当晨曦铺进谷底的时候，数队士兵从几个峡口冲出，蜿蜒而下，在谷底汇成黑色的湍流，然后轰然停下，发出震天般的嘶吼。
吼！
那是愤怒！
同袍的尸身被砍的七零八落，分拆在五丈方圆的地上，已拼不起全貌。
这是羞辱！
这是挑衅！
吼！
是所有人渴血地声音！
“这帮畜牲！”带队的军官长枪一扫，“搜！把那些‘魁北’余孽统统杀光！”
哗啦！
军卒分队，各自散开，去往各个洞室搜索。虽然个个奋勇争先，但心底其实都清楚，想杀的人，多半已经撤走。四周的安静与冷清，已能说明一切，但是，他们总得做点什么。
果然，除了仍关在笼子里，已经奄奄一息的十多个孩子，那些人已经一个不剩地消失了。
救下这些孩子，带队军官并无多少喜色，吩咐军医好生救治，剩下就只有叹气了……终究还是来晚了！
赵河连夜赶路，在第二天中午把消息送到。
营中开帐议事，统一意见，制定方案，然后派人去跟关上统领请示，来来回回，花费近两天时间。
得到命令，军队即时开拔，一路疾行，却还是迟来一步，或许不止一步。
倘若少将军还在就好了……
心底难免会有这种感慨，军中行事，如果少些掣肘，事事皆能雷厉风行，或许惨事会少上许多。但显然，只能想想。
同袍的遗骸整理装殓，带队军官在心底默默说声抱歉，能做的也只是派斥候出去，寻那万一的可能……他们不会走远就好了。
赵河善攀援，断断时日，已经成为称职的斥候，临行前，赵山拍着他肩膀道，“一定找到狗娃那孩子，已经欠的太多了。”
“我晓得。”赵河带上行囊兵刃，同新队友出发了，以前的队友都躺在这山谷里了，于公于私，他都得全力以赴。
这时狗娃离兽营谷地已有两三百里，再走下去，赵河肯定找不到他了。
毕竟每一营军士的活动范围，都是划定好的，擦边可以，越界绝不允许，那等同造反。在原国，天家约束军武的条框，是文臣的几十倍。
幸好，狗娃也没期望谁能救他出去，如果队伍进山阳，或许还能有一丝念想。但队伍翻山越岭，直接绕过山阳城，便再不做它想了。
何况，如今已不是他们当初逃难的时候，每天雪落成堆，行路艰难。现在虽仍旧免不了下几场，天气也依旧酷冷，但能见到太阳的日子，终是开始占据多数。
队伍又多以青壮为主，那些孩子也不会拖后腿，毕竟受过训练，现在去跟军卒搏杀肯定不行，但急行军还是没有多少问题的，所以，队伍走的很快。
这两天，狗娃表现的如往常一样，该怎样还怎样，完全没受孟哑巴那句话的影响。也因此，孟哑巴看他的目光里虽然多了赞赏，可也有了疏离。
那句话的意思其实很简单——别自作聪明，你做过什么我都清楚。
在心事被戳破的情况下，狗娃面不改色，一切如旧，定力稳的到了他想赞赏的地步，但同时也说明了，这个弟子离他也看不透的那天，已经越来越近了。
成长固喜，太快也忧。
现在的孟哑巴，像老父亲多过像暗刺，有多喜欢，就有多忌惮。
狗娃像是并没有察觉这些过于细腻的心思，每天照旧“爷爷爷爷”的喊着，该坑就坑，该闹就闹。
因为娘曾经说过，如果想让人觉得你很真诚，那你就得很真诚。
身边已经没了亲人，狗娃对这个“爷爷”还是很依赖的，他愿意好好维系这段关系，哪怕终有一天要分道扬镳。
又过几天，他们宿在一处山坳里不动了，蔡鬼带着老驴出去，隔天才回来，身边还多了一人，名字挺让人意外的，大家都喊他“老龟”。
老龟看上去很和气，见谁脸上都自带三分笑，说话也尽捡顺耳的听，从来都是站在对方立场说事情。
这项本事有点特别，狗娃着意观察，有学上一学的意思。孟哑巴看在眼里，欣慰地同时，也忍不住叹气。
老龟过来，陪他们宿了一晚。当然不只是睡觉，几乎跟每个人都聊过一两句，话题五花八门，有人兴致勃勃，有人不厌其烦，但他对所有人都耐心有加，根本不管那些人怎么对他。
但狗娃看的出来，他其实谁都看不上眼，也就甲七能让他多问一两个问题，然后，就没有了。
只是狗娃没想到，老龟问他的问题出离的不靠谱，“小子，你喜欢漂亮姑娘么？”
当时狗娃想都没想，下意识反问一句，“好吃么？”
自然，也没第二个问题了。
但狗娃犹记得老龟当时的表情，像是满怀期待对你微笑的时候，你非但没让他的期待得到满足，还用力拍拍他脸，然后又揪了揪面皮，最后又要强迫他保持微笑的感觉。
