皇宫内，皇上在江寿的陪同下正在御花园散步，这时，嘴角噙着明显笑意的萧一航过来行礼。
“儿臣给父皇请安。”
“起来吧。”皇上让萧一航起身，缓缓开口。
萧一航谢恩起身，然后一脸贴近皇上，神秘兮兮道：“父皇，您猜儿臣昨夜在烟雨楼碰见了谁？”
望着眼前无限放大的俊颜，皇上既宠溺又无奈地一巴掌呼开他，故作沉声道：“整日没个正形，腰板挺直了好好说话。”
这个幺子虽然纨绔，但纯朴率真，这在皇家尤为难得，所以，老皇帝也甚是偏爱他。
天下父母大概都如此，往往对寄予厚望的那个孩子格外期待，而对于其他不成气候的孩子便不觉有什么了。
很显然，萧一航是皇上从未考虑过的皇位继承人，所以才会觉得他率性淳朴的性子甚好，所以才会格外优待他，给予他皇家难见的父子之情轻松诙谐一幕来。
萧一航摸了摸脸，也不觉尴尬，他嘿嘿一笑，讨好道：“父皇，您就猜猜嘛？儿臣担保您绝对猜不出。”
皇上好笑道：“那便不猜。”
“呃......”萧一航语噎，“那儿臣告诉父皇，竟是忠勇太师的曾孙儿楚峰呢。”
“楚峰？”皇上一听，不禁开口问道，“那孩子朕是见过一次的，是个难得上进的孩子，第一次科举就中得进士，可他却拒绝做官，选择继续读书，誓要拔得前三甲。”
“对呀，儿臣也听闻楚公子如今正在翰墨学院读书，马上就要参加今年的秋闱考试了呢，他们文人最是注重名节，怎会在如此关键时刻自毁名声呢？”萧一航回道。
皇上突然道：“人家一个大理寺五品理事官之子都尚且注重名节，你堂堂一个皇子，天之骄子，怎滴就狗改不了吃屎，专去那污秽腌臜之地？那里的女子给你下了什么迷魂汤？真是伤风败俗、丢人现眼！”
“凭你的身份和地位，想要什么样的女人找不到？日后再去红楼，朕就打断你的狗腿！”
说完不解气，还抬手重重拍了一巴掌他肩膀。
萧一航蓦然被一重重铁砂掌呼上，险些一个站不稳摔个狗吃屎，他踉跄几下，满脸委屈：“......父皇，儿臣去红楼行的都是文雅之事，只是喝酒儿、听曲儿，消遣的，并未有半分苟且，而且，四哥也已经重重骂过儿臣，您就别生气了，儿臣日后定会注意身份的。”
听他这般说完，皇上才稍稍缓和，但他还是嫌弃道：“就这点儿，你远不如你几个兄长洁身自爱，他们何曾去过那腌臜污秽之地？看上哪个美人直接迎进府里便是。”
萧一航委屈，五个皇子就他一人还是小纯男呢，但他不说，不然有损他风流倜傥的美名。
等完成他四哥交待的任务，他定要让他四哥弥补他千儿八百两银子，否则都对不起他痛失去红楼这么大的损失。
“父皇，儿臣遵命......但昨夜还多亏了儿臣超常的眼力呢。”
“哦？”皇上缓缓勾起唇角，笑得意味深长，“那你倒是给父皇说说，你眼力是如何超常的？”
萧一航得意洋洋道：“昨夜儿臣听闻里面不同寻常的声音，当机立断小心翼翼破门而入，结果......”
说到此处，他故意停了下来。
皇上不耐烦瞥了他一眼，没好气道：“再敢虚张声势，朕就让御林军打你的板子。”
萧一航立刻腆着笑脸，小声道：“原来竟是楚公子不经意间得罪了小人，被他们下了见不得人的药，扔进去的呢。”
楚峰：我谢谢你，我竟然莫名其妙就被失了身......
