明月照着疏疏的梧桐树，梧桐树掩映着琉璃瓦当，秋风拂过，偶尔有一片桐叶坠下，轻微的“咔嚓”一响，擦过白玉阶，轻飘飘地落在地上。锦娘捧着食盒，小心的一路拾阶而上。萧氏虽是先太子妃，但太子死后，她却从东宫挪到这云光殿中来了。这里本来是后妃居所，孙靖虽手握摄政实权，但并未称帝，只号大都督，而她又身份尴尬，因此宫中诸人皆含含糊糊，称呼她一声“萧娘子”。
锦娘捧着食盒进入殿中，走过后殿，一直走到西配殿，被称为“枍诣室”的小小宫室，只见萧氏还未卸妆，正坐在镜前，拿着一柄镶金玉梳兀自出神。锦娘便上前行礼，奉上食盒，道：“娘娘，这是莲子羹。”见萧氏点一点头，当下她便打开食盒，盛出一碗来，奉与萧氏。
萧氏吃着莲子羹，那锦娘见四下无人，便悄声道：“好教娘娘得知，奴婢已见着姜氏了。”
萧氏用勺子拨弄着莲子羹，似是恍若未闻。锦娘道：“姜氏一切皆好，只是日日用素帛缠着肚子，只恐人看出来。但奴婢见她气色还好，也并不再害喜呕吐。”
萧氏这才轻轻地叹了一声，道：“这是先太子的遗腹子，无论如何，我得想出法子，将她送出宫去。”
锦娘道：“宫禁森严，大都督又生性多疑，只怕……”
萧氏摇一摇头，说道：“就算比登天还难，我也要试上一试。”她与先太子结缡十余载，并未生育，先太子的长子李玄泽乃是傅良娣所出。宫变之时，云氅将军韩畅率一队人马，拼死护着李玄泽逃出宫城，从此下落不明，生死不知。孙靖多方遣人追查，誓要斩草除根。她只得不动声色，以身侍敌，借着旧情与孙靖周旋。
幸而宫变之后，才发现太子的侍妾姜氏有孕在身，萧氏便将姜氏藏在后宫，只是姜氏肚子一天比一天大起来，她必得设法将姜氏送出宫去，才好生产。若能生下孩子，不论男女，都是先太子的遗孤。
她生性聪颖，过了数日，还真想出一个对策来。原来孙靖原配魏国夫人袁氏对她嫉恨入骨，有一日在宫中狭路相逢，萧氏便故意挑衅，两下争执起来，萧氏命身边的女官打了魏国夫人身边婢女几耳光，魏国夫人大大失了脸面，气得发昏，在孙靖面前哭闹。孙靖没得法子，只得亲自来云光殿中，要她将身边的女官交出来，任凭魏国夫人处置。
她当下一声冷笑，对孙靖道：“我在宫里待的时日久，这样的事见得多了，宫中皆是一双双势利眼，捧高踩低不遗余力，一旦落了下乘，谁都可以任意践踏。今日魏国夫人令大都督索拿我的女官，明日她便可以下令鸩杀我，我若是死了，大都督难道会为了我，与她一个堂堂正妻为难吗？”
孙靖本不耐烦来调停这般鸡毛蒜皮、争风吃醋之事，当下只是皱眉道：“何至于此？”
她冷笑道：“陈郡袁氏乃是大都督妻族，素来得大都督倚重。妾身得罪了魏国夫人，自请出家为道，不在这里碍眼了。”
一时说得孙靖哑然失笑：“你倒激将起我来了。”
“妾身哪里敢激将大都督，就怕妾身再在这宫里住下去，不明不白枉送了性命。还不如出宫去修道，省了聒噪。”她说着便一甩袖子，将孙靖晾在当地，自顾自径直走到内室去了。孙靖不禁走到内室，但见她已经卸了钗环，睡到软榻之上，却是负气用背对着他。他便在那榻侧坐下，伸手摩挲着她的肩，戏谑道：“你要修道，我倒要看看，天下哪间道观搁得住你？”她忽地嫣然一笑，翻身坐起，却抱着他的手臂，将头伏在他肩头，就在他耳畔吹气如兰：“要不，你给我建一座道观，要选山清水秀处，要离西长京不远，这样你出宫来看我也便宜，不过……”他被她吹得耳根直痒痒，她却忽然似喜似嗔地瞥了他一眼，眼波欲流：“只怕我一出宫，三五日之后，你啊，就忘记了我是谁。”说着便用尖尖的指甲，恨恨地戳了戳他的胸口，孙靖便就势抓住了她的手，就在她手指上轻轻一吻，漫不经意地问：“你真要去修道？”
她重又伏在他怀里，说道：“我不想待在宫里了。魏国夫人不是一个心胸开阔之人，不免处处为难我。再说了，这宫里人人一张利嘴，我不想天天被她们说三道四。”
孙靖伸手抚弄着她如瀑的长发，说道：“修道的事，你就别想了。不过，你身边那个慎娘，看着像是个有福气的人，不如叫她代你出家吧。”
她听得此言，用力将他推开，曲着单膝坐在榻上，冷笑道：“大都督果然还是忍不住说出实话来，为了魏国夫人情面好看，就叫我的女官出宫修道，大都督不如赐下一壶鸩酒，我与慎娘一起饮了便是。”
孙靖道：“慎娘是你的女官，冲撞了魏国夫人，总要有个交待。”
她怒道：“那魏国夫人的婢女呢，那婢女冲撞了我，大都督也让她出家修道吗？”
见她大发脾气，他反倒笑道：“你看你，什么事情都要掐尖要强。”只听她道：“大都督若是一视同仁，处置那婢女，我就答应让慎娘出家修道，不然，免谈。”说完，径直下榻，伸长了胳膊，将他一直推搡出内室，自己扣上房门，将他关在门外，不论他如何叩门，皆赌气不肯理睬，自顾自回榻上睡了。
她方睡了片刻，忽听窗子吱呀一声，她闭目故作不知，忽然身子一轻，原来是孙靖将她从榻上抱起。她用手抵在他胸口，不肯叫他抱，恨声道：“便教我死了也罢了，又来惹我作什么？”他却笑道：“行了行了，都逼得我只能越窗而入了，给我三分薄面吧。”
她这才伸手勾住了他的脖子，嗔道：“那你得说，天下能逼得大都督如此的，只有我一个。”
孙靖无可奈何，只得点头：“只有你一个，倘再有一个，不，倘再有半个，实实我也吃不消了。”她轻笑一声，将脸埋入他怀中。
两人缠绵半夜，孙靖到底答应了，把魏国夫人身边的婢女也送几个出宫去修道，以全她的颜面。到了第二日晨起时分，她怕他食言，又扯着他的袖子，让他即刻便下令。孙靖无奈，只得当着她的面，吩咐掖庭令，将她身边的女官慎娘等人，还有那日跟在魏国夫人身边的婢女，一共八人，尽皆送出宫去修道。她这才心满意足，放开了他的袖子。
待得孙靖从云光殿中脱身出来，掖庭令这才上前，叉手行礼，恭敬问：“大都督，这几名女官婢女，要送到何处去修道方合宜？”
孙靖漫不经意，抚平衣袖上适才被萧氏拉扯出的褶皱，说道：“修什么道，待送出宫去，都杀了便是。”
当日萧氏苦心谋划，将姜氏混入其中，原本以为可以安然出宫为道，不想掖庭令奉了孙靖密令，待送人的牛车一出宫门，便将八人尽皆杀了。
萧氏自遣出姜氏，惴惴不安，想方设法，派了仅有的得力之人去接应，却得到密报说诸女皆被杀，只觉胸口剧痛，坐在镜前，半晌回不过神来。这下不仅未救得姜氏，还赔上了自己一名亲信的女官慎娘。只有锦娘忙忙扶着她的膝盖，轻声唤着：“娘娘！”连唤了好几声，才将她唤回神来。
“我好没用啊。”萧氏喃喃道，“我自以为得计，却没想到，反倒害了姜氏和她腹中的孩儿。我有何颜面去地下见先太子！”
“娘娘！”锦娘急道，“娘娘不要这样想，娘娘已经尽力了。”
萧氏凄然摇了摇头，说道：“前几日叔叔写信来，问我为何不死。我们萧氏，世受皇恩，我不肯死，是为不忠。先太子待我举案齐眉，我不肯死，是为不义。辱及父兄，我不肯死，是为不孝。为了苟活，我的手上沾满了无辜之血，是为不仁……我这等不忠不孝不仁不义之人，为何还要活着……”
锦娘扶着她的胳膊，道：“娘娘，您若是心中难受，便哭一场吧，哭一场或许能好些，娘娘，您受了太多委屈了……”
萧氏却摇了摇头，用手指拭拭自己的眼角，只见指尖干干，她说道：“我哭不出来，我还是要活着，起码要活到玄泽能得以平安。”她重新打开妆奁，对锦娘道：“替我梳妆吧，再过会儿，只怕大都督要来，不能让他看出什么来。”
锦娘惊道：“大都督会不会早就知道……”
萧氏笑了笑，漫声道：“他知道又如何，不知道又如何。他既然还愿意如此这般，那我便好生陪着他罢。”说罢自掂起螺子黛，细细地描画眉毛。她生得长眉入鬓，眼如横波，酽妆之后，更是好看。她对着镜中的自己嫣然一笑，仍是一番颠倒众生的绝好风姿啊。
话说这一番宫墙之中的刀光剑影，波诡云谲，外间却是半分也不曾知晓，连那魏国夫人，也以为自己的几名婢女是被萧氏逼迫送出宫修道了，当下衔恨不已。这一番风波，便如一池春水，被风吹皱，事过便再无痕迹。
却说那何校尉在镇上客栈里休养了数日，伤势已经渐渐无碍。这一日，镇上却忽然多了许多从望州城中逃难之人。李嶷上街打听，原是那郭直纵容手下兵卒，四处烧杀抢掠，不仅抢了偌多富户，还动辄拉走壮丁，乡间不堪其扰，民不聊生。而望州城中的镇西军只有数千人，守城尚且艰难，更兼没有粮草，不能出城接战。那郭直越发大胆，渐渐又开始骚扰望州附近的村庄，终于兵临城下，逼令裴源投降，号称若是不降，便要攻下望州城，一旦城破，定要血洗望州，将城中百姓一并视作贼寇。因此不少人扶老携幼，离开望州逃难。
李嶷听得此事，心中暗暗发愁。但镇西军久为粮草所困，却不是一朝一夕能想出办法。自己虽然挟持了何校尉，但那崔公子绝不是好相与的人，只怕难以从他手中换得粮草。他思虑再三，暂且没有想出什么计策，忽见街头热气腾腾，原来是一家卖蒸糖糕的小店，正掀了蒸笼，在那里叫卖热糕。他忽然想起这几日，因伤势好了许多，何校尉的精神也恢复了大半，只是每次吃药的时候，她总是皱着眉难以下咽。她素来坚韧，即使孤身在山间那般忍饥挨饿，经历种种艰辛，也尽皆隐忍，倒是这些时日每每喝药之时，方才显出几分小儿女之态。想到这里，他便掏钱买了一方糖糕，托在手中返回客栈。
这几日那杂役替他跑腿，早得了不少赏钱，当下见他托着糖糕进来，便笑道：“郎君好贴心，必是替娘子买了热糕回来。”这里虽是镇上，却是甚少有人吃零嘴，这样的糖糕更是稀罕，只有那些娇养孙儿的老人，才肯掏钱买了给孩子吃，他这般娇宠妻子，当然被打趣。李嶷本来没觉得什么，被杂役这么一说，无端端倒觉得有几分耳根发热，当下笑了一笑。待进了屋子，却见何校尉正伏在窗前，似在看外头的风景。
她早换了洁净衣衫，是他前几日从集上估衣铺子里替她买来的，虽是粗布旧衣，不知为何，穿在她身上格外熨帖合身，越发显得纤腰一握。只是这几日连伤带病，连下巴都好似尖了几分，小小的一张脸，还没有他的巴掌大，搁在她自己的手肘上，两眼看着窗外槐树上的鸟窝，兀自出神。他便将糕递过去，说道：“吃吧。”她回头见是糖糕，果然欢喜，接过去咬了一口，两腮鼓鼓如同松鼠一般。他正看得有趣，她忽地想起，问：“你怎么知道我爱吃糖糕？”
李嶷笑道：“我可是镇西军中最好的斥候。”
她想起这几日吃药，自己嫌苦，吃完之后，总想着若有块糖糕吃就好了，但这话只是在心里想一想，从不曾说出口来，但不知道他是如何猜到的。此人当真是有洞察人心的本事，也难为他有心。那糖糕软糯香甜，显然是刚蒸出来的，当下她又咬了一口糖糕，忽然心生警惕：“无事献殷勤，你想做什么？”
只听他笑道：“你们公子派了偌多好手来埋伏我，你却坐在屋子里等我，没有不辞而别，难道不应该请你吃糖糕吗？”
她怔了一怔，没料到他竟然看破，不禁叹道：“他们说你是镇西军中最好的斥候，我总以为必是往你脸上贴金，如今才知道，真的没有言过其实。”便扬声道：“都出来吧。”
顿时房前屋后草木丛中有人影现身，屋顶上亦翻下数条身影，旋即涌进屋中七八条壮汉，为首那人，正是那日在郭直营中见过的陈醒。他如同一道影子般飘进来，抱拳朝何校尉一礼，默不作声，站在她身后。
李嶷见了这般阵仗，摇了摇头，说道：“墙头的弓弩手，也叫他们撤了吧，我有话与你说，不会再挟持你的。”
她却瞥了他一眼，道：“我也有些你不爱听的话要说，所以那些弓弩手，还是让他们待在那里吧，免得待会儿你一不高兴，就用刀子指着我的咽喉了。”
李嶷摇了摇头，似是无可奈何的一笑。她挥了挥手，陈醒等人又尽皆退去。此时她方才问：“你有什么话要对我说？”
李嶷道：“你都吃了我的糖糕了，难道不应该同我一起，去拿下并州城？”
她不禁好笑：“一块糖糕就想换取并州城，皇孙你的如意算盘，打得挺好啊。”
李嶷道：“并州城主韩立，是一个奸险狡诈、两面三刀的小人，早先就对朝中号令阳奉阴违，之后与孙靖也貌合神离。韩立所有不过并州、建州二城，偏偏此二城处于水陆要冲，不论是运粮，还是用兵，都得经过这两座城池。”
她不禁瞟了他一眼：“看来皇孙不仅想要并州，连同建州也想拿下。”
只见他点点头，说道：“建州距离并州两百余里，快马一夜可到。只要拿到韩立的虎符，就能拿下建州城。”她也尽知他意，如有建州，举兵而返，并州自然也在囊中。
李嶷道：“我若是挟持着你去见你家公子，只怕你家公子不肯给我粮草，但我若是手里有建州，或是并州，想必崔公子必然是肯与我做一番好商议的。”
她听到他这般谋划，不禁赞叹：“看样子，这便是皇孙诚恳敦厚之处，打算用并州或是建州，来换取我们定胜军的粮食了。”
李嶷点了点头，说道：“我说完了，你有什么让我不高兴的话，也可以一并说了。”
那何尉慢语轻声地提议，由李嶷仍借着裴源的名头，去与韩立周旋谈判，看看能不能令韩立动摇。李嶷却道：“镇西军被郭直困在望州，又无粮草可战，韩立素来奸猾，绝不会对镇西军假以辞色。不如还是定胜军遣出使者，去与那韩立交涉，只言定胜军崔公子所率大军要借道建州，并许以好处，韩立为人狡诈贪婪，崔家军军势威望极盛，他八成会答应。”
她听闻他这般说，拊掌笑道：“皇孙果然是诚恳敦厚！”他叹道：“我就知道你等着我说这番话，你如何谋划的，还是直接说出来吧。”
她笑道：“借道建州这等大事，若是我们定胜军只遣了使者去说，哪怕这使者是我，只怕韩立都不会动摇。除非……”她笑盈盈的，眸光流转，看了李嶷一眼，说道：“除非我们公子亲至韩立府上，他必然会郑重其事。”
李嶷一言不发，只是看着她，她叹了口气，道：“可惜我们公子偶感风寒，实在是不便出行。因此，若得有一个人扮成我家公子，去与那韩立协商，或可成事。”
李嶷冷冷地道：“你家公子哪怕没有偶感风寒，你也不愿意他冒此风险吧，毕竟，韩立乃是反复小人，万一他扣押了你家公子怎么办？”
她竟然坦然点了点头，说道：“难就难在，我家公子，也不是寻常什么人都可以冒充的，不然，闹出捉刀之人那样的破绽，就不好了。”
“捉刀之人”这典故，是说魏王曹操觉得自己相貌不够威严，所以就用崔季珪冒充自己，接待匈奴使，而曹操自己则捉刀立床头。面见之后，令人去问使节：“魏王如何？”匈奴使答曰：“魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。”
听她如此这般说，他不过笑一笑，心道：你以为你家公子当世英雄，所以才叫我冒充他，明面上虽也在捧我有英雄气概，但我为什么要冒他名头。心中十分不快。
只听她道：“只要皇孙愿意合作，如果成功取得虎符，镇西军和我定胜军各取一州，我们定胜军要建州。我也可替公子答允，彼时两座城中粮草，尽归镇西军所有。”
李嶷略一思忖，心想这条件不能不算优渥，她既然来游说自己与之合作，自然是知道这条件自己无法拒绝。他素来统兵，极有气度，觉得此事划算，便强压心中不快，道：“如此，确可一行。”又道：“我们来打个赌吧，谁先抓到韩立，或是杀了韩立，并州就归谁；谁先拿到虎符，建州就归谁。”他心道：我虽可冒充你家公子前往，但等行事之时，你可别想辖制我。连他自己也不明白，为何突然便争强好胜起来。
她并不以为意，只问：“若是我既抓到韩立，又拿到虎符呢？”李嶷沉声道：“那并州建州都归你，我镇西军绝无二话。反之亦然！”她便道：“好，若是并州建州都归镇西军所有，建州素来为东去北去要道，我定胜军来日商请借道过境，镇西军不得拒绝。”
李嶷欣然应允：“可以！反之亦然！”
她一扬眉：“击掌为定！”当下伸出手掌，李嶷与她轻轻三击掌。
二人既击掌为誓，旋即率陈醒诸人一起，动身前往并州。
