沈木兮觉得，这世上怕是没有比大漠更令人叹为观止的地方，漫天黄沙，非壮观二字便可形容，天地辽阔，心都跟着宽阔起来。
置身沙海之中，宛若沧海一粟般渺小，不得不感叹上苍的造物之能。
当然，最无聊的亦是沙海行舟。
炎炎烈日炙烤着天地，热浪滚滚扑面而来。
高温灼得人嗓子冒烟，多少水喝下去都不顶用，人坐在骆驼上，精神有些恹恹的。从最初的惊叹，如今已然成了满脸的疲惫与倦怠，偶尔吹来一脸的沙子，惹得人满心无奈。
“黑水城还有多远？”薄云岫问。
阿勒指着前面的方向，“大概日落之前能赶到，夜里天气冷，在大漠里待着会出事的！去了之后，我去倒换水和干粮，你们就好好休息，千万不要从客栈里出来。夜里的黑水城，不太平！”
听得这话，薄云岫面色微沉。
不太平是哪种？
“为何不太平？”黍离问，“是因为我们……都是外乡人的缘故吗？”
“不不不，黑水城的人很是热情，不排斥外乡人。”阿勒慌忙解释，“那里的人世世代代靠着黑水河，做着过路客商的生意，也是去往都城的必经之路，人都是很好。”
“那为何？”黍离这就不明白了。
“因为那里有一种怪鸟，要吃人！”阿勒轻叹，“怕吓着你们，所以没敢说，反正就是这么个情况，你们最好夜里别出门。”
怪鸟？？
“怪鸟？”千面与韩不宿面面相觑。
深吸一口气，韩不宿自嘲般冷笑两声，“大家是不是想起了什么？”
众人皆屏住呼吸，只想听着韩不宿的解说。
谁知……
“可能一锅炖不下哦！”韩不宿放声大笑。
千面，“……”
这是多能吃啊！走哪都不忘。
“这倒是让我想起了护族林子里的那只鸟。”沈木兮说了句实在话。
薄云岫陡然蹙眉，“你说，那只被我们打伤的鸟？”
“什么护族林子里的鸟？”千面和韩不宿异口同声。
“抢人说话，不怕咬着舌头？”韩不宿嗤之以鼻。
千面龇牙，“咬着我自己的舌头，我乐意！”
“都别吵了！”沈木兮头疼，加起来都是百岁了，还如同顽童一般，可怎么好？
千面咬咬牙，“兮儿，你且说说看，什么护族林子里的鸟？”
“师父没去过吗？”沈木兮问，“护族的林子，有一只体型庞大的鸟，当时连薄云岫都不好对付，还是春秀给了那只鸟一刀子，不过后来这鸟就没再见过了。”
也不知是伤重不治死掉了，还是逃离了那片林子。
“护族的林子里是不可能有这样凶神恶煞之物，我们会设阵，借此来困住几欲闯入护族之人。但是护族素来秉承自然，不会轻易伤害林子里的生灵，你们所见的护族拿活人炼蛊，很早很早以前就被禁止了，因为曾经有过蛊人反噬之祸。”韩不宿解释，“那只鸟，肯定不是护族之物。”
“可能是巫族！”千面接过话茬，“事出反常，必有妖！”
“哼！”韩不宿冷笑两声，“巫族就是那作妖作孽的源头所在！”
千面一咬牙，“你不怼我，能死吗？”
“能！”韩不宿挑眉，“沾沾你的晦气，比什么都毒！”
千面的脸，瞬时呈了猪肝色。
“黑水城的鸟，是什么模样？”黍离问。
阿勒方才也听懂了一些，原来在他们那里也有大鸟，怪鸟。
听得黍离发问，阿勒笑着摇头，“谁敢出去？没瞧见过，就知道窗外呼啦一阵影子过去，谁也不说不清楚。反正一开始是孩子失踪，后来在城外墙根底下，发现了新鲜的，没吃完的骸骨。再后来，大家也想着给它除了，谁知道去的人都没回来。”
没回来，可想而知，都只剩下了一堆没吃完的尸骸。
“这东西存活多久了？”黍离问。
阿勒摇摇头，“很久很久了，我爹娘那会就已经有了，反正这东西只待在黑水城，其他的地儿也不怎么去。老一辈的人说，这可能是黑水城的人当初为了生计，开了地下河，用来做生意，所以惊怒了天神，天神就派来了怪鸟略施惩罚。”