皇上坐在软凳上轻呷一口茶，道：“如此说来，那着实可惜。”
得父皇准许，萧一航也坐了下来，他回道：“不可惜，那楚公子乃潇洒之人，丝毫未受影响，反而拜托儿臣向朝廷奏请，希望可以派遣护城军格外保护他们翰墨学院来。
毕竟翰墨学院乃咱们北萧国最高学府，里面的众多莘莘学子将来都是国之栋梁。
儿臣一听此等利国利民之事当做啊，更何况，护城军的职责本就乃保护京城百姓安全，自是包括翰墨学院众多学子，所以，儿臣便专程前来向父皇禀报此事，父皇，您意下如何？”
“这楚峰倒是个聪明的，知道绝境逢生，自己得罪了人，变着法求到朕这里来了，既然如此，那么父皇就看在忠勇太师的份上，允了他这一请，但是，你要告诉他，若是这次再中不了前三甲，朕就亲自抹去他的名字，让他从此再无缘科举，老老实实下去任职。”
楚峰：我心里委屈，但我不说！
萧一航眼睛一亮，立刻俯首恭维道：“父皇果然乃千载明君，儿臣这就下去大张旗鼓部署翰墨学院的兵力，相信有了朝廷的表态和助力，那些见不得光的龌龊之人之龌龊手段再也不敢故技重施，翰墨学院众多莘莘学子也定会感恩父皇之举，将来他们为朝廷出力时更是不遗余力、鞠躬尽瘁、死而后已。”
现在，老皇帝被萧一航一通彩虹屁夸得身心愉悦，可若他知晓，不久的将来，他亲自定下的罪案竟会因此而再次被掀起，想必，此时此刻，他是无论如何都不会应下的。
这边萧一航一脸美滋滋离去后，宁王又一脸肃然来到，对皇上行礼道：“儿臣拜见父皇。”
皇上抬手示意宁王平身，道：“你不是在内务府查看卷宗吗？怎么进宫来了？”
宁王俯首道：“启禀父皇，荆州匪患严重，地方知府请求支援。”
匪患这个事说大不大，说小不小，所以，皇上沉思了会儿，才缓缓开口：“宁王，你即刻带人前去荆州协助地方官府妥善解决此事。”
宁王自谦道：“父皇，于剿匪一事，儿臣经验并不足，倒是四弟素来喜欢这个，不如派四弟前往......”
内务府不但是个清闲之职，而且还毫无实权，所以在得知荆州发生匪患一事，他才会第一时刻前来请旨，希望可以借此机会支走燕王。
南叶公主满心满眼都是燕王，他久攻不下，只能釜底抽薪，让她暂时见不到燕王。
若是荆州匪患再给力一些的话，能让燕王永远回不来，那再好不过了......
宁王的话倒是符合常理，以往，燕王确实钟爱此事，但皇上却鲜少公允道：“老四才刚成婚不久，更何况乃区区一匪患之事，焉用得着宰牛刀？你若不愿去，派裴之衍去即可！”
宁王眼睛一亮，拱手道：“那北羽军当做如何？”
裴之衍既是昔日和六公主悔婚之人，更是当初接手他北羽军之人。
皇上眸光一闪，脑子中突然迸发出一个许久就有却并未实施的想法，他淡淡道：“暂时交由御王管辖，待裴将军归来再移交便是。”
皇上这一开口，其实意思已经非常明显了，他这是在一点点为萧君安开路。
但若是这十万大军也归萧君安所有，那他便再也拿不回来，所以宁王怎会甘心，他抿了抿唇，极为小声道：“父皇若贸然此举，不知四弟会不会多想？”
皇上一听，眉毛狠狠皱起，当即龙颜大怒道：“关他甚事？他多想个屁？”
话虽如此，但老皇帝一直都是忌惮燕王的，这个最像他的儿子。
正是因为这份像，所以他才会格外知晓他的野心，所以，他一直都在找一个平衡点......
宁王抿着薄唇，继续道：“父皇，四弟可能并不会多想，但燕王妃就难说了，毕竟她生父乃罪臣楚昭明，而她兄长如今正在翰墨学院读书，意在参加今年秋闱科举考试......”
他知晓并不能轻易说服他父皇，而燕王又素来无破绽，若说有，那便也就只有他王妃原本不堪的身世了......