那李嶷既答应扮成崔公子，自何校尉以下，陈醒诸人，每个人皆称他为“公子”，恭恭敬敬，并不露半分破绽，真拿他当崔公子伺候。这崔公子日常衣食住行，极是讲究，陈醒身上带了无数银钱，一路挥霍。行得数日，又有定胜军的人，携带了车马、奴仆、衣饰诸物，甚至还有几名厨子和帮佣，大队人马追上来，浩浩荡荡，与他们并作一队。每日食不厌精，脍不厌细，坐卧之时，必奉上洁净自带的褥垫，就是车马，虽然外表朴实无华，内里也细巧非常，一茶一几，皆嵌在车内。那套车的两匹马，更是行得极稳，也不知怎么做到的，路上无论如何坎坷难走，车里茶杯中的茶水，却是不曾被晃出过半滴。饶是李嶷身为皇孙，见识过天家富贵，也没见识过这般排场，不得不叹一声节度使之子，果然是骄奢淫逸。
而那何校尉亦真如侍女一般，每日侍奉他，每到住宿打尖之地，她必然亲自检点他的坐卧之处，甚是细心体贴。他心中郁结，但又不好开口询问她，素日难道就是这样伺候崔公子的？每一想到此处，心里不免一阵难以言喻的滋味，说不清道不明，反正十分不好受。这日已至湖里镇，距离那并州不远，但见她亲自烧了熨斗，在替自己——哦不，崔公子——熨烫衣衫，他终于忍不住问：“像你这样的侍女，你家公子身边有多少？”
她头也没抬，说道：“几十个吧。”
他心中越发不快，问道：“同你一样的，难道竟有几十个？”
她明明就是独一无二的人，但她自己却浑不在意，说道：“公子自幼就不乏人伺候，有几十个婢女，再寻常不过了。皇孙难道在王府之中，不是这般锦衣玉食吗？”
他听了这话，却并没有接口。她终于抬头，却不是看他，而是拎起衣服看了看，又在他身上比了一比，这才满意地道：“公子这件衣裳令你穿着，才算通身好气派。”
他还未答话，她忽地懊恼：“他们虽然带了公子的衣物，却不曾带公子的冠子来。”原来那崔公子素日束发用玉冠，此时行道途中，又到哪里去寻玉冠，便派人回去定胜军营中取，也来不及了。
他再也忍耐不住，冷言相讥：“若不得玉冠，就扮不像你家公子了？”
她想了一想，竟有几分沮丧，道：“若是我的簪子在，倒还使得，虽比不上公子的玉冠好，但那支簪子还算是羊脂玉，可以用得。”
那日在井畔，他抢走了她的簪子，本来是想叫她用抢走的自己的珠子来换的。此时此刻听到她如此说，当下从袖中抽出一物，掷在她面前，她伸手接住，见竟然是自己那支玉簪，顿时喜形于色：“哎呀，原来你带在身上，这可太好了。”
于是她请李嶷坐下，重新给他梳头束发，又替他插好这支玉簪，临镜一照，她倒是十分满意：“是了，这才是我们公子的派头。”张罗着还要李嶷试一试那件衣衫，他早就十分不耐，拂袖而去。
李嶷心中郁闷，直到半夜，还不曾睡着。思忖自己吃了这等说不出的闷亏，回头要怎么样才能找回场子，总是等有机会见了那崔公子，令他也大大地吃个亏才好。只是她素来狡猾，若是想令崔公子吃亏，必要先骗过她去。至于头顶这根簪子，他抽下来，在手里掂了一掂，心想事毕定要问她讨回自己的珠子，再立时把这簪子还给她，一刻也不留，免得污了自己的头发。正在思量，忽听外头有夜鸟啾啾鸣叫了数声，正是镇西军中的暗号。
他不动声色，也不点灯，悄悄起身，往窗轴里倒了一点灯油，轻轻推开窗户，无声无息。过得片刻，却见谢长耳轻巧翻入，见到李嶷，不由得大喜过望，执着他的手道：“十七郎，可叫我好找。”
原来李嶷自郭直营中追踪何校尉离去，望州城中的裴源诸人却是十分着急，四处派人，终于寻得他所留的暗记，一路追上来，但定胜军的人十分警觉，难以靠近。今夜谢长耳终于想法子，趁着哨探稍懈，混进了他们留宿之地。当下李嶷三言两语，将自己与何校尉的约定说了。谢长耳听得目瞪口呆，说道：“十七郎，你要扮作崔公子，去见韩立？”
李嶷道：“无妨，我自有脱身之策。”当下又嘱咐谢长耳，如此这般，谢长耳连连点头，这才翩然离去。
却说那韩立，身为并州刺史，听闻崔公子亲来拜见，自是惊疑不定，但定胜军势如破竹，大军压境，却也是得罪不起，忙大开中门迎了出来，又设下歌舞筵席，好生招待。
当下请李嶷居于上位，何氏侍立于侧，韩立居于主位，又有韩立的心腹谋士吕成之侍坐在侧。至于陈醒等崔公子的侍从奴仆，也在府中下房，由韩立的部属陪宴款待。
那韩立笑眯眯敬过数巡酒，方才问道：“崔公子，这歌舞如何？”
李嶷道：“自离故地，一路兵戈风尘，久不见歌舞，此时此景，真当得起‘太平富贵’四字。”韩立不由哈哈大笑，说道：“崔公子过誉了。公子折节下交，韩某感动得很。”李嶷道：“哪里，虽与韩公素昧平生，但韩公风采，素来为我敬仰。”韩立不由“哦”了一声，道：“韩某僻处并州，倒是不想公子如此抬爱。”李嶷道：“我有几句话，所谓忠言逆耳，不知道韩公想听不想听。”
那韩立看了一眼吕成之，吕成之双手击掌，舞姬乐队皆停止，齐齐退出。
韩立这才道：“公子但说无妨。”
李嶷道：“世人看韩公，扼守并州、建州，皆为冲要之地。大都督远在西长京，需仰仗韩公之处甚多，若镇西军东进，韩公可以从并州、建州两地出军，包抄合围。若镇西军势大，韩公自可退守并南关天险，可谓左右逢源，进退自如。”
韩立抚须道：“我们韩家世镇并、建二州，我本朝廷委任的刺史，与公子说句实话，我也为难得紧。一厢是大都督，威势煊赫，一厢是镇西诸府，原本也是我的同僚。”他不禁叹了口气，说道：“若是与镇西军兵戈相向，未免伤了当年的情谊。可若是避而不战，大都督面前，又失了信义。”言毕，脸上显出为难之色。
此时何校尉忽道：“妾有一句话，想请教韩公。”
韩立早就听吕成之说，崔公子身边有一位锦囊女何氏，极受信重。因此她忽然插话，他并无多少不悦之色，反而笑道：“何娘子但说无妨。”
她便问道：“韩公认为，远在西长京的孙靖大都督，是个什么样的人物？”韩立拈须微笑道：“大都督其人，果决聪颖，心思缜密，是当世难得一见的英雄。”
她点一点头，言道：“果决之人独断专行，聪颖之人从来自负，心思缜密之人自是多疑，不会轻信他人。韩公对大都督其人，知之甚深啊。”
韩立不由哈哈大笑，说：“这是你说的，可不是我说的。”
当下饮过一遍酒，韩立又道：“话未说尽，何娘子但说无妨。”何校尉便微微一笑，道：“韩公认为，在孙靖大都督的心里，韩公你是个什么样的人？”韩立又是拈须含笑：“哦？这韩某倒不便妄自揣测。”
她道：“只怕在大都督眼里，韩公你比起镇西军，甚至那勤王之师的统帅李嶷李皇孙来，更算得上心腹之患。”
韩立心中一动，面上却不动声色，只道：“愿闻其详。”
“大都督杀伐果决，先帝、先太子、诸王及王孙，百多口人皆已受诛，与李皇孙自然已经结下了不共戴天之仇。而大都督志向高远，既然已经做了这一步，自然是学先贤，扶幼帝登基，实权摄政。”她樱唇中吐出淡然的话语，论起天下大势来，却是娓娓道来，甚是动听。
韩立不由点头：“不错。”
“大都督既然志存天下，谋划良久，纵然镇西军此时势大，但大都督落子于先，未必没有胜算。而韩公你久据并、建二州，待大都督平定镇西诸府之后，韩公以为你下场如何？”
韩立听她如斯问，不由叹了口气：“那还用说吗？狡兔死，走狗烹，自来如此。”
“那如果韩公你是大都督，此刻镇西军锐进，而我定胜军趁机南下，并、建二州又并未处于掌控之中，大都督会如何行事？”
韩立不由笑道：“自然是想法子让我出兵，与镇西诸府恶战，不论是镇西军兵败，还是我兵败，于大都督而言，都是两全其美之事。”
她嫣然一笑，道：“韩公果然聪明人，知大都督甚深。”
韩立哈哈大笑，道：“锦囊女果然名不虚传。”转脸举杯向李嶷祝酒，叹道：“崔公子好福气啊。”
李嶷听她巧舌如簧，说得韩立这老狐狸都明白过来其中的微妙之意，当下也一笑举杯。
诸人欢笑饮酒。李嶷素来眼观六路，耳听八方，眼角余光早瞥见有一名仆人从外间匆匆进来，走到吕成之身边，附耳细语了两句。吕成之眉头一皱，轻轻拉了拉韩立的衣角。
韩立会意，道：“崔公子且宽坐，后堂有些许小事，韩某去去就来。”
李嶷笑道：“韩公请自便。”
韩立朝李嶷拱手行礼，匆匆带着吕成之离开。
原来京中孙靖遣出的使节，携带着孙靖赏赐给韩立的大量金银珍宝，珠玉彩帛，终于赶到了并州刺史府上。这孙靖遣来的使节，倒也不是别人，乃是韩立的同乡，并州有名的大族顾家的顾九郎顾祯。顾氏一门枝繁叶茂，颇多子弟在朝中为官，其中官做得最大的，也就是顾祯的堂兄顾祄了，在孙靖谋逆之前，顾祄乃是中书令，正经的丞相。宫变之后，孙靖对这位文臣之首还极为客气，盖因当初孙靖领兵征屹罗，顾祄正任兵部尚书，是有名的能臣，所有粮草调度，皆从其手而出。先帝因暴躁多疑的性子，数次也命兵部挟制胁迫孙靖，而顾衸为了战局，为了在外征战的大将没有后顾之忧，在天子面前恳切直言，很替孙靖争过几回公道。后来孙靖大败屹罗，先帝嘉赏，将顾衸升任了中书令。但顾祄与孙靖并无私谊，只出于公心。因为屹罗一灭，他便立时向先帝谏言，削弱诸节度使的兵权；先帝晚年甚是刚愎，不听他的劝谏，孙靖这才得机起兵谋反。也因着这种种前因，宫变之后，孙靖非但没有杀顾祄，反倒客客气气，将他奉若上宾，要任命他做首辅。顾祄颇有气节，辞官不做，每日穿着布衣闭门读书，逢有劝降者，他道：“我是大裕李家的臣子，本该殉国，如今苟活，乃期太孙还朝。”
一时之间，诸多世家隐隐竟以顾祄为首，既不降，也不朝，与孙靖僵持着。孙靖虽杀人如麻，倒也不好将这些世家巨族统统都株连九族，尽失人心，所以想了很多法子。偏这顾氏族中枝繁叶茂，子弟众多，就有一人为富贵所动，此人就是顾祄的远支堂弟顾九郎顾祯。他本在礼部做一名六品小官，此时投向孙靖，正中孙靖下怀，当下将他连升三级，以示表率，还任命他为使节，特意遣他来游说韩立，盖因顾氏乃并州望族，而韩立无论如何，也得给顾氏子弟三分薄面。
此刻顾祯得意扬扬站在堂中，看着奴仆将一箱箱珍宝放在堂上，展示给那韩立看。
顾祯正色向上虚拱了拱手，方才道：“大都督言道，韩公镇守二州，直面镇西诸府逆贼，甚是辛苦，特命我从京都送来这些，皆是大都督亲自从内库精心挑选的奇珍异宝，以飨韩公之功。”
韩立从前也见过顾祯，但顾家出色的子弟甚多，彼时韩立只觉得他泯然于众，庸庸碌碌。今日前来，又是另一番景象，用得意忘形、趾高气昂来形容亦不为过。当下不动声色，笑道：“还请九郎替我多多拜谢大都督，韩某无功受禄，感激涕零。”
顾祯笑道：“韩公过谦了。”
当下韩立恭恭敬敬请顾祯上座，那顾祯也不谦让，笑道：“我奉大都督之令前来，便代大都督上座了。”言毕施施然坐下。韩立这刺史府，他往年也曾来过，都是随族中尊长前来拜望。彼时艳羡无比。只为韩立这刺史府，建得极是气派，盖因并州、建州两地皆是南来北往的水陆要冲，商队皆从此过，人烟稠密，商贾云集，税捐颇厚之故。当时自己只在心中羡慕万分，心想如在这刺史府中吃上一顿饭，该是何等的快活，只是没料到，自己也有在这华丽气派的刺史府中高高上座的一天。他正在感慨万千，忽听韩立问：“不知九郎可带来大都督手书或钧命？”
那顾祯心中不悦，心道虽是旧识，但这韩立未免也太托大了，口口声声，已经唤了自己两次九郎，难道就不能称自己一声如今的官衔顾侍郎吗？他不是有城府的人，心中不喜，立时就带到了脸上，沉声道：“自然是有的。其实大都督遣我来，一来知道我与韩公乃是旧识，正好让我跑这一趟，与韩公叙叙旧；二来，大都督也忧心战场上箭矢无情，担心韩公的安危，所以特意命我带来了十二名金甲卫士，嘱我命卫士日夜须臾不离韩公左右，务必要守护韩公周全。”说着拍了拍手，只见十二名金甲卫士持戈上堂，个个相貌堂堂，生得威武雄壮。顾祯得意扬扬地说：“这可是大都督亲自命我替韩公挑选出来的。大都督说道，顾侍郎，去替孤挑选十二名金甲卫士，护卫韩立。某在羽林卫中挑选了好久，才选了这十二名身高几乎一模一样、样貌威风的卫士。”
韩立做出一副诚惶诚恐的模样，说道：“大都督这般周到，恩重如山，韩某真正感激涕零，无以回报。还请顾侍郎上覆大都督，就说韩某唯有亲率守军，与那镇西军等逆贼拼个粉身碎骨，才能报答大都督的恩义。”
那顾祯听他这般说，终于心满意足，点一点头说：“好说！好说！”
当下韩立又亲自吩咐，准备上好的客房，供顾祯休息。又亲自将那顾祯一直送到客房之外，这才回转后堂。
他回到后堂之中，便问自己心腹谋士吕成之：“成之，你怎么看？”
那吕成之道：“大都督此举，就是逼韩公出战，不然，何必派十二名金甲卫士来？说是保护韩公，实则是胁迫。”
韩立哼了一声，并不言语。吕成之道：“那崔家的人，如今还在宴厅里，这事万万不可让顾九知晓。”
韩立深以为然，点了点头：“崔家的人……我倒觉得，可以好好用一用。崔倚只有这么一个儿子，呵呵，竟然送上门来，那就不要怪我不客气了。”
话说韩立既去了良久，红烛高烧，华堂之上，舞姬在宴厅中翩翩起舞，乐部奏着时新的曲目。奴仆殷勤奉菜斟酒，李嶷一杯接一杯饮酒，实则以袖遮掩并未喝下，而是巧妙地将酒倾在衣服上。
又饮得几杯，他便手一松带翻了酒杯，口齿不清地笑道：“哎呀，怎么打翻了。”
何校尉急忙起身上前，扶住李嶷，道：“公子，你饮醉了。”
李嶷仿佛真饮多了，身子软软斜靠在她身上，却压低声音说道：“情形有些不对。”
她深以为然，扣住袖中的焰火，想召唤陈醒诸人，但此时诸人皆身在韩立府中，要脱身只怕极难。二人对望一眼，正在寻思应对之策，突见吕成之走在当先，身后带着无数气势汹汹、手持兵刃的士卒，一拥而入宴厅。
吕成之冷声道：“崔公子醉了，送崔公子去客房休息。”
何校尉眉头一蹙，弹出袖中焰火，几乎是同时抬臂发射弩箭，李嶷在她掩护下朝窗子冲去，一名兵卒挡在吕成之面前，被她所射出的弩箭射中，旋即更多兵卒冲上去围住何校尉攻击。
李嶷踢开窗子，只见窗外埋伏了密密麻麻的弓箭手，皆用箭对准了他。李嶷踹飞一名弓箭手，夺了一把刀在手，砍倒两人，就要杀出去。忽听身后吕成之带着凉意的声音，说道：“崔公子，且慢。”
他回头一望，原来韩府仗着人多势众，已经抓住了何校尉，用刀架在她脖子上。
吕成之满面笑容，道：“崔公子，既来之则安之，何必这么急着走呢？”
李嶷伸指，缓缓抹去手中刀刃上的鲜血，眼神锐利，盯着架在何校尉颈间的刀刃，冷冷地道：“你们这待客之道，也未免太隆重了些！”
吕成之道：“今日若留不下公子，我交不了差，只好杀了这何氏女，向主公交代了。”
李嶷想也不想，说道：“今日若是我束手就擒，你们须得把她放了！”她却扬声道：“公子快走！莫要理睬这等无信小人！”
吕成之笑道：“崔公子放心，崔公子这样的贵客倘若留在我们并州，怕是定胜军上下都不放心，当然是要安排送这位何娘子回去，好好向节度使崔大将军分说分说，以免误会。”
何校尉见自己施放焰火为讯，陈醒诸人却并未出现，只怕是也已经被韩府的人控制，知道今日难以脱身，当下扬声道：“我不走！公子，死我也要和你死在一起！”心中却想，以李嶷的身手，八成还是能闯出去，只要他脱身，断不好意思不来救自己罢。再说只要所谓“崔公子”走脱，自己一介女子，韩立单拿了她，也并无多少用处。
忽听得“当啷”一声，正是李嶷将刀扔在地上，束手就擒。
她不禁吃了一惊，而那吕成之早禁不住哈哈大笑，道：“崔公子果然情深意重，爱惜美人。”说罢将头一偏，示意左右上前，兵卒们一拥而上，绑住李嶷。
当下吕成之亲自率人，将李嶷、何校尉送进一间客房。
吕成之笑道：“公子请放心，这里门窗屋顶皆嵌有精钢，安全无虞。公子乃是我们并州的座上宾贵客，绝不能让刺客来冒犯了公子。”
何校尉冷笑道：“牢房就牢房，说得还这么好听！”