“天神？”黍离笑了，“若真的有，为何要广降黄沙？予这片天地，山河大川不是更好吗？” 阿勒笑着挠挠头，“老一辈这么说的，不过最大的可能是开地下河的时候，惊动了鸟的穴。”
“这倒是有些可能。”黍离点头，回望着身后的薄云岫和沈木兮，“主子，您说这鸟不都吃小虫子什么的吗？按理说就算长大了，像老鹰、或者山雕之类的，最多也就是捕猎，吃点兔子之类的野食儿，怎么就吃起人来了？”
薄云岫想着，“应该是这地方没什么野食，而鸟的体型太大，那些虫子家畜之类的供给不足，鸟只能吃人。”
“有理！”沈木兮颔首，“但也可能，是人为。护族外头的那片林子虽大，但也不至于一只野食都没有，要么都是被鸟吃了，要么……都是逃了，既然是逃了，自然是要追的。可为什么鸟一直留在林子里不走呢？我觉得肯定是有什么东西，把鸟吸引住了！”
韩不宿从怀中取出酱牛肉，舔了舔干裂的唇，顾自嚼着，“那就只有一种可能了，这鸟身上有东西，它受到了束缚，只能在这附近活动，不能离开太远。”
“还能有这样的东西？”月归不解，“鸟……终究是个飞禽。”
“没听过一句话吗？麻雀虽小，五脏俱全。”韩不宿轻叹，“这世上的人，只要生出邪念，什么干不出来？杀人放火，食肉寝皮尚且不在话下，何况养只畜生。别觉得诧异，我这辈子经历过的邪事，就是最好的证明！”
说着，她冲着千面翻个白眼。
千面咬咬牙，什么锅都能往他脑门上扣，真是够够了！
沈木兮也觉得这荒漠地带，来个怪鸟食人，委实很奇怪。
“前面就是黑水城。”天暗下来的时候，阿勒带着驼队进了黑水城。
城内很是荒凉，很是冷清，如阿勒所说，天一黑大家都关好门窗不再出来，生怕成了怪鸟的口中食。
敲开客栈的门，阿勒领着人进门，“木拉嫂子，人可都交给你了，我去阿达大哥那里去一趟，换点干粮和水，到时候还得走远路呢！”
“你今儿怎么来得这样晚？”女人慌忙合上房门，冲着众人行了贴胸礼，“大家都歇一歇，我去把骆驼关进后面的棚子里，否则是要出事的。阿勒，你今晚就别过去了，现在天都黑了，去阿达那里有些远，万一路上遇见什么事，真是了不得！”
阿勒犹豫的望着众人，“可我们明日就得启程，等天亮再去找阿达大哥，肯定要耽误时间。”
“命要紧！”木拉嫂子拽过阿勒，“你不晓得，这两日那东西没找着东西，咬死了一只骆驼，以前这东西嘴刁，是不吃骆驼的。听嫂子的话，别去了哈！”
语罢，女人开门东张西望，赶紧招呼伙计，将骆驼驱至后头的棚子里拴着，丢了些干草和水，紧忙回了客栈。
门窗紧闭，外加了两条栓，为的就是防止这东西忽然破窗而入。饿慌了的牲畜，是不会跟你讲什么道义的，定会不择手段。
伙计领着大家上了楼，一回头却发现阿勒不知什么时候已经离开。
这可把木拉嫂子急坏了，“这可怎么好？”
“主子，卑职去看看！”黍离躬身。
“我同你一块去！”千面皱眉，“我也想看看，这所谓的怪鸟，到底生得什么模样？”
行走江湖这么多年，他还没见过比鹰隼更快更大的鸟，开开眼界也好。
韩不宿抓了一把盘子里的鹰嘴豆，抬步就朝着外头走了。
“哎哎哎，你干什么去？”千面喊。
“我饿了，打个野食去！”韩不宿大步流星的往外走。
“韩前辈？”沈木兮急了，“韩……”
“随她去吧！”薄云岫敛眸，“她比谁都着急，见不得这种染血之事。”
别看韩不宿成日一副“俗世与我无关”之态，实则却是个心善至极的人，否则当年，薄云岫的母妃，南贵妃不会这样护着她。知根知底，才会恨韩天命，恨得这般咬牙切齿。
也是因为如此，夏家才会毫不犹豫的接下夏问曦，好生照顾着，也不管这孩子是什么来历，只认韩不宿便罢！
沈木兮便在大堂里焦灼的等着，时不时的瞧着窗外，奈何外头只剩下大漠里的风声。
