四周突然变得安静起来，只有那花盆底儿踩在石板路上的“咔咔”声，越来越近，一步步的，慢慢的，仿佛踩在我的心上。突然觉得一阵眩晕，这才发现自己下意识地屏住了呼吸。
低低地喘息了两下，脑海中各种念头一起闪现，你推我挤，只觉得脑袋都涨了起来。现在应该迅速地躲了我这个“妹妹”才对，可是背对着她很无礼，走开又不可能，蹿上马车也来不及了，那要是回过头去……我咧开嘴苦笑。
正胡思乱想的时候，她已经走了过来，心里忍不住地想，这个妹妹好像叫茗蕙，进宫前她随着二太太回江南探亲去了，一直不曾见过。直到嫁了胤祥回门的时候才见到，不言不语的一个小姑娘，眉目还很青涩童稚，见了我们也只是低头轻声问安，连头也不肯抬。
不用说我本不是她亲姐姐，两人也不是一母所生，就听着太太素日的口气，对她们母女也只有厌的，并无其他亲密。不用想也知道为什么，二太太虽是侧室，出身也是寒门小户，可毕竟有一个貌端体健、大有前途的儿子摆在那里。
打那儿之后，我回去的次数本就极少，心中也不曾留意，可现在想起来竟是再也未曾见过她的，倒是那个很是精明的弟弟还见了几次，其间他语言试探，神情暧昧，总是搞得我精神紧张，血压上升，所以更是不愿意回去。
“小桃，果然是你。”那个柔和的声音再度响起，夜空里分外清晰，仔细听来竟与我的嗓音有几分相似，心里一怔，转念一想她和茗薇本是同父异母的姐妹，长相会相似，嗓音自然也有可能。
“是，奴婢给二小姐请安。”小桃的声音微微的有一丝颤抖，不仔细听倒也听不出来，一旁众人只会以为她是奴才见了主子畏惧，并不知道她畏惧的是主子见了主子该怎么办……
这时一旁十三府的侍卫太监都已经躬身儿打千儿请安，我忙得往暗处蹭了几步，也迅速低头转身，福下身去。“嗯，都起来吧。”一干从人谢恩站起，我也随着起身，又不着痕迹地再退了两步，闪到了一个太监的身后。
偷偷略抬头打量她，高挑儿的身材，雪白的肌肤，杏眼柳眉，围着一件雪狐皮斗篷，眉眼长得真与我有几分相似，与年幼时大不相同，不过……我自嘲地抿了抿嘴角儿，她长得可比我漂亮多了。正想着，茗蕙的眼风儿随意地扫了过来，我一凛，忙低下头去，心里怦怦直跳，好在黑灯瞎火的，她并未在意。
“许久没见你了……”茗蕙的声音里带着一丝飘浮感，听起来有些虚无的感觉，我心里一愣，只觉得与印象中的仿佛有了些许不同，忙又凝神去听，“已经多少年了，自从……”话未说完，她的声音一滞，后面的半截子话吞了回去，一时间周围静了起来。
“是……”小桃嗫嚅着回了一句，我不敢抬眼去看，只是心里猜测着茗蕙现在的表情，她究竟在想什么呢……
“侧福晋！”一个略尖的妇人声音响了起来，“这时候儿不早了，福晋和其他侧福晋早就过去了，您看……”她又咳了两声儿，有些刺耳，“这各府的内主子们也都在呢，再晚了进去就太招眼了不是？再说这儿天凉，您这身子要是有个……”我忍不住皱了皱眉头，这女人……
“嗯，我知道了。”茗蕙的声音一肃，音调也沉了少许，“陶嬷嬷，你先去知会一声儿，我即刻就来。”
那女人噎了半晌，干笑着说：“是……那奴婢就先去了，您快着些就是了。”一阵衣服簪环响动，而后脚步声响起，往正门的方向走去，我稍偏头抬眼皮儿瞟了一眼，只看见一个瘦高的女人身影儿，正快步离去，衣饰鲜亮，看起来是个身份不低的嬷嬷。