吕成之哈哈一笑，道：“这遍地锦绣，怎么不是绮罗乡？”言毕，便劝二人好好休息，转身准备离开。忽又听那何氏道：“且慢！我家公子素性爱洁，你们多备些热水，我要侍奉公子沐浴。”
吕成之说：“行，马上我就叫他们送上香汤。”
那何氏又道：“多拿些厚毡来，免得沐浴时透风受寒。”她语气狠厉：“我家公子要是在你们并州有半分不适，我崔家大军一定踏平你并州城。”
吕成之见她色厉内荏，笑道：“行，厚毡，给你拿。”
当下吩咐下去。过不多时，只见数名婢女，捧着厚毡等各样事物进来，那何校尉也毫不客气，指挥韩府众婢女，将厚毡挂在门窗上，严严实实遮住了所有门窗，又索要了数匹彩帛细布，又命婢女们将屋中屏风后的浴桶，当着她的面洗刷干净，注满香汤，洒上了各色花瓣，浴桶前还放着数个木桶，内装着热水预备添水，一副打算侍奉崔公子好好沐浴的作派。待得所有婢女们都退出客房，门外守卫便锁上房门。
她听到落锁之声，又静待片刻，方才逐一仔细检查厚毡，确认遮好了门窗和所有缝隙，然后朝李嶷使个眼色。两人一起细察室内各处，持灯轻敲桌下、床下地板等等，发觉屋内果然有好几处可以监听的铜管等漏音之物，李嶷飞快将彩帛压放在地板漏音处，又将那素布撕开，堵住所有可疑的缝隙。
不谈此二人在房中忙碌，单说那韩立听到吕成之覆命，说已经顺利扣住了崔公子，不禁大喜过望。吕成之道：“外边种种传闻，说这崔琳乃是崔倚的独子，从小体弱多病，但擅于兵事，没想到，他身手还是挺好的，若不是主公吩咐，伏下重兵，拿住了那何氏，只差点叫他走脱。”
韩立道：“既然敢往我府中来，这胆气本事，自然是一样不缺的，不可等闲视之。虽然扣住了他，但一定要细细盯住他的一举一动。”
吕成之点了点头，说道：“早就安排好了，关他的那间屋子，布置了各种窃听机括，还另派了人盯住他。”
此刻那屋中，李嶷与何校尉细细察看，确认堵住了屋内所有窃听的机括，她方才轻声道：“公子，可以沐浴了。”
两人一起转入屏风之后，浴桶水面浮着花瓣，倒是馥郁芬芳，只见一点月光从屋顶瓦间漏下，反射在浴桶花瓣上。李嶷一见，便知屋顶有人揭瓦窥探，便抓住她的手，眼神向上一瞟，她会意，就势投入他怀中。
李嶷嘴唇几乎不动，以极细微的声音说道：“屋顶有人。”
她嘴唇几乎不动，也是极细微的声音问：“那怎么办？”
他瞥见屏风上搭着数匹轻薄如烟的红绸，正是适才自己嫌弃这绸缎太轻，不足以隔音，所以扯开之后又随手搭在屏风之上，当下心中已经有了计较。他伸出一只手探了探浴桶里的水，拨动了一片片花瓣，轻轻一笑，故意说道：“水温正好，不如我们一起洗吧！”
他声音不大不小，是平日正常说话的声量，显是说给伏在屋顶揭瓦窥探之人听的。她睫毛微动，似还没想明白他是何意，忽见他已经伸出一只手揽住自己的腰，另一手拉住搭在屏风上的那几匹红绸，用力一扬扯，红绸展开飞起，如长虹划过半空。他抱着她已翻身落进浴桶，此刻红绸才翩然缓缓下落，正好纵横交错，将整个浴桶都笼罩其中。
伏在瓦上的那韩府派来的窥探之人整个视野被飞起展开的红绸遮住，只能伏低身子，左右调整，视线却被遮掩个严严实实。而浴桶中，李嶷既抱着她落入水中，此刻便又一起浮出水面。热气氤氲，只见她湿漉漉的眸子便蒙上了一层水光，仿佛仍在怔忡，烛火透过红绸映进桶里，波光敛滟，她的脸颊便如添了淡淡的绯色。也不知是不是热气熏蒸，他只觉得适才明明试过水温了，但一旦全身浸在这浴桶中，这水还是太热了，热得他胸口都有些发紧，心跳得又快又急，怦怦作响。浴桶中既浸了两个人，自然十分狭小，她微微一动，手臂便擦过他的手臂，水流轻轻在两人之间流动，像羽毛，令他肌肤收紧，痒痒的。他慢慢伸手，探向她的耳侧，她的睫毛微微颤动，离得太近，眸子里全是他的倒影，水珠从她脸颊滑落。他觉得那水珠是露珠，而她，是一朵最娇艳的花，呵一口气，都会融化的那种。他不自觉地屏住了呼吸，从她的耳侧摘下一片花瓣，也不知道是那花太香，还是她身上本来就带着香味，只觉得指尖拈着那花瓣，幽香中人欲醉。
必是这浴桶上方覆着数重红绸，所以才有些透不过气来。他听到自己的声音都有些迷离：“这水是不是有些太热了？”
她那双猫儿似的眼睛，却又似喜似嗔，瞧了他一眼。浴桶中太小，她的手只能搭在他胳膊上。她的手如同白玉一般无瑕，又轻又软，他忽然想捏一捏，不知捏在手心，会是何等感觉，大约像丝绵，或是像雪花，像牢兰关下大雪的时候，他团起的雪，又轻，又软。但雪是凉的，她是暖的，手心贴在他的肘上，像一块小小的炭，灼得他都有些生痛了，但偏无法令她将手挪开，只得自己挪开视线，望了望浴桶上方，覆得纵横交错的数重红绸，说道：“现在可以说话了，屋顶那人定瞧不见浴桶中的情形。”
她却瞪了他一眼，问：“刚才你为什么不走？”
“你都要和我同生共死了，我要走了，岂不显得无情无义。”
“我不是要和你同生共死。”说了这半句，她忽然停住。他又抬头望了一眼红绸，似是漫不在意，说：“咱们击掌为誓，我要是走了，那不就立时输了吗？”他顿了顿，又道：“再说，你叫我来扮崔公子，我总要扮得像些。若是你落入敌手，你家公子会抛下你不管吗？”说完，他眼睛一瞬不瞬地盯着她。她却弯了弯嘴角，答得甚是轻松：“我不知道，但我定会劝他，公子是做大事的人，不值得为了救我不顾大局。”
他并不满意这个答案，但也并无他法，因为真正想问的问题，一句也问不出口。她隔着氤氲的水汽看着他，大约水真的太热，或是红绸的映衬反光，他从胸口一直到脸上，都浮着一层红，连耳垂都红透了，活像一只被煮熟的虾子，看着倒没有那么凶了。浴桶太小，少年郎身形高大，胳膊长腿也长，只能弓着背极力盘着腿，手臂贴在浴桶的木壁上，饶是如此，她还得像瓜子瓤贴着瓜子壳那样紧紧贴着他。他大概也觉得窘，浑身的肌肉都是紧绷的，素日洒脱恣意的人，此刻竟像一只硬壳虾。她忽然笑了。
他问：“你笑什么？”
她又笑了一声，才说：“想起咱们第一次见面，好像跟现在差不多。”他回想了一下当初知露堂中的情形，说：“对哦，不过那时候，你真的太凶了，上来就跟我打架！”
她瞟了他一眼，说：“胡说八道，明明当时是你一上来就跟我动手。”他抱怨道：“你抢了我的珠子，到现在还没还给我呢！”她故作不解：“什么珠子，哦？那根破带子？我早就扔了。”
他抬手摸了摸自己束发用的那根玉簪，说道：“反正你不还我珠子，我是不会把这根玉簪还给你的。”话音刚落，她忽然伸手就将那支玉簪从他发间抽出，回手就插到了自己头上，他伸手想要夺回，她伸手挡住他的手，用力将他的手推回去，正抵在他胸口，他只听到自己心跳如鼓，他想反手抓住她的手，但不知为何，知道此刻万万不能伸手抓她的手，不然自己可能就会做出十分冒失的举动。他十分别扭地把声音都高了两分：“还我！”
她轻笑一声，有恃无恐：“怎么？崔公子你想在此时此地，跟我动手？”
他很想叫她把手挪开，但一时又舍不得叫她挪开，又很怕她会隔着手背都觉察到自己心跳异常，当下只得急急地扯开话头：“说正事，咱们陷在这里，你有什么打算？”
她轻笑一声，终于收回了那只手，将手轻轻地扶在浴桶的桶沿上。她的手指甲圆圆的，像半透明的贝壳，偏透着淡淡的粉，又像是娇嫩的花瓣，他看了一眼，不好意思再看，只得挪开目光，又去看那头顶的红绸，耳中听到她的声音，说：“当然是，想法子回到定胜军，再来救公子你呀。”
他不由问：“是吗？你回到定胜军之后，真的会来救我？”
她忽然伸出一根手指，托起他的下巴，左右端详。她的眸子本来就大，像黑水晶一般清澈，倒映着红绸和摇摇烛火，还有他的脸，他的眼睛，他的眼中也只有她吧。那根纤细的手指托着他下巴，他只觉得全身血液都凝固了，过了好半晌，才听见自己干涩的声音，问：“你看什么？”
她轻声细语，如同和风细雨一般，似润物无声，说得诚挚无比：“皇孙此头颅，可值无数城池，我怎么会舍得不来救呢！”
他忍不住放声大笑。只笑得伏在屋顶窥探的那名密探再次挪动方位，试图调整视线，但无论怎么挪动，都只看得到红绸严严实实罩住浴桶。那两人于浴桶中喁喁私语，却是半句也听不见，只能听见最后那崔公子放声大笑，似是十分愉悦。
话说韩立接到窥探之人的密报，房中种种情形，一时也忍不住放声大笑：“没想到，那崔公子还真是个怜香惜玉之人，连洗个澡，也能洗得这般风光旖旎。”
吕成之恭声道：“我还命人盯着，只是那何氏女着实仔细，用厚毡遮住门窗，室内地板下本装着有窃听用的铜管，但那两人颇为警醒，铜管处皆被他们觉察，堵上了厚物。只怕我们的人，也听不到什么有用的东西。”
“无妨，这崔公子身陷囹圄，还能有闲情逸致鸳鸯戏水，果然不是寻常人。”韩立想到此处，忍不住击节赞叹，“崔倚虽只此一子，但可抵旁人十子啊！有趣，有趣。”
话说夜既已深，房中又是另一番情形。因明知被重重监视窥探，从浴桶中出来之后，李嶷和何校尉就只得随机应变，两人躺在床上，把帐子都放下来，借此遮掩屋顶窥探的视线。
两人既躺在床上，偏只有一床被子，大红绫子织金鸳鸯，甚是喜气暧昧。李嶷本欲再要一床被子，但又担心韩府中人起疑，只得将那鸳鸯被展开，两人平平整整地盖了。他睁眼看着帐顶绣着的繁复花纹，屋中烛火透过帐子映进来，微微摇动，也不知过了多久，只见她双眼闭着，似乎睡着了。
他却知道她并没睡着，因此道：“我有句话想问你。”她果然闭着眼反问：“什么？”他说：“我还不知道你叫什么名字。”她仍旧闭着眼睛，说：“你不是知道我姓何吗？”他却问：“你们家公子，平时都是怎么叫你的？”她终于睁开眼睛，看了他一眼，两个人睡在枕上，靠得极近，呼吸之声相闻，他不知在想什么，看着竟似乎有几分不悦，她便问：“你问这个做什么？”
他振振有词地说：“我怕在韩立面前露馅啊，难道我也要叫你何氏？”说到这里，他忽得起了一个念头，说道：“要不我给你取个名字？”她哼了一声，重新仰面躺好，说：“你能给我取什么好名字，以你的德性，难免想给我取什么阿猫阿狗的名字。”
他翻侧过身来，支着手臂仔细看着她的脸，她闭着眼并不看他，他便笑道：“你别说，阿猫么，还真有点像！”他一直觉得她像猫，又娇，又嗔，有时候又会冷不丁挠人。他心思活络起来，想到猫儿伸懒腰的样子，心想她这么一个人，不知道伸起懒腰来是什么样子。正满脑绮念时，她忽地也翻侧过身来，睁眼看着他。两人四目相对，又近在咫尺，她的睫毛微微颤动，像花蕊，适才在浴桶中的时候，他其实就特别想伸手摸一摸她的睫毛，会像蝴蝶一般，轻轻在掌心颤动吧！虽然这念头太唐突了，他极力自制，不让自己真的伸手去摸。她见他眼神幽暗似深渊，心里倒隐隐生起一种复杂的情绪，不是害怕，也不是骄矜，就是觉得……这人眼神为什么突然变了，她便翻身背对着他，乱以他语掩饰：“你就叫我阿锦吧。”
他见她翻身用背对着自己，也觉得浑身颇不自在，就也翻身平躺，说道：“我就知道你拿假名字糊弄我，假名字我不想叫。不如，我就叫你阿稻吧，或者阿枕也行。”
她难得不解：“为什么要叫阿稻，阿枕？”只听他似是忍住笑意的声音：“自己想。”她忽地顿悟，翻身坐起，一把抓住他的衣领，冷冷地用袖中金错刀抵住他的咽喉：“你是笑话我两次假装有孕的娘子，一次把稻草塞在衣服里，一次把枕头塞在衣服里？”
他瞥了一眼抵在自己咽喉的金错刀，说：“你看你，我姓甚名谁，家里父母兄弟，甚至排行来历，你都知道得一清二楚。我不过问你一个名字，你都不肯告诉我。”他的声音中，难得透着一丝若有若无的委屈：“刀箭无情，韩立未必不会动杀心，明天我要是死了，连你叫什么名字都不知道，岂不冤得很。”
她听他说得真切，不知为何，手指已经缓缓地松开，收起金错刀，一声不吭重新翻身躺下。他也重新躺下，两人背对着背，她却听见他轻轻的呼吸声，还有自己的呼吸声。
她听见自己轻轻的声音，说：“我叫阿萤，我母亲给我取的乳名。”
他沉默了片刻，方才轻声道：“阿萤，这名字真好听。”
他想起那次井畔相遇，夜色中，万点萤火虫就在她的身侧升腾而起，她在星星点点的萤火中向他伸出手，虽然是握着刀刺向他，她的整个人就像那一柄利刃，所有锋芒从此就深深地刻在了他的心上。只不过当时不知道，直到此时此刻，他才恍然大悟。
她美得不像是人间的存在，而是天上的谪仙，或是萤火化成的精灵。原来，她叫阿萤啊，阿萤，他在心里又将这两个字默默地念了一遍，像是轻盈得不忍心从舌尖吐出来，阿萤，阿萤。
第二日一早，二人起来梳洗，百般无聊，见屋中有围棋，便坐下来打谱。过不多时，忽见吕成之带着婢女走进来，婢女捧着一盘新摘的鲜花。
吕成之笑吟吟道：“这是今日新摘的花，主公说，公子是个雅人，一应衣食起居，切莫委屈了公子才好。特意命我送上这些花来，供公子赏玩。”
李嶷看也不看那些花儿一眼，冷声道：“你家主人，言而无信，当时答应过我，如果我束手就擒，便放了何氏走。为何不信守承诺？”
“公子这话，未免就错怪了我家主人。”吕成之笑呵呵地解释，“主公说了，公子身娇体贵，我们这里的下人都是些个粗人，笨手笨脚，怕伺候不好公子。留下这位何娘子，是公子贴心贴意的人，自然可以照顾好公子。”
李嶷忽得问：“京中遣来的使节是谁？”
吕成之大吃一惊，万万没想到他竟然问出这样一句话来，一时瞠目结舌。
只听李嶷道：“你家主公本来已经与我们定胜军有交好之意，忽然之间又将我扣在此处，那么必然是京中派人来了，所以才令他不得不改变了主意。”
吕成之定了定神，心道怪不得自家主公说这位崔公子乃是个绝顶人物，崔倚有此一子，可抵十子，果然厉害，当下正想勉力敷衍几句，忽听那崔公子又道：“我有一个法子，可令你家主人不再左右为难。”
话说那顾祯，既在这等奢华富贵的刺史府中住了一晚，韩府又送上两名美姬，将他伺候得飘飘欲仙。第二天日上三竿，方才起床。正拥着那两名美姬调笑，用着朝食，忽然见吕成之笑嘻嘻地进来，拱手说道：“恭喜顾侍郎，贺喜顾侍郎。”
顾祯不解地问：“喜从何来？”
那吕成之道：“顾侍郎真乃福星，您一到府中来，可巧崔倚的儿子崔琳，亲自前来并州拜望我家主公。”
顾祯听到此处，早就瞠目结舌，问道：“崔倚的儿子崔琳？是卢龙节度使、朔北都护、大将军崔倚？他的儿子崔琳？”
吕成之点头，又近前一步，贴心小意地恭维：“要不说侍郎真乃福星呢，天下皆知，崔倚只此一子，爱逾性命，偏这崔公子，竟然胆大包天，敢来并州拜望我们主公。”他慷慨激昂地道：“大都督以侍郎为使，赐予无数奇珍异宝，又赐下十二名金甲卫士，这般恩遇，震古铄金，我们主公感激涕零，因此已经将那崔倚的儿子扣下，准备交由侍郎您押解回京，一旦大都督以崔子为质，还怕崔倚那老儿不听从大都督的号令吗？顾侍郎，由您把崔子押回京交给大都督，这也是一桩功劳，这正是我们主公感激侍郎，故人之恩，投桃报李。”
那顾祯听了这么一番话，早就心花怒放，万万想不到，这么一个天大的功劳，竟然会平白落在自己头上，果然自己投靠孙大都督这一步妙棋真是走对了。又想到族中耆老，皆对自己投靠孙靖颇为鄙夷，称赞顾祄才是风骨，不就是因为那顾祄官儿做得大，孙靖还想让他做首辅吗？这次自己立了这么一个大大的功劳，孙靖必然对自己愈发垂青，只怕又要将自己连升三级，眼下自己是三品的侍郎，再升三级，那可不是一品的中书令吗？等自己做了丞相，族中众人自然也会像对顾祄一般，毕恭毕敬，再也不敢说三道四。
他想到此间，早就乐不可支，连声道：“好！好！韩公这人情，我一定牢牢记得！等到了时候，定当好好回报。”心想一旦自己做了中书令，那要回报韩立，可不是再容易不过？不过等自己做了中书令，韩立也成了自己的下属，那他也得比今日更恭敬万分，到时候自己可以拍着他的肩，笑着叫一声“韩十一郎”，鼓励他好生作为。想到那情形，他几乎要笑出声来，心里美滋滋的。