街上只有狂风卷过地面尘沙，扬起的迷茫之色，只能凭借着街面上，各家各户窗户上透出来的光，慢慢往前走。
“在前面！”韩不宿猛地顿住脚步，“呵，果然是有人装神弄鬼，这孽障真是害人不浅！”
黍离听得韩不宿说，阿勒在前面，当即撒腿就往前冲。阿勒是他们的向导，如果出事，他们怕是没办法再去日落之城。
前面的风沙更大，人的眼睛都睁不开，只能眯着眼睛，凭着微弱的光亮往前走，“阿勒！”
隔着遮脸布，声音根本传不远。
“阿勒？”黍离高喊着。
忽然间一道黑影从头顶掠过，隐约传来阿勒的喊声，“救……”
咬着牙，黍离纵身跃起，混乱中仿佛摸到了阿勒的脚，说时迟那时快，黍离猛地用力将阿勒拽下，二人双双落地。
阿勒一个踉跄扑在地上，黍离刚要伸手去搀，却见着黑影忽然朝着自己冲来。
“黍离！”千面飞身，一掌直逼黑影而去。
然则这东西竟有一身蛮力，眼见着翅膀呼啦一下扇过，千面这掌力竟被化去了大半，这东西借着风沙之力，差点把千面都掀翻在地。
连退几步，千面这才堪堪站定，“借力使力，成精了？”
“成狗屁的精，是它阴招使惯了，不拿你当人，当猎物而已！”韩不宿忽然两指成圈，塞进口中猛地吹起了一声响亮的口哨。
怪鸟赫然转身，直奔韩不宿而来。
“来来来，老娘让你喝口热汤！”锋利的指甲用力划破掌心，韩不宿当即将手伸到了半空。
“韩不宿，你疯了！”千面疾呼。
黍离正将阿勒搀起，骤听得这声音，慌忙松开阿勒，拔剑直扑怪鸟而去。
鸟闻着血腥味，兴奋得无以言表，鸟喙啄下来的那一瞬，韩不宿快速避开，反手便将血擦在了鸟喙上，刹那间怪鸟不断的扑腾着翅膀，扇起狂风不止，任谁都无法轻易靠近。
“你怎么样？”千面慌忙去搀，被掀翻在地的韩不宿。
韩不宿这一身武功早就被韩天命废了，连筋脉都被断得差不多，现在的她……能活动自如已属不易。
“有这么大的锅吗？”韩不宿喘着气问。
这次她没有推开千面，而是由着他将她扶起。
千面瞧不见她是否受伤，但是透过她这沉重的喘息声，能感觉到来自于韩不宿的虚弱，这人倔得狠，饶是受了伤也得用嘴皮子刮你一层皮，好赖都自己撑着。
“你伤着哪了？”千面问。
韩不宿没回答，终是推开他，宁可扶着墙弯着腰，也不愿搭理千面。
“这东西怎么了？”黍离愣了半晌，只觉得脑子里都是沙子。
黑影躺在地上没有动弹，鸟腿伸得笔直，瞧着好似死了。
“怎么样？”黍离扶着阿勒走到千面身边，“大家都还好吗？”
千面皱眉，似乎不太好。
终是有人打开了窗，冲着众人招招手，“来，进来，快点进来。”
眼下也顾不得其他，黍离搀着阿勒，千面打算去搀韩不宿，谁知韩不宿自己撑着身子就朝着光亮处走了过去，外头风沙大，还是进去暂庇为好！
“来，喝点水！”主人家很是客气，是个年迈的老婆婆，“我认得你，小伙子。”
阿勒的肩上被那鸟的爪子，抓得血淋淋的，这会疼得脸都白了，半边肩膀垂着，“婆婆，有什么办法，能通知一下木拉嫂子吗？”
“先缓缓，别着急！”老婆婆去打了水，“先把伤口处理一下，哎呦，伤得不浅呢！”
“还好，是皮外伤！没伤着筋骨！”千面细细的查看一番，然后搭上了阿勒的腕脉，“所幸，无毒。”
一回头，韩不宿靠在墙角，色彩斑斓的脸上瞧不出神色变化，但是瞧着她唇角的血，以及满手殷红，可见她亦是伤得不轻。
“你……”千面抬步就朝她走去。
“别过来！”韩不宿猛地睁开眼，“就你这三脚猫的医术，给阿猫阿狗瞧病也就算了，少来害我！”
千面轻叹，“眼下大家都是一条船上的人，你又何必硬撑着，拒人千里呢？”
“我乐意！”韩不宿回敬。
黍离小心的为阿勒清洗了伤处的沙子，接过千面随身带着的金疮药，仔细的为阿勒上药，“有点疼，忍着点，这药的效用甚好。”
阿勒点头。
