“不阻拦也罢了，怎的也不生气？”卫蔺声音又响起。
“毕竟没有你父亲就没有他们今日，如今却连一句澄清真相都不愿。”
“父亲救下他们是父亲的事，我哪有资格和立场去挟恩图报。”桑眠晃了晃不甚清醒的脑子，直起身子：“对了，你当时是为什么查青云阁？”
“不是你拿上京客栈春闱私期间涨价引诱我去查的？”
“是，可不解你是怎么把价格乱象与权色交易扯上关系的。”
卫蔺眸光微冷。
“不知他们是不是吃了熊心豹子胆，竟在我眼皮子底下抢人，当时就在对面二楼喝茶，听见有小女孩呼救声很微弱，夹杂着老人卑微乞求与拳头，便让三暮去看了下。”
“原是如此。”桑眠了然。
容家的确胆大嚣张，当时知晓父亲没在大火中殒命，竟也没有直接动手。
他们傲慢得像是在玩猫鼠游戏。
外头有客人嬉笑打闹声，桑眠眨了眨眼，紧攥的拳头松开，才意识到这是卫蔺房间，不知是他维持的好又或是小二打扫的勤，瞧着整洁又干净。
朱漆雕花门窗掩着，余晖洒进来些许斑驳，梨木圆桌上，自己面前杯盏里的茶从未空过。
后知后觉意识到孤男寡女共处一室，桑眠起身准备起身告辞。
卫蔺顺势随她一起离开。
“作什么？”
“吃饭啊，时辰到了。”卫蔺说得极自然，一边下楼一边问，明日可还要去找剩下那孩子。
自然是要找，虽然今日碰壁，但知晓了不少真相，清安那边也要去看看。
只是寻到他时，桑眠骇了一跳。
这男孩穿着干净粗布衣裳，脸颊上从左眼开始横亘一条可怖疤痕，浑身皮肤黝黑发量，像是在田里劳作过许久晒出来的，身子也显得结实，说话时露出一口整齐白牙。
桑眠大概明白笙笙和清安为何要这样。
一个将自己吃成个胖子，一个毁了容颜，想来均是因为白嫩可爱的皮囊，才会曾经被绑进青云阁里供人玩乐。
可不该是这样的，他们模样生得再好也不是上京那群禽兽作践孩子的理由。
清安将人请进门。
他家里一贫如洗，就剩了个腿脚不好的娘亲，还有个看起来只有五岁的妹妹。
“我大概能猜到你们为何而来。”清安很聪明，他仔细盯着桑眠看了好片刻，便知晓她应当与桑老爷有关系。
“所以兰草也有找过你。”
“是。”清安让母亲带妹妹出去玩会儿，拿出两个干净但边缘早豁了口的碗，给二人都倒了一碗水。
“抱歉，我想我帮不了你们。”
“你们也看到了，家里老母亲和妹妹都还需要我撑着，如果此番再卷进去，怕再不能回来。”
他语气平静，目光穿过半掩漏风的门看去，妹妹正摇晃着支狗尾巴草，欢天喜地在空地上乱跑。
卫蔺顺着他视线看过去，突然开口：“你知道青云阁里，像你妹妹这般年纪的人有多少个吗？”
清安一怔。
“如果我能安排人照顾好你家人，你能否与我们同去上京作证，指认青云阁？”
桑眠接着道：“我们会护好你，你若是不想露面，可以全程佩戴帷帽。”
他犹豫，仍旧摇头。
“你们若是真有本事，就不会护不住兰草反倒来寻我了。”
桑眠脑海中浮现那个雨夜，兰草被折磨得衣不蔽体的模样，心中钝痛。
“不瞒你说，兰草死于容家之手。”
“也确实是我们没护好她，可你想想，容家都发现兰草并没有死在大火之中，怎么可能不会联想到另外两个孩子？”
清安攥紧破烂衣衫，面色陡然白了，狰狞疤痕在脸颊上随乱了的呼吸翕动，浑身竟不由自主的抖起来。
桑眠忙闭了嘴，她心疼得走近轻轻拍着男孩肩头。
“没事，没事，莫怕。”
“你若是实在为难，就算了，我们会留下人暗中保护你，可是我希望你能知晓，别人不可能会护你一辈子。”
她顿了顿，还是没有往下继续说，从怀里掏出一吊钱并几两碎银子放在灶台旁。
清安想起桑正远，桑老爷。
那时也是送他们离开时，都各自给了安身钱，说让他们忘掉过去好好新生……
桑眠离开之际，忽然被清安叫住。
她回头，看见男孩局促的站起身子，小声问：“如果，我是说如果，我跟你们去上京，你们能安顿好我母亲和小妹吗？”
“能。”卫蔺语气淡淡，简单落下一个字，却无端让人信服。
接下来事情异常顺利。
清安在离开之前去找了笙笙一遭，本以为他是去劝笙笙同去，不想是要了一封信来。
“这是当初青云阁给我们的密信，就先给姐姐保管吧，这封信其实比我这个证人还重要。”
马车上，清安拘谨坐在角落，伸过来的胳膊露出半截肌肤，破旧洗的发白的衣服上层层打着补丁。
尽管父亲当时给了他们银钱，但多半都给他母亲治病，想来是过得极为拮据。
桑眠将晨起在店里买的新衣和特意准备的帷帽一并给清安，嘱咐他在车上将衣服换过好好歇息。
“若是饿了渴了，桌案上点心茶水随意用就好。”
将帘子放下，桑眠上马，拽着缰绳骑到卫蔺身旁。
“他状态如何？”
“还好，就是明显看得出来昨晚没睡好。”
卫蔺应了声，偏头瞥她一眼，狭长眸子微动：“你不也是。”
他不说还好，一说桑眠就忍不住蹙眉，掩嘴打了个哈欠，眼角都被逼出泪花来，在日头下莹莹闪光。
昨晚确实翻来覆去难以入睡，直等天边破晓才阖上眼眯了会儿。
卫蔺问要不要在南洲再歇上半日。
她摇头：“得赶时间。”
只是到底人算不如天算，她们没走成。
才出了城不过半日就遇上一伙蒙面之人，好在二人有所准备，大半暗卫都护送着清安从另一条路绕行回上京。
杀手一刀劈向马车，里头空空如也。
他们察觉上当，想要再撤之时已来不及，卫蔺一柄长剑抽出，周身全是凛冽肃杀之气。
“诸位怕是，走不了了。”
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