吕成之又道：“既扣下了这崔公子，我们主公说，顾侍郎乃是大都督遣来的特使，他不敢擅自处置，这崔子如何审讯，如何押送等等细节，想着还要听顾侍郎吩咐才好。”
那顾祯就是个酒囊饭袋，原本仗着族中之势做了个六品小官混日子，后来孙靖为了千金买骨，不得不捏着鼻子，升他做三品的侍郎，就是用他给所有世家子弟，尤其顾家人看看，投效他孙靖的好处，至于其他，浑没做半点指望。而那顾祯也并无实干之才，因此听得吕成之说要凭他吩咐处置，顿时茫然，不知该如何答话。
吕成之知道他的底细，忙提议道：“想是侍郎从前在礼部，没经手过这等事，既然扣住了崔子，若是大都督还没下令，我等就擅自审问，似也不妥。”上前一步，附在他耳边低语：“顾侍郎，某以为，崔子傲慢，不如先挫一挫他的锐气锋芒，这样您在路上也好押运。”
顾祯忙问：“如何挫一挫他的锐气？”
当下吕成之便如此这般，细细解说了一番，顾祯原是个轻狂的小人，听闻可以在崔倚的儿子面前大摆威风，顿时高兴得合不拢嘴，心想崔倚可是与孙靖并称的“国朝三杰”之一，当世名将，在朔北可止小儿夜啼，折辱他的儿子，世上还有比这更痛快的事吗？顿时连连点头，嘱咐吕成之去办理。
当下刺史府中，又大摆筵席，韩立让孙靖所赐、顾祯亲选的那十二名金甲卫士，执戈立于堂上，果然威风凛凛，气派十足。韩立特意请了顾祯居中上座，又命舞姬献舞，把那山珍海味，流水一般地献上来，又有各色美酒，斟满金杯，再三奉与顾祯。直哄得他眉开眼笑，这才命人将崔公子带上来。
那顾祯定睛细看，只见那崔公子果真生得仪表堂堂，带着一名美姬缓步走入堂中。虽已成阶下之囚，但走进来时，仍旧从容不迫。心想崔倚那老儿生得好儿子，可惜可惜，如今是龙它也得盘着，是虎它也得卧着，任凭自己拿捏。又打量崔公子身后那名美姬，只见她十七八岁模样，虽作小郎装束，但明眸皓齿，明明是一名绝色佳人。当下便拿定主意，等会儿便要向韩立索要这名美姬，既然崔公子都已经成了阶下囚，这名美人儿当然应该归自己所有。
他美滋滋地又想了一遍，只听韩立道：“今日欢宴一堂，韩某何其有幸，崔公子，这是大都督遣来的亲使顾侍郎。”
顾祯故作从容，道：“久闻崔公子风采过人，今日一见，名不虚传。”
只见那崔公子，似瞥也不曾瞥他一眼，就带着那美姬，傲慢冷漠地坐到席上。顾祯不由大怒，心想：待得押你上京之时，定要命人好好抽你几鞭，看你还能倨傲至此吗？
韩立道：“崔公子，顾侍郎乃是大都督派来的亲使，他在此处，便如大都督亲临，崔公子莫要轻慢了才好。”
这句话简直说到了顾祯心坎里，他不由挺直了腰杆，冷哼了一声。那崔公子浑不在意，斜倚在凭几上，淡淡地道：“我亲自来拜望韩公，韩公却将我扣下，韩公此意，是要与我崔家十万定胜军为敌吗？”
韩立笑道：“哪里哪里，公子言重了。只是公子实乃贵客，恰逢大都督的亲使又在此间，韩某便请示了亲使，想让亲使护送公子进京。”
顾祯听他说到“请示”二字，忍不住从心里笑出声来，说：“是的，某必好好护送公子进京，西长京何等繁华之地，想必公子一定会乐不思蜀的。”他用“乐不思蜀”一语双关，以刘禅来比喻面前的崔公子，心中颇为自矜自己此语说得巧妙。
不想那崔公子看也不曾看他一眼，冷冷地道：“跳梁小丑，也敢在我面前聒噪。”顾祯闻言大怒：“竖子这般目中无人，可是看不起大都督？”韩立忙劝解道：“侍郎息怒，息怒，公子不过是少年心性，更不知您身份来历。”又对那崔公子道：“公子，顾侍郎出自并州顾氏，是顾家九郎，乃是顾祄顾相的族弟。”
但见那崔公子终于瞥了他一眼：“想那顾祄何等风采，怎么会有这样不堪的族弟。”语气中甚是鄙薄，似乎在说，他替顾祄提鞋也不配。
顾祯闻言，差点气歪了鼻子。他生平最恨拿他同顾祄相比，那顾祄少年成名，不到二十岁，文章便轰动天下，又擅诗词雅赋，不到三十岁高中探花，等选了官，又是才干出众的能臣，公认深得帝心的实干之才。这顾祯在家时常常被妻子嘲讽：“人家顾郎也是六品官出身，十余年间，便已经做到丞相，你也是顾郎，也是六品官，十余年了，还是六品官，真若个顾郎，哪比得若个顾郎。”讽刺得既尖酸又刻薄，他唯有隐忍而已。
彼时忍，此时难道还要忍？！当下顾祯便指着那崔公子身侧的美姬问道：“此女是何人？”
韩立忙道：“此乃何氏，想必亲使也听说过，此女在定胜军中称作‘锦囊女’，乃是崔公子心爱重用之人。”
顾祯哪里听说过什么锦囊不锦囊的，他只是想折辱面前这个不识抬举的崔公子罢了，当下便点点头：“既然如此，那就请何氏女入京献舞，为大都督寿！”
那崔公子闻得此言，果然面露不悦之色。顾祯大为得意，又咄咄逼人，说道：“怎么？公子是想公然抗令，存心轻慢大都督吗？”心道他若是敢说一个“不”字，自己便令人当着他的面好好折辱何氏，定叫他颜面全失。
那崔公子似也知道，今日再难这般倨傲下去，淡淡地道：“她不擅舞，不如我替她为大都督，献上剑器舞。”
顾祯不由一怔，韩立已经拊掌笑道：“妙哉！妙哉！不意今日还有此等眼福。”说着便向顾祯使了个眼色，顾祯一想，能令崔倚的儿子为自己舞剑器，这口气，也似能平复，日后便提起来，呵呵，卢龙节度使、朔北都护、大将军崔倚又如何，他的儿子，还不是在自己面前如同俳优一般舞剑器。当下便点了点头。
韩立见他点头，便说道：“来人啊，取宝剑来，让崔公子挑选。”只听那崔公子道：“不必了，借韩公腰间佩剑一用即可。”
韩立笑道：“我这剑不过是君子佩剑，并未开锋。”那崔公子仍旧淡淡地道：“无妨，我借韩公的剑，是要舞剑器，又不是要杀人。”
韩立哈哈一笑，当即解下佩剑，吕成之急忙上前，接过剑，捧给那崔公子。忽听那美姬道：“公子替我舞剑，我替公子抚琴唱歌，为公子伴奏。”她声音清脆，便如乳莺出谷，呖呖动人。听得顾祯心中一荡，心想无论如何，都得将这美人儿弄到手。但在韩立府中，只怕不好索要，不过若是押送崔子的途中，还不任自己摆布？
韩立笑道：“妙哉！崔公子不负美人，美人果然也不负公子之恩。”也命人捧出一张琴来，当下那美人跪坐于琴几之前，调了调弦，但闻“仙翁仙翁”两三声，她十指如玉，拂弄在琴弦之上，当真是纤巧动人。顾祯心道，别说听琴，就看着美人儿抚琴也是赏心悦目。哪里还管那崔公子，只盯着那美人，目光再也不肯移开。
却说那崔公子持剑，立在堂中，那何氏轻拂琴弦，但见她樱唇微启，伴着琴声唱道：“荧荧巨阙。左右凝霜雪……”[1]那崔公子执剑起舞，姿势十分优美好看，但顾祯浑不在意，只笑眯眯注视着何氏的一举一动，但听美人歌喉，当真如珠玉落入玉盘一般，唱的是：“且向玉阶掀舞，终当有、用时节……”[2]
那崔公子渐舞渐近韩立，韩立笑眯眯饮了杯酒。他手中宝剑虽未开锋，但在他手中，舞得如一团蛟龙，又似一团雪花，剑芒吞吐，剑身反射光芒，晃过吕成之的眼睛，吕成之不禁闭目，暗暗心惊。
“唱彻。人尽说。宝此制无折……”[3]何氏的声音如渠渠清风，徐徐在堂中回荡，渐渐转向激越，手中琴弦铮鸣，隐隐似有兵甲声。顾祯正听得有趣，忽然那崔公子剑上光芒反射，晃过顾祯的眼睛，顾祯不由举手遮眼，幸得剑舞极快，那光芒一闪即过。顾祯便又凝神细听那何氏吟唱。
“内使奸雄落胆……”[4]那何氏调子越发转向激昂，竟似胸中有十万兵甲，“外须遣、豺狼灭！”[5]方唱到最后一个“灭”字出口，崔公子手中剑锋光芒瞬间晃过堂上十二名金甲卫士的眼睛，金甲卫士都本能闭眼。他剑身一翻，忽刺向一名金甲卫士，那金甲卫士哼都没哼一声，就被他一剑刺死。
此刻何氏已唱完一曲，当下停指凝弦。顾祯大惊，压根就没看明白发生什么事，就见那名金甲卫士已经倒在堂中。
其他金甲卫士骤逢此变，亦是大惊，纷纷拔出武器冲向那崔公子，李嶷看也不看，径直朝韩立走去，金甲卫士冲上来想要围攻他，皆被他一招一剑，全都刺死。十二名金甲卫士瞬间只余两人，相顾大骇，想要奔出堂外逃散，亦被李嶷回身尽数杀死。堂中鲜血淋漓，他从容不迫地走上前，用剑指着韩立，道：“韩公，今日可感韩公盛情，这亲使……”说完回头一看，只见那顾祯早吓得瘫软在地，身上恶臭，仔细一看，原来是被吓得屎尿齐流。他见李嶷望向自己，顿时吓得涕泪滂沱，只想苦苦哀求这崔公子饶自己一命，但偏吓得连声音都发不出来，嘴唇直哆嗦，连半个字都说不出来。
李嶷见他如此，便道：“韩公，即刻派人护送这位亲使回京吧，还请这位亲使上覆大都督，韩公想请我去京都做客，并大都督的盛情，我一并领了，来日有暇，还请大都督到我幽州做客，我必如韩公今日这般好生招待。”
他这几句话说得骄狂无比，但那顾祯听在耳中，一字一字，便如焦雷一般，心道果然是崔倚的儿子，果然这国朝三杰，这几个节度使，没一个好惹的。大都督自不必说了，一言不合，就弑杀天子。而这崔倚之子，摆明了是要与孙靖过不去了。这种神仙打架，自己当真是发昏，竟然敢来试探崔倚的儿子。今日只怕小命都不保。
正在痛悔万分时，忽听那崔公子又问：“顾祯，我叫你转告孙靖的话，你记清楚了吗？若是少了半个字，我必入京取你的首级。”
顾祯本来吓都快要吓死了，听他这么一说，竟是要饶自己一命的意思，当下拼命点头，只是哆嗦着说不出话来。当下那崔公子逼迫催促，被剑指着的韩立无可奈何，立时便派人备了车马，快快将顾祯送回京都，好让他去给孙靖大都督带去崔公子这要紧的言语。
等一阵风似的送走了顾祯，李嶷这才将佩剑双手奉上：“原璧归赵。”
吕成之见他杀人如麻，堂中满是鲜血，此人连眉眼都不稍动一动，心下不由一哆嗦，不敢上前接佩剑，又不敢不接，只得战战兢兢，伸出双手，僵直着让李嶷将剑放在自己手中。
韩立倒是镇定许多，笑道：“崔公子这一曲舞剑器，真是酣畅淋漓，动人心魄。”
李嶷轻笑一声，说道：“韩公盛情，替韩公排忧解难，固所愿也。”
原来李嶷与韩立密谈，韩立说起孙靖派顾祯来，又遣来十二名金甲卫士种种，李嶷便道：“韩公有何烦恼，韩公不便杀他，我便替韩公杀之。”当下定下剑器舞之计，当着顾祯的面，将那十二名金甲卫士杀了个干净，想那顾祯返京之后，必然在孙靖面前痛陈，崔倚之子如何无礼，如何当着韩立的面杀掉十二名金甲卫士，还逼迫韩立立时送自己返京，种种不是，皆推到了崔倚之子的头上，纵然孙靖不信，但韩立也不硬不软，又手不沾血，十分圆滑地将这个软钉子推了回去。
韩立觉得此计甚可，当下便答应了，依计而行，果然圆满。
当下李嶷见韩立接过佩剑，便说道：“韩公，欢宴虽好，终有聚散。是不是该信守承诺，让她走了？”说着指了指何氏。
原来他向韩立提出的条件便是，自己替他收拾顾祯和那十二个金甲卫士，韩立放何氏归定胜军。
韩立连连点头：“自然，自然。”
李嶷便扶起何氏，说道：“你不必记挂我。你腿上的伤，回去后，还得仔细找大夫看过，小心用药，别落下病根。”
她轻轻地“嗯”了一声，李嶷端详她片刻，见她眸沉如水，安详地倒映着自己的影子，他心中似有万千言语，但一时竟不知对她说什么才好，于是只是朝她挥一挥手：“走吧。”
他不愿意看着她远离，所以说完便转过身，自要回那间锦绣牢笼中去，忽听她道：“等等。”他转身，只见她从头上拔下那支白玉簪，伸手递给他：“给你的彩头。”
他心中一动，接住簪头一端，不知为何她却没有放手。两人同执玉簪，四目相交，似有千言万语，直到他轻轻用力，她这才放手。他便笑着将那支玉簪插到自己头上，道：“这大好头颅，哪日若是没了，不知道有没有人为我哭。”
只听她道：“我从来都不哭。”说完便转身，在韩府一众兵卒的簇拥下离去。
话说那韩立既然命人放何氏归营，心下也犹自忐忑；但想来崔倚独子被自己软禁在府中，自然可以细细讨价还价，甚至还可以派人去镇西军中，与李皇孙也好生商榷一二。若是那李皇孙开出的价码更高，自己把崔倚的儿子卖给他也无妨，最好是镇西军与定胜军斗个死去活来，自己就高枕无忧了。
谁知第二日一早，忽有快马入城急报，定胜军前锋忽往并州来，数万大军来势汹汹，眼看就要兵临城下。韩立心道，难道要大军压境逼迫自己放人？正思忖间，又报有定胜军遣使送信来。韩立定了定神，宣见信使，那送信来的并不是别人，正是前日陪着崔公子、何氏一起来的陈醒，后来放归何氏，韩立便慷慨地命人将这陈醒和崔家众奴仆尽皆随何氏放归，没想到他竟去而复返。但见他此时不慌不忙送上信件，韩立定晴细看那信上所言，不由气得七窍生烟。原来这信竟是崔公子亲笔写的，却是一手绝妙的清秀端正楷书，一看就知道是自幼下功夫临过欧阳询等名家，笔画间颇见风骨劲力，言道本想亲自前来拜望韩立，但想到韩立素来是个阴险小人，所以特意命人假扮成自己前来，果然韩立就将假公子扣下，现在他亲率大军，要攻下并州云云。
韩立看完了信，直气得一佛出世，二佛升天。偏那陈醒道：“我们家公子说，惜韩公竟无一双慧眼，将鱼目当作珍珠，不过看着韩公放归何氏的份上，待得破城之时，定然也留韩公一具全尸。”
韩立只差气得要吐血，逐出陈醒，便令吕成之去将那仍软禁客房的冒牌货给杀了，以泄心头之恨。吕成之见出了这么大的乱子，也惶恐万分，忙忙带着心腹卫士去了，过得片刻，吕成之竟然带着卫士，将锁着镣铐的假崔公子押送进来。
韩立一见这假崔公子，不由眼中冒火，斥道：“不是叫立时杀了他？！”却听吕成之道：“主公，此人颇有几分才智，又说愿意报效主公，且听他说几句话。”
韩立冷哼一声，只见那假崔公子道：“韩公，实不相瞒，我乃是崔公子身边的伴读，受了他的恩惠，替他出生入死，这才顶替他的身份，冒险来城中与韩公商谈大事。他答允事后一定让我平安脱身，没想到，今日竟然被他出卖，成为他的弃子。”
韩立冷笑道：“你也知道你是弃子，还有什么用处？”
那假崔公子咬牙切齿道：“既然姓崔的不仁，我就不义了。如今崔家军大军压境，韩公偏又中了崔家的计，杀了那十二名金甲卫士，并遣回了顾九郎，只怕狠狠得罪了大都督，料想大都督不会伸出援手派出援兵，我有一计，为韩公解此燃眉之急。”
韩立狐疑不已，只听那假崔公子道：“崔家不久前刚刚从眼皮子底下，劫了镇西军的粮食，镇西军缺粮缺得厉害，恨崔家正恨得入骨，韩公不如遣人去望州，与那李皇孙商量商量，两家联手，灭了崔家这支定胜军。韩公解围，镇西军得粮，我想那镇西军，未必不会心动。”
韩立沉吟不语，心想望州之事，自己倒是接到过郭直遣人送来的消息，知悉甚详，那崔家确实是从镇西军眼皮子底下劫走了粮草，镇西军占了望州城，倒害得郭直狼狈不堪，因此向他求援，但他只推说城防兵力不足，并没有向郭直派出援军。这么说起来，既然崔家定胜军已兵临城下，自己派人去跟那李皇孙商量商量，也是应有之意。
他心中不断思量这利弊得失，也因此目光不停在那假崔公子的身上打量。
“我是一个被崔家舍弃的人，一无所有，眼下只有韩公能给我一线生机。”那假崔公子说得十分坦然，尽显真诚，“韩公不如先遣人去探探镇西军的口风。至于我，韩公要杀要剐，何必急在一时。若是镇西军李皇孙那边不松口，韩公再杀了我出气也不迟。若是万一这计谋有效，韩公觉得我还有一二分可用之处，我愿意投在韩公帐下，供韩公驱使。”
韩立阴沉着脸道：“把他押下去，先关起来。”
李嶷被带走，这次可不再是软禁在客房，而是直接就被押进地牢。那地牢之中潮湿阴暗，看守森严，地上只扔着几捆烂稻草，一股陈年腐味直呛人鼻子，将他锁进地牢之后，也没给他食物饮水，但李嶷安之若素。他在地牢中躺了两天，忽然吕成之又亲自带着人来，押着他去见韩立。