约莫过了大半个时辰，外头的风沙渐渐小了些。
千面小心翼翼的开了门，朝着外头望去，街面上的门户，也有不少人探出了脑袋张望。方才这么大的动静，大家应该都听到了，那怪鸟这会还死在街上，昏暗中只见着黑漆漆的一大坨，其他的委实瞧不清楚。
“走！”韩不宿睁开眼，走到门口的时候瞪了千面一眼，吓得千面赶紧给她让路。
“韩前辈？”黍离搀起阿勒往外走，“韩前辈，您慢着点。”
众人会来时，沈木兮和月归疾步去迎，第一反应是搀住了摇摇欲坠的韩不宿，“韩前辈，怎么了？”
“别嚷嚷！”韩不宿坐下，掌心里流着黑血，“丢了点保命的东西！”
她饲养蛊人，喂养那些毒虫蛇蚁，需要以血相佐，可是这些年，她的身子渐弱，别说是以血炼蛊人，饶是保持自身亦成困难。方才她算是花了大价钱，这掌心里的血……
“到底怎么回事？”沈木兮问。
黍离已经将阿勒交给了木拉嫂子，这才直起身子，行礼回答，“咱们遇上了怪鸟，阿勒险些被怪鸟叼走，好在韩前辈杀了那只怪鸟，只不过，大家……大家都多多少少的受伤了。”
“韩前辈？”沈木兮皱眉，“我帮你看看！”
“看个屁！”韩不宿咬着牙，“我喘口气，睡一觉就没事了！等天亮之后，去看看那只鸟！记得把锅给我洗干净点，老娘要吞了它。”
沈木兮头一回被她逗笑了，瞧着韩不宿这副“我要吃我要吃”的神情，真的是……
“你这血，也是为了抓那东西故意放的吧？”沈木兮轻叹，“毒鸟，也只有你想的出来。不过沾了你的毒，怕是浑身都是毒，回头就炖给你一人吃。若是锅不够大，回头我给你找个架子，刷上点酱烤着吃可好？”
韩不宿登时来了精神，“果然还是女人懂得女人心，甚好甚好！那我先回去歇着，你好好想想，该怎么给那玩意拔毛剥皮！哦，毛别丢了，老姐姐得留着做把鸡毛扇，煽风点火定是最好不过的。”
千面，“……”
瞧着都快要死了，竟还能谈吃谈喝，委实了不得。到底是这女人心太大，还是早早的放下了一切，所以连生死都早已看淡？
外头天黑，风沙又刮了起来，自然谁都不敢出去。
一个个，只能眼瞅着，等着天亮再说。
阿勒的伤不太严重，未伤着筋骨，吃点药倒也罢了，年轻人身强体健的，伤势好得快。倒是韩不宿，进了房间便关上了房门，然后屋内窸窸窣窣的声音响了一夜。
天亮之后，整个黑水城都沸腾了，所有人都提心吊胆的走上街头，瞧着硕大的怪鸟尸体，俨然忘了呼吸，一个个呆若木鸡的围着，也不敢真的靠近，生怕这死鸟装死，待会呼啦起来就吃一片。
薄云岫站在沈木兮身边，瞧一眼周遭众人，心里莫名有些怪异。
这鸟是被韩不宿的毒血给毒死的，毕竟她那一身毒，可是用穿肠毒药泡出来的，谁能受得了？！
“这鸟好像是我们在护族林外看过的？”沈木兮诧异，“是不是？”
薄云岫点头，“是！”
很相似，没有太大的差别。
“但比起那只，眼前这只倒是小得多了。”薄云岫扭头望着沈木兮，“知道这是什么意思吗？”
沈木兮一时没想明白。
“这就说明，这只鸟还没完全长大。”薄云岫牵着她的手往前走，一直近至鸟的尸身之前，“你看这鸟，生了冠子，但是这冠子还很小，说明这是一只公的，而且是小鸟。阿勒说，这鸟由来已久，危害已久，可见这附近定然有鸟巢。”
沈木兮心头一紧，“我们杀了小鸟，那么……”
会招来鸟群的报复吧？
难怪薄云岫过来瞧了一眼就愁眉不展，可见是真的闯祸了。
“这如何是好？”沈木兮心惊，“若是这些东西再回来，岂非闹出大事？怕是要屠整个城吧？”
这东西飞天遁地的，速度又快，饶是身负武功也难以对抗，何况这些手无寸铁的百姓。也不知道鸟巢里有多少只鸟，若是倾巢而出，又是怎样的情景？
“哟，果然一锅炖不下，看样子得好好的想想，怎么吃才好！”韩不宿眼珠子略显浑浊，可见她昨夜伤得不轻，差点要了她的老命。