狗娃不清楚他给老龟留下了什么印象，但第二天分队时，他明显被忽略了。
那些孩子分了六队，由不同的饲兽者带着，去了不同的方向。每队人数各不相同，有多有少，去的地方肯定也不是一处。
而负责分队的，就是老龟。
最后只剩狗娃一个，甲七走时几次回头看他，眼里的羡慕嫉妒，真是一言难尽。
其实让狗娃来选，他宁可选择和甲七他们一起，待遇越特殊，跑掉机会越小，他还要去找娘，怎么可能一直和这些人混在一起？
可惜，由不得他选择，或者决定什么。
最后和老龟一起走的，就四个人。他，孟哑巴，蔡鬼，老驴。
五个人走了一天，才在第二天晌午上了一条宽阔大道。道基夯实，辅以青砖，即便暴雨倾盆，也不用担心会陷进泥里去。
道路尽头，是不逊于周府的富贵宅院，但院门却不大，远远不及周府的朱漆大门，门前镇兽也没那么张扬凶猛，两条小狗似的趴在门两边，当然，那并不是小狗，而是狗娃叫不上名字的小兽。
老龟没急着带他们过去，一行人先让到路边，迎面而来的车队顺畅通过。
肯定也是富奢人家，光精巧华贵的马车就四架，前后左右都有卫士拱护，比周老爷派头都大。
等车队走远，一行人才往那边宅院走去。蔡鬼忍不住问，“小姐又见了哪家豪客？”
可能觉得这里没有外人，老龟也没瞒着，“东海寒家的五公子……看这个阵仗，他那个姐姐应该也一起来了。”
蔡鬼听了更加疑惑，“前日过来，不还说他对小姐并无意思，在晋城混了月余，各家花楼走遍，就是没见过小姐么？”
“说是那样说，但见还是见过的。稍一接触，就没下文了。”老龟回头望一眼，车队已经不见踪影，“据说他要回东海了，临行前来访，一些事情应该可以谈妥。”
“他们靠的住？”蔡鬼持怀疑态度。
“他们想赚钱，赚很多钱，我们能帮忙，就没什么好担心的。”老龟倒很笃定，“商人没有品行，只重利益，寒家尤其如此，但这样反而更好，只要我们有利用价值，就不用担心来自他们那边的刀子。”
蔡鬼点点头，又问，“那位五公子我没见过，可是成大事之人？”
“能在这样的时节，冒死押货去夏，无论从哪方面说，都差不了。”老龟肯定那人的能力，顿了顿，又说，“就算他没成雄一方的能力，只要他那个姐姐一直在他身边，就不会差了什么。”
“他姐姐？一个女人？”蔡鬼似乎有点不以为然。
“小姐也是女人。”老龟点他一句，没有呛他的意思，而是在即将要去的地方，这种想法很不好，容易惹祸。
“嗐，失言失言。”蔡鬼尬笑两下，把话题折回去，“那位五公子往夏运什么货品？”
这就有点没话找话的意思，别人运什么，肯定是与他们无关的。
就是有关，老龟也没地儿知道去，只说一句，“肯定是禁品。”
“哦。”蔡鬼点点头，话题挺没营养的，他也打算结束了，可突然想起什么，“他们往夏？走的那个方向？”
老龟好奇看他一眼，不晓得他为何在意这个，“小姐倒真让人私下查过，好像是山阳一线，收到这个消息，小姐才决意与他开诚布公地谈谈。”
“果然是山阳。”蔡鬼是明白小姐心意的，“山阳往南，林密山险，平时走来都凶险重重，这样大雪，等于跟阎罗王做生意，有这等胆识气魄，确是值得合作。但也因他走这一遭，把黑羽军引过去，间接毁掉了刚刚正常运转的兽营。”
“别怪在人家头上，你们做事太无忌惮，简单粗暴地不像话，小姐早有话说，说你们做不长久。”老龟瞥他一眼，“真当偏远小地就是法外之地？”
“我们做的是有点过，但那不也是着急么。”蔡鬼叹气，“魁北精英尽丧于那一役，就剩我们几个不成气候的躲过一劫，想再复往日荣光，难呐！”
说话间，他们到了大门前，蔡鬼顿住脚步，偏头看，“老龟，我到现在都不明白，当初我们为何要卷进国战去，那跟我们有什么关系么？”
“这话永远不要在小姐面前说是。”老龟难得收起笑脸，郑重叮嘱一句，然后低头看狗娃，“还有你，嘴巴管严点，少胡说八道。”
狗娃乖巧点头，他一直很乖巧地在听，但那些话，在他看来，好像和他关系不大。
离得太远了。
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