这次韩立脸色没那么难看了，说道：“我派去的使者，见到了裴献的儿子裴源，裴源思量再三，又禀明了李皇孙，居然回话说愿意与我等前后夹击定胜军，但他提了一个条件，说若是联手夹击定胜军，那除了定胜军的粮草归他之外，还希望借道建州南下。”
李嶷闻言，故意沉吟了片刻，方才道：“韩公，若是裴源什么条件都不提，韩公倒是不要轻易信他。如今裴源提了条件，某倒觉得这事情，倒有八分可行。”
韩立不动声色，只道：“哦，说来听听。”
“韩公可以假意答应事后让镇西军借道，建州落霞谷地势险要，韩公手中的守军，可以借地势以一敌十。”李嶷道，“待镇西军入了落霞谷，韩公设好埋伏，自可以殄灭这一支镇西军。”当下便在韩立面前稍作演算，筹划何处诱敌，何处设伏，何时出击等等细节，皆一一道来。
韩立听他说得条理分明，确是可行之计，不由问：“你读过兵书？”
李嶷坦然道：“我是崔公子的伴读，琴棋书画，兵书谋略，自幼都跟他一起学过。”
韩立不由点头道：“不错，你是个人才。”
那吕成之听闻此言，心中甚是微妙，他知道韩立久渴知军事之才，心道这小子竟然撞了大运，上来就受到主公赏识。
只听那假崔公子道：“韩公过誉，生逢乱世，所求不过是安身立命，愿为韩公效犬马之劳。”
韩立却说：“你的本事我还要考校考校。委屈你，先回牢里住着，等镇西军依约夹击了定胜军，必然放你出来，为我谋划伏击镇西军之事，只要能殄灭镇西军，此后我便让你做我的主簿。”
那假崔公子大喜过望，忙道：“谢过韩公！”
而那吕成之心道，自己辛辛苦苦追随主公十几年，也没升得主簿之职，这小子一来，不过献了一条计，动了动嘴皮子，便得到主公允诺他可任主簿，当下心中不免又嫉又恨。
当下吕成之将李嶷又押回地牢，却也一时未走，反倒命人好生送上酒菜，他亲自接过酒壶，替李嶷斟上一杯酒，说道：“还未请教公子尊姓大名。”
李嶷笑道：“吕先生客气了，我是个卑微的人，自幼被卖到崔家，公子，不，那崔贼曾给我赐姓为崔，单名一个寅。”他本来是随口捏造的假名，但不知为何，却给自己选了这个寅字，大概是因为与阿萤字音相近吧。
吕成之当下与他推杯换盏，又道前两日韩公令不得送饮食，委屈了他云云。一时酒酣耳热，那吕成之便拍着他的肩头道：“小兄弟，你真的是好福气，从小跟着那崔公子学了兵书，我们主公，最渴盼有知兵事之人，这下子你前途无量啊！”
李嶷似也饮得醉了，勾着吕成之的肩，大着舌头道：“我跟吕先生比不了，吕先生侍奉韩公十几年，功劳苦劳都如同山高海深，我是个新来的，以后诸事还请吕先生照应……”
他们两个在牢中饮酒，那些看守闻着酒肉香气一阵阵飘来，有一名看守忍不住低骂：“好个不识趣的，都半夜了还在这里喝酒。”另一个便笑骂道：“冯老三，你这是馋虫犯了吧。”一语未了，忽听得“咕咚”一声，却是那吕成之倒在了地上。李嶷慌忙上前，连声唤：“吕先生？吕先生？如何就饮得醉了？”
那看守们见如此情状，忙拿了钥匙来打开牢门，隔着铁栅，那冯老三嘀咕道：“醉成这样，只怕还得多叫两个人来抬才好……”忽得只觉腰间一麻，就倒在地上。只听“扑通”连声，不过片刻之间，李嶷就已经将看守尽皆打倒，谢长耳带着援兵也已经解决了外面的看守，径直闯进地牢，谢长耳掏出精钢小锉，一边将李嶷手腕、脚腕上的锁链尽皆锉开，一边说道：“小裴将军已经与崔公子亲率大军袭城了。”
李嶷点一点头，众人护着李嶷从地牢中闯了出去。偏巧韩立得报大军袭城，匆匆忙忙穿了衣裳去城楼察看，府中亲卫跟去了大半，倒叫李嶷等人轻轻巧巧就闯出韩府。
当下李嶷与谢长耳诸人，换了早就备好的城中守军衣裳，分作两队，分别去往两个城门，混入原本的守军之中，趁其不备砍杀了领队的上级，伪作奉韩立之命而来，嫌弃诸将守城不力，要杀将立威。韩立素来多疑，如此行径倒颇似他素日所为，诸将闻言不由色变，便有一咬牙反抗者，顿生哗变之态。韩立刚上了城楼不久，但见星星点点，城外皆是夜袭之军，而事起猝然，城中并无多少防备，自然一片慌乱。过不得片刻，忽又闻得城门处一片喧哗，说道有守军哗变，意欲投向城外之敌，韩立素来胆小多疑，当下也不回府，匆匆忙忙便带着守卫弃城而走，朝建州逃去。
话说李嶷等人在城中只闹得天翻地覆，趁着夜黑风高，敌我难辨，引得守军各部自相残杀，然后又打开城门，放镇西军入城。
镇西军正是裴源亲自带队，还有明岱山中黄有义、赵有德诸人。尤其是赵有德，他重归镇西军，此来袭城，虽杀得个痛快，但心情激荡，他一见着李嶷，不由得惊喜万分，忽得又面有愧色，跪倒于地，他到了镇西军中方才知晓，十七郎原来就是皇孙李嶷，想自己在明岱山中，骂了他好几声小兔崽子，又口口声声痛骂那皇孙不是东西，难免一见了李嶷，就羞愧难当。
李嶷当下一把扶起了他，安抚两句，忽闻那崔家的定胜军前锋业已入城，其时天边已经隐隐透出白色的天光。城中守军稀里糊涂与自己人打杀了一夜，直到天明时分才渐渐悟过来，但镇西军与定胜军前锋皆已经入城，两军相加，比城中守军多了数倍，更兼镇西军又派人四处宣扬韩立早就弃城而逃，城中守军眼见无望，便尽皆降了。
待裴源忙了一番点检受降等诸事，李嶷这才问道：“你怎么带了这么多人来？”
裴源笑道：“十七郎，还得多谢你，你在并州这么一通大闹，我亲自去见了郭直，把他给劝降了。”当下将如何派人先去游说郭直，后来又亲自去见郭直，郭直本就进退两难，又想到孙靖对待韩立尚且如此，自己更是绝望，当下心一横，就率残军降了。这次裴源奇袭并州，郭直更是带人亲自做攻城的前锋，十分卖力，入城之后又接手城防去了，所以未及来拜见李嶷。
李嶷笑道：“劝降郭直，全都是你的功劳，也别硬往我身上贴金。”
裴源笑道：“要不是你在并州这么一闹，他还下不了决心。”
说话间，崔家定胜军遣了人来，甚是客气，说道自家主上小郎君有请，李嶷与裴源对望一眼，李嶷便道：“我去吧。”
他自从与何校尉相约冒充那崔公子，其实一直在琢磨，不知这崔公子到底是何样的一个人。及见了面，只见那人二十余岁年纪，虽也着军中服色，但战袍上还用金线绣了饕餮猛兽之纹，精美异常，四周侍从拱卫，排场甚大。此人虽生得魁梧，但面庞微肿，眉眼虚浮，一看平时就耽于酒色。见了李嶷，躬身行礼，犹带了三分倨傲之色，道：“见过皇孙殿下。”
李嶷不过点一点头，心中大失所望，心道这个崔公子明显外强中干，徒有其表，是个银样镴枪头，不知阿萤为何对他忠心耿耿。忽又想，阿萤不知为何不在他身边。他一想到阿萤，便下意识提醒自己不要再想，当下随口敷衍两句，言道定胜军辛苦云云，那人见他神色敷衍，颇有几分不悦：“我入城也无甚辛苦，只是阿琳……我方主帅亲率大军在城外，殿下当亲遣人出城，慰问我定胜军大军。”
李嶷听到此处，忽地明白过来，原来眼前这人并不是崔倚之子崔琳，果然一问得知，此人乃是崔琳的堂兄崔璃。
当下李嶷不知为何，心里却轻快起来，笑道：“崔公子既在城外，那自然不必遣人，我亲去拜望便是。”
崔璃听他如此说，作态要亲自护送李嶷出城，李嶷连道不必，只带了亲随几骑，便驰马出城。
待进了定胜军的营地辕门，但见兵卒军容肃然，虽是临时营地，但处处约束整齐，显然主帅十分有治军之法。李嶷一路行一路看，心中不禁暗自赞叹。
到了中军大帐外，他翻身下马，恰好那崔公子也正得到通传，率着众人迎了出来。只见那崔公子面如冠玉，鬓若刀裁，身上并未着甲，只穿着定胜军中常服，外面系着一件月白色的大氅，氅衣下摆一角，用青白丝线掺着银丝绣着淡淡的如意白云纹样，极是素雅。风吹得他的氅衣衣袂飘飘，显得他整个人如同临风玉树一般。乍一看浑不似武将之子，好似京中那些世族子弟，行动之间，从容雅致，风度翩然。当下见礼：“见过皇孙殿下。”
李嶷纵然心中百般不愿，也不能不赞一声，眼前这位崔公子当真是谦谦君子，温润如玉。
那崔公子将他迎入帐中，只见这中军帐，又与其他不同，帐中密密匝匝，一架架摆满了卷轴书籍，原来这崔公子好读书，所以走到哪里，都带着无数书籍。他引经据典信手拈来，显然饱读诗书，谈吐之间，甚是风雅。
此刻李嶷也终于见着了何校尉，她与另几名校尉皆在帐中侍立。当下众人见礼，李嶷虽见了何校尉，奈何众人面前，一句旁的话也不能说，只得对那崔公子道：“还要谢过何校尉，此番多得她襄助。”
那崔公子一笑，似毫不在意，只道：“殿下过誉了。”又与李嶷谈起并州及建州之事，他虽看似文质彬彬，但谈论起兵事来，却甚有见解条理，李嶷此时此刻，方才觉得，世上倘还有所谓文武双全，那眼前此人真可算得一个。忽见帐中放置铠甲旁的架子上，放着一只花纹精美的面具，那崔公子神思敏捷，善于察言观色，顺着他的目光，见他在看面具，早已猜到他心中所想，笑道：“令殿下见笑了，我生得文弱，上阵时威仪不足，便总戴着面具。”
李嶷只觉得人不可貌相，眼前这人确实生得有几分文弱，听他说话之间，气息不稳，显然身有痼疾。但他早无小觑眼前之人之心，当下笑着道：“旧有兰陵王，今有崔公子，可见猛将何妨有此美谈。”
那崔公子不过一笑置之。李嶷身为镇西军主帅，既见到了崔家能主事的人，当下打迭起精神来，与他商议如何取建州之事。
只听那崔公子不徐不疾的声音说道：“建州距此虽不过百里，但道阻难行，韩立夜奔建州而去，殿下难道没有事先布置吗？”
李嶷见他猜到，只得道：“我确实派人去追了。”
那崔公子倒也坦然：“实不相瞒，我亦派了一支人马，但没有截住他，不知他藏到哪里去了。”他道：“我听何校尉说，殿下与我们定胜军有约定，谁先擒住了韩立，便可先择一州……”
李嶷听他轻轻巧巧一句话，便将自己与何校尉的赌约，改成坦荡的两军之约，心中不知是何滋味，不由看了何校尉一眼，见她侍立在崔公子身后，甚是收敛锋芒，心中更加百般不是滋味。
待商议完诸般事宜，那崔公子仍旧亲送出大帐，李嶷翻身上马，见何校尉侍立在那人身后，微垂着头，神色恭敬。他心中万千惆怅，只得朝那崔公子微一点头致意，便策马离去。
那崔公子直目送他驰出辕门，方才回转。待回到帐中，他才猛烈地咳嗽起来，何校尉忙着替他拍背抚胸，早有一名少女捧着药箱，匆匆忙忙的出来，打开药箱，先倒了一盏酒，研开丸药，服侍他服药，复又皱眉道：“公子，我就说那药万万不能吃，只怕今晚要咳得更加厉害。”
那崔公子喝了药，这才缓过一口气，勉力道：“既然是皇孙亲来帐中，总不便让他看到我病骨支离，连气都喘不上来的样子。”
那少女噘着嘴，道：“什么皇孙不皇孙，都不值当公子您这么糟蹋自己的身子。”
何校尉见她如此说，道：“桃子，那药虽然镇咳厉害，却颇有寒毒，你想法子能不能解一解这寒毒。”
桃子想了一想，说道：“我配几味药，且慢慢调养看看吧。”又再三叮嘱，说道：“公子下次切莫为了任何事，再吃那等毒药了。”她自出帐去煎药。何校尉便扶着崔公子坐下，忽听他道：“今日一见，这个李皇孙果然是个厉害人物。从前他打的那些仗，我还以为是裴家矫功于他，打着他的旗号作幌子罢了，现在看来，他只怕才是镇西军真正的统帅。”
何校尉点点头，说道：“此人善战，敏捷机变，堪称当世无双。”
那崔公子忍不住又咳嗽起来，直咳得双颊上迸出红晕，才缓过一口气来，他淡淡的语气中似透着一丝微凉：“当世无双，或许吧，但这天下，已经是群雄逐鹿的乱世了。他想要收拾河山，光复社稷，那且得费尽周折寻觅机缘呢。”
且说那李嶷回到镇西军营中，裴源听说他去见了崔倚之子，忙来相问：“如何？”
李嶷想了想，说道：“样貌文弱，深不可测。”
“好家伙！”裴源吃了一惊，“你还没对谁有如此评价。”
“毕竟是崔倚之子，”李嶷不知为何，有几分沮丧似的，“崔倚只得这一个儿子，教得着实好，文才武略，都很出色。怪不得先帝在时，崔倚宁可被贬官，也不愿意把这儿子送到京中作人质，此子可谓人中龙凤。”
裴源还在细细揣测此人到底是如何形貌，能令李嶷作此等语，跟着李嶷一同前往的谢长耳在旁边说：“崔公子确实长得太好看了，我就没见过长得像他那么好看的男人，又斯文，怪不得他上阵要戴面具。”
裴源思量再三，忧心忡忡道：“既然是这么难缠的一个人，咱们还是快点把韩立抓住赢了赌约吧，不然并州、建州一旦皆落入其手，咱们被卡在这关西道上，那就太被动了。”
李嶷深以为然，又想到自己与定胜军分别派人围追堵截，皆无那韩立的消息，不知道他藏身何处。当下只能多遣人手，四处侦察探寻。
这日晌午后，谢长耳忽引得一名定胜军的女使进来，那女使到了帐中，先是毫不客气地打量了李嶷一番，这才从怀中取出一封信，递给李嶷，却是什么话都没说，也不等他说什么，掉头就走了。
李嶷只觉得莫名其妙，拆开信来看，竟然是何校尉写的，先说了一番客气话，然后邀请他傍晚在河边相见。裴源听说定胜军派人来了，连忙过来，见李嶷正在看信，探头也想看看信上说什么，李嶷却已经匆匆一目十行看完，把信折起来，收进怀中。
裴源问道：“谁的信？”
李嶷却是一笑，说道：“这信没什么要紧。”抬头往帐外看了看，说道：“今天晚上，应该有月亮吧。”
他这话说得太早。黄昏时分起了风，天渐渐阴沉下来。李嶷换了衣裳，独自骑马离营。到了江边一看，大江茫茫，向东奔流而去，江边芦花被风吹得摇曳不定。他举目四望，并没有看见人，正纳闷之时，忽见芦苇丛中划出一条小船来，正是那何校尉。大概是怕下雨，她披着一领蓑衣，戴着斗笠，乍看倒好似一名渔翁。她扶着桨，却笑着问他：“我忙了这半日，没打得半条鱼，你若是上船，可没什么吃的。”
李嶷心中一动，将马拴在江边一株枯树上，跳上了船，说道：“今日这时节，要打鱼可难了，若是打野鸭子，倒可以试一试。”
当下他接过桨，扳了几桨，将船划进芦苇深处，静待了片刻。果然有几只野鸭，落在不远处凫水。他未携带弓箭，她便捋起袖子，从臂上解下一架小弩来递给他。那弩弓做得极为精致，箭支比毫管还细上两分，长不过寸许，他在手里拈了拈分量，便知道是精钢制成，当下瞄准了野鸭，用那架小巧弩弓射出箭，只听“铮”一声轻响，野鸭已经被射透眼睛，连挣扎都没挣扎一下便死去，亦没有惊动其他浮在水上的野鸭。李嶷射了两只野鸭，划船去捡了，他爱惜这弩箭精致，将箭支从野鸭眼中拔了出来，捏着箭羽在江水中细细涤去箭支上的血迹，又将弩弓连同箭支一起还给她。
两人在岸边，寻了个避风之处，用黄泥裹了野鸭，再将那野鸭埋在灰烬中，生起火烘烤。过不多时便烤熟了，剥去烧得硬结板实的黄泥壳，野鸭毛早就被黄泥壳粘牢，轻轻一剥就全掉了，露出烤得外香里嫩的鸭肉。当下两人一人一只，吃了起来。
何校尉道：“你这烤鸭子的手艺，着实不错。”说到此处，她忽得想起那晚自己落到陷阱中，他拿着的那只烤兔子，甚是肥美好吃，他显然也是想到了此节，两人不由相视一笑。
他问：“你今日约我出来，是为了什么事？”
她问：“无事就不能约你出来吗？”
他听她这样说，摇了摇头：“你不是那样的人。”
“那皇孙以为，我是什么样的人？”她水盈盈的眸子看着他，眸子里映着篝火的火光。他抬头看了看天色，夜幕低垂，天光晦暗，天上无星无月，只有这一堆篝火，在无边无际的黑暗中跳跃着，燃烧着。而不远处，大江无声，在夜色中奔流而去。
天地辽阔，似乎天地之间就只余了两人，静静守着这堆篝火而已。他忽得问：“你在箭上抹了什么药？”
原来到此时，他的手指突然发麻，那股冰凉的麻痹之意一直顺着指尖迅速麻到手肘，他细想适才的情形，便恍然大悟，必是她在弩箭之上涂了麻药，只是这种麻药非常厉害，当下并不发作，竟过得如许时才会突然显露药效。只听她笑眯眯地道：“当然是把皇孙殿下您绑了，送到我们定胜军的大营中去，当作人质啊。”
