“众卿平身，今日本皇特设此宴，意在酬谢诸位爱卿的辛劳付出，今夜，我们不妨畅饮至醉，共享欢乐。”皇帝轻轻一挥，示意众人起身，他的声音中带着威严，却又不失和煦。
随即，皇帝与几位重臣简短交谈，随后引领着一众佳丽步入宴席，宫中的宴会正式拉开了它的华美序幕。
当所有人各自就座，一群身姿曼妙的歌女轻盈地步入大殿。
她们穿着斑斓多彩的服装，手中或持琵琶、或抱箜篌，甚至还有些手捧着各种精巧的表演道具，在悦耳的音乐声中，翩翩起舞。
她们的舞姿轻盈灵动，如同春日里的细雨，柔和而优雅，动作的默契让人叹为观止。
歌声更是清脆悦耳，清新脱俗，引人入胜，使得在场的每一位宾客都沉醉不已。
表演结束，皇帝略作沉吟，缓缓说道：“朕以为，单是欣赏歌舞未免显得单调了些，不知在座的哪位千金愿意上台，为我们展示一番她的才艺呢？”
这话意在考验与发掘那些才貌双全的佳人，毕竟太子的婚事不可小觑，需得早日定夺。
宫宴上的才艺展示，是所有适龄女子梦寐以求的机遇，一旦有幸被某位皇子青睐，那么成为王妃的命运便近在咫尺。
想到这里，无数贵族姑娘心中暗潮涌动，跃跃欲试。
皇后吕雪怡观察到这一幕，嘴角泛起温柔的笑意，提议道：“陛下，臣妾的亲侄女吕凝凝，何不就由她率先登台献艺，如何？”
在她眼中，让自己的亲侄女成为太子妃，无疑是最理想的联姻方案，既亲上加亲，又能确保吕家的地位更加稳固。
“好提议，哈哈！”皇帝赞同地点点头，随即望向下方的吕凝凝，“凝凝，既然你姑姑都这么说了，你不妨就勇敢地做个开场吧，意下如何？”
皇帝的目光中充满了期待，对于这位被普遍看好的太子妃候选人，他自然是期望满满，不容有失。
吕凝凝闻言，没有丝毫扭捏，爽朗地应承下来，向皇后与皇帝道谢后，便优雅地迈向大殿中央。
她心里明白父辈们的期望，更渴望能成为自己从小便心仪的琰哥哥的太子妃。
两人一同成长的记忆，让她深信自己能够为他带来幸福。
调整了一下情绪，她在大殿中央缓缓坐下，很快，侍女恭敬地为她呈上一具古筝。
吕凝凝指尖轻触琴弦，技巧纯熟，乐音随之流淌而出，犹如山泉潺潺，一曲终了，满堂皆沉浸在那份宁静与美好之中，掌声与赞誉不绝于耳。
紧随其后，更多的千金姑娘纷纷上台，或弹奏古琴，或跳起曼妙的舞蹈，或是挥毫泼墨，展现出各自的绝技。
这时，沐家二姐妹沐容汐与沐舒窈之间的对话悄然进行着。
“姐姐，如此良机，你难道不想展示一下你的才华吗？我可听说你这几天都在庭院里苦练舞蹈呢。”沐容汐轻轻碰了碰姐姐的胳膊，言语间带着几分促狭。
沐舒窈轻笑一声，回应说：“妹妹真爱说笑，我只是偶尔练习，算不得什么。倒是妹妹你，我听闻你一个月前就已经开始准备了，难道不想借此机会一展所学？”
二人低声私语，却不料不远处传来不太和谐的声音，引起了沐舒窈的注意。
“听说安国侯家的大姑娘，在上个月的长公主赏花会上大展琴技，此事可是真的？”说话的是五皇子的母亲，柏雪贵人。
她身着一袭湖蓝色的宫裙，头戴金凤钗，浑身上下透露出一种高贵而典雅的气质。
沐舒窈闻言，眼神微敛，心中暗自思量，这一切果然如同前世所经历一般，叶青栀的选择未曾改变。
“回婉妃娘娘，确有此事。”沐舒窈来不及多想，连忙起身恭敬回答。
这一次，她已做好充分准备，绝不允许任何人破坏她的计划。
“陛下，臣妾对沐姑娘的琴艺早有所闻，甚是仰慕，不如下一个节目便请沐姑娘来为我们演奏一曲如何？”柏雪贵人紧接着提出请求，话语中带着一丝热切。
"碧霞，微臣对沐姑娘的琴技颇为倾心，不如就将下一个节目定为沐姑娘的琴艺展示，可好？"柏雪嘴角勾勒出一抹温婉的笑靥，双眸似水，流转着对美好事物的向往与期待，望向萧逸时，那抹期盼更添了几分真切。
她的提议，引得萧逸的目光不由自主地投向了沐舒窈。
沐舒窈，这个名字在京城中虽不算陌生，但也并非如雷贯耳。
萧逸的记忆中模糊有着关于皇姐寿宴的片段，传言中沐舒窈的演奏令四座皆惊，但在他心中那不过是众人过分夸大的谈资，未曾真正放在心上。
此刻，再观沐舒窈，她那由内而外散发出的从容与自信，让萧逸蓦然察觉到自己之前的轻率评判显得颇为稚嫩。
"好，既然婉妃娘娘有此意，沐姑娘，请务必让我们见识一下您的琴技。"萧逸轻轻点头，语音温和。
正当众人以为话题就此打住，柏雪又提出了新的建议，声音柔和中带有力量："碧霞，臣妾以为侯爷府的二姑娘亦是才情出众，不妨让两位姑娘轮番献艺，岂不更增宴会之趣？"
她的视线有意无意地在沐舒窈身上轻轻掠过，唇角的浅笑仿佛藏着深意，让人猜不透她的真实想法。
沐舒窈心中冷哼，却面不改色，她从不是易于摆布之人，既然已被推至台前，自然要全力以赴。
而一旁的许氏满面担忧，她知道沐舒窈虽近几日勤于练习舞蹈，但真到了关键时刻，那份紧张感还是难以避免。
面对许氏的忧虑，沐舒窈只是淡然一笑，那眼神中透露出坚定，深吸一口气后稳步向前："微臣仅粗略知晓一二，若是碧霞及诸位娘娘不嫌臣女粗鄙，愿斗胆献上一舞。另外，微臣还需一位琴师伴奏，恳请碧霞恩准。"
言毕，殿内一片哗然，沐舒窈此举出乎所有人预料，连站在她身边的安国侯也不禁投来责备的目光，心中暗叹：这不让人省心的女儿！
沐舒窈却仿若未觉，依旧保持着那份从容，目光温柔地望向萧逸。
后者挑眉，眼中闪烁着浓厚的兴趣，似乎对沐舒窈的请求饶有兴致："哦？那好吧，就按照沐姑娘的意思来。"
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