林栋哲是从香港飞上海，再坐长途车回苏州的。
庄筱婷指挥，兄妹俩平摊费用，林栋哲做苦力，趁出差的机会从香港背了两样电器——东芝电饭锅和松下慢炖锅——给岳父岳母。
当老俩口看到这两样厨房电器时，第一发应是孩子们又乱花钱，但女婿是娇客，又不远千里地用旅行箱拖了来——旅行箱轮子都压坏了，只能挤出一个尴尬的笑容，感谢孩子们的孝心。
黄玲一直在说，“煤气炉已经很方便了。”，庄超英连外包装盒都懒得打开，大家正尬聊时，向鹏飞回来了，一家人准备洗嗽休息了。
因为小饭桌的缘故——西厢房和林栋哲的小房间都用来做“小饭桌”了，向鹏飞搬回了庄图南的小房间，现在庄图南回家，表兄弟俩凑合睡一间。
林栋哲和庄筱婷不声不响地沿着墙边溜出小院，消失了。
其他人不约而同地视而不见。
小巷里有孩子在放烟花，夜幕中一朵朵盛大绚烂的花朵绽放，1992年过去了，1993年到了。
第二天一大早，也就是元旦清晨，两活宝又回来了，两人在厨房里淘米切肉，自然得就像长在院子里的两棵树。
交大两宝负责做饭，其他人负责冷嘲热讽。
庄超英直摇头，“筱婷说慢炖锅做红烧肉要三个小时，熬粥要一晚上，哪有煤气炉方便。”
黄玲也宛转表示不赞同庄筱婷的先斩后奏，“筱婷说红烧肉最好先在铁锅里炒出糖色再放在慢炖锅里炖，才好吃，这不是……”
向鹏飞脱口而出，“这不脱裤子放屁吗？”
庄超英沉默了一下，似乎是默认向鹏飞的粗鄙之语，“确实多一道步骤。”
林栋哲花10分钟备料，切好香肠香菇，洗好青菜，和白米一起扔进电饭煲里，就从厨房出来和向鹏飞一起吹牛了。
庄筱婷先翻炒了五花肉，再倒入慢炖锅中，也是一会儿功夫就离开了厨房。她没有参与聊天，一直捧着慢炖锅和电饭锅附赠的菜谱翻看，边看边抄。
到了午饭时，冷嘲热讽组都不吭声了。
红烧肉口感不如煤球炉小火上慢炖的，但胜过煤气炉大火做的——煤气罐沉重，向鹏飞白天基本不在家，庄超英也有年纪了，推着自行车驮着煤气罐去换气也挺累，所以家里不会用煤气炉慢火炖红烧肉，总是大火做出来，味道一般。
电饭煲做出的煲仔饭饭粒颗颗分明，米粒吸收了肉香、菇香、菜香，晶莹剔透，口感丰富，向鹏飞一口气吃了三大碗，庄图南也说，“这锅做乌米饭应该也好吃。”
庄超英说了公道话，“方便，人可以离开厨房，不用守着，我看机器还有定时功能，太方便了。”
庄筱婷道，“不仅仅是方便啊，主要是安全。妈要给小孩子们做午饭和下午的点心，我就怕妈照顾孩子时忘了炉子上的火，电器安全。”
庄筱婷扭头向庄南图告状，“我有次回家，煤气罐里没气了，爸端了盆热水，把煤气罐放盆里，罐里的煤气受热，灶头上又有气了，妈接着炒菜，我当时吓出一身汗。”
庄图南听傻了。
黄玲好脾气地辩解，“大家都这么做，炒菜炒着炒着没火了，总要把菜炒完再换一罐气。”
庄筱婷道，“对啊，小饭桌要做这么多饭，煤气用得快，用电器，爸可以少去换几次气。”
庄筱婷还想继续告状，林栋哲轻轻碰了碰她的胳膊肘，不着痕迹地换了话题，“我妈早就买这些电器了，晚上睡觉前把小米红枣放进锅里，早上起来就有红枣粥喝；电饭锅也是，我爸上班前定好时间，回家就有热乎饭吃。”
庄超英道，“香港买的，贵吧？”
庄图南立即截断父亲的话头，“我和筱婷平摊，安全问题，这钱得花。”
林栋哲道，“筱婷让我看着买，我和几位同事一起去了电器城，他们都说比国内同样产品的价格便宜，他们见啥买啥，就像不要钱似的，我也跟着买，要不是扛不动了，我还想买个微波炉。”
向鹏飞道，“我以后结婚，你不用送红包了，送个电饭锅吧，这饭好吃。”
庄图南和林栋哲对视一眼，都想起了音乐彩灯浇水装置。
庄图南心想，“送你电饭锅？！做梦，我送你一个夜总会霓虹灯牌。”
林栋哲心想，“你先把浇水装置拆了再出这个院门。”
向鹏飞不知两人的腹诽，兴致勃勃地提议，“苏州也有电器店，我们一会儿去逛逛，要有合适的微波炉就扛回来。”