他听她这般说，可笑不出来，转瞬之间只觉得舌头也一并发麻，连话都说不出来了，身子一软，就倒在地上，昏迷不醒。她见这般情形，从怀中取出手套戴好，又从腰间革囊里取出几枚细针，走到李嶷身前，正想给他补上一针，忽得李嶷嘴唇一动，还没等她反应过来，数枚细针已经当面射到，再难避让。在那一瞬间她才想到，他曾经从自己身上搜走那个能藏到舌底的细小竹管，机括精巧，没想到竟然今日被他用到自己身上。此人定然早藏下解药，偷偷解了自己涂在箭上的迷药，此刻又借机突袭自己。
可恨！她脑中最后浮起这样一个念头，细针早已刺入她肌肤，她旋即陷入了昏迷中。李嶷见她昏了过去，又过了片刻，方才走过来，小心地拿走她指尖的细针，重新收回革囊之中。从篝火中捡了根细柴做火把，在芦苇丛中察看，果然不远处藏着绳索等物。他心中又是好气，又是好笑，拿起那绳索，见是牛筋掺了细钢链子，心道她可真是万无一失，当下就用她准备好的绳索，将她捆了个结结实实。见她安静躺着，连睫毛都不曾颤动一下，就像睡着了一般，忽得想起在明岱山寨之中，她大概实在是困了，所以就在自己身边睡着了，他素来警醒，睡了片刻就醒了，结果一转头，看见她在身边枕上睡得香甜，那时她的脸离他的脸不过一拳左右，呼吸相闻，其实她身上总有一种好闻的味道，也不知是不是花香，还是她随身携带避虫蚁的香药，反正那气息好闻得很。他从来没有跟女子睡在一张床上，当时竟觉得有几分心慌，后来不知道为什么，大概是太累了，她身上好闻的气息萦绕着，他不知不觉又睡着了。说起来，当初在韩立府里，他也不知道最后自己怎么就稀里糊涂睡着了，梦里还有一只萤火虫，从窗棂外飞进来，一直停栖在那里，一闪一闪，像一颗跳动着的小小心脏。大概是因为当时他知道了她的名字，才会做这样的梦吧。
现在，她静静地躺在篝火边，也像睡着了一样。平时看着精明厉害，其实睡着了就分外柔软可爱，像是绒绒的一团，叫人无端端心里发软。他抽出腰间的短剑，砍了些芦苇铺在地上，又将她抱起，放在那些铺开的芦苇上，让她躺着更舒服点。他看了她一眼，悄无声息地离去。
他上马沿着河水，往下游疾行，驰出约莫三四里许，忽又勒住马，下马细看，果然在不远处发现种种痕迹。他就将马拴在树上，悄无声息追了上去。
原来定胜军不断搜检，还真将那韩立逼得露出了蛛丝马迹。破城那晚韩立趁夜逃出，害怕路上有阻截，也并没有敢直奔建州，而是在距离并州城不远的一个镇子藏了半宿。没想到定胜军派出大队人马，贴着并州城往外，几乎是一寸寸搜检，当下韩立再也不敢多耽搁，决定冒险连夜奔建州去。
这一招打草惊蛇，就是何校尉想出来的计策，她也早就看过地形，知道陆路这韩立几乎无处可逃，八成会借水路而遁，于是事先守株待兔，遣了人马埋伏在江边。她深知李嶷的本事，担心被他带人抢先，所以特意约了李嶷出来，原想将李嶷一针刺昏，没想到却被李嶷以其人之道还治其人之身，自己倒被李嶷刺昏在江边。李嶷既然见到江边埋伏的定胜军大队人马，当下使出他那一身斥候的本事，悄悄伏在不远处静待，如此这般，真的是螳螂捕蝉黄雀在后。这夜无星无月，借着夜色的掩映，那队定胜军也埋伏得极好，若不是他，旁人料也万难察觉。
又等了约莫半个时辰，芦苇丛中，果然划出几只小船来。带着定胜军伏击的陈醒见到小船划出，不由得屏息静气，忽又想，不知道校尉绊住了李嶷没有，但四野寂寂，连倦鸟也尽皆归巢，风似也息了，江边的芦苇摇也不摇，唯有江水在夜色中缓缓无声，向东流去。陈醒心想，料那镇西军万万想不到，韩立居然敢在眼皮子底下藏了两天，就要在这夜走水路遁走。
且不说陈醒等人屏息静气，直到韩立一行人鬼鬼祟祟上船，陈醒方才唿哨一声，韩立兀自心惊胆战，忽见火光划破黑夜长空，无数支火箭腾空而起，径朝船上射过来，他肝胆俱裂，吓得魂飞魄散，幸得这条船上皆是他恩养多年的死士，众人拼力划船，小船如疾箭，直入江心，那火箭虽然厉害，但一时也射不到了。
江心本泊着几艘早就预备好的大船，但他们还未靠近，只见那大船上早就喧哗起来，原来定胜军早已派出水性好的人，把那些接应的大船都凿出了大洞，此刻船渐渐沉了，大船上的人方才觉察。驾弄小船的死士见大船渐沉，慌忙又驾着小船顺着江水急急往下游去，那江水流得甚急，这一冲之势，竟然顺流而下三四里，韩立见虽然暂时甩脱了追兵，但也知道既然行踪被发现，被追上只是迟早的事情，不由心道一声苦也。正自觉插翅难逃的时候，忽然见下游不远处，江边泊着一艘大船，船头的灯笼在夜风中微微摇曳，那灯笼上正写着一个“顾”字。当下不用他吩咐，死士就驾着小船，直奔那条大船而去。这种大船有极大的帆，在江中行驶既稳且快，哪怕逆流而上，也比岸上的骑兵要快，更何况他们是要顺流而下。只要上了这船，便可以甩掉轻骑的追踪。
那韩立定一定神，终于看清船上写着“顾”字的灯笼了，忽然明白，这定然是顾祯的船。顾祯从京中到并州来，想必被孙靖严限时辰，催促急迫，唯有走水路可以日夜兼程，最为快捷。韩立不由想到，前阵子自己与那假崔公子密议，杀了十二个金甲卫士，又遣快马不由分说将那顾祯押送回京，这条大船，只怕也因此就耽在这里了。真可谓天无绝人之路，没想到今天还能救自己一命，他不由得精神一振。
话说那顾家的大船为何泊在此处，自然也是有缘由的。那日顾祯被韩立快马送回京，船中的顾家奴仆不知如何是好，只得上岸去顾氏祖宅之中禀报，那顾氏百年望族，煊赫世家，诸多族人皆在京中为官，祖宅之中唯有几个耆老能做主，闻得奴仆来报如此这等事，只惊得挢舌不下，一时也拿不出什么主意。幸得那顾祄有一个女儿，排行第六，小字婉娘，这顾婉娘两年前从京都回到祖宅，替祖母祈福，闻得此事，便出来对堂上诸顾氏耆老道：“九叔父倘若言语不谨，得罪刺史，那是九叔父一人之过，再说既已被解送都中，若有惩戒，自有京都发落，料不必惴惴。”
她安抚了族中耆老，又自告奋勇搭船回京，去向京中顾祄禀明此事，若有祸端，顾祄自可思忖斡旋。她是顾祄的女儿，族中自然人人高看她一眼，当下便安排妥当，由一位她的堂叔祖父带着男女奴仆，陪她回京。
谁知还没出城，并州忽然大乱，旋即镇西军与定胜军入城，并州守军尽皆降了。顾氏族人又没了主意，不知该不该送她启程，于是去问那顾婉娘，她虽不过十七岁，但胆色过人，言道：“大军入城，并无半分劫掠之事，军纪甚严，况且镇西军本为皇孙殿下统率，定胜军亦是勤王之师，必定无碍。”又斩钉截铁道：“今日我必要返京，便身死亦无怨。”
顾氏族人听了她这番言语，细察城中大军言行举止，犹豫之际又接到镇西军以皇孙李嶷的名义发出的安民告示，终于安心。便在那顾婉娘的一力主张之下，仍按照原来的计划，当日就安排车马送她出城上船。因出城之时时辰已晚，启程之后船行不多远，天色就已经渐渐暗黑下来。并州下游这一段江水急滩多，入夜行船自有风险，顾婉娘坚持这日仍旧启程，只是个表决心的姿态罢了，既上了船，便不再坚持夜行，而是命舵工将船泊在江边，歇息一晚再走。
这船因是官船，造得极是坚固，船舱中甚是宽敞。陪送顾婉娘那位堂叔祖父自住了间上舱房，另一间上舱房自然就住着顾婉娘。此时入夜不久，顾婉娘的贴身侍女秋翠，奉命点了蜡烛来，让顾婉娘就着灯烛，检点针线活计。
那秋翠此时方才喜不自禁，说道：“六娘子，我真像做梦一样，咱们是真的可以回京了吗？我还以为要在穷乡僻野困一辈子呢！”
那顾婉娘轻轻叹了口气，心道这丫头真是痴傻，且不言并州为天下最为繁华的州郡之一，但说顾氏祖宅修缮百年，也不是什么寒素茅堂。当然了，京中那等富丽繁华，又岂是并州城中顾氏祖宅可以比拟的。
又听秋翠喜滋滋地道：“六娘子，你可真能干，出去说了几句话，族中耆老就派人送咱们回京。哼，等咱们回京，你可一定在郎君面前，好好说出三娘子那等毒计。”
原来这顾婉娘为顾祄妾室所出，顾祄的三女儿素来心性骄纵，又因这顾婉娘姿容出色，偏学得绝佳的绣技，在京中闺阁之中颇有几分声名，这顾三娘便百般与她过不去。两年前正逢顾家祖母七十大寿，这顾三娘施计陷害顾婉娘，污损了祖母用指尖血抄写的心经，惹得当家主母顾夫人大发雷霆，罚顾婉娘回并州祖宅幽居，为祖母祈福。那顾三娘想得好计策，心道只要顾婉娘回了并州，距离京中山长水远，时日一久，家中诸人自然就将她忘在了脑后。只要拖得两三年，那顾婉娘就过了摽梅之期，再嫁不得什么上好人家。她这条计策不可谓不恶毒。
顾婉娘百口莫辩，被送到并州之后，似也心灰意懒，每日吃斋念佛，闭门不出。这日忽听得族中传说顾祯被送回京之事，原本正坐在窗下绣花的顾婉娘，不由停针凝神，对从小服侍自己的丫鬟秋翠道：“秋翠，咱们可以回京了。”
那秋翠虽然是从小服侍她长大，但为人却颇有几分愚钝——机灵的丫鬟早就被顾三娘等人挑走了，顾婉娘的生母不算得宠，后院之中，自然什么好的东西并好的奴仆，都轮不到她。彼时顾婉娘这一句话，秋翠压根就没听懂，后来顾婉娘的所作所为，秋翠也没看懂，只知道六娘子出去说了几句话，忽然族中那些耆老们就安排了人，送她们返京了。
顾婉娘打开绣活，绷上绣架，心里微微叹了口气，心道能够回京，这才是漫漫长路踏出了第一步而已，等回到府中，还不知道是何种情形，自己那个三姐，着实阴险难缠。
她自幼心思烦难的时候就绣花，当下捻了线配了色，打起精神来，捏着针绣了几十针，忽然听见外面隐隐有动静。秋翠明显也听见了，不由瞪大了眼睛，冒冒失失道：“六娘子，会不会是贼……”顾婉娘还没来得及令她噤声，忽见一群人已经拿着明晃晃的刀子，闯进舱内。
为首那人一把抓住正要尖叫的秋翠，恶狠狠低喝道：“别出声！”秋翠吓得魂飞魄散，忍不住全身都在发抖，连连点头。
另一人见了船舱中的情形，用刀尖指着顾婉娘，低喝道：“你！起来，跟她站到一边去！”
乍逢此事，顾婉娘却并不如何惊慌，伸手拿起一张白绢，覆盖在那未绣完的绣品上，然后起身，与秋翠一起站到了船舱窗边。原来这群人正是韩立和护卫他的死士，他们上得船来，一路人去控制舵工，另一路人便拥着韩立，来到这舱房之中。船舱中烛火明亮，顾婉娘借机瞥了一下韩立，一时猜不到他的身份，而韩立沉着脸，也上下打量着顾婉娘。
一时之间，船舱之中如死般沉寂，只闻江水拍打着船身，发出轻微的汩汩水声，还有一种咯咯轻响，正是秋翠吓得直打冷战，牙齿相磕，格格有声。顾婉娘便伸手拉住秋翠的手，以安抚她。
那韩立见顾婉娘并无多少惧色，心中暗暗称奇。正在此时，忽听外面“嗒”一声轻响，似是一条鱼跃上了船，但他心知绝计不是。果然舱门和窗户同时被人踹开，死士们猝不及防，纷纷被冷箭射中。幸得一名死士拼命打翻蜡烛，舱中顿时一片黑暗。
韩立早就看得清楚，趁这黑暗立时扑到窗边，拔出袖中利刃，抵在顾婉娘颈下，死死拉着她挡在自己身前，心想若再有箭射来，这女娘总可以替自己挡得一挡。
只听船舱中兵器相格，闷哼声不断。忽得天上乌云散去，月色皎洁，船舱中虽没有灯烛，但月色从窗外映进来，舱中亦朦胧可以视物。韩立的手不由抖了一抖，原来正是陈醒站在他面前不远之处，手持利刃，距他不过四五步之远，而自家那些死士，早就横七竖八，倒了一地，船舱之中，满是鲜血。陈醒也借着月色看清韩立所在，一刀便朝他刺来，韩立顿时将顾婉娘往前一推，去挡陈醒的刀锋，自己转身就想跳窗逃走。
他刚一转身，忽觉得耳边一凉，头顶上方隔着舱顶，竟有一柄利剑骤然刺下，正刺中他右肩头，痛得他大叫一声，右手再也抬不起来。船顶被这一剑之力震碎，破出一个大洞，李嶷便如同一只大鸟一般，从那破洞处一跃而下，在韩立颈间狠狠一击，只听“嗤”一声轻响，原来是那韩立右手无力垂下，利刃脱手甩开，锋尖正好划过被他推出去的顾婉娘的后腰衣服，那利刃甚是锋利，瞬间划破了几重衣裳，顿时露出她腰背之间大片雪白的肌肤。李嶷应变极快，当下单手解开自己的外裳，手腕用力一旋，便见那件外裳如大鹏展翅一般，被他扬起在半空，他回手一扯，衣裳落下，正好裹在顾婉娘的肩上，将她全身罩了个严严实实。此时方才听见“铛”一声，正是韩立倒地，他手中利刃掉落于地的声音。
顾婉娘险险捡回一条命，心中又是惶恐，又是欣喜，又是后怕，抬眸一看，只见月色如水，照见当身而立的少年郎。那人怕是担心举止唐突，一将外裳罩住她，便已经收回了手，负手而立，一只脚还踏在扑倒于地的韩立后颈中。他的眉眼在朦胧月色下，甚是深邃好看，俊美得不可思议。她不禁恍惚了片刻，也不知道是后怕，还是因为眼前的人实在如同神祇天降。
陈醒等人见李嶷如同从天而降，一下子就擒住了韩立，不由得大吃一惊。陈醒念头还未转完，忽然只觉得船身微微一震，紧接着岸上喧哗起来。原来，何校尉虽是单独约李嶷至江边，但她素来精细，在不远处安排人接应，又唯恐被李嶷觉察，所以命那些人就在江对岸远处等着。本来约好以篝火为讯，但她被刺晕过去，江对岸接应的人见篝火久久不熄，便冒险驾船过来察看，这一看才发现何校尉昏了过去，幸好她身上带着解药，当下把她救醒。
她悠悠醒转，便知道不好，带着人疾行赶到定胜军埋伏之处，定胜军早追着韩立往下游去了。等她赶到这里，正上了小船准备去往顾家这条大船，岸上忽又来了镇西军的大队人马，明火执仗，为首的正是老鲍与谢长耳。她命人速速将小船靠上顾家大船，老鲍等人一见这般情形，早就执了钩索等物，用抓索掷出去勾住顾家的大船，要将顾家这大船拉向岸边。岸上的定胜军顿时哗然，两军喧哗起来。定胜军拿着刀剑砍断数条钩索，镇西军自不甘示弱，朝着何校尉那条小船就放箭，定胜军自然要拼力护卫，两方不免打了起来。黑夜之中一片混乱，顾家那大船终于被镇西军重又用数条钩索搭住，不由分说合力拉向了岸边，老鲍等人与岸上的定胜军打得不可开交。何校尉也终于上了顾家大船，进了船舱。
她一见李嶷正牢牢将韩立踩在脚下，便点了点头，说道：“愿赌服输，这一局，是皇孙殿下赢了。”她声音清冷，似夜风中的秋月，颇带了几分微凉寒意。李嶷不以为意，点点头道：“承让。”
她素来不纠结于细节，当下朝陈醒示意，陈醒忍住一口气，掏出一只号角，呜呜吹响。岸上与船上的定胜军听到号角声，令行禁止，便不再与镇西军打斗纠缠，转身就列队准备退走。
老鲍等人见定胜军虽然打起来十分拼命，但撤退的时候，也十分干脆，当下大喜过望。老鲍也顾不上自己在黑夜中被人打了好几记冷拳，已经鼻青脸肿，带着人高高兴兴就上了船，就在李嶷脚底下，将那韩立缚住，捆粽子一般捆了个结实。李嶷这才挪开脚。
他走到甲板上一看，定胜军早从大船向岸上搭了跳板，何校尉正走下跳板，岸上的定胜军本已列队准备撤走，忽然两队分开，从中跃出一骑，众人高举的火炬将河岸照得亮如白昼，正是那崔公子崔琳。他今日并未着甲，只肩上戴着细银锁子护肩，外头披着一件玄色的鹤氅，那氅衣不知是何等羽物织成，在火炬火光的簇拥映衬下，竟然粼粼如水波般泛着幽蓝光泽，偏他又骑了一匹白马，越发显得飘逸出尘，翩翩浊世之佳公子也。
一见了何校尉，崔公子脸上便露出笑容，早就有人牵了何校尉那匹名唤小白的白马来，小白见了崔公子骑的那匹白马，不由得欢嘶一声，两匹马挨挨挤挤，甚是亲热熟稔。这厢崔公子翻身下马，解了自己身上系着的丝绦，将氅衣解下来，披在何校尉身上，又仔细替她系好氅衣领上的丝绦。火炬照得分明，她的手如同白玉一般，似要自己去系，偏与他的手碰在了一处，那崔公子似说了句话，隔远了听不真切，只隐约可闻她似轻笑了一声，旋即认镫上马，那崔公子也翻身上马，两人并驾齐驱，双双率着定胜军，绝尘而去。
李嶷直到两人驰远，再也不见，只觉得胸中酸楚，郁闷难言。他定了定神，折身返回舱中，老鲍等人早已经将战场打扫干净，见他进来，老鲍问：“定胜军的人走了？”