“韩前辈！”沈木兮抿唇，“这东西怕是有巢啊！”
“废话，树有根，人有窝，这鸟当然也有巢！”韩不宿插着腰，绕着死鸟走了一圈，“从哪儿下手比较好呢？啧啧啧，兮丫头，你说连毛烤了，能吃吗？”
沈木兮张了张嘴，“韩前辈，这东西怕是有巢，巢里不知有多少只，或许比这个体型更大，更难对付。咱们对付这一只尚且如此费劲，若是再来些……”
“再来些？”韩不宿意味深长的望着她，“你是说，这东西还有九族？”
沈木兮抿唇，罢了……
“灭族，似乎真的挺惨的。”韩不宿双手环胸，默默打量着这只死鸟，“可它不死，这里的人都得死。人死了最多能炼成蛊人，就跟我的那帮人一样，现在还冻在冰窖里等我，但是鸟嘛……死了还能管饱！你说咱们的骆驼能驮几只？反正你有凤蛊，薄云岫有凰蛊，你两还能跟我分甘同味，我留个腿给你们！好了好了，就这么说定了。”
“韩……”
沈木兮轻叹，韩不宿已经去昨夜的老婆婆家里，拎了一把菜刀出来。三下五除二的就把鸟肚子剖开了，刹那间一股臭味快速蔓延开来。
围观的百姓当即捂着鼻子，远远的躲开。
这味道很是腥臭，是浓烈的腐败味儿。
月归旋即想起了蛊母山庄的那些蛊人，还有自己吃过的蜈蚣蝎子，登时腹内翻滚，当即别开头捂住了口鼻。
沈木兮皱眉上前，却被薄云岫一把拽住，“凤凰蛊唯有合体，才能真正的百毒不侵，如今凤凰分离，有些未知未曾预料之事，还是静观其变为好！”
如此，沈木兮只得点头站在原地。
韩不宿费了老大劲才把死鸟翻个身，“果真是死沉死沉的，一肚子烂肠子！”
哗啦一声，鸟肚子里的内脏全部倾翻在地。
沈木兮蹲下来细看，“这些好似……”
“这本是鹰隼，但是被人动了手脚，放了不该放的东西，真正要吃人的是它们肚子里的东西，渴望血腥，渴望杀戮。”韩不宿蹲着身子，无奈的摇头，“造孽，连只鸟都不放过，真是畜生都不如。”
沈木兮咬着牙，“就因为无端造就了这些，不知害死了多好人。”
韩不宿回头望着沈木兮，定定的看了她良久。
就在沈木兮以为，韩不宿是有要事吩咐之时，却听得韩不宿忽然咧嘴露出黑漆漆的牙，“帮我烤个鸟腿呗？那没良心的老东西说，你的厨艺很好。”
沈木兮愣住，现在不是在考虑，怎么对付一群鸟的事儿？
“烤、烤……你要什么味儿？”沈木兮这话刚出口，便有些哭笑不得。
韩不宿瞬时来了兴致，“都有什么味儿的？你且告诉我，跟我说说！”
千面站在一旁发愣，分明是极为严肃的话题，为什么还能往吃的方面扩展？？？果然是毒缸里泡久了，什么都不当回事！
说也奇怪，韩不宿虽然一本正经的吃，却也留下了鸟的腑脏，就搁在城门外的墙根下。
“给你撒点胡椒面，辣椒粉，顺带弄点香粉，啧啧啧……真是暴殄天物，就带了这么点好东西，全糟践了！”韩不宿自言自语，“当然，如果你们一人给我留条腿，我也不算白费，兮丫头烤的肉外焦里嫩的，正合我意！”
千面捂着脸，透过指缝瞧着沈木兮，“以前，她不是这样的，相信我……真的真的……”
月归呐呐的应声，“大概是蛊母山庄没啥可吃的，看给饿的……都饿成什么样了？”
“饿得脑子有点不正常了？”黍离压着声音低低问。
薄云岫没吭声，目不转睛的望着不远处，念念有词的韩不宿，勾唇似笑非笑，仿佛早已了然于心。还真别说，韩不宿这人刀子嘴豆腐心，着实令人钦佩！
直起身，韩不宿收好瓶瓶罐罐，双手叉腰回望着众人，“兮丫头，回头我要换个口味，吃不完就给我腌上。”
沈木兮看了一眼目瞪口呆的众人，呐呐的应了声，“好！”
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