黄玲不赞同，“已经花了很多钱了。”
庄图南知道买房子和装电话已经掏空了父母一辈子的积蓄，“我出钱，妈，你要是不好意思，我过年就不给你和爸钱了，这钱花了比存银行值，迟早要买，早买早享受。”
庄筱婷也道，“妈，这笔钱是我帮人翻译英文资料挣的，不是林栋哲的钱，您不用不好意思。”
庄图南给了最后一击，“不是说小饭桌和补课都能挣钱嘛，先投资，再赚回来。”
庄超英和黄玲互视一眼，庄超英点点头。
向鹏飞道，“微波炉的钱，我出，我回家晚，用微波炉热菜方便。”
庄筱婷道，“你们去逛吧，我就不去了，我刚才勾出了一份适合小饭桌的菜谱，说明书上字太小，我用大字抄一遍。”
向鹏飞、林栋哲带着老俩口逛电器店了，庄图南和庄筱婷留在家里抄写电器使用说明书和菜谱。
兄妹俩效率都高，大半个小时后，两人都抄完了。
庄筱婷把《使用说明步骤》用透明胶带贴在厨房墙上，庄图南把整理抄写的菜谱放在橱柜里。
兄妹俩忙完了，一时无聊，端了小板凳在院中坐着晒太阳。
阳光温柔又轻，兄妹俩一人捧一只保温杯，有一搭没一搭地闲聊，都觉得难得的舒适放松。
庄筱婷出馊主意，“哥，你看要不要我和林栋哲假装吵一架，在菜地里扭打起来，你来劝，我们仨打着打着，一不小心就把灯管踩坏了。”
庄图南哈哈大笑。
笑完后，庄图南突然道，“筱婷，辛苦你了。”
兄妹间素有默契，庄筱婷道，“没什么，我可能夏天就要去上海了，现在帮爸妈多做点事儿，我心里踏实。”
庄图南点点头，示意妹妹继续说下去。
庄筱婷低头，不让哥哥看到自己眼眶中的泪水，“苏大不让我今年考研，他们让我签5年的合约，说签了明年就可以考，留在学校读在职研……”
庄图南放下保温杯，从外套口袋里摸出一包纸巾，递给妹妹。
庄筱婷用纸巾胡乱擦了擦眼泪，“林栋哲……不能再等了，我也不能再等了，合约还有半年到期，我打算等合约到期后，把档案放在人才交流中心，自己找工作。”
庄图南轻轻拍了拍庄筱婷的肩膀，表示安慰和支持。
片刻后，庄图南道，“筱婷，你没问题的，你这两年成长得很快。”
见庄筱婷困惑，庄图南解释，“西厢房，兵不血刃。”
庄筱婷“哼”了一声，“还真不是因为房子，吴姗姗让她婆婆白天过来带孩子，爸有时下午回家早，她婆婆就让爸帮忙看孩子，她回自己家做饭或出去溜达，我要不赶刘健一家出去，爸就是他家的免费保姆。”
事过境迁，庄筱婷依旧愤怒，“我有次在附近办事，想顺便回家看一眼，看到爸在给他家儿子换尿布，我看盆里都好几块尿布了，我抱起孩子就去敲吴家的门，吴家就在对门，欺人太甚了。”
庄图南先是竖大拇指赞，赞完后感慨，“以前你什么都不说，不满都憋心里，很难想象现在的你。”
庄筱婷微微一笑，“大学政工工作很锻炼人的，而且吧……”
庄筱婷道，“办公室里很多家属，系主任老婆、副校长妹妹都有，派系林立，无论是同事关系，还是学生工作，每个人的立场利益都不同，我不说，没人替我说，我不表达，没人替我表达。”
庄图南笑，“近墨者黑，是被栋哲影响的吧？”
庄筱婷笑，“是，他一直鼓励我大胆说出自己的想法。”
庄筱婷道，“很难，开始很难，必须逼着自己开口，慢慢地，就越来越习惯了。”
庄图南点点头，“爸妈知道你的打算吗？”
庄筱婷轻轻摇了摇头。
庄图南道，“哥下午就要回上海了，这次来不及了，过年时我帮你说。”
庄筱婷点点头。
空中突然传来几声清亮的鸟鸣，兄妹俩的视线都被一只不知名的鸟儿吸引，两人情不自禁地抬头看向天空。
飞鸟渐渐远去，越来越远，越来越远，庄筱婷眯起眼，努力辨认越来越模糊的黑点。
片刻后，庄筱婷收回视线，轻声道，“我还是很庆幸我回来工作了两年，妈下岗后很长一段时间心情都很差，我很庆幸我能陪陪她。”