他漫不经心地点点头。被他相救的顾婉娘，早就向老鲍等人问得分明，知道了他的身份来历，此时忙上前敛衽行礼，十分郑重地谢道：“殿下救命之恩，六娘没齿难忘。等回到京中，一定禀明家父，再由家中尊长拜谢殿下。”
李嶷心思浑不在此，随口安慰她两句，得知她是顾祄的女儿，当然客客气气，问道：“顾小姐是要返京吗？这船已经这样，只怕洗刷之后还有血腥气。不如我遣人先送顾小姐回并州，另择吉日再启程。”
顾婉娘心想，适才镇西军将士已经查看过，护送自己的堂叔祖父已经被那些坏人杀死，自己虽然返京心切，但眼下也只得再寻机会。当下又再四谢过，愿意先暂回并州，李嶷便遣人护送她先回城。
秋翠早吓得懵了，哭了半晌，这时候仍旧呆若木鸡，全身发抖，行不得路，幸好镇西军有位兵卒，将她背着上跳板下船，顾婉娘倒好些，也不要人扶，自己小心地走过跳板自下船去。岸上已备下牛车，她上车之前，回首一望，只见那位皇孙殿下立在船头甲板，仰头似在看着天上的月亮。
顾氏百年望族，消息灵通，她虽是闺中女儿，但对朝廷大事也略有耳闻，知道孙靖谋逆后，是这位十七皇孙，率着镇西军高举勤王之帜，一路从牢兰关杀到这关西道上。却没想到，威名赫赫的他这么年轻。但见此刻他负手望月，神色落寞，似有心事一般，心想他少年得志，此时已经是万军之主，难道世上还有什么令他不快的事情吗？当下心中思忖，到底怕被人觑见，忙忙若无其事地上了牛车。
李嶷看了一会儿月色，意兴阑珊，也打马回营。这一闹已经是四更天，胡乱睡了一觉起来，裴源忽然进来告诉他，虽拿住了韩立，但将他身上细细搜过，并无虎符，又拷问韩立，他只是咬牙不肯说，又不能用刑太过，就此僵住了。裴源皱眉道：“咱们与定胜军的赌约，可是拿住了虎符，才有建州。这虎符没找着，建州要落到定胜军手里，可就麻烦了。”
待裴源走后，李嶷忽有了主意，叫过谢长耳，对他说：“昨天来送信的定胜军那个女使，你还记得吧。”谢长耳点点头：“她来的时候通传过姓名，说是叫桃子。”
李嶷道：“你去定胜军营中，找到那个桃子，跟她说，今日午后，我在江边等候，请何校尉单独来见我。”
谢长耳听了这句话，觉得有点莫名其妙，不由道：“十七郎，这有点冒失吧？”
“怎么冒失了？”
谢长耳不由道：“那定胜军的何校尉，不说是他们公子身边最要紧的人吗？你单独约她，她肯定以为有诈，当然不会来的。”
李嶷道：“你就去这么跟桃子说，告诉她我午后肯定在江边等，一定让她告诉何校尉就行了。”
谢长耳无可奈何，只得打马出营，去定胜军营中寻桃子。那桃子正在后营大片的空地上晒药，见他冒冒失失的来替李嶷传这句话，不由恼道：“我们校尉还给他写了封信呢，他倒好，连信都不叫你传一封，就捎了句话来。”
谢长耳是个老实人，更兼在牢兰关多年，都没怎么跟姑娘家说过话，此时见她生气，顿时吓得都结巴了，说道：“桃姑娘……你……你别生气，我也劝十七郎来着，但他就是令我来传话，没给我什么信……”
“别叫我桃姑娘，”桃子瞪了他一眼，“怪难听的，叫我桃子。”
“是，是，桃子姑娘。”
桃子见他老实得可爱，不由扑哧一笑，说道：“你在这儿等着。”转身就朝营中去了。她去了半日不曾回转，谢长耳站在日头底下，秋日的太阳虽然没有夏天那么灼烈了，但是硬顶着太阳晒，还是很热，不一会儿他额头上就冒出汗来，汗水沿着下巴往下淌。他怕汗水滴到她晒的药材上，又怕自己的影子挡住太阳，没晒好那药材，因此隔一会儿就挪动挪动。过了许久，桃子才去而复返，见着他这模样，不由道：“你怎么又站在这儿了？”
他老老实实道：“你虽然叫我就在这儿等，但我怕挡着光了，万一你这药没晒好，可不糟了，这些药都是要救人命的。所以我挪动挪动。”
她听了他这句话，倒是怔了怔，心道这可真是个老实人，刚才自己真不该捉弄他。她笑着道：“你回去吧，我们校尉说她知道了。”
谢长耳心想这句话可不能覆命，便追问：“那她去不去呢？”
桃子不由又翻了个白眼，冷声道：“这也是你能问的？”
只听谢长耳吭哧了半晌，说道：“我们镇西军的军令，交待下来的任务，覆命一定要切切实实，她不说去不去，我怎么跟十七郎覆命呢？”
桃子又气又好笑，说道：“你快回去吧，就这么覆命，你们十七郎自己就知道她去不去了。”
谢长耳半信半疑，心想他们怎么尽打这种哑谜，当下欲走，忽然又想起来，这桃子姑娘乃是友军，自己是代李嶷来传话，礼数定要周到才好，便实实在在，向她行了一个抱拳的军礼：“多谢桃子姑娘。”
他转身刚走了两步，忽听她在身后道：“等等！”他以为她还有旁的话，连忙转身，只见她向他掷出一物，他身手矫健，探手便接住了，原来是一截高粱的嫩杆，这种嫩杆汁水甘甜，关西道上叫青蔗，就是说它像甘蔗一般甜。
只听她笑声如铃，说道：“送你路上吃。”
他不由也笑了笑，骑马回营，走到半路上，咬了一口这青蔗，果然入口清甜，汁水盈盈，甚是好吃。
李嶷得到谢长耳带回“知道了”这三个字的回复，却也不以为意，到了午后，便独自骑马离营去了江边。那江边芦花如雪，阳光照着澄澄秋水，映衬得波光粼粼，好似一幅秋日澄江图。他等了片刻，忽听见马蹄嗒嗒，回头一看，正是她骑了小白，往这边来了。他不由得一笑。
何校尉下了马，自放了缰绳让小白去吃草。偏他骑来的那匹黑驹，脾气最是暴烈，一见了小白就撅蹄子，那小白本就倨傲，不肯示弱，上去就狠狠一口，正咬在黑驹的脖子上，两匹马厮打起来。两人忙过来，各自扯住缰绳，好半晌才将两匹马分开。李嶷无奈，将黑驹拴得远远的，饶是如此，那黑驹看小白在极远处，还是不断地扯着缰绳，想冲过来。
他见此情形，忽然想起昨晚这小白见了崔公子的马，是何等温驯，何等亲热，心下气恼，就问她：“虎符呢？”
她似也不意外他有此一问，当下从袖子里掏出一物，在他面前晃了晃，正是那枚虎符。他本来已经猜到七八分，见果然被自己料中，倒也并不生气，只是沉吟不语。
她见他沉吟，便收起虎符问道：“皇孙今日约我出来，是为何事？”
他笑道：“自然是趁着四下无人，夺你虎符！”
她斜睨了他一眼，道：“那殿下尽可以试试。”她虽口口声声唤他作殿下，但语气之中并无多少尊重之意，只是眼波便如眼前这秋水一般，盈盈动人。他忽探手就去抓她的袖子，两人瞬间过了七八招，他虽没有使出十成力，但她也没有放出银针暗器，忽得她颈间一凉，原来是他手指捏着细小竹管，正抵着她的下巴，正是昨夜刺昏她的那支针筒，她不由赌气道：“那你刺啊？”
李嶷闻言不由一怔。她将白玉似的下颌扬了扬，赌气似的看着他，两只瞳仁又大又亮，正倒映着他的脸，又像一只猫儿，尾巴上的毛都奓开了。他本来想狠狠心，但不知如何，这一针倒还真刺不下去了。不料就在他分神的一瞬，她袖底弩箭射出，他极力避开，那箭支也擦着他的眉毛飞过来，险些划破他的眉骨，他应变极快，手一翻就擒住她的手腕，足尖踢出，她被他这一拧，站立不稳，眼看就要摔下河去，他左手一探已经抄住她的腰，堪堪将她拉回来。
她的腰本就细，托在手里，像河边的垂柳一般，灵活，纤巧，她身上的体温透过衣裳，就托在他的掌心里。他心中一荡，一时倒真不舍得放手了。她早就借这一拽站稳了身形，猛然推开他，自顾自扭过头，似是生气了。
他心里也有几分恼恨，说道：“你为了你家公子，就这么不择手段？”顿了顿，又道：“昨天我都看见了，他亲自来接你。”
她道：“那是自然，公子待我，恩重如山。”
他听她提到那人，语气便十分亲昵自然，心中万般不痛快，忽睨了她一眼，道：“若是我告诉你家公子，咱们在一块儿好久，还同吃同住，你说他心中会作何想。”
她虽心性磊落，但到底还是一名少女，数次被迫与他同床共枕，若被旁人得知，自然于她名声有碍，她心中大怒，不知他为何出此言，只见他神色自若，眼神却挪开去，似在掩饰什么，她忽地明白过来，当下也不再生气，反倒突然顽意大起，笑盈盈地道：“殿下不是那样的不义之人。”不待他再说什么，她便故意正色道：“我是公子的侍妾，公子若得知我有失节之疑，我只好自戕以证清白，想来殿下定然不至于逼我至此。”
说完，她头也不回，看也不看他一眼，转身径直朝小白走去。李嶷万万没料到她竟说出这样一句话来，当下如同五雷轰顶一般，耳中嗡嗡作响，只眼睁睁看着她一步步走远，心里很想叫住她再问个明白，但明明自己并没有听错。他恍惚不敢信，只觉得好似又被人踹进了井里，全身冰凉。
他站了这么片刻，她早就骑马走远了，他还失魂落魄地站在那里，只觉得手背温热，转头一看，才知道是自己那匹黑驹，不知何时终于挣断了缰绳，奔到了他身边，正用舌头舔着他的手。
他垂头丧气地牵着马，竟然忘了上马，就那样一直牵着马走回了镇西军军营。
待回到营中，裴源正发急，一见了他，当真如同天上掉下凤凰来，问道：“你到哪里去了？为什么一个人都没带？我真怕你被定胜军绑了去。”
他心道，真还不如被定胜军绑了去，但是若真被她绑了自己，定要拿去她那个公子面前邀功，那可真是……现在他想一想此事，便如同万蚁噬心一般，说不出的苦楚。
裴源见他神色有异，忙问道：“怎么了？出什么事了？”
李嶷道：“虎符在定胜军手里。”说了这句话，他便往椅子中一坐，兀自出神。
裴源呆了一呆，心道哪怕虎符被定胜军抢走，那也不是什么大事，大不了就将建州依约让与定胜军，再说了，建州可比并州易守难攻，况且韩立已被镇西军擒住，当然可以去和定胜军讨价还价，说不得还有商议的余地。为什么他垂头丧气，跟打了大败仗一样？自从出了牢兰关，他们还没打过败仗呢！
当下裴源便打起精神，在那里分析得鞭辟入里，筹划如何遣人，如何与定胜军商议，如何讨价还价，如何替镇西军谋得最大利益，滔滔不绝说了半晌，忽见李嶷在椅中躺倒多时，双眼阖着，呼吸匀称，竟似已经睡着了。
裴源一时急痛攻心，心想自己当真是前世不修，这辈子才不得不侍奉这样恣意妄为的少主啊。正气急败坏之时，忽得有人入帐回禀，正是崔璃派人来要请小裴将军前去饮宴，他心中烦闷，挥了挥手，道：“就随便找个理由婉拒。”
“别啊……”明明看起来睡着了的李嶷，仍躺在椅子上一动不动，但声音清冷，“你去看看他想做什么。”
裴源不由一怔，李嶷仍阖着眼皮装睡，却说：“那个崔璃我见过一面，心术不正，我觉得定胜军若生嫌隙，可从他身上下手。”
裴源一时哭笑不得，忍住一口气，狠狠瞪了李嶷一眼，这才依约前去赴宴。他这一赴宴，真喝得有几分醉意才回来，三更半夜回到军中，闯到李嶷帐中，把他从床上叫醒，问道：“你猜崔璃为什么叫我去喝酒？”
李嶷闻到他浑身酒气，不动声色皱了皱眉毛，问道：“你们喝了多少？”
“七八坛子吧……”裴源打个酒嗝，浑没半分觉察他的嫌弃，反倒就在他床上坐下，还将李嶷的枕头拿了过来垫在身下，舒舒服服靠着，告诉李嶷，“这个崔璃，有他自己一番小算盘，知道我们拿住了韩立，说他可以把虎符弄出来，这样我们既有韩立，又有虎符，要是赚开了建州城，须得给他大大一个好处。”
李嶷早趿了鞋起来，但走了一步，就皱着眉蜷起一只脚，金鸡独立，弯腰拎起那只鞋，磕了磕里头的沙石，这才重新穿好，问：“他要什么好处？”
“他从幽州出来，还没立过功劳呢，所以想立个功劳，在崔倚面前挣一番脸面。”裴源说道，“崔倚就崔琳这么一个儿子，可他体弱多病，全靠药熬着……崔璃着实眼红这份家业，但是崔琳这人打仗是没话说的，定胜军上下，早将他视作少主，崔璃再不做些什么，就没有立锥之地了。”
李嶷想了想崔琳从帐中走出的情形，当真飘然脱俗，如出尘，如凌波，确实，此人身形有几分纤薄，有些天不假年的样子，但定胜军，崔倚，哪一个是好相与的？这崔璃既为崔家子弟，竟生了这样的异心。李嶷不由摇了摇头。
“你摇什么头啊。”裴源明显有些心动，“他们崔家自家兄弟阋墙，咱们静观其变，渔翁得利，不好吗？”
李嶷没好气道：“他是崔倚的儿子，你是裴献的儿子，你怎么这么好骗？这崔公子明明是派崔璃来给咱们设圈套，咱们若是中计，就白白替他们定胜军挣得建州城。”
裴源听他这么一喝破，顿时吓得酒都醒了。
李嶷也早就失悔话说得太直，顿了顿道：“也不知怎么了，我今日说话冒失了。”裴源却起身，正色道：“十七郎，你说得对，是我失察，若不是你一语惊醒梦中人，我险些上了他们的当。”
两人静下心来，谋划一番，决定还是约了那崔公子出来，好好协商建州之事。
于是就定在定胜军与镇西军两军营地中间之处，寻一片开阔山林，会面协商。双方相约不带太多人马，不过百名护卫。军中行事，极是简洁，也并不设什么宴饮，就在林子里草地上铺了几块毡子，大家坐下来谈话便是。
李嶷带着裴源等人先到了，过得片刻，那崔公子也在轻骑护卫下到了。定胜军素镇平卢，平卢及朔北诸府地势开阔，草场丰茂，定胜军的骑兵闻名天下，号称天下骑兵之最。虽是轻骑，但是一色的高头大马，极为神骏，来如疾风，队列齐整，竟如乌云压境一般，虽只百骑，但气势惊人，甲胄鲜明，拱卫着那崔公子而来。那崔公子今日亦如定胜军所有轻骑一般，身着细银甲，骑着那匹高大长蹄的白马，翩然而至。
老鲍便忍不住嘀咕：“这小白脸，真会耍派头，摆排场。”
李嶷心中深以为然，但旋即又泛起一丝淡淡的苦涩，因为看到就在这崔琳身后，就是何校尉。她今日也穿了细银甲，头上盔帽如定胜军众人般垂下一缕红缨，在脸侧被风吹得微微拂动，越发显得眉眼如画。他不愿意多看，又掉转眼神，去细看定胜军的军阵，忽听身后裴源道：“这骑兵，真不愧定胜二字。”
从来打仗，骑兵都是最要紧的，用作冲锋决胜之时，而且只要是地势开阔，骑兵一冲，几乎都可以瞬间扭转战局。所以见了眼前这等训练有素的骑兵，连出身武将世家的裴源，也忍不住露出艳羡之意。
那崔公子却还有礼，距离两百步之外，就已经下令勒住了马，他当先下马，定胜军众人自然尽皆下马，挽住缰绳，待得走近，早有人接过那崔公子手中的缰绳，他便上前见礼。
“倒令殿下久候了。”他仍是那幅彬彬有礼的世家公子气度，更兼身后定胜军着实光鲜，倒衬得一路从牢兰关苦战至此的镇西军诸将士，颇有满面尘土风霜之色。
裴源从来只觉得这崔公子治军出乎意料的不错，至于衣饰精致华美，在他眼中视若无物。而李嶷则很快收敛心神，他知道眼前这个崔公子看着文弱，实则难以对付，所以打起精神来，与他分宾主坐下，商议建州之事。
那崔公子明明头一晚遣崔璃来使诡计，此刻却浑若无事一般，口口声声言道：“殿下是勤王主帅，自然听殿下吩咐。”实际上将攻建州之事，轻轻巧巧，全推给了镇西军。
李嶷素来头疼应付这种人，只觉得万钧力道皆打在棉花上，而裴源昨晚险些上当，此刻憋着气，忽道：“崔公子，咱们有约在先，若得虎符，便有建州；若得韩立，便有并州。如今韩立在我镇西军之手，我们自然该有并州；而虎符既在定胜军之手，当然建州归定胜军所有，这我们是皆无二话的。既无二话，那定胜军攻下建州之后，答应我们借道之事，那也是事先允诺过的。”
那崔公子还未答话，他身侧忽有一人，道：“也就是说，我们定胜军和镇西军一起攻下并州城，但此刻并州归镇西军所有，我们定胜军自去攻建州，若是我们攻下了建州，镇西军还要借道南下，是也不是？”
他话音未落，那崔公子已经斥道：“阿恕，为何如此无礼。”那人面有愧色，拱一拱手，重新退到崔公子身后侍立，但眉眼之间，皆是倨傲，显然心中不服，自然不是不服崔公子，而是不服镇西军。
裴源见他们如此这般，不过作态而已，但如今与定胜军既同为勤王之师，不便就此撕破脸，只得忍住一口气，与他们你来我往，又谈了片刻。李嶷心中明白，今日只怕难谈出个了局来，便道：“崔公子，咱们既都是勤王之师，又有约在先，不如协作，同取建州。”
那崔公子早在他开口说话之时，便已经凝神细听，见他语气客气，当下便也笑道：“但不知如何同取，还请殿下指点。”
