每天收工前结算工钱，芦花母女领到的铜板总是最多，真真羡煞了村民们的眼睛。
“芦花，明儿你们家得挎个竹筐子来装钱了。”
“是哩是哩，芦花娘，你生的这些丫头，个个是能抓钱的手，我戳上一针的功夫，丫头们能戳出三针……”。
妇人们如此打趣说。
芦花娘的腰板也比从前挺直了些，尤其是第六天的时候，在祠堂门外，看见丈夫傻笑着来接她们母女，还能扬声打几个招呼，芦花娘竟然偷偷抹了一把眼睛。
芦花爹说：“家里鸡蛋攒了些了，以后也都不卖了，给你们娘儿几个一人一个煮了吃，天天吃。”
小芦花的声音脆生生的接口：“爹，都给娘吃吧，娘还得生小弟弟。”
这话大概是经常说的，今日里，芦花爹却像是想通了什么似的，搓搓手，就站在祠堂门外宣布道：“咱家不生了，就你们五个够了，爹想好了，咱挣些钱，把房子翻盖了，随便你们哪一个，招个人性好的上门女婿……”。
芦花娘骤然崩溃，双手捂脸“呜呜”哭泣起来……
夜里，香兰便很受触动，捧着一杯温水幽幽的对林葱儿说：“老大，我今儿才觉着，咱们的辛苦，不仅仅是挣了多少银子。”
“还很有意义对不对？”林大小姐懂得她的心思，二人相视一笑，一切尽在不言中。
“之所以女人的地位低下，根源便在于女人没有独立性，离开了男人活不了。”林大小姐舒舒服服仰靠在被褥上跟香兰谈心，“所以，老五你也得注意，无论咱哥对你多好，自己的经济命脉得自己掌握，只有这样，才能继续充满自信的活着。”
香兰的眉头微蹙，迟疑的问道：“老大，难道你成了亲，跟将军相处，还要有所保留有所防备？”
“那是当然！”林葱儿斩钉截铁的，“甭管我以后嫁不嫁，嫁给谁，我都得有自保的能力。如果男人辜负了我，如果因为生男生女把责任倒扣在女人身上，必弃之。”
这样的调调儿，香兰还是第一次听到，忍不住瞠目结舌，结结巴巴的问：“那……生女娃儿，不怪女人……吗？”
“凭什么怪女人？”林大小姐双手猛一拍炕席坐直了身子，“生男生女取决于男人留下了什么种子，女人负责让自己土地肥沃种子长得旺盛，再说了，生女孩儿怎么了？就像你我，难道就比男人差了？”
香兰面红耳赤，不过，今夜的一席话，还真的起到了她未来生活的引导作用，女人要终生保持经济独立的意识，算是生了根、发了芽儿。
可怜的大牛兄，这会儿又在新房子那边擦洗拾掇，他满怀憧憬的期待着娶新媳妇过门，尚且不知道，在身边已经拥有一个女权主义者之后，即将迎娶进另一个女权主义追随者。
这还不算什么，最关键的，在求娶之前，香兰姑娘要彻彻底底的询问一番大牛的打算，并且，不给未来的婚姻生活下个保证，比如永远不能生出纳妾的心思；比如生男生女生几个都不许有任何不痛快；比如万一公公林有财有啥对儿媳妇不满意的，必须勇敢的挡在媳妇身前；比如……，那就不会有成亲那一天。
香兰是想明白了，自己之所以敢于如此扬风炸毛，在婚前就给大牛立规矩，确实根本原因就是，她自己经济独立。
要不然，气儿不粗，胆儿不壮啊！
得了大牛的保证，又有林葱儿做旁证，香兰丫头才正式点头，可以定亲了。
依着二大娘的意思，直接成亲也没啥不好的，反正早就在一个院子里生活了，还省了被人议论指点，对姑娘家可不好。
可是香兰不这么认为，而且，跟着林大小姐习惯了，脑子里早就不把别人的指点议论当回事儿，她有银子，寿安县城的门面楼里包含着她的一间，万一跟林大牛有什么不开心的事情发生，大不了中间打道墙一分两半儿，自己搬进去单住。
什么？单住不安全？没关系，姐买两个下人侍候着……
想想都挺激动的，香兰做了十几年丫鬟，巴不得自己也做回主子呢，被退婚被休妻啥的灾难性的假设，香兰根本不恐惧。
新房子被烤干燥了，十九爷爷给算的好日子，十月初十，事事如意，宜婚娶宜搬家，温锅与定亲仪式同时进行。
县城里也传来了好消息，杨茉莉说了一门称心如意的好亲事，双方家长都很满意，杨茉莉隔着屏风也偷窥过少年郎几眼，心花怒放的点了头。
林大小姐对这种只草草看上两眼就定下来的婚事向来持否定态度，要知道，知人知面不知心，大多时候朝夕相处个一年半载，都不一定能彻底了解一个人的本性，隔着屏风看两眼，就能把一辈子许诺出去？
然而，这也只是她个人的执拗偏见，大圣王朝的婚姻绝大部分都跟杨茉莉的经历差不多，还有更甚的捞不着隔着屏风看两眼的不也出嫁了照样过日子？
只要干姊妹欢喜就好吧。
“难得的门当户对！难得的郎才女貌！”来送信的是杨素素和李丹丹，对杨茉莉这桩婚事还挺艳羡的，据说双方见面的当天，男方的母亲就把脑袋上的金钗插到了杨茉莉的脑袋上，初定完成，双方说好了十月二十六正式摆定亲宴。
之所以两位妹妹如此推崇这桩婚事，是因为少年郎的父亲也是县令，还不远儿，康城的父母官儿。
少年郎也有出息，身上已有秀才功名，据说风度翩翩潇洒俊逸，杨素素作为族妹，亲自作陪在屏风后面偷窥的，可以作证。
据说呢，康城县令携妻帯儿前来彼此相看，就是源于中秋节的赏菊大会，杨茉莉才名远播……
“只可惜，要定亲的人，家里不给出来了……”，杨素素说不上应该羡慕还是同情，大户人家有规矩，定亲的女子一直到成亲，都不可以随随便便在外头抛头露面。
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