清早里已有些凉意，皇宫内洒扫不停，各有几路人急匆匆地走着，引得太监宫女悄声说着话猜测。
内监着急忙慌地从朝堂内出来，皇帝不压怒火的一句话叫他此刻还发着颤。
小畜生……这仨字哪是一个贤德之名在外的圣君能说的！可他偏偏就说了！还当廷传了祁王！
惩处之意任谁都能看出来！
更遑论这内监跑出外头时隐隐听到下一句：
“告老还乡前，帮朕提着那小畜生的皮好好整治一番，不论亲王臣子的身份，到他知书明礼之前，你就是他该敬着供着的太傅！”
下一刻，尤老太傅苍老的声音响起：“臣领命！”
小内监吓得后脖子凉飕飕的，他能在前朝待着，只因这股子机灵劲儿！前朝后宫，不论是后妃，官员，还是太监里头的弯弯绕绕，他都一清二楚！
这尤老太傅两朝元老，就是当初年幼时的圣上也是他一棍子一棍子地打出来的！他从年轻时便是个极刚正不阿的人，就是先帝都是百般信任。若非他年老，祁王又出生得晚，本也是他出面去教授。
这下祁王落到他手里，往后的日子怕是要难过了！
而另一路则是拿了腰牌出宫门，一路朝周家府门跑去。
朝堂上，皇帝又重新拿起那文书，再细细地逐字逐句地往下看。
书写端正，文书又有条理，一字一句不卑不亢，说是进献，却是一派得了朝廷庇佑的虔诚心态。
这样的孩子，猜也是个有品行的。
只心里再有一丝欣赏，他面上还是未有夸赞之意。
他抬眼朝底下的周侍郎看去，有意道：“周卿以为……是要给他保一个什么位子？”
直截了当地一句问，就差将周侍郎跟祁佑意在以手艺换官位的话抛出来。
也难怪皇帝怀疑，殿试在即的当口上，这样一则手艺进献上来，难免不叫人怀疑这其中的用意。
此时众人也是一副突然顿悟的模样，说来倒也不讶异，历朝历代也有过不少的献宝状元，人家没裹挟着手艺方子强要，提前进献了上来也算可以了。
没想到周侍郎竟一派正直，行礼摇头：“圣上明鉴，这家人心系天下是我朝之幸，两个孩子也并非是贪恋高位之人，官职高低自有圣上抉择。”
“……只我前不久也问过。”
周侍郎抬眼，皇帝显然来了兴趣：“他们如何说？”
两个穷苦出身的孩子，又尝过不少人情冷暖，自然是身居要职，一飞冲天来得自在，不然这两个又怎会生了心思来科考呢。
周侍郎想到知行跟祁佑两个不符少年稚气的沉稳，笑了笑：“他们二人道'有人居庙堂，自要有人安地方'。”
周侍郎抬手一拜：“他俩愿意安地方。”
……
朝堂之内一瞬安静，那尤老太傅直直看过去，一双苍老却仍有神的眼睛里俱是惊讶。
在旁的一众官员纷纷张了张嘴，又闭上，似也是不敢相信。
在这儿几十个官员，年轻时没有一个不为留在京都而奋起直追，往日种种，案牍劳神，虽有大义，也确有私心。而一些纯臣，在京都荣养多年，也快忘了年轻时的一腔热血。
此刻听到这样一句，那些长眠已久的岁月也忽的扑面而来，叫满朝官员措手不及。
尤老太傅不由得感慨：“是两个好孩子。”
再看座上的皇帝，也早已陷入沉思。
良久，才笑道：“倒是有许多年未见这样的孩子了。”
说着转头朝尤老太傅道：“老太傅，朕记得父皇同我说过，当年你也是这般言语，叫皇祖父高兴了好几日吧！”
尤老太傅眼神悠转，似在回忆，回道：“言犹在耳，一晃也几十年过去了。”
前两朝不比如今，早前朝代不稳，乡民暴乱，冤假错案时有发生，以尤老太傅为首的一众官员走往各地。彼时一同安地方的同僚如今也死的死，退的退，留下一个尤老太傅因有太傅之名，一直留在朝堂之内。
而这两年一派太平被一场大旱搅动，地方官员才是最短缺的，这也是此次科考，皇帝的最终目的。
祁佑的一句话，确确实实说进了一些老臣和上面这位的心里。
周侍郎端看一众人的面色，心里提着的这口气也渐渐地平了。
这两个小子还未入朝便赢得了盛名，哪怕存了安地方的心思，十几年后这朝堂也未必没有他俩的名字。
如此又细说了一会儿，虽个个官员面上都对两人十分好奇，其中也不乏派了好几回请柬也没请到的，但到了退朝时候，也只好遗憾了。
而正当一众人陆陆续续退下时，一个小太监却着急忙慌地从外头奔来，战战兢兢地跪倒在地，仓皇道：“禀……禀圣上……”
这副面容一瞧便是发生了大事。
皇帝眉心一跳：“说。”
小太监咽了咽喉咙，埋头颤声道：“祁王……祁王跟两位举人老爷……祁王要杀了举人老爷……”
……
……
