对于这位三老太太，二夫人内心实则厌烦至极，但碍于长幼有序，只能勉强堆起笑容，以礼周旋：“哎，这几日天气愈发寒冷，咱们容汐不慎受了凉，医嘱说不宜外出，免得病情加重。”
三老太太一听，惊讶之余，忙接口道：“受了凉？可不是嘛，今年的冬日确实比往年更为严酷！”
说完，她的眼珠子灵活一转，不经意间瞥见了在一旁低首慢饮的沐舒窈，心中顿时生出了新的算计。
“说起来，那位二小姐看着娇弱得很，不过细瞧之下气色倒是尚佳。来，丫头，到我这儿来，让我好好看看你。”
突然被点名的沐舒窈，微微一怔，缓缓抬起了头，眼中闪过一丝讶异。
心中暗自思量，这位老太太平日里就爱仗着辈分摆谱，还真是迂腐得可以。
如今，居然还点名让自己过去任由她品评一番？
面对三老太太的邀请，沐舒窈轻轻放下手中那杯温热的茶水，语气平静而礼貌地回应：“三老太太见谅，小女子体质本就孱弱，大夫特意叮嘱需多加休养，少站少行，以免劳神伤身。”
这话一出，三老太太脸上顿时腾起一片尴尬的红晕，目光中透出的恼怒再也掩饰不住。
“原来如此。”
三老太太冷哼一声，随即转移话题，向着陈老太太开腔：“老嫂子，不是我说，也就咱侯府能把孩子宠成这样。若是换做一般人家，孩子哪里经得起这般娇惯？”
陈老太太对沐舒窈本就存有极大的偏见，此时听得有人数落，心中甚是得意，连忙接过话茬：“您说的极是，这孩子真是苦命，自小体弱多病，吃的药比饭还多，生怕一个不慎就有什么不测，害我日夜担心，不知为她寻了多少珍稀药材补身子，这才算是磕磕绊绊地长大了。”
三老太太闻言，连连摇头，口中啧啧称奇，似是对陈老太太的养育之功赞不绝口：“这都亏了老嫂子的悉心照料，也是她爹娘在天之灵庇佑啊。”
一旁的二夫人听闻二人你来我往的对话，句句不离沐舒窈的父母，心中不由得五味杂陈。
她意识到，尽管沐舒窈外表看似弱不禁风，但其背后的分量，足以让几个心怀不轨之人感到窒息。
只是，当她看到沐舒窈依旧悠闲地倚坐在那里，身着蜜合色的锦裙，领口和袖边镶嵌着洁白如雪的狐毛，头戴精致的金丝蝴蝶钗，腕间佩戴着春水般温润的玉镯，一股莫名的嫉妒之火悄然升起。
自家的容汐，只因惧怕脱发的秘密被揭穿，过年时节竟只能躲在家中，而沐舒窈却能泰然自若地置身于众人目光之中，这是何等的不公平！
于是，二夫人紧紧抿住嘴唇，没有打断三老太太的谈话，静观其变。
忽然，沐舒窈轻轻将手中的茶杯放置在身边的红木茶几之上，发出了一声清晰可闻的“啪嗒”。
这细微的动作仿佛按下了静音键，陈老太太立时识趣地闭上了嘴。
“三老太太所言极是。我这病恹恹的身体能存活至今，全仰赖父母在天之灵的庇佑。”
沐舒窈嘴角勾起一抹淡淡的笑意，身子微微前倾，双眸犹如弯弯的月牙，直视着三老太太，“我父母不但护佑着我，也庇护着整个沐家。三老太太能如此关心他们，我想，他们在天上也会感激您的心意。说不定，今晚守岁时，父母的魂魄便会因您的思念而来访，与您促膝长谈呢。”
她的话语虽然轻柔，但那股潜藏的寒意却让人难以忽视。
正当此时，户外突起狂风，呼啸的风声穿透窗棂，卷入了温暖的花厅。
三老太太顿时感到一股凉意自颈背蔓延，惊慌失措之下尖叫一声，猛地站起身来。
奈何她年事已高，双腿不再如年轻时那般灵便，这一跃反而险些摔倒，幸好及时抓住了身边丫鬟的手臂才勉强稳住身形。
然而，这一番折腾使得她的脚踝不慎扭伤，疼痛让她忍不住呲牙咧嘴。
沐舒窈见状，以手帕轻轻掩住嘴角，眼神中闪过一抹不易察觉的玩味之色：“不过是句玩笑话，三老太太怎的当了真？”
她的话语中带着几分戏谑，几分挑衅。
“你，你这……”
三老太太被突如其来的惊吓和羞愤弄得脸色苍白，背上冷汗涔涔，手指颤巍巍地指向沐舒窈，却一时语塞，半晌说不出话来。
陈老太太见状，脸色铁青，呵斥道：“二丫头，你未免太过分了！大过年的提什么爹娘，这不是触霉头吗？”
最后四个字，陈老太太并未说出口，心中却是明白的。
儿子早有叮嘱，长房男丁凋零，爵位归属未定，此刻切不可轻易得罪沐舒窈。
暂且忍耐数月，待一切尘埃落定后再做计较。
“祖母，您这是冤枉我了。”
沐舒窈做出一副无辜的模样，“不是您和三老太太先提及我父母的吗？我只是顺着话头开了个小玩笑罢了。谁承想，在这喜庆的日子，三老太太竟对我的父母如此上心。”
她的言辞中带着几分轻松，几分调侃，仿佛刚才的一切都不过是茶余饭后的谈资。
她的话语锋一转，带着几分探究与微妙的挑战，目光紧紧锁定了三老太太，轻启朱唇，缓缓追问道：“莫非，您提及我那已故的双亲，目的竟是要我在此情此景下，显露难堪，丢失颜面吗？”
三老太太闻言，脸色微变，仿佛被突如其来的误解击中，急急摆手辩驳：“哎哟喂，我的二丫头，我这把老骨头哪里有那般心思！我行年岁已高，与你这般青春年少的孩子能有什么深仇大恨，又怎会忍心看你遭受半点委屈、颜面扫地呢？你可别多想，小小年纪，心胸要像这院子般宽敞，可别窄了心眼儿。”
沐舒窈嘴角勾勒出一抹温文尔雅的微笑，语气中满是敬佩与从容：“还是您老胸襟开阔，舒窈在此真是甘拜下风。原想着因我的一句戏言，让您受了些许惊扰，正准备献上珍贵的血燕窝为您压惊安神。不过您既这般说了，那这事儿也就作罢了。”
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