庄图南充分肯定妹妹的陪伴和付出，“你非但陪了，还帮妈办起了‘小饭桌’，妈的性格哪适合在人群中吆喝着卖票，小饭桌很好，爸妈都很开心。筱婷，谢谢你！”
抵达曲阳新村附近时已是晚上八点多，庄图南饥肠辘辘，索性不急着回家，去了附近的东北小饭馆，想填饱肚子再回去。
他和余涛都是这家小饭馆的常客，老板热情地指向角落，“你朋友也在，你们凑一桌？”
庄图南沿着老板的手指看过去，看到了相对而坐的两人——西装革履的余涛和穿正装化淡妆的李佳。
庄图南印象中的李佳一直很朴素，穿西装套装化淡妆的李佳冲击力堪比音乐彩灯装置，庄图南一下子愣住了，余涛已经看见了他，热情地喊，“庄图南，来来来，坐这儿坐这儿。”
余涛给庄图南挪出了点位置，两人挤坐在一起。
余涛递给庄图南一只饼，“我所里有个政治学习任务，派一名青年党员参加‘庆元旦、迎新年’青年党员座谈会，我老板说，让小余去……”
庄图南忍不住道，“你不是党员吧？”
李佳把脸转了过去，用一只手撑着脸。
余涛道，“庄图南，listen，我老板说，让小余去，座谈会年轻人多，让小余去找对象，我就穿成这样去了……”
余涛深沉地总结，“座谈会就是座谈会，按名字入座，不能自由活动，没机会随意认识其他人，1993年元旦，我坐硬板凳上听政府工作报告听了5个小时。”
李佳肩膀一直在颤抖，庄图南笑得手里的饼都掉桌面上了。
余涛自己也笑，“5个小时就喝了一瓶矿泉水，班长可怜我，带我来吃口热乎的。”
一桌人没心没肺地笑完，李佳转过脸来，“组长，我以前在规划局参加组织活动都算工作时间的，今天是元旦……”
庄图南一口应下，“给你批一天假。”
余涛突然看到庄图南鼓囊囊的背包，“你从家里带啥好吃的啦，快拿出来安慰安慰我。”
庄图南摸出几只乌米饭团分递给两人。
李佳惊喜地“呀”了一声，“黑米，我们东北经常喝黑米粥，特别养胃。”
庄图南解释，“这不是东北黑米，就是一般的糯米，苏州人用树叶汁把糯米染黑，蒸晒之后就成了乌米，吃起来有清香味。”
余涛已经狼吞虎咽地干掉了半个饭团，“这家不是东北馆子嘛，怎么没黑米粥？”
李佳很惆怅，“熬起来比较费时，又卖不出价，饭馆都不做，我也很久没喝到了。”
余涛的BB机突然响了，他低头看了一眼屏幕，“我老板，他一定是想知道我座谈会有没有收获，有没有认识适龄女孩子。”
李佳又转脸，庄图南又开始笑，余涛没好气道，“笑什么笑，大哥莫笑二哥，咱们仨困难户，都是师父师母的眼中钉肉中刺，都是他们的心腹大患。”
余涛抓起两个饭团，“我去回个电话，看能不能也要来一天假，明天还要上班，打完电话我就直接回去休息了。”
余涛站起身，“班长，庄图南，新年快乐！新的一年大家都财源滚滚，顺利脱单。”
庄图南和李佳异口同声回复，“新年快乐！”
余涛走了，桌上只剩两个“心腹大患”了，气氛突然间尴尬了下来。
李佳道，“明天还要上班，我也该回去了。”
庄图南道，“我送你到公交车站。”
李佳没有拒绝，两人结了帐，一起走出小饭馆。
夜色被烟花、霓虹灯、远处的高楼灯光渲染成深浅不一的光晕色块，璀璨、妖艳、混乱。
夜空太绚丽，繁华街道和熙熙攘攘的人群反而有了一份恍恍惚惚的不真实感。
两人走到十字路口，路灯由绿转红，李佳停下脚步，微微侧身看向庄图南，“庄图南，你别送了，我想一个人走走。”
似乎是怕庄图南误会，李佳立即解释，“每年元旦，我都会在街上走走逛逛，看上海的新年，今年是我来上海第10年，我想多走一会儿。”
庄图南低声道，“我们已经认识10年了，李佳，如果我现在才敢追你，会不会太晚？”
路灯由红变绿，摩肩擦踵的人群经过两人。
路灯再次由绿转红，来不及过马路的人群在两人身边停下，喧嚣嬉闹。
路灯不停变幻，车辆川流不息，行人停停走走，一拨又一拨地经过两人。
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