思考一番，张氏发现，自己竟是除了去应诉，无路可逃。
她再怎么大胆，也不敢因为自己的行为影响到靖南侯的前程。
背后之人真是恶毒至极！
竟然借着一件小事发挥，将她逼到如此地步。
张氏心中暗恨不已，却只能赶紧收拾一番，立即去应诉。
马车来到门口，便听到外头一阵喧哗：
“出来了，出来了！”
“这是侯府的什么人呐，不让靖南侯夫人前去应诉，你们就不许出去！”
站在旁边的青柳横眉怒眼呵斥道：
“大胆！车里正是靖南侯夫人！依律前去府衙应诉！还不让开！”
此举更是让外头的围观百姓反感。
“原来车里就是那毒妇！”
“呸，蛇蝎心肠的毒妇，事到如今还这么嚣张！恐怕平时也是仗势欺人惯了的！”
“走，跟着去府衙，看这毒妇受审！”
听着这些话，张氏在车里不由自主捏紧了拳头。
虽说不过是些贱民，但被那么多人非议，还是叫她如坐针毡。
在衙役的护送下，好不容易才穿过重重围观百姓进入大堂。
严同知登上高堂，问明了两诰俱在，然后便开始向张氏发难。
“公堂之上，遮遮掩掩成何体统！还不将帷帽取下验明正身！”
案子能怎么判还难说。
但张氏既然惹恼了观主，他自然会在礼法范围内，想尽办法让其难堪。
那帷帽，是张氏仅存的体面，确保她的容貌不会被那些贱民看到。
然而，严同知连这点体面都不给她留。
一旁的青柳还要护主，被张氏低声喝止。
经过刚才在侯府门口的事，她已经明白，她们的态度越是高高在上，那些贱民就会骂得越厉害。
她不能再给侯府招惹更多的非议了。
今天无论多屈辱，她都得受着。
张氏咬着牙，取下了遮住脸和半个身子的帷帽。
堂外的围观百姓又是一阵喧哗，对张氏的容貌各种评头论足。
说她鼻子长得塌，说她粉打得太白，说她穿得一点都不端庄等等。
还有人骂她就算有一副好皮囊，底下也是藏着一副恶毒心肝。
张氏从未遭受过这么大的羞辱，手心几乎快被掐出血。
表面上却努力让自己站得直直的，不要堕了侯府主母的威仪。
严同知深知这些贵妇人多在意自己的脸面。
故意让张氏被人指指点点了好一会儿，才拍了惊堂木开始审案。
张氏努力让自己冷静下来，应对严同知的盘问。
被问到她是否指使了家奴何旺去慈航观杀人放火的时候，张氏坚决否认。
还说自己一向与人为善，绝不可能因为这点小事就指使人杀人放火。
“那慈航观行事蛮横，不知为何对妾身怀恨在心，说不定是对家奴屈打成招，才让他们故意将这恶名栽赃在妾身头上！”
严同知依旧是那副威严公正的模样。
“如此，那就带犯人何旺上堂对质！”
此刻张氏还满心胜算，以为就算何旺那个软骨头，在慈航观的拷打下把她供出来，到了公堂上，见她在场，也依旧会翻供。
如此，她便能把自己摘得干干净净。
谁能想到，何旺一上堂就死咬着她不放。
连滚带爬地扑倒在张氏脚下，哭喊道：
“夫人！救命啊！小的都是听了您的命令才带人去慈航观放火的，您可不能抛下我不管！”
又对堂上的严同知磕头：
“大人明鉴！没有夫人的命令，就是给小民一万个胆子，小民也不敢犯这种杀头的罪啊！”
堂外百姓顿时议论纷纷。
“看吧，她果然是主谋！她家的家奴都承认了！”
“刚才还狡辩什么屈打成招！我呸！巧言令色的毒妇！”
张氏又惊又怒。
何旺这杀千刀的狗奴才，他疯了吗？
她哪里知道，何旺在山上遭遇了什么。
先前衙门的人一来，他还满以为自己遇到了救星，赶紧把自己被威逼放火，又被严刑拷打的事情说了。
然而，前去勘验的仵作看过后说，那起火的房子院墙外头，只有他们几个放火之人的脚印，根本没有别人的。
逼着他们放火的说法根本不能成立。
何旺又补充说是有人拿着弓箭，远程驱赶他们放火。
然而，他没有证据，这话在公堂上无法被取信。
等看过慈航观的损失，何旺更是绝望。
因为那领头的官差告诉他：
当朝律令沿用唐律，放火是重罪。
但凡纵火，就是三年徒刑起步。
纵火造成的损失满五匹绢，流放两千里；损失满十匹绢，则处以绞刑。
慈航观被烧毁了香客供奉的十几匹上等绸缎，五盒上等茶叶，再加上房屋损失，市价至少五百两以上。
那可远不止十匹绢。
而且，何旺等人还带着刀，明显是意图杀人的，性质极为恶劣。
可以留全尸的绞刑是别想了，连秋后问斩都不可能。
作为主犯，他会被判斩立决！
斩立决，便意味着一点活动空间都没有，过不了多久就会被拉去砍头。
