萧妃子的眼眶不禁湿润，泪水在眼眶中打转：“我的孩子，你居然不动声色地完成了这样的壮举。作为母亲，我怎能不为你操心？陆家会不会因此而给你带来不必要的麻烦？”
余穆白心中涌起一股暖流，他紧握母亲的手，声音里带着不容置疑的决心：“让娘的亲人遭受欺侮，让娘不得不低声下气去求人，这是为人子最大的不孝。如果我对此视而不见，我又怎能算得上一个合格的儿子？又怎能有资格做这个世子？甚至于大理寺少卿的职位，我也将无颜担任！倒不如隐居山林，图个清净自在。”
“我的孩子…”萧妃子的泪水终于夺眶而出，滑落在脸颊上，既是感动，又是心疼。
她当初向陆兴华透露此事，内心实则怀有私心，期盼着陆兴华能助她一臂之力，说服陆家。
虽然她预料到余穆白可能得知此事，但未曾想到，她的儿子会以如此直接且强有力的方式，迫使陆令贞释放了萧家人的身契，这让她既惊又喜。
“沐白，我们母子之间说句心里话，你母亲近期的行为有些失常，你今后行事一定要更加谨慎小心。”
萧妃子紧紧握住余穆白的手，眼中的担忧难以掩饰。
余穆白重重点头，眼中有着超越年龄的成熟与坚定：“我知道了，娘。”
萧妃子心安之余，心中更坚定了信念。
没有了娘家人这份沉甸甸的负担，她感觉自己仿佛获得了新生，未来定能更好地守护自己和孩子们的幸福。
与此同时，在国公府内，许卿姝正专注地翻阅着堆积如山的账本，此时白鹭匆忙进禀：“少夫人，南山的贺老先生到访了。”
听到这个消息，许卿姝心中一阵窃喜，连忙站起身：“请贺老先生至正厅，我即刻前去迎接。”
这位贺南山老先生，是大梁画坛的一代宗师，其画作价值连城。
随着年岁的增长，他有了收徒之意，但其选徒标准极高，非天才不授。
许卿姝通过各种渠道，费尽周折才与南山老先生搭上了线。
“快，去请宁哥儿过来，让他带上自己最满意的作品。”
许卿姝迅速吩咐道，眼神中闪烁着期待的光芒。
小满闻令即行，迅速行动起来。
按常理，接待如此尊贵的客人，本应由国公盛怀瑾亲自出面，无奈盛怀瑾外出巡查水利工程，而国公夫人亦不在府中，许卿姝只能简单整理了一下妆容，端庄大方地走向外院正厅。
南山老先生精神矍铄，气宇轩昂，给人一种不凡的气场。
许卿姝行礼毕恭毕敬：“先生大驾光临，实乃我国公府之荣幸。”
南山老先生谦逊一笑，开门见山道：“少夫人过誉了。听闻贵府有一小少爷，画技天赋异禀，老朽冒昧前来，是想亲眼目睹其风采。”
“正是，那是我二弟的长子，盛思宁。他对绘画抱有极高的热情，对南山先生的艺术造诣仰慕已久，多次临摹先生的大作。已经派人去请他了，希望南山先生能够不吝赐教，给予指点。”
许卿姝以礼相待，言语间尽显温文尔雅。
简单的寒暄后，许卿姝借着给南山先生斟茶的机会，悄悄叮嘱一旁的小满：“二少夫人既然在家，不宜避而不见，你去请她过来，记得跟她说说南山先生画技的超凡入圣之处。”
小满领命而去，动作敏捷而又不失礼仪，一切都在井然有序中进行着。
小满恭敬地领受了吩咐，步伐轻快地踏出了房间，留下一串渐行渐远的脚步声。
而不久，门外响起一阵急促的脚步，随之，宁哥儿满怀着激动与期待匆匆进入。
他的双眸仿佛璀璨星辰，闪烁着对未知挑战的热忱与憧憬，那份抑制不住的兴奋之情，即便是初见之人也能轻易察觉。
今日的他显得格外端庄，一身整洁的衣裳衬托出少年特有的朝气，每一步都踏出了前所未有的认真。
他一步步走向前，脚步中透露出对即将面对长辈的尊敬，恭敬地弯腰行礼，声音清澈而坚定：“盛思宁见过南山先生。”
礼毕，他又转向旁边的许卿姝，再次施礼，语气中带着一丝亲切：“见过伯母。”
许卿姝见状，眼含笑意，连忙温柔地呼唤宁小子靠近，似乎早已将他视为家中一份子，那慈爱的眼神仿佛能融化冬日的冰雪。
南山老爷子，一位须发皆白、精神矍铄的老者，以深邃的目光上上下下细细打量着宁小子，那目光里既有关爱，也含有考察。
他轻轻捋了捋自己花白的胡须，语气中带着几分期许：“把你画的画拿给老头子看看吧。”
盛思宁闻言，小心翼翼地双手捧起自己最得意之作，仿佛捧着一颗珍贵的心，满怀敬畏地递给了南山老爷子。
老爷子接过画，仔细端详，画中的每一笔都透着孩童的纯真无邪，意境之美令人赞叹，不禁连连点头：“画中洋溢着孩童的天真诚挚，意境亦是幽美，确是灵性十足。不过，在技巧上还需磨练，稍显稚嫩。”
宁小子闻言，内心既激动又忐忑，他深深俯身行了一礼，心中的渴望与不安交织：“晚辈对绘画情有独钟，真心渴望能够拜在老爷子门下学习。不知晚辈是否有这份资质，能得您指点一二？”
话音落下，他的眼神中闪烁着期盼之光。
“资质尚可。”
南山老爷子沉吟片刻后说道，“但若要随我学画，需得起早贪黑，每次授课至少两时辰。你可要想明白了。”
宁小子心中惊喜交加，他从未想过自己会被南山老爷子看中，那种喜悦如同暖流涌遍全身，连忙用力点头，眼中满是坚决：“我想得非常清楚。”
然而，正当此时，一声清冷的询问打断了他们的对话，绛莺缓步踏入房间。
宁小子连忙转身，对着母亲恭敬行礼：“娘，南山老爷子同意收我为徒了。”
绛莺没有回应儿子的礼节，径直走向左侧坐下，神情冷漠，连看都不看南山老爷子一眼，只对着宁小子淡淡地说：“世间万事，皆以读书为尊，唯有书读好了，方能仕途通达，那才是你应有的道路。画画，不过是闲暇时的消遣，一种让人评头论足的小技能，岂能当作正事对待？”
许卿姝闻言，心头不禁一沉，忧虑之色浮现于眼角眉梢。
“弟妹此言差矣，画艺高超者，其作品可流传千秋万代，成就不朽之名。名画价值连城，多少人为求一幅倾尽所有。宁小子在这方面天赋异禀，能得南山老爷子青睐，也难怪老爷和二少爷都鼓励他学画，我真心为他感到欣慰。”
许卿姝微笑着回应，特意强调了国公爷与林鸿涛的支持，显示出此事并非一时兴起。
若非如此，她也不至于在此时出面调停。
绛莺脸色阴沉，语气中不掩锋芒：“宁小子在学业上本就需加倍努力，哪有余力分心学画？作为国公府的长孙，难不成将来要依靠卖画度日？荒谬至极！为何不让宝小子去学画画呢？”
在春日柔和的日光下，宝小子握着画笔，眉宇间流露出一丝不易察觉的困惑与犹豫，似乎每一笔都承载着他过于普通的绘画天赋。
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