随着六部大臣纷纷表态,其余官员也不甘落后,争先恐后地请求为国效力,起始捐款定为五万两。
翟宁迅速记录着每位官员的捐赠数额,不久后,福伯手中的银盘已堆满银票,共计两万两,但这仅是开始,最终统计,众大臣共捐出五百四十万两银子。
女帝心满意足,这场筹款不仅解决了眼前的军费问题,还清偿了一些积欠的军饷,她决定设宴答谢众臣,表达对他们爱国行为的敬意。
在宴会中,她特意表扬了每一位做出贡献的大臣,气氛热烈,女帝暗自赞赏翟宁的机敏,翟宁在关键时刻展现了非凡的能力。
女帝下令:“福伯,按照翟将军记录的数量,去各家收账。”这是为了保证款项落实,同时以宴请的方式将大臣们滞留在宫中,预计这场盛宴将持续三至五个小时,福伯领命即行。
大臣们面面相觑,他们承诺的数额几乎等于倾家荡产,然而,当福伯上门时,他们的夫人或许会毫不犹豫地拿出更多的银票。
这顿饭最终成了大炎历史上最贵的一餐,朱天章、张凤翔等人心痛不已,即使在这吃黄金,这些钱也足够用上数年,直至午后,宴会才结束。
翟宁没有资格与那些显赫人物同席,他只捐了几两碎银,根本不足以承担如此高昂的费用,但他肩负着更重要的使命。
“翟将军,您要出发了吗?”公主问道,眼中流露出一丝不舍。
“去东福岛烧毁粮草风险极大,是否可以找人替代?”
“摧毁敌军粮草至关重要,我只能亲力亲为。”翟宁微笑道,“我走后有一事需您格外注意,李裕忠定会想尽办法转移李作陵。”
若让他逃了,我们就失去了一张关键的牌,因此,宫中表面需保持平静,实则暗流涌动,密切监视任何异动。
若能借此机会将那些心怀鬼胎之人一网打尽,自然是再好不过,翟宁言辞坚定。
清月公主紧握翟宁的手臂,眼神中满是担忧:“务必小心,李裕忠的人手段残忍,遇到危险,一定要以安全为先。”
翟宁微微一笑:“公主放心,我不仅为大炎的未来考虑,更挂念你的安危。”
话音刚落,清月公主从背后环抱住了他,情绪激动,她知道,这一去西南,步步危机,稍有差池,后果不堪设想。
翟宁安慰道:“我有万全之策,公主勿忧。”
短暂的分别前,两人经历了一番打闹,清月公主似乎想通过这种方式来缓解心中的不安,尽管翟宁这次“败下阵来”,但他心中却感到温暖。
就像驾车,起初小心翼翼,逐渐熟悉后,即便面对突发情况也能从容应对。
夜幕低垂,翟宁整装出发,快马加鞭前往京郊大营,途中,野狼团统领林战现身行礼:“属下参见大人。”
翟宁点头致意:“林统领辛苦了,接下来就靠你了。”
翟宁确认手下都已准备妥当,满意地点了点头,这次的任务虽看似简单,但他心中仍存忧虑。
女帝赋予他自由选用都城人才的权利,他选中了新组建的野狼团精英作为主力,而林战则是由他亲自挑选的得力助手。
林战聪明勇敢,本应有更光明的前程,却因拒绝行贿而受压制,加入野狼团后,他迅速升至统领之位,待遇几乎等同于高级将领,翟宁以女帝之名行事,吸引了众多有志之士。
“大人,千名兄弟已按计划分批化装前往西南,在东福岛一带汇合。”
一名部下汇报,林战对翟宁极为敬重,认为他虽出身贫穷,却深受女帝信赖,连统领京郊大营的将军也难望其项背。
翟宁下令即刻出发,目标是在李裕忠攻到都城前完成任务,他挥鞭策马,林战与上百骑兵紧随其后。
每人配备双马,携带五天的补给,途中换马不歇息,每日仅休憩两小时,翟宁的坚韧超出所有人预期,一天一夜几乎不吃不喝,直至休息时刻才稍作补充。
四天后,翟宁率队抵达东福岛附近,士兵们已集结完毕。
“诸位,此行目的明确,焚烧李裕忠的粮草,使其功败垂成。”翟宁对士兵们说。
东福岛四周无船可渡,唯有游过去,面对七八里的距离,士兵们心生畏惧,但翟宁承诺,成功者将获一千两银子的奖赏,官职晋升一级。
“敌人不知我们的突袭,这正是立功扬名的好机会,国家和人民都在看着我们,我们必将胜利!”
翟宁的话激发了士兵们的斗志。
“必胜!”他们齐声响应,眼中燃起希望与决心,对于他们而言,这不仅是为国效力,更是改变命运的机会。
野狼团的人目标明确,只为胜利而来。
“现在原地休息,补充体力,午夜渡湖。”
没有利益,士兵不会聚拢,翟宁深知这一点,所谓的忠君爱国,在这个年代不过是空话,唯有金银财宝能打动人心,不给足好处,谁愿为他人卖命?
午夜,寒风驱散了白日的余温,冰冷的湖水静候千名士兵。
“大人,我带人先过,您留岸上等消息。”林战低声提议。
“首战并肩,怎能缺席?一会儿渡湖,别落我后!”翟宁轻松回应,对他而言,渡河如常。
“出发!”
翟宁一跃入水,林战紧随其后,命令几名亲信紧护大人。
但很快,他们就追不上翟宁的身影。
“大人以前是渔民吗?这速度,怎么跟得上……”林战身旁的亲信喘息着说。
“别多嘴,快追!”林战心中惊异,翟宁不仅骑术出众,游泳也超乎常人,背着武器和沉重的火油罐,依然如此迅速。
一个时辰后,士兵们陆续登上东福岛,清点人数,仅七百余人到岸。
“再等半个时辰,进岛行动,准备弓箭。”
翟宁早已预料,虽然距离不远,但对于不擅长游泳的士兵来说,已是极限挑战。
林战领命,迅速传达指令,半个时辰后,仅有十几名士兵艰难登岸,其余人均已不幸遇难。
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