他早就说过，即便楚南月再是脱胎换骨，但她不堪的身世只会成为他仕途上的绊脚石......
他不想承认，这里面或许有一丝丝他的嫉妒，又或许不甘......
“哦？”宁王的话，让皇上有些意外。
楚子誉竟然有心参加科举？
这孩子，他年少时也是见过的， 是一个才华横溢的翩翩少年，但已蹉跎七年，究竟是异想天开还是胸有城府？
当年，因为镇远侯的求情和主动上交虎符，他才会格外赦免他们楚家三个孩子。
毕竟一个残废、一个痴傻、一个年幼......不足为惧......
这些年，他也一直从未注意他们......
可当此刻将注意力放在他们身上时，才发现是不是格外冒尖的太多了些？
痴傻女人如今早已成为他的皇家儿媳妇、而那个曾经残废的少年竟然脱胎换骨，不仅重新站起，而且娶了镇远侯之女，而如今竟还要参加科举？
且不说他们有没有谋反之心，单论这一个科考就是在打他的脸，但当初他们父亲谋反一案，他法外开恩，未牵连到他们，确实又乃他亲自下的命令。
所以......
“当年楚昭明谋反一案乃大理寺所判，乃证据确凿、板上钉钉之事，若是有朝一日真让楚子誉登上朝堂，那岂不是要打朝廷命官的脸？”
他只言说其一，宁王就秒懂，所以他俯低身子，小声道：“父皇放心，沈相掌管科举一事，想来他对此也是有看法的......”
皇上又立刻道：“科举乃咱们北萧国选取国之栋梁之材的大事，沈相身为百官之首，自然明白其重要性，想必他定会秉公执法的。”
宁王心里暗暗不齿老皇帝的两面做派，但面上却又不得十分乖顺道：“父皇放心，沈相自是明白的。”
老皇帝摸了摸胡须，满意地笑了，但下一刻又满面阴沉。
方才萧一航特意拐着十八弯前来说服他准护城军格外保护翰墨学院，说劳什子受忠勇太师曾孙所请。
他呸，分明是他受四哥特意为他大舅子所请。
既然，他如此中意他那个王妃，就分开他们吧。
所以，他沉声道：“荆州剿匪一事，就让燕王去吧，小江，你现在就前去燕王府下旨，明日一早由燕王前去荆州！”
江寿俯首遵命，随后便立即踱步去了燕王府。
虽说阳光温暖，但在外面坐得久了还是感觉到蒸人，所以，皇上抬手挡了挡日头，起身道：“行了，你也回内务府务工去吧。”
达偿所愿，宁王笑着俯首道：“是，儿臣遵命！”
燕王府内。
这边刚妥善解决楚子誉之事，燕王就立刻下了逐客令，刚想和他的阿月好好温存一番，却被老皇帝的旨意无情打断。
见燕王迟迟不领旨，江寿只能又小心翼翼唤了一遍：“燕王爷？”
燕王这才冷着一张俊颜，俯首接了旨：“儿臣遵命！”
然后，就头也不回地去了南月殿。
管家见此连连笑哈哈着恭维江寿：“有劳公公亲自传旨，如若不嫌弃，请公公留步在府内用膳吧，我们王爷特意命令奴才备下些许薄酒，还请公公您一定要笑纳。”
江寿摇头，笑得无懈可击道：“多谢燕王爷盛情款待，只是咱家还得赶紧回宫伺候陛下，改日吧。”
见此，管家又赶紧弓腰向前，不着痕迹塞给江寿一沉甸甸荷包：“伺候陛下乃大事，既然如此那便不耽误公公步伐了，小小意思不成敬意，还望公公多多替我家王爷美言。”
江寿乃皇上眼前的大红人，是任何一位权势都不敢得罪的存在，所以无论他家王爷如何，但他这个做奴才的一定要事无巨细，该打点的关系一定要打点好，否则，便是失职。
好在江寿是个聪慧睿智的，从不搬弄是非，当然，这也是他一直深受皇上器重的原因。
进入正殿后，萧寒野见到正在整理床铺的楚南月，瞬间就眼前一亮：“阿月，收拾一下，咱们明日去荆州游玩！”
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