惠春院正堂,国公爷沈昶和老夫人林氏端坐上首。
二人脸色皆不好看。
大爷沈工华也在,他指着跪在地上的苗氏,怒气冲冲:“你简直就是个泼妇!”
随后又转头看着脸颊红肿的柳岁岁,放缓了语气:“岁岁,你放心,此事我定给你一个交待。”
柳岁岁没说话,捂着红肿的脸默默垂泪。
如此可怜模样,让沈工华愈发愧疚。
苗氏跪在那里,还没开口,就先掉泪。
“都是儿媳的错,儿媳已经知错,求父亲母亲原谅。”
“原谅?”柳氏走过来,冷冷地瞥了苗氏一眼。
干脆利落地跪了下去。
她抬头看向坐在上首的国公爷和老太太,声泪俱下,“父亲母亲,岁岁这孩子太可怜了,昨日在成王府才被柔姐儿设计陷害,今日又被大嫂差点打死,我就想问一声,她到底是犯了什么滔天大罪,让她们千方百计想要弄死她不可?”
老夫人林氏没说话。
一旁沈昶出了声:“老二媳妇,你先起来。”
柳氏依言站了起来。
沈昶看着跪在地上的苗氏,一脸怒容:“我堂堂国公府,几代人积攒下来的好声望,被你这么一闹,全都功亏一篑!”
“父亲,儿媳不是故意……”
“若你今日非故意,那日后你要是故意起来,岂不是要将头顶的天给捅破了?”沈昶怒极,“我原以为柔姐儿性子骄纵,是她自己性格使然,现在看来,她如此心思歹毒和你这个当母亲的脱不了干系!”
“还有你,”沈昶看向自己的长子沈大爷,脸色铁青,“子女不教,父母之过,你俩若是教育不好孩子,那我就将柔姐儿送去相国寺,让她待上一年半载,好好磨磨她那嚣张跋扈的性子!”
沈工华一听,忙跪了下去。
“父亲,一切都是儿子的错,柔姐儿她年纪还小,又正议亲,若是被送去寺庙,这辈子就完了!”
苗氏也哭着求情:“父亲,儿媳知道错了,儿媳日后一定对柔姐儿严加管教,您可千万不能将她送去相国寺……”
京中权贵世家,有个心照不宣的规定。
不管是府上的庶女还是嫡女犯了大错,让家族蒙羞,他们就会将她送去寺庙,说是带发修行,静心养性,实则是彻底抛弃了这个人,让她在那里自生自灭!
别说沈玉柔在大房被当做宝贝疙瘩惯着宠着,即便不是宝贝疙瘩,也没几个父母会真的狠心将她丢去那边。
沈昶也不过嘴上发发火而已。
见两人都跪下来求饶,沈昶的火气也消了几分。
一旁老夫人林氏见了,适时地出了声。
她先是招手让柳岁岁过去她身边,拉着她的手柔声道:“孩子,你受委屈了。”
柳岁岁垂泪不语。
林氏褪了手上的镯子作势要套进她腕子上,柳岁岁却一把将手收回来,默默后退一步。
她心里十分清楚林氏要打的主意。
不过是先安抚一番,然后再说上几句话替苗氏求个情。
她心中一片悲凉,到底是寄人篱下,她都被伤成这样,林氏却想拿个镯子就将她打发了。
这不是安抚!
这是在打发叫花子!
站在一旁的柳氏见了这个,心里一沉,接着出了声:“母亲的镯子太贵重,岁岁承受不起。”
接着,她走过来拉了柳岁岁的手,眼泪止不住地流,失望至极。
“她不过寄住在府上的一个外人,母亲不把她当回事也是应该的……”
“老二媳妇,你这话是什么意思?我送她镯子怎么反倒成我的错了?”
柳氏丝毫不惧:“拿人手短,这镯子不拿也罢!”
“你……”林氏气得连话都说不出来。
一旁沈昶也是一脸不赞同地看着她:“你少插嘴!”
“……”被当着儿子儿媳的面斥责,林氏脸色难看极了。
看着柳氏的眼神也透着几分怨怼。
柳氏才不管她。
林氏偏心大房也不是一天两天的事,平日那些小事也就罢了,今日这事若不给个说法,她心里这口气如何咽的下去?
作为大家长的沈昶沉沉出了声:“柔姐儿就让她先在京兆府衙关着,谁也不能去探望;至于老大媳妇,回去闭门思过!”
柳氏一听,惊呆了。
此事被重重拿起,又被轻轻放下。
她看着沈昶,正要出声,一道低沉的嗓音自门口传来:“外面已经被传得满城风雨,国公府上梁不正下梁歪,父亲,您打算将国公府拿来当笑话当做别人酒后谈资吗?”
屋中众人齐齐回头,看着从门口大步进入的男人。
他刚从宫里出来,身上着官袍官帽,一身肃杀,席卷而来。
他步子很大,几步就走到沈昶和林氏面前,表情平静,但熟知他的人都知道。
沈工臣在生气!
林氏一见他进来,忙开口:“你大嫂今日是糊涂了,但她也是为了柔姐儿的事迷了心智,平日里也不是这样。”
“若遇到一点事就承受不起,那这国公府长子长媳的身份她恐怕也撑不起来!”
一句话,让屋子里瞬间一静。
苗氏更是眼皮一翻,整个人吓晕了过去。
沈工华皱着眉头:“老四,你这是何意?我可没休妻的打算!”
沈工臣没理他,径直抬眸看着国公爷沈昶:“父亲该如何处置?”
沈昶却问他:“今日之事当真都传出去了?”
“刚儿子出宫,皇上提了昨日之事,教育了儿子一番!”沈工臣脸色暗沉,“昨日成王妃生辰宴,各世家夫人几乎都到齐了,经过一夜发酵,外面早已满城风语;今日大嫂又在门口闹了这么一出,是嫌咱沈家名声还不够臭?”
沈昶一听,头皮都麻了。
在他心里,没有什么比国公府的名声更重要。
哪怕他自己的命也比不上。
原本想着小惩一下,此事就过去了。
可没想到,事情已经到了这个地步。
他一掌拍在桌子上,指着沈工华大骂:“将苗氏关去祠堂,半月内不准出祠堂半步,让她跪着给我思过,谁也不许探望!”
“至于沈玉柔,就让她死在牢里最好!”
撂下这话,他浑身怒意,拂袖离去。
林氏见他气成这样,也跟着离开,跟了过去。
二老离开后,沈工华抬眼看着沈工臣:“四弟,皇上当真问了?”
沈工臣转身看他,目光凌然:“大哥若是怀疑,不妨进宫亲自面圣问上一问。”
他顿了顿,接着道:“再若不信,你就出去转一圈,看看满京城人如何评价沈家。”
他如此说,沈工华倒不好再说什么。
只命人将晕倒的苗氏背着,一起离开了惠春堂。
他们一离开,惠春堂一下子空了起来。
柳氏看着沈工臣,满眼感激,正要出声。
对方却先她一步出了声:“二嫂刚掌家,要管的事也多,你先去忙!”
柳氏看了一眼柳岁岁,正要带她一起走。
沈工臣又开了口:“你先走,我找她还有事。”
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