使团走了两天一夜，终于抵达聂国。
聂国跟姜国一样，都是不出名的小国。
史载：聂国，出自姜姓，也叫聂北或乜（miē）北。
据说是西周康王时期封给齐丁公吕伋之子吕衡的封地。
聂国面积较小，大约现在一个小镇，其地望在今山东茌平县西部的贾寨镇一带。
原本，聂国这样的小国毫无存在感。
地理位置偏僻，晋楚齐之类的大国争霸，就算把全天下都打烂了，也波及不到聂国。
说是世外桃源也不为过。
甚至哪天聂国灭了，外界都不知道。
就算知道了，第一反应也是：聂国？天底下还有这个国家？
事实还真如此。
历史上的聂国除了留下一个名字，好像也就没有太多的故事了。
春秋战国，是大国的舞台。
聂国就像班里的小透明，除了开学时自我介绍了一下，就被众人遗忘了。
或许哪天三晋攻打中山国等夷狄之国时，顺手就把聂国灭了。
直到清点战利品时才发现：卧槽，好像打错人了。
可是，姜国的出现改变了这一切。
作为姜国和夷狄之国中间的小国，聂国很自然的成了商队、旅客的中转站。
姜国的独轮车队、夷狄之国的牛羊皮毛等货物，都要在这里停留、补给。
刚开始聂国人很惶恐，还以为敌人打到家门口了。
可是后来才发现，这些成群结队的人身家丰厚、出手阔错。
借住的时候，要么给钱，要么给些商品货物。
总之，不赖账，也不找事。
断网多年的聂国国君派人出去打听一番，终于明白怎么回事了。
嘿，咱老姜家出息了，蹦出来一个有为之君。
龙阳的家族出自姜姓，聂国国君也出自姜姓，算起来都是老表。
只是以前姜国穷弱，还经常被杨国欺凌。
聂国就算相帮也有心无力，干脆眼不见心不烦，关起门来过自己的安稳日子。
再后来姜国富裕起来，聂国国君也没脸去攀亲戚。
好在聂国国君不去，姜国的商队自己来了。
聂国国君索性大开方便之门。
在国中清理出大片的空宅子，供应商队停留、居住。
除此之外，还宣称，持姜国户籍者，可以在聂国购买宅地、商铺。
很多姜国商人都在这里置业，修建库房、囤积货物。
得了姜国的便利，聂国也蒸蒸日上。
听说姜国使团到来，聂国国君受宠若惊。
黄土垫道、清水洒街，沿途吹吹打打，好不热闹。
使团中，翁胖子转头向岳川讲述了姜国、聂国之间的关系和往来。
“聂国这国君跟老杨君一样，都不是好货色。只是聂国穷弱，没法像老杨君那样横征暴敛，享受不起来罢了。”
岳川呵呵一笑，没有理会翁胖子这充满个人情绪的编排。
国与国的关系很微妙。
姜国与聂国的关系不是一句话两句话能说清的。
别说翁胖子，龙阳也不太喜欢这个亲戚之国。
所以在安排出使时，故意绕开了聂国。
也就是说，专门避开这个必经之路上的国家，绕一个弯进入肥国。
还是岳川坚持，这才走直线。
一来，岳川懒。
二来，这样做太明显了点。
说实话，聂国国君是好是坏，翁胖子没有发言权，自己也没有发言权，只有聂国的百姓说了算。
“翁使者，聂国国君是贤是愚跟我们没关系。”
“怎么没关系呢？那可是我们姜国的兄弟之国，聂国的百姓就是我们姜国百姓的手足兄弟、挚爱亲朋啊。穷亲戚们身处水深火热之中，我这心里，煎熬哇！”
岳川摆了摆手，笑着说道：“聂国百姓真要是水深火热，他们自己就会跑路。眼下没有出现这种情形，说明聂国的日子还不错，能活下来，能过下去。别的，咱们就不用操心了。”
说罢，岳川指了指前方。
“人家国君亲自迎接，翁使者，该你登场了！”
翁胖子瞬间变脸，从刚才的愤愤不平变成笑脸相迎。
聂国国君是一个皮肤粗糙、脸膛黝黑的中年人。
手上、脸上满是皱纹，掌心和手指内侧还有明显的老茧。
这种老茧，要么是经常练剑，剑柄与手心摩擦产生，要么是经常拿锄头，锄柄与手心摩擦产生。
然而，聂国国君气息普通，根本就是普通人。
所以，第二种可能更大。
很难想象，身为国君，还需要跟百姓一起下田劳作，亲力亲为的耕田种地。
再看聂国国君的衣着。
冠冕有点老旧，但勉强保持完整。
身上的衣服有几处补丁，看补丁的形状和周围丝线，应该不是磨损或者撕破，而是老鼠咬坏的。
岳川心中琢磨着，这套行头，应该是周天子发的吧。
估计是聂国业绩不行，周天子也把这哥们忘记了，所以好几年甚至好几十年不发新工作服了。
以至于落魄成这幅模样。
这时候，岳川抽动鼻子嗅了嗅。
一股的羊膻味儿。
羊膻味儿还是从聂国国君身上传来的。
还好，这哥们始终坚持华夏衣衫，没有受到夷狄之国影响。
也算难能可贵了。
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