当下李嶷便出言谋划，如何带着韩立与虎符一起，同去建州，如何分开陈兵，如何掐断建州的后路，如何最终逼降建州，崔公子听他谋划得井井有条，极有章法，心道此人果然极擅用兵，不能小觑。当下李嶷便道：“如果能逼降建州，依照前约，建州交由定胜军驻防，但两州屯粮尽为我们镇西军所有，我军要借道建州。”
崔公子听他说要亲自率镇西军为前锋先去建州，便知眼前这位皇孙着实厉害，这一步以退为进，今日自己不得不答允两军协作之事了。当下便拱手为礼：“殿下筹划极佳，定胜军但凭殿下吩咐。”
李嶷点一点头，既已谈妥，两下里并无闲话。众人起身，仍旧如同来时一般，分作两队，纷纷认镫上马，准备离去。李嶷瞥也不曾瞥那何校尉一眼，却知道是那个名叫桃子的女使拉着缰绳，等她上马。等他驰出数十步，回头望时，定胜军那些轻骑迅疾如风，已然去得远了，只有一片沙尘腾起，再也瞧不清楚。
话说回去的路上，那桃子跟在何校尉身边，过了片刻，也在马上回头望了一眼，只见身后沙尘腾起，早不见镇西军的人马，她这才拉住了马，那何校尉知道她是有话说，便也放缓了缰绳，两人远远落在大队之后，桃子早忍不住，问：“校尉，那个皇孙，今天怎么无精打采的？”
何校尉却微微一笑，并不作答。桃子百般不解，说道：“上一次他到咱们营中来，骄傲得像个小公鸡，今天怎么就跟蒸过的黄花菜一样，蔫了。”
何校尉不禁又是微微一笑，桃子是个爽利的人，也憋不住话：“哎，你把簪子都送给他了，公子问起来，你含糊过去了，可别想糊弄我。”这话她忍了好久都没有说，毕竟那支玉簪不同寻常，想必何校尉断不会轻易赠与他人的。上次这位十七皇孙还用这枚玉簪束发呢，这次不知为何，偏生没戴了，难道今日着甲，所以没戴出来？但看着也不像啊，她琢磨来琢磨去，不知其中有什么自己不知道的古怪，忽听得那何校尉低声笑道：“我骗他说，我是公子的侍妾，叫他放尊重些。”
桃子万万没想到她竟说出这般话来，当下如同晴天霹雳一般，不知不觉手指一松，马鞭差点掉落，幸得何校尉眼疾手快，手一抄替她将鞭子抄住，塞回她手中，桃子急得话都说不利索了：“你……你怎么能拿这种话骗人，他要是当真了呢？他要是在公子面前说漏了嘴呢？”
那何校尉却是满不在乎：“他要是当真就当真呗。”顿了一顿，又道：“公子面前，他倒不至于提起这话来。”
桃子气得眼前一阵发黑，后来一思忖，说出去的话泼出去的水，覆水难收，这皇孙已经听到了，自己难道还能把他耳朵毒聋了？就算现在把他毒聋了，这话他也早就听见了，无计可施，徒呼奈何。
何校尉见她瞪着自己，却笑眯眯地问：“你为什么气成这样？”
桃子痛心疾首，到底只说了半句：“你一个姑娘家……”骤然想起她自幼便与这世间诸多女孩儿家不同，千言万语，顿时都噎在了喉咙里，到底只嘟囔了一句：“反正若是教我知道他拿这话在外头瞎嚷嚷，我一定毒哑了他！”
她这话说得十分恨恨，李嶷在驰回的路上，也禁不住被尘土呛着，打了个喷嚏，忽听裴源道：“定胜军的轻骑，着实好。”
李嶷见他一脸艳羡之色，便道：“定胜军的重骑更好，我听说，崔倚有一支亲率的重骑，连人带马皆着铁甲，箭矢不能伤，冲锋起来，有地动山摇之势。揭硕诸部本来轻骑出色，弓箭厉害，但遇见定胜军的重骑，便只得望风而逃。”
裴源向往不已，说道：“先帝曾道，北地边陲，幸有定胜。想必这重骑威武至极，不知几时有幸可以见识一番。”
李嶷不语。自孙靖作乱以来，崔倚态度暧昧，眼下虽同为勤王之师，但将来，还不知道是敌是友。他心中惆怅，自从陷杀庾燎数万大军之后，他心里早生了厌倦之感。古来征战几人回？所谓一将功成万骨枯，名将的功勋，都是尸山血海、血流漂杵换来的，陷杀庾燎那一战，殚精竭虑，以少胜多，战果赫赫，也确实似乎可以彪炳青史，然而终归自己并不喜这般与国朝宿将为敌。想到此处，他不禁喟然长叹一声。
到了晚间时分，他并不与人言语，自己换了衣裳，悄悄就出了大营。他一路潜行，没过多久，就到了定胜军营中。他知道警戒森严，所以耐心伏了很久，直待得夜深人静，这才悄悄往何校尉帐中去。
却说何校尉平日此时已经睡下了，偏生今晚梳洗之后，却拿了卷书在那里读，桃子几次催她，她也并不去睡。最后桃子都困得打呵欠，她反倒劝桃子：“你先回去睡吧，左右我把这卷书读完了再睡。”桃子无奈，只得替她剔亮了灯，自归营帐去睡了。
何校尉在灯下又看了片刻，忽然觉得灯影摇动，似乎不知从何处，吹来了一缕夜风，她不动声色，放下书卷，果然，李嶷悄无声息已经出现在帐中，从阴影之中朝她走过来，一直走到灯下，这才伸出手，手中正是那支白玉簪子。被他带着薄茧的手指拿捏着，越发衬得那支簪子如同凝脂一般。他说道：“还给你。”
他语气生硬，显然十分不快，此时她忽得心生歉疚，有些懊悔不该那样骗他，可是谁叫他出言轻薄呢？女儿家的心思，总是百转千回的，她一瞬间不作声，也并不伸手去接簪子。他来时就想好了，将簪子放在她帐中就走，但不知为何，一见着她，偏又现身出来，心里其实很盼她能说句话的。帐中一时寂寂，只听到遥远的地方传来一两声金柝声，正是营中巡夜的兵丁。就在两人相对无言的时候，李嶷忽然听到了动静，他原本就警醒过人，只是心中怅然，难免未曾留意。脚步声径直朝这边来，此时她也已经听到了，他本想从帐后离去，又听见帐后亦有巡逻的兵丁走过。正犹豫不决之时，她忽地伸手牵住他的手，他不由一惊，还没想好该不该挣脱，只觉得她柔荑纤纤，又软又暖，就那样握着他的手，一直将他领到屏风之后，她又竖起手指在唇边作噤声之状，明显是示意他藏身这屏风后。他一时无奈，只得眼睁睁看着她转过屏风出去。
她这顶营帐虽称不得华丽，但也颇为阔大，当中放了一扇屏风作为遮挡，屏风后面却是内室陈设，有床铺帐幔之属。他藏身此处，心中十分不安，不知是否还来得及悄悄翻出帐去，正犹豫间，忽见屏风后的衣架上，搭着一件女子的短小轻薄之衣，这件衣裳绣花精巧，样式古怪，并没有衣襟，偏又垂着长短不同两条细细的金链，金链底下又坠着颗白玉珠子，不知是作何用途，他素来不曾见过这种衣裳，不知这是何物，只见远处灯烛透进朦胧的光来，映得那细金链子忽明忽暗。他蓦得想起来初次见面，自己一剑刺向她肩下，“叮”的一声细响。对照眼前之物，如电光火石般，他忽地明白过来，这竟是女子的亵衣，这细细的金链子，想必是绕过颈中，再扣在钮绊里的。彼时他一剑刺出，百思不得其解，以为她衣内还佩着什么金饰，原来那时那一刺是挑断了这亵衣的细金链子，怪不得当时她恼恨无比，抢了自己的丝绦。这么一顿悟，只觉得耳根发热，顿时连耳廓都红了。偏在此时，只闻脚步声连迭，有数人已经进得帐中，他定一定神，只听外间有个熟悉的声音响起，正是那崔公子。
崔公子晚间服了药，睡了一个更次，辗转反侧，到底还是披衣起来，沉吟片刻，忽然唤过阿恕，说道：“我总是心绪不宁，走吧，咱们去看看阿萤。”
阿恕知道劝也无用，便服侍着他穿衣，陪着他往何校尉帐中来。果然何校尉也还没睡，见他们来了，笑着迎上来，亲自倒了一盏茶，方才问道：“公子为何夤夜至此？”
崔公子含笑道：“想到日间与镇西军商议的事，总也睡不着，所以来同你说说话。”他说着话，却似是不经意似的，十分注目她的神情。她却惦着李嶷就在帐后，心中不免隐隐有几分担忧，面上却半点也不显，只是微笑道：“皇孙是个说话算话的人，他既然说了要亲自带前锋，那必不会食言的。”
崔公子点一点头，帐中烛火照着他头上的玉冠，却是隐隐的流光溢彩，他道：“李嶷此人，为一时俊彦，难得的是，不骄不躁，素有将帅之才，今日他当机立断，便可见一斑。”
何校尉听他如此言道，心想李嶷此刻听见公子对他竟如此赞誉，还不知心中会作何感想。她心思如电，极为灵敏，想着公子在此，还不知会说出什么话来，叫李嶷听去，十分不便，笑道：“公子，李嶷虽然狡诈，但眼下咱们大军在此，倒不怕他使出什么诡计来。”当下又与那崔公子，细细研说了一番建州城外的地形，又谈起日间李嶷对两军协作的提议与布置，便用帐中书卷作沙盘，推演一番。过得片刻，夜间风凉，崔公子忍不住咳嗽数声，她于是劝道：“夜已经深了，桃子总说，公子这旧疾最忌劳神，我送公子回大帐歇息吧。”
崔公子虽不觉倦乏，但一看更漏，已经近四更时分，忙起身道：“不必送我，我这就回去了。”他颇感歉疚：“阿萤，你快些歇息吧，倒扰得你这半夜不曾睡。”她仍起身相送，送到帐外数步，崔公子连声阻止催促，她只得回转来，惦记着后帐藏得有人，忙转入屏风后，只见诸物如故，屏风后却空空如也，原来李嶷不知何时已经走了。她心中不知是喜是忧，心想他素来聪颖，只怕适才已经从自己与公子的对话之中，听出什么端倪。
李嶷从定胜军营中悄无声息的出来，又行得里许，从怀中掏出火镰诸物，燃起火炬来，寻得自己拴在树上的马，驰回镇西军军营。这一路行来，正是夜色最浓黑的时候，天上偏又无星无月，只有他一马一炬，只闻秋风阵阵，手中火炬所缠的松香油脂滴落，火苗烧得哔剥有声，他心中却是十分愉悦，仿佛堵在胸口的一块大石终于被挪走，整个人都松快起来。又过得片刻，漆黑的夜似乎终于透出一点光，有一颗金色的大星，渐渐从天幕上显现出来，天从墨汁般深沉的黑，终于变成了蓝紫色。他沿着河滩驰了片刻，只见芦花如雪，被风吹得浩瀚如海，他索性伫马，在河边停留。芦苇丛里似有大雁被惊醒了，扑腾了两声，又似有鱼跃出水面，但并没有看见什么，大雁仍旧做着美梦吧。他挽着缰绳，控制着胯下不断嘶鸣的黑驹，另一只手不由把火炬高举着，看了看眼前茫茫的江水，忽然想唱歌，大约因为天地辽阔，好似回到了牢兰关上。在牢兰关的时候，放眼望去，满眼都是茫茫戈壁，天高云低，士卒打马放歌，那首歌他到了牢兰关没几天就学会了，因为牢兰关人人都会唱，没事就哼着唱两句，于是他对着江水，就那样轻声哼着唱起来。
“牢兰河水十八湾，第一湾就是那银松滩，银松滩里鱼儿肥，比不上姑娘的眸儿美。
“牢兰河水十八湾，第二湾就是那积玉滩，积玉滩里黄羊壮，比不上姑娘她推开了窗。
“第三湾就是那金沙滩，金沙滩里淘金沙，换给姑娘她打金钗，姑娘她将金钗戴。
“第四湾就是那明月滩，明月滩里映明月，明月好似姑娘的脸，我路过姑娘家门前……”
这首歌原本极长，但牢兰关的大伙儿唱来唱去，总是前面这几句，因为牢兰关全都是军中的大老爷们儿，没有半个女娘，唱到姑娘两个字，自然人人兴高采烈，提着嗓子直着喉咙跟号叫似的吼出来，别说女娘了，只怕戈壁中的母狼听见了都要吓得逃之夭夭。
他把这几句哼着唱了好几遍，只觉得自己有点傻气，但这傻里头又带着一种愉悦，连他也不明白自己为何要对着这茫茫河水唱歌，但就是高兴。他伫马在河岸上待了好久，这才重新策马向营中奔去。
他归营时已近点卯时分了，营中早升起袅袅的炊烟，想是炊伕在给军中上下烹煮朝食。他打马而归，军中上下也见怪不怪。就是老鲍，一大早起来在马厩中刷马，也正荒腔走板地唱着“牢兰河水十八湾”，一扭头见他牵着马进来，笑嘻嘻地问：“大早上的，你去哪儿了？”
李嶷道：“上河边去了。”
老鲍看了看黑驹马蹄上的草屑和露水，斜睨了他一眼，说道：“又见那个女娘去了？”
他心中喜悦，面上却不免装糊涂：“什么女娘？”
“定胜军那个何校尉啊。”老鲍冲他挤挤眼，“别装了，看你脸上的笑，都快从心底里冒出来了，他们读书人怎么说的来着？春心……对，春心荡漾！”
“胡说八道。”他故意反驳了一句，把马拴好，倒上草料，又提了水来给马饮，这才回营帐预备点卯去。老鲍看着他的背影摇了摇头，突然又提着嗓子吼了一句：“银松滩里鱼儿肥，比不上姑娘的眸儿美！”
李嶷头也不回，只装作没听见。
等到点卯之后，回到自己营帐中，李嶷方才从袖中取出那支白玉簪，郑重地重新插进自己的束发里。
待到这日晚间，何校尉又拿了一卷书在那里看，这次桃子终于忍不住问：“什么书？你昨天看了，今天还看啊。”
“左右不过是闲书，我瞧着倒有些意思。”她似是随口道，“你早些去睡吧。”
桃子见她如此，便嘱她也早些歇息，自归营帐不提。何校尉在灯下看书又看了约莫一个更次，正是夜深人静的时候，忽然听到有人轻轻咳了一声，她抬头一看，果然是李嶷，笑嘻嘻地站在她面前。她便不紧不慢地问：“你怎么又来了？”
他脸上满是笑，往她脸上看了一看，说道：“我想了想，还是得来一趟，所以今天就又来了。”
她见他头上正插着那支白玉簪，便指了指那玉簪，说道：“你不是说要还给我，现在就还给我吧。”
他摸了摸头上那支白玉簪，却似有几分尴尬，过了片刻，才说道：“是我不好，之前不该同你说那样的话。”
他甚少有这般局促不安的时候，一边说着话，一边又忍不住悄悄地望向她，她哼了一声，未置可否。他道：“再说了，你难道就没有不对的地方？就算是我言语轻佻，你也不该拿那样的话骗我。”
她冷笑道：“我拿什么话骗你了。”
他一时语塞，要把她那句刺心的弥天大谎再重复一遍，他心里是万万不愿意的，当下便道：“你一个姑娘家，怎么好随口拿那样的话骗人，万一叫人听去了，岂不是……”说到这里，忽然想到她在山寨之中，曾经当众自称是自己的爱妾，可见她浑不将世间所谓名节这等小事放在心上，但她说是自己爱妾的时候，当时自己除了惊讶之外，可没觉得有多么不妥，此时想起来，禁不住又是甜蜜，又是烦恼。
他脸色变幻不定，她索性起身，径直走到他面前，朝他摊开手心：“还给我，那簪子乃是我阿娘留给我的，我不能把它留给一个……一个……”说到此处，本来想给他安上轻佻薄幸的名头，但转念一想，那日的口舌是非终究是自己不对更多，当下便不再说下去。
他却怔了怔，明显没想到那支白玉簪如此来历，过了片刻，他才说道：“我那颗珠子——就是在知露堂里，你从我身上抢走的那颗珠子，也是我母亲留给我的。”
她也怔了一下，自欺欺人地扭过头去，帐中一时静悄悄的，只听偶尔“哔剥”一声，是案上的灯芯爆开了灯花。她的手被灯光映衬，仿佛白玉雕琢出来的一般，他心里像有只小蟋蟀伏在那里，痒痒的振着翅膀，很想拉着她的手，说一两句话，但又怕唐突了，只在那里犹豫不决，只听她道：“我就知道，你昨天听我与公子说话，就会猜出来。”
“那可不是？”他不知为何，满面笑容，“其实，你昨天叫我藏在屏风后的时候，我忽然就明白了，你与你家公子不是……不是……”
她不由怔了一怔，他道：“如果你真的是，那定然会想法子让我赶紧走，而不是叫我藏起来。”
她不禁心下一叹，心想此人真的是太聪明了，当时自己不假思索的反应，他却从中即刻推测出自己并非公子的侍妾，幸好昨晚公子没说什么要紧的话，不然，只怕会让他起了别的疑心。她转念至此，忽得道：“皇孙该走了，夜深人静，瓜田李下，十分不妥。”
他笑嘻嘻地看了她一眼，说道：“我才来了片刻，你就赶我走啊？”
她放冷了语气说：“我要歇息了，皇孙还是快走吧。”
他虽不知她为何忽然又这般冷淡，但他既然已经知道她并非那崔公子的侍妾，且那晚两人言语，明显只涉公事，可见此二人并无什么私情，心中愉悦，也不作什么计较，说道：“那行，我走了。”顿了顿，又说：“我的珠子，你可要收好。”
她道：“什么珠子，我早就扔了。”
他只是一笑，显然不信，转身而去。她心中烦乱，待他走远之后，这才将书抛在案上，不禁喟然长叹了一声。
注释
[1]出自【宋】史浩《剑舞•荧荧巨阙》。
[2]出自【宋】史浩《剑舞•荧荧巨阙》。
[3]同上。
[4]同上。
[5]同上。
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