看过苏桃的身手之后,圣上很满意。政事堂的一帮执宰们还在文福殿候着,圣上便起驾回了宫。
苏桃这边,圣上让苏桃回去好好休息,并吩咐付引良安排车马将她送回去。
苏桃临走前告诉齐贺,喜子还赶着驴车在东城门候着呢。
齐贺让她放心回去,他会请个小黄门过去传话,让喜子驾着驴车回去。
苏桃回到兴源巷,先回房间换了衣裳。
待她换好衣裳,赵氏跟两个孩子都围了上来。赵氏问她:“太后娘娘召你进宫有啥事?”
苏桃:“也没啥事儿,就召了几位娘子进宫比试比试。”
赵氏:“比试什么?”
苏桃:“比试拳脚。”
赵氏默然不语。
太后娘娘召了些小娘子进宫比试拳脚,她老人家倒是特别。
苏桃原想多说一些,她一想到,宫里的太后娘娘怎么知道她会拳脚功夫的?便不由得冷汗直流。
她往常就在自家院子里练练,在外面也没有显露过自己的身手,难道宫中有千里眼不成?
隔墙有耳,看来在家里也得谨言慎行。
苏桃不敢跟赵氏说太多。
下晌,云姐儿跟朗哥儿午睡的时候,她换上一套便宜的衣裳,拿出她的白蜡杆又练了起来。
晚间齐贺下值带回来一套月白石的男子箭袖,他拿给苏桃,他问她:“阿桃,你知道太后娘娘为何召你进宫吗?”
苏桃拿起箭袖看,不经意地回齐贺:“知道,北国来朝贺的公主,在席面挑衅我大胤,说要与我朝女子比试比试。太后召了些会拳脚的娘子进宫,要找出两个身手好的。”
齐贺轻轻颔首,“不只是北国的公主挑衅大胤,北国的使臣也在席面上公然挑衅。圣上那边得到的消息是,北国这次来朝贺,竟然带了他们最有名的三名勇士,怕是当初来的时候就有所图谋。
最近北国边境跟西迪边境都不安稳,跟北国勇士的这一战咱们必须胜。”
苏桃早已放下手中的箭袖,她听得认真,问出心中的疑问:“胜了,北国那边就能老实了?”
齐贺沉默,而后说:“不一定,也许他们就是来故意找茬,不管咱们输赢他们都会发动战争。若是这样的话,这次咱们赢了还能鼓动边疆兵士士气,若输了,则有损国威,士气消弭。”
听完,苏桃也沉默了,他们竟然这么不要脸。
齐贺接着说:“偏巧这次北国来了位公主,她也想在虎嘴上拔毛。圣上让皇城司调查京中官宦家会拳脚的女眷,他们也将你报了上去。圣上不仅知道了你师承韩大将军,还知道了你参加几次赏金行动。”
苏桃听明白了,她的这些事都是皇城司的人查出来的。
苏桃也听说过皇城司,跟殿前司一样都属于禁军,由圣上直接管辖。皇城司部门众多,除了有护卫圣上安全的,还有刺探情报的。
文武百官,敌国军情。
皇城司中也是人才辈出,这次圣上找了几个殿前司的人过来。莫不是还有所保留。
“圣上今儿召你过去,就是要看看你的实力。看过之后他想让你女扮男装参与大胤与北国的比武。”
齐贺说到这里,苏桃算是彻底明白了。
她原本还以为要去打那什么公主?现在知道她要跟北国的勇士对垒,那她便不会手下留情,必定会全力以赴。
苏桃心中涌起一股豪情壮志,她不禁握紧了拳头,眼中闪过一丝坚定。
齐贺见苏桃豪气万千,只得默默支持她。
“北国举国选出来的三勇士,想来实力不容小觑,你万不可掉以轻心。”
苏桃郑重地点了点头。
翌日,天不亮,喜子就将齐贺的大白马套到了马车上。这次去郊外行宫,驾马车也得跑半个时辰。
苏桃穿上了圣上赏赐的箭袖,脚蹬厚底靴,梳了个男子发髻,看起来就是个十七八岁的俊俏郎君。
两人乘上马车,在一片灰白中,往城北跑去。
郊外行宫在城北五十里外,圣上已经下了口诏,不用去皇城门口集合,各家自行往行宫赶。
圣上赏赐的大白马着实带劲儿,它一匹马拉着车子,也只不过就跑了半个时辰。
苏桃他们在路上就遇到许多往行宫赶的马车,及骑着马的行人。
到了行宫,天已经大亮。
行宫外面的空地上搭起来好多个帐篷,这些应该是宫里的人昨日就过来提前搭建好的。
最中间的那个最大的帐篷就是圣上的,齐贺带着苏桃往那边走,一大一小两个郎君,皆俊朗明媚,一路上两人吸睛无数。
齐贺跟苏桃到到时候,圣上已经稳坐在帐篷里,宫内人跟小黄门陆陆续续正往御棚里上早膳。
太后娘娘跟皇后娘娘都在旁边的帐篷里,那里有进进出出的女眷。
这时苏桃作郎君打扮,圣上便留齐贺跟苏桃在他的帐篷里用早饭。
他们用过早饭,行宫外面的这片空地上已经来了许多人。原本空着的帐篷也坐满了人。
比武这件事,牵扯到很多个衙门。
昨日,圣上又从皇城司选了几个人,武将家的郎君,皇城司,兵马司选出来的人都在擂台很近的一个帐篷里坐着休息。
因着苏桃是女扮男装,圣上便允许齐贺暂时先陪着苏桃。
走出圣上的御棚,苏桃便见了许多奇装异服的人。
服饰长相与他们大胤人略有些迥异,她猜测这些应该是周边小国的人,只不知道北国的勇士长什么样子。
苏桃的枪法可谓登峰造极,但她从未与北国人交手过。
因此,圣上打算让她先观察一轮比赛情况,以便更好地了解对手实力。
大胤朝人才济济,自然能够找到与北国抗衡之人,但圣上更希望能够一举击败对方,取得一场酣畅淋漓的胜利。
这种方式不仅能展现大胤朝的强大实力,也能让这场胜利变得更加辉煌耀眼。
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