这一夜的承恩侯府，正厅灯火通明，下仆们一个个低垂着脑袋，噤若寒蝉。
整个厅内静寂无声，气氛凝滞，如临大敌。
全身湿透的云薇刚一入门就被姜嬷嬷领着人，带到正厅来。
本该在月子里静养的何氏，竟然裹着外袍，正襟危坐。就连苏老夫人也来了。
“祖母，母亲……”云薇瓮声瓮气，鬓发还滴着水，那模样要多可怜有多可怜。
心里却是恨得牙痒痒。
云恬，果然趁机告状了！
“母亲，女儿好冷，好难受......”
可是，眼前的何氏脸上丝毫没有怜悯之意。
苏老夫人眼底闪过些许怜惜，可碍于何氏在场，没好意思表现出来。
只道，“云薇，你母亲罚你禁足抄经，你大半夜不在屋里，去了何处？”
“孙女看外头热闹，便想出去走走……”
云薇昏沉的脑袋勉力运转，眼里落下泪来，“没想到一时贪玩上了永定河的花船，却不小心掉进河里，祖母，母亲，云薇差点就见不到你们了……”
“哦？”何氏垂眼，俯视着她，“裴世子约了云恬去水上茶楼，却不慎落河，不得不先行回府，世子不但没有亲自送她回来，还只身留在了茶楼。”
何氏眼角带着讥讽，“偏偏你就一个人跑出去，还上了唯一一艘通往水上茶楼的花船？”
她目光疾怒似箭，射向云薇，“你这般说辞，是在愚弄我吗？你把家中长辈，都当成傻子是吧！”
“女儿不敢！”云薇双膝跪地，委屈得哭了起来，“是云恬要害我！”
何氏冷哼，“她落水又吹了夜风，如今还在月吟居发着高烧，你倒是说说，她如何害的你？”
她指着云薇怒道，“依我看，就是你与那萧家人串通，将她推入水中，想让萧羽下水去救，毁她名节，这样一来，你就能顺理成章当上世子妃了吧！”
“我没有！”云薇急急否认，她根本连见到萧家人的机会也没有，怎么可能害云恬！
一定是云恬污蔑她……
可如今，她落了下乘，竟是百口莫辩！
苏老夫人也是拧着白眉开口，“事到如今，你就说实话吧，我们可在你屋里，逮到那假扮你的丫鬟了。”
云薇深吸口气，“回禀祖母，是云恬答应世子为我们俩牵线，也是云恬的婢女告诉我，世子约我花船相见，孙女才冒险去赴约的……”
闻言，何氏却是冷哼打断，“死鸭子嘴硬，把红袖带上来！”
红袖被五花大绑拖进来的时候，何氏命人将云薇的嘴堵了，防止她们串供。
“你来说，小姐为何要偷溜出去？”何氏冷声厉问，红袖何时见过主母这般阵仗，整个人如抖糠筛。
“唔唔唔唔——”云薇朝着红袖使劲摇头。
红袖眨了眨眼，想起小姐临走前说过的话：
今晚不过是本小姐心念世子，打扮成婢女偷偷想去看望世子，谁料，天公作美，让我在花船上偶遇世子……
她定了定心神，道，“是二小姐心念世子，知道大小姐早早回府，她便想着出去走走，指不定能遇上世子，再续良缘……”
“闭嘴！”何氏冷冷打断她，看向无奈摇头的苏老夫人，“婆母您倒是听听，多不要脸的话！”
何氏眼底满是失望，“一个闺阁女子，明知自己的姐姐即将与世子订亲，大半夜的，还上赶着寻外男私会，还说什么天公作美，再续良缘……”
她指着云薇怒骂，“你简直丢尽了我承恩侯府的脸面！”
这回，就连苏老夫人也是捂着隐隐作痛的胸口，一脸痛心疾首道，“云薇，你怎能如此作践自己！”
“唔唔，唔唔——！”云薇被堵了嘴，只能发出不甘的呜咽声。
她猩红的眼珠子睁得老大，狠狠瞪向红袖，一副要将人生吞的眼神，叫红袖心底涌起阵阵惧意。
可是，她明明是按照小姐事先交代的话说了呀。
何氏见苏老夫人再没有回护云薇的意思，扬声道，“来人，把她们两个拖出去，云薇杖责三十，至于红袖，直接打死！”
“是，夫人。”姜嬷嬷手一挥，身后的几个小厮走进来，毫不留情地拽着两人往外拖。
“慢着！”此时，一直候在一旁的黑衣女子突然开口。
何氏仿佛才注意到这个由始至终冷眼旁观的女护卫。
“你是？”
“属下茱萸，咖南院护卫。”黑衣女子拱手道。
原来是云砚之的人，难怪她看着面生。
咖南院的人都是云砚之自己精心挑选的，因着侯爷的纵容和云砚之能力出众，多年来连她这个主母都没能置喙半分。
茱萸道，“大小姐让属下劝夫人，天色已晚，不如早些回去歇息，若想用刑，不如留待明日也不迟。”
闻言，何氏与苏老夫人面面相觑。
用刑，还得挑个黄道吉日不成？
两人心中不约而同冒出一个念头，云恬这丫头，又想打什么歪主意？
苏老夫人忍不住问，“你是咖南院的人，怎么听云恬的？”
茱萸漠然道，“三公子说月吟居最近常有恶仆挑事，不安稳，让属下日后留在大小姐身边，护她周全。”
苏老夫人眼角一抽，不禁想起桂嬷嬷那茬，摸了摸鼻子没说话。
茱萸道，“今晚，属下去月吟居的路上，遇到偷偷摸摸溜出去的二小姐，觉得形迹可疑，这才自作主张跟了出去。”
闻言，何氏颔首，“还好你警惕心强，否则，咱们府上如今大概要忙着替二小姐办丧事了。”
苏老夫人亦是欣慰点头，“你做得很好，去账房领赏吧。”
此时，红袖早已吓得浑身哆嗦，使劲求饶。
何氏扫她一眼，“既然恬恬都这么说了，那就将你的狗命留到明日。”
红袖闻言，双腿发软瘫倒在地。
何氏看着两人被拖下去，不禁开始好奇，云恬这丫头葫芦里到底卖着什么药？
“多谢老夫人，多谢夫人，属下告退。”茱萸目的达成，拱手拜下，告辞离开。
一出正厅，茱萸朝着咖南院后面的水榭亭台走去。
越过搭着秋千架的山坡，远远可见静湖中心的亭台上，一男一女正专注对弈。
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