方小仪生产完第三天，皇后当着众嫔妃的面晋她为方才人。
想来是帝后早便拟好的旨意。
苏棠悄悄打量着众人的脸色，有假笑的、羡慕嫉妒的，亦有像贵妃之流面无表情的。
是不是真有人对方小仪下手？很难看出个所以然。
早知道有在古代后宅的一天，她就该主修微表情心理学。
请安结束之后，苏棠借着送贺礼的名义去看望方才人。
“若是你家主子身子不适，本嫔便不进去了。”
“娘娘多虑了，才人请娘娘进来坐。”
苏棠跟着宫女进到内室，里边儿一股子药味。
方才人原本红润光泽的脸庞难掩憔悴，嘴唇发白，强撑着想从床上起身。
“你快躺着吧。”苏棠快步走到床边拦住她。
“多谢娘娘。”方才人也不是惺惺作态的人，顺着苏棠的力道躺回去。
“可感觉好些了？”
“还是疼。”方才人坦言。
几日过去还不见好，可想而知生产那日她是受了多大的磋磨。若当真是有人刻意加害，那人真是该千刀万剐。
“那你再睡会儿，不烦你。”
方才人摇头，“疼着也睡不着，不如和娘娘说说话转移注意力。”
“四皇子怎么不在？”苏棠好奇想看看孩子。
“乳母抱去喂奶了。”方才人示意宫人把孩子抱来。
苏棠掀开襁褓瞧了瞧。
孩子跟母亲的状态截然不同，虽说还未完全褪去胎色，但手脚有力，一看就十分健康。
“奴婢见过昭容娘娘。”宫女寒月端着药碗进来，给苏棠行礼后才对方才人道：“才人，到时辰喝药了。”
“先放着吧。”
寒月面露为难，“这碗药晨起就该喝的，是瞧才人没睡醒才搁置了……”
“那药又不能止疼，早点喝晚点喝有什么差别？”方才人一副摆烂的样子。
苏棠见状劝道：“你这么大人了，还怕吃苦药不成？四皇子可要笑话你了。”
“不是妾身拿乔，妾身知道自己这身子好不彻底了。那药不过是补气血的，还十分难以下咽，不如多喝两碗人参鸡汤有用。”
听这话方才人多半是知道自己不好再生育的事。
苏棠想安慰，却也不知怎么开口。
方才人却是一脸豁达，反过来宽慰苏棠，“妾身本来就只想要这一个孩子，不必再尝一遍生育之苦妾身觉得是件好事。”
是啊，生育并不是女性唯一的职能。
苏棠发觉自己把这个时代的女性想得太过古板了。
有拼死拼活非得要个孩子的人，自然也有不把这些放在心上的人。
不管哪个时代都有这样的女人，只是多数和少数之分罢了。
“孩子倒都是次要的，要紧的是养好身体别落下病根，不然受苦的是你自己。”
苏棠和方才人相视一笑，达成了某种共识。
旁边抱着四皇子的宫女瑟瑟发抖，自己手里这金疙瘩怎么就成次要的了？
苏棠又陪方才人聊了片刻，起身请辞。
出门恰好遇到贵妃身边的钰棋，身后还跟着一个小宫女。
二人向苏棠见礼之后，径直回到兰林宫。
“说吧，怎么回事？”贵妃提着白玉茶壶倒水，身边的钰棋想上前帮忙却被她抬手止住。
跪在地上的小宫女战战兢兢解释，“本来吴妈妈已经快成了，但皇后强行派了太医进来，身边又有其他产婆在，实在不好再做手脚。”
“没用的东西。”贵妃将手中的茶水倾泻在地，飞溅的水珠烫得跪在地上的宫女咬着下唇才能止住痛呼。
钰棋赶忙上前求情，“娘娘喜怒，皇后态度强硬，她们确实不好违抗。”
贵妃将茶壶放回原处，“倒是本宫小瞧那个病秧子了，原以为是她不中用才让白淑妃和宋昭仪协理六宫，没想到她吊着一口气，仍有些手段在身上。”
小宫女也连忙补救，“娘娘放心，事情做得干净，必不会有人察觉异样，怀疑到娘娘身上。”
“本宫不懂你在说什么，同本宫有什么干系？”
苏棠怎么也想不到自己刚刚和事情的真相擦肩而过。
刚回到宫里，就见小寿王正一脸得意地等着她，手里拿着一叠纸。
“才月余本王就从丙等考到了乙等，根本无需百日就能考到甲等，哈哈哈！”
看样子这熊孩子是不知道越往上越难的道理，苏棠不忍打击他。
“那寿王殿下想要什么奖励？”
小寿王睁大眼睛，“奖励？”
“做得好自然有奖励。当然，做得不好的时候也有惩罚。”
小寿王听到后半句泄了气，撇撇嘴，“本王才不稀罕你什么奖励！”
“当真不要？”
“……你先说什么奖励。”
“殿下先说要不要。”
小寿王一脸纠结。
“殿下不会不敢接招吧？”
“本王怎么不敢？”
“奖励就是嫔妾的摸摸头一个。”苏棠上前揉揉小寿王的头发。
“啊啊啊！”小寿王愣了片刻才反应过来，瞬间暴躁，“这算什么奖励，你敢耍本王？”
苏棠差点笑出声，“嫔妾只是和殿下开个玩笑，奖励嘛，下次殿下来的时候嫔妾再拿给殿下吧。”
“下次，什么时候？”小猴王狐疑地看向她。
“也许十年之后？”
“啊啊啊！你果然就是在耍本王。”
“嫔妾不敢，就定在一月之后吧，那时想必殿下已经考到甲等了，嫔妾定然送殿下一份大礼。”
“哼，那是自然。”小寿王今日心情好，也不跟苏棠计较那么多。
苏棠把小寿王留下用晚膳，小寿王现在已经完全没有初见时不肯吃肉干的别扭劲，上桌子就开始胡吃海喝。
“殿下也不必太勉强，只要不排在末位就行。”苏棠给小寿王盛了一碗汤，让他顺顺嘴里的食物。
她的初衷并不是希望小寿王逆袭成学霸，只是希望他不要摆烂而已。
不想给孩子太大压力。
小寿王是憋着一股战胜白小公子的气在学。这种动力来得快，散得也快，而且泄气之后还容易反弹，苏棠觉得小寿王能保持正常孩子的学习状态就行。
“你瞧不起本王？”小寿王咽下嘴里的食物，生气反问。
“不敢不敢，只是怕殿下太辛苦。”
小寿王稍稍变了脸色，随后又强硬起来，“哼，姓白的做得到，本王自然也做得到。”
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