在一众羡慕嫉妒的目光中,几人站到了左侧人少的队伍里。
此队的搜子不止态度好,连搜检的动作都轻柔许多。
衣服虽也都要脱,却只是简单看一番,就让其穿上,考篮的东西检查完还会帮忙放好。
与之相反的,便是其他队伍。
陈序的考篮被搜子提起,直接往地上一倒,装着干粮的袋子没扎紧,此时便散落一地。
那搜子还不罢休,拿起干粮掰成碎末。
陈序恼怒阻拦,搜子干脆道:“你若接受不了,大可不考。”
陈序气红了眼,指着沈逾白便问:“为何不如此对他?”
搜子嗤笑一声:“那是县案首,往后要当官老爷的,你若有本事,也考个案首出来,就不用我们如此费力检查。”
这话是真真踩在了陈序的痛处,他几乎是怒不可遏。
尤其是看到搜子们嘲讽的眼神时,他简直丧失理智。
不过是个小吏,竟如此嚣张。
还有那沈逾白,此刻定很得意吧?
他抬手便指向沈逾白:“我亲眼见到他夹带小抄,你们搜不搜?”
随着话音落下,所有人齐齐往这边看过来。
夹带小抄?
那岂不是舞弊?
考场舞弊终生不得再参加科考,与之互结的另外四人也要被连坐,取消考试资格。
若真查明了,另外四人就惨了。
一时间,广场安静下来。
这等事已不是小吏能做主的,领头的衙役上前对穿官服的男子行礼后,将事情禀告一番,并请示该如何操作。
沈逾白此时才知那官员竟是同知,姓曹。
曹同知双手背在身后,悠悠问道:“可有搜过?”
衙役恭敬道:“已经搜过了,没有异常。”
“不可能!我亲眼瞧见他带了小抄!你们若是查不出来,便是你们失职!”
陈序对着衙役高呼。
对官员他定不敢大呼小叫,可如今他逼迫的只是小吏,他们能奈他何!
陈家另外两人有些懵,不是该由搜子们从沈鸿业身上搜出小抄,再将沈逾白连坐吗。
小抄根本不在沈逾白身上,逼着搜子重新搜做什么?
该揭露沈鸿业才是。
不过陈序已经发难,他们肯定要紧随其后,两人当即附和,顿时引起不少考生的支持。
一时间竟群情激奋起来。
十年寒窗苦读,为的便是参加科考,以期能一飞冲天。
若有人作弊,便是断了他们的路,抢了他们的功名,如何能忍。
必要让曹同知给个公道!
沈鸿业慌得双腿发软,若不是沈秀清及时扶着他,怕是他当场就要瘫坐在地。
另一个与他们互结的考生也是惶恐得不知双手往哪儿放。
急促的大鼓声响起,衙役们高呼“肃静”,场中才安静下来。
曹同知这才开口:“搜子已查过,他并未私自夹带。”
面对比大伯品阶还高的曹同知,陈序不敢造次,还行了学生礼:“许是他藏得隐秘,又或是交于同伴私藏。”
曹同知心中恼怒,恨不能当场取消陈序的考试资格。
这小子今日是要将他的计划破坏殆尽!
僵持之中,沈逾白上前一步,拱手对曹同知行礼,朗声道:“为证明学生的清白,再搜一遍就是。”
曹同知急忙道:“你可是知州大人看中的考生,必定才华横溢,又何必行那作弊之事?定然是受了他人诬陷!”
陈序脸色一白。
沈逾白竟受到了知州大人的赏识,难怪曹同知偏帮他。
难道今日就让他如此逃脱了吗?
不,便是知州大人也无法维护考场作弊!
这么多考生在场,谁担得起责任?
陈序又变得期待起来。
沈知行一喜,有知州大人撑腰,看陈序还如何污蔑逾白!
只是下一刻,便听沈逾白道:“知州大人看重学生,学生更不敢辱没了知州大人的名声。”
沈知行的笑容僵在了脸上。
他脖子如同卡壳一般,挪一点,顿一下,终于还是看向站在他前面的沈逾白。
却听沈逾白继续道:“学生并未行那夹带之事,并不怕被搜查。只是学生也有一身风骨,并不想被人凭白诬陷,还请同知大人做主,若未查出学生有夹带,便该对陈序等人以诬陷与阻碍科举论处。”
陈序等三人皆是慌乱,其中一人当即道:“此事是陈序一人所为,与我们无关。”
另一人虽没开口,也是往后退了两步,与陈序拉开了些距离。
陈序不敢置信:“你们……”
他们可是堂兄弟,这种时候竟然背弃他?
那两人赶紧别过头,装作看不见。
曹同知神色微霁,又问陈序:“你可还坚持告发?”
陈序气急败坏道:“告!”
曹同知眼底是压抑不住的怒气。
他都已经说了沈逾白是知州大人看重的考生,这名告状考生竟不顾知州大人的脸面?
简直榆木脑袋!
他哪来知道陈序早就十拿九稳。
沈逾白的话吓不到他,那个小册子是他亲手交给沈鸿业的,虽然不会直接从沈逾白身上搜出来,可从沈鸿业身上搜出来,沈逾白照样考不成府试。
他怕什么。
扭头看向沈鸿业,却见沈鸿业正对上他这边,满脸惊恐。
陈序心中暗喜。
果然沈鸿业带了小抄。
沈逾白就等当着上千名考生的面被赶出考场吧!
想到那个场面,陈序已经由气恼转为期待与喜悦。
他已经迫不及待想看沈逾白那狼狈不堪的下场了。
曹同知知道推不过去,只得咬牙道:“搜,仔细搜!”
沈逾白见刚刚搜过他的搜子再次朝他走来,沈逾白又对曹同知行了学生礼,朗声道:“为了公平起见,请换一位搜子。”
众多考生心思活泛起来。
这是怕往后有人说刚刚的搜子与他有勾结,特意要求换人搜。
曹同知脸色更冷,看向沈逾白的目光都带上了几分不善。
沈逾白并不在意,挺拔地站在原地。
曹同知咬牙,大声道:“换人搜他,还有与他互结四人也仔细了搜!”
立刻换了新的搜子朝着沈逾白走去。
还有搜子要朝着沈鸿业等人走去时,沈逾白眸光微闪。
当着所有考生的面,这几个搜子极认真仔细,毫无死角。
当着所有人的面,搜查结果——没有夹带。
陈序状若疯癫,连连摇头:“不可能,我明明……”
后面的话没说完,他就看向沈鸿业。
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