逗逗，晾她一阵子。”
说着，手在左手边美姬腰上拧了一把，右边美姬立时扯他的胳膊，生动演绎何为争抢吃醋。
霍元良看似左右为难，实则一脸受用。
祁聿怀淡淡睨着这一幕，没忍住冷嗤了声。
明明一个字都没说，却仿佛看透了霍元良骨子里的卑劣拧巴，并深以为不齿。
霍元良面皮一红，“聿怀兄别不信，我家那个婆娘，原先也是三天一闹，而今如何？被我驯得无比贤惠淑良。”
祁聿怀掏出一锭银子放在桌上，东倒西歪起了身。
“我要她爱我，不是要她恶心我。”
离开几步，还是没忍住回身道：“尊夫人本就是贤惠淑良之人，并非被你驯化才有那般品德。而元良兄你，失去了一个鲜活的爱人，却还不自知。”
祁聿怀吃了酒，不便再去翰林院，便又回了祁府。
时值亥时三刻，若眠早已睡熟。
恍惚间梦断，她迷迷糊糊睁开眼，瞥见祁聿怀倚坐在炕沿一动不动地盯着她。
她猛地惊醒，吓得抱着锦被瑟缩着躲离了祁聿怀尺余。
这反应刺痛了祁聿怀的心，他踉跄一步起了身，拖着步子离开。
“大爷？你别走。”
若眠穿了绣鞋追上去，从身后紧紧抱着祁聿怀。
他身上的香气裹挟着清列的酒气钻进若眠鼻尖，同时炸开的还有浓厚甜腻的脂粉气。
若眠一怔，“大爷……去喝酒了？”
祁聿怀解开她环抱着自己的手，扭身睨着她极力掩饰错愕的神色，想起霍元良的话，鬼使神差道：“是又如何？”
若眠不知该如何整理此刻的心情。
她很清楚祁聿怀不会永远只爱她，而且爱是一回事，绵延子嗣又是另一回事。
可这一刻来得这样早，若眠猛地难以接受。
她还以为自己多清醒呢，其实早就沦陷而不自知。
“你在想什么？”
祁聿怀靠近她一步，用力握着她的腕子。
若眠垂着眸，“没什么。”
“我要你说出来。”祁聿怀步步紧逼，直至若眠退无可退地跌倒在锦被上。
“我——”若眠抵着祁聿怀压下来的肩膀，心里很抗拒他身上的脂粉气。
“倘若我今天就在外面过了夜，你会怎么想？”
“是会想尽办法讨回我的欢心，还是会毫不犹豫地离开我？”
若眠紧抿着唇，手腕快被拧碎了。
“说，你到底会怎么做？”祁聿怀眼眶红得邪肆妖冶，语气霸道到不容置喙，却又杂着莫名的乞求。
若眠被他抵开了腿，熟悉的压制感铺天盖地浇透全身，一滴泪蓦然划出眼眶，她紧闭双眸，用带着恨意的语气坚定道：“我会离开你。”
喊出来这句话，像打了仗一样，喘得比祁聿怀亲着她不放还要厉害。
祁聿怀淡淡苦笑了一声，“我就知道。”
他说霍元良辜负了一个鲜活的爱人而不自知。
可霍元良至少被爱过。
他呢？若眠爱过他吗？
若眠感受着祁聿怀一寸寸从身上离开，换作滞冷的空气裹住了全身，而非他的气息。
她想哭，却哭不出来。
也没什么好哭的，祁聿怀若是不爱她了，她就走。
祁聿怀永远有退路，可她不是。
她刚要起身，猛地被去而复返的祁聿怀搂进怀里，狂风暴雨一般吻她。
“大爷不是要去外面过夜吗？”
这算什么？
祁聿怀没理会她的讽刺，亦或就是恼羞成怒，手掌自她如雪的脸颊滑至脖颈，猛地掐紧，令她张开了唇，他则趁势深入掠夺。
“我不会给你理由离开我，你别想离开我。”
他的低喘和警告响在耳廓，令若眠浑身热得发烫。
情到深处，他不停要她爱他。
要她喊，要她说。
折磨透了，才轻轻解释，“我只喝了酒，没让她们碰我。”
若眠浑身是腻汗，眼神已有些失焦，听得清声音，但听懂意思要反应一会儿。
不过那句“我爱你”，已经在他百十次逼问下，下意识说出了口。
祁聿怀怔忡了一瞬，吻了吻她的眉眼，泪滴在她额头。
“我也爱你。”
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