我正琢磨着那个嬷嬷的语意态度，茗蕙的声音又响了起来：“小桃，你今儿是做什么来了，怎么会在这儿？”
“是，奴婢得了十三爷的允许，来七爷府看寻奴婢的丈夫。”小桃恭声回道。
“哦，是这样，你们也是许久未见了吧？”茗蕙的声音有些若有所思。“那你知不知道……”她略顿了顿，一笑，“算了，你自己保重吧，我先去了，若是有闲，见了再说吧。”茗蕙淡淡地说了一句，步履声响，已是转身离去，一旁的小桃和一干从人都躬身相送，我自也不例外。
心里虽有不少疑问，可眼前最重要的却是赶紧离开。小桃回头看了我一眼，我做了个眼色，她会意地点点头，拔高了声调说：“好了，大伙儿收拾一下，赶紧回府吧。”说完就转身往马车边走来。
我暗暗地呼了口气，忍不住往茗蕙离去的方向看了一眼，朦朦胧胧中也是花团锦簇的，一如我当初，只是……微微摇了摇头，小桃早已走了过来，我示意她先上车去，名义上我是跟她出来的，现儿有外人在，我自然得居后。
一旁的小太监早已麻利儿地摆好了脚踏，看小桃先走了上来，伸出的手一顿，转头看了我一眼，见我脸上淡淡的，也机灵的什么都没说，就接着伸手去扶小桃上车。
“喀哒喀哒”，一阵马蹄疾驰声从不远处传来，我一愣，小桃上了一半的车的身子也是僵在了那里。她迅速地看了我一眼，满眼惊慌，我却顾不得她，转回头望去，隐隐约约地看不清楚，但是茗蕙那一行人却已停了下来。
马蹄声越来越近，灯火闪烁中，茗蕙越众而出，面上盈满了笑意，就是离她有一段距离的我，也能感受到她那份喜悦，无形地飘了过来，我的心一沉，应该是他来了……
现在再走显然来不及了，没有下人的马车走在主子前面的道理，而且十四阿哥府的侍卫亲随已迅速围了过来，小桃蹭地下了车，挪到了我身边儿。“咴”的一阵马嘶声，一匹白色的高头大马，嘶鸣着被迫停了下来，却依然还在振奋前蹄，打着响鼻，一旁早有侍卫过去，伸手牵过了缰绳，一个人影儿利落无比地翻身下马，大步向这边走来。
虽然隔得远，十四阿哥的面容在灯火下依然很清晰，英挺的容貌一如从前，只是蓄起了胡须，看起来越发成熟，也越发的不像从前了。“爷吉祥。”茗蕙柔美的身形缓缓地福了下去，声音里却又多了方才未曾有过的甜美。我忍不住抬了抬眉梢，一个我再熟悉不过的朗笑声传来，“快起来吧，你是有孕在身的人了，不用再行这虚礼儿，嗯。”我忍不住微微张大了口，他刚才说什么……这茗蕙有孩子了……
茗蕙搭着十四阿哥的手站起身来，微笑着说：“该有的礼数儿还是要有的。”她的笑容好甜，我有些怔怔地看着，又下意识地垂眼看向她的腹部。“您怎么也来侧门儿了？”她笑问。背对着我的十四朗朗一笑说：“方才看见了陶嬷嬷过去，才知道你怕正门人多来了这里，反正我也不想去跟门口儿那起子眼高手低的杂缠，就顺便过来了。”
茗蕙扑哧一笑，略一伸手，我吓了一跳，却看见她伸手去帮十四理了理衣领，十四低头又小声说了句什么，茗蕙微微侧转了脸，垂眼柔媚一笑。
我心里的感觉越发怪异起来，若说我不认识十四阿哥那个人，也只会想就算在这皇宫内院，豪门亲贵之中，也总有几对夫妻有真情的，但是那个视女人如草芥的十四阿哥……我眯了眯眼看着十四阿哥的背影，有些古怪地想：这些年没见，难道他换心换肺了不成？
“十三爷府的丫头，正要走……”这个几个字突然飘进了我的耳中。我一醒神儿，才发现茗蕙指着我们正说些什么，十四阿哥顺势偏了身儿看过来，我下意识地想背过身儿去，腿却仿佛铜浇铁