听到这话，何旺这才意识到自己犯了多大的事，吓得魂飞魄散。
那领头的人一副为他着想的样子，压低了声音对他道：
“同知大人公正严明，你就别想着你家主子能捞你出来了，也别想着编些什么被人胁迫放火的瞎话去辩解，那只会让你的罪责更重！”
“以慈航观的损失，你想活命，除非不是主犯。”
何旺一想，自己的母亲忠心服侍夫人多年，知道夫人不少见不得人的事。
他又是给夫人办事才遭此一劫，夫人于情于理都不该对他弃之不顾。
只要不是判处斩立决，等事情就过了，应该就能将他捞出来。
而夫人，她可是一品诰命夫人，这么点小事推到她身上，也不会造成什么损害。
是以，这实话他说得是一点心理负担都没有。
张氏心惊肉跳，却深知自己不能坐以待毙。
她努力让自己镇定下来，厉声呵斥道：
“狗奴才！你胡说八道什么！”
“我怎么可能吩咐你去杀人放火，分明是你因为你母亲的事对慈航观怀恨在心，才打着本夫人的名头带人去放火！”
“你说是本夫人吩咐你去的，便要拿出证据来！若无证据，便是诬陷！”
还反过来求严同知给她做主，治那贱奴诬陷之罪。
严同知心中感叹这妇人果然狡诈。
众目睽睽之下，他也不可能显得偏帮慈航观，只能按流程询问何旺是否拿得出证据。
这事见不得人，最信任的心腹刘嬷嬷又不在，是以当时张氏是屏退左右单独吩咐何旺的。
这会儿，何旺竟是连个证人都指不出来。
他没有任何证据。
张氏见状立刻乘胜追击：
“大人，事情已经很明显了，是这贱奴打着靖南侯府的名头出去惹事。妾身御下不严，给慈航观造成了这么大的损失，妾身愿意双倍赔偿！”
仿佛自己很明事理的样子。
杀人放火的大罪，被她说成了御下不严。
事已至此，没有切实罪证，严同知也不能胡乱定罪。
不然，不但无法帮观主出气，还会让靖南侯府抓住他的把柄进行反击。
虽然无法给张氏定罪，他却用了很微妙的话宣判何旺的罪行：
“犯人何旺，你说你不是主谋，却拿不出证据，那本官便只能把你当主犯论处！”
说着，宣布何旺斩立决，十日后行刑。
其他从犯，全部流放两千里。
而靖南侯府御下不严，按律罚款，再双倍赔偿慈航观的损失。
何旺当场崩溃，痛哭流涕地喊冤枉，骂靖南侯夫人没良心，他听了她的吩咐才犯下死罪，她却对他见死不救！
门外的百姓对这样的结果也很不满意。
甚至有人同情起了何旺。
很明显他就是做了靖南侯夫人的替罪羊。
可没有证据，同知大人无法判张氏的罪。
众人纷纷唾骂张氏奸诈毒妇，蛇蝎心肠。
因为一点点怠慢，就要将几十条人命置于死地。
可偏偏犯下如此大罪，却没有受到一点惩罚。
这叫百姓们如何不愤怒。
张氏全身而退，刚松了口气，在仆从的保护下挤开人群准备离开。
便不知道谁带了头，一个鸡蛋就砸到了她头上。
“啊！”
张氏尖叫一声，被满是腥味的鸡蛋糊了一脸。
“大胆！竟敢打砸一品诰命夫人！”
青柳怒声呵斥。
然而，迎接她们的，是更猛烈的打砸。
没有同知大人的命令，在场的衙役也不愿意管这闲事。
“啊！”
“啊！”
“救命！”
法不责众。
在暴怒的百姓眼里，她的侯夫人名头一点都不管用
即使被仆从护着，张氏还是被打砸推搡了不少次。
待外头的侯府侍卫听到动静，才赶紧挤进来，连拖带拽的，好不容易才护着张氏挤出人群。
她完全不知道自己到底成了什么狼狈样。
只听到那些贱民在嘲笑：
“哇，谁干的好事，侯夫人的裙子都被扯掉了！”
“天哪，不会有谁趁机占侯夫人的便宜吧！”
“胡说，你看她那样子，比街边的乞丐婆还脏还臭，谁稀罕占她便宜！”
可张氏此时完全不敢发怒治他们的罪。
她衣裙散乱，满身都是烂叶子臭鸡蛋，恨不得直接钻进地底下把自己藏起来，哪里敢继续留在这里丢人现眼。
只能狼狈地逃上马车，让车夫迅速打马离去。
百姓们见状，发出畅快的欢呼。
隐藏在人群中一直控制着事态走向的张六，却对这个结果有些心里打鼓。
虽说今日之后，张氏必定被圈子里的贵妇们所耻笑，可到底没受到律法的严惩，也不知道观主对这个结果会不会满意。
不行，不能就这么算了。
见靖南侯府的马车迅速远去，而围观百姓还未散去。
他眼珠子一转，立刻有了个绝妙的主意！
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