小白花在盐铺里背着手转了一圈，走路的时候几乎全程是在用脚尖，十分神气俏皮的模样。
阿狸听见她问掌柜价格，然后就见她撇撇嘴，道：“你们抽的也太多了点。”
掌柜的陪笑道：“大姑娘，这已经是薄利多销了。只是我们比不得隋大当家的，手里每天过那么多；我们一天也就卖几石盐而已。”
“卖得少，还不是因为你卖得贵？银子都被你们赚去了，挨骂的却是我爹。”
阿槑在背后偷偷拉了拉小白花，低声道：“姑娘，别说了。”
阿狸对小白花的身份好奇起来。
小白花大概“巡视”完了，提步准备往外走，但是目光却看到了想躲开她的阿狸。
“喂，你怎么在这里？”她笑嘻嘻地问，“真巧，在这里又遇见了你。”
阿狸对于这个自来熟又来路不明的姑娘有警惕心，淡淡道：“银子花完了，想来看看，有没有需要雇人的。”
“银子花完了？”小白花上下打量了他一番，“我怎么看都不像。你可以去典当啊！你的剑就很值钱。”
对于她的一阵见血，阿狸并没有慌，不慌不忙地道：“剑是伙伴，不能当。”
“还挺有脾气的。但是就你那饭量，我觉得你想干活养活自己太吃力。”
她对阿狸的饭量记忆犹新。
阿狸淡淡道：“恰好会点功夫，或许可以凭这个吃饭。”
“是吗？来，我试试。你要是打得过我，我就收了你做护卫，你意下如何？”
“不。”阿狸摇摇头，“我对上你，胜之不武。”
“好大的口气，怎么知道就能打赢我？”小白花恨恨地道。
阿槑拉了拉她的袖子，看着四周把目光投向这边的人，低声提醒道：“姑娘，可别闹了，人太多，一会儿不好收场了。”
这个小姑奶奶从小就是在蜜罐中长大的，个个都宠她，让她不知道天高地厚。
阿狸道：“那算你赢了。”
小白花被她这话怼的一时之间竟然想不出来话来说，半晌后跺跺脚道：“谁用你让？我要和你好好比试一番！”
“可是我不想和你比。”阿狸面无表情地拒绝，转身要往外走。
“你等等。”小白花竟然拉住了他的袖子，“你为什么不和我比？”
“我为什么要和你比？”
“因为，因为……”小白花想了半天，终于憋出来一个理由，“因为我要收了你做我护卫，这样你就得听东家的话，对不对？”
这件事情换一下顺序，先收后提要求，那似乎就没问题了。
小白花脸上写满了自得。
“一个月一百两银子，只干半年。”阿狸缓缓地道。
吃瓜群众发出惊呼之声。
别的护卫，最好的也就一个月五两银子撑死了，这年轻人张口就是一百两，也不知道依仗的是什么。
小白花眨巴眨巴眼睛：“一百两太多了，九十九两吧。”
阿狸：“……为何？为何还那一两？”
“这样回去，我娘嫌贵的时候，我可以和她说，我还过价了！”小白花理直气壮地道。
阿狸点点头：“我还有要求。”
“你说！”
“我只是短期听命于你，不能让我做违心的事，不能逼我做伤天害理的事，不能要求我下跪。”
这些要求听得周围又是一片啧啧声。
小白花眼中的兴趣更浓，歪头道：“那行，先来一个月看看。让我看看，你到底值不值这么多银子！来，出来陪我比划比划！”
“好。”这次阿狸答应得很爽快。
两人来到店门口的空地上，四周围满了看热闹的人。
“这姑娘真俊！”
“这公子也是人中龙凤啊！”
“你们竟然不认识这姑娘？这是隋大当家的掌上明珠啊！”
“竟然是隋大姑娘，那岂不就是知府大人未过门的儿媳妇？”
阿狸听着周围人的议论纷纷，不动声色地做了个请的手势。
小白花从袖中掏出一条软鞭，甩了个鞭花，倒有几分英姿飒爽的意思。
但是等真动起手来，阿狸发现她会的，都只是花架子，看起来唬人，其实就是一只纸老虎。
他用一只左手，十几招就把鞭子夺了过来。
他以为小白花被下了面子会恼羞成怒，没想到她拍拍手，得意洋洋地对身后的丫鬟道：“我眼光不错吧，这九十九两银子，花得值不值？”
阿槑狗腿地点点头：“值，值！”
“你叫什么名字？”小白花从阿狸手中拿回自己的鞭子问。
“陆离。”
他爹化名姓陆，那他也姓陆吧。
离取代狸，也是他现在处境的真实描写。
众叛亲离算不算？流离失所算不算？分崩离析算不算？
“陆离，陆离，你名字真好听。我叫隋星悦，星星的星，喜悦的悦。”
多年以后，阿狸始终记得这时的场景。
年轻的姑娘，黑亮的眼眸，脆生生的声音，满脸无忧无虑。
她说：“我叫隋星悦，星星的星，喜悦的悦。”
或许有些事情，从刚开始就注定了结局。
她是他生命中的一颗星星，亮到耀眼，只可惜是一颗流星，转瞬即逝。
她给他带来过的喜悦，像尘封的酒，埋下时并没有察觉，打开经年记忆时才发现，香气袭人。
阿狸跟着隋星悦回去，用了两天时间，基本弄清楚了她的身份。
隋星悦是扬州最大盐枭隋棠正唯一的掌上明珠。
她是独女，没有任何兄弟姐妹，已经同扬州知府邓泰之的儿子邓皓昆定亲，年底即将成亲。
这毫无疑问是一桩各取所需的联姻，但是隋星悦提起这桩婚事的时候，并没有什么不愉快。
阿狸很震惊的是，这里官匪勾结，竟然如此明目张胆。
盐枭和知府，联姻？说起来多么可笑。
可是这一切，就发生在朗朗乾坤之下，理直气壮，坦坦荡荡。
阿狸的到来并没有引起任何水花，因为据说隋星悦从小到大，往家里捡了无数的人以及猫猫狗狗。
她身边的小丫鬟阿槑，也是她捡来的，因为呆头呆脑，所以被她取了这个名字。
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