一句话落，满朝震惊。
“……你说什么？”
皇帝似是没听清楚，又问一遍，可待那小太监又要开口时，他却立刻抬手直摇头：“行了……不用说了，朕听清楚了。”
又满面倦容地指了指尤老太傅：“老太傅，你直接带人过去，将他押送到国子监，不必到我这儿来了，叫他跟他那些弟弟们从头学起，学不好也不必放他出去。”
皇帝执政十来年，勤勉公正，励精图治，唯有一个护短的毛病，而今日，却连缘由都不问，直接认了祁王的错，还给了惩罚。
这个信号足以叫御史立刻回家买几串鞭炮放着响。
这几年如一日地告状，未曾想会有今日，他比加官进爵都要高兴！瞧着周侍郎的脸色也跟多年至交好友似的，今日若不是周侍郎引出那两个举子，哪有如此顺利的事儿！
送到国子监从头学起，便是跟些七八岁孩童从弟子规四书五经念起，对于祁王这样作威作福的浪荡子来说堪称奇耻大辱。
可圣上下令，不从也得从！
众多官员心里一阵庆幸，这京都该有好些年的太平日子了！
而宫外那场闹剧也确实是祁王自个儿给作的。
那两路人马一前一后出宫，一方拿着兵器直接入了祁王府，请祁王入宫如抄检一般，吓得王府里一众人四处乱窜，连带头的侍卫长不由得皱眉，这王府竟然毫无秩序。
而另一路则是太监领头，弯腰作揖地请了祁佑知行两个，轿子一起，恭敬有礼地请了过去。
两方人马一队气势凌冽以押送的架势，一队却伏低做小以礼相待，一聚头，正好凑在宫门口。
祁王被一番押送，怎可罢休？愣是在轿子里头闹了一路，被请下来也是气势汹汹地喊着要砍几个侍卫的脑袋！
再随意一转，看到被太监请着的祁佑知行二人，满腔的火气就怎么也压不住了，当即狠狠踹了一脚那太监：“这两人来宫里干嘛！给我抓住他俩拖到我府上去！”
想他自那日反应过来想要痛打两人一番，两人却躲在周府不出来！他只好将一腔火气撒在那铺子上，昨儿才打砸一番呢！今儿竟被一群不长眼的侍卫强行带到宫里！
他此刻还不知道皇帝是何态度，还道又是早前那样，被稍微骂个几句再放出宫，因而见到祁佑知行两个也不叫收敛，当即喊打喊杀。
祁佑与知行见太监这般态度，就知道宫里一切顺利，也没想到会在宫门口看到这座煞神，见他喊打喊杀，祁佑眉头一挑：“祁王慎言，宫门内外，这话犯了忌讳。”
他这话跟往祁王心中扎一刀无异，祁王立刻跳了脚：“你是个什么东西！本王自小在宫里长大！什么忌讳不忌讳的！你俩两只草窝里飞出来的野山鸡也敢来指责本王？！活得不耐烦了吧！”
一旁的太监早已吓得魂飞魄散。
早朝还没散呢，这满宫上下谁不知道祁王的好日子到头了！可祁王不知道，还打算打杀了两个前途无量的举人老爷！
这……两个举人老爷没了，怕是他这个小太监也没活路了！
他一急，连忙知会了后头埋头颤抖的太监，叫他即刻去宫里回话。
这才有了尤老太傅绷着脸带着一队侍卫从宫里出来，瞧见那步步紧逼已拎着祁佑胸口衣襟的祁王，立刻示意将人抓了起来。
那祁王被抓怎能不跳脚，刚想骂出口，回头一看竟是尤老太傅，一下腿便软了，嗫嚅着闭了嘴。
这会儿哪怕是个傻子也知道，这是皇帝下的命令。祁王一阵慌张，来回思索自个儿哪儿触到了忌讳。
瞥到面前两人一派镇定的模样，难不成真是刚刚在宫门口喊打喊杀的缘故？
尤老太傅越看越失望，皇家子弟谁人不是一派宽阔胸襟又满腹学识，而祁王却独独出口粗鄙，心胸狭隘，仗着权势胡作非为，这人怕是难教了！
可圣上下了令，不教也得教。
他摆了摆手，侍卫立刻将人重新塞上马车，一路朝国子监的方向走去。
剩下尤老太傅转头看向知行祁佑两人。
两人见状立刻行了个礼，同声叫了一句：“拜见大人。”
眼神清正，容貌俊俏，虽是普通衣着，可浑然一派气势。
他没想错，是两个好孩子。
尤老太傅点头示意，眼神里毫不掩饰赞许。
“少年志气，日后的路子长着呢。”
说完便满意地走了。
留下知行祁佑被突的一夸，胸口震荡，两人对望间皆是喜色。
太监见解了危机，便带着两人继续往前走，一路细心地替他俩说明宫里些许规矩，就这样领到了已是空荡荡的朝堂之上。
两人抬头，朝堂之上一道明黄色的身影正端坐着，手里拿着那份祁佑亲写的文书看着。
两人压下胸口的振奋，面容镇定地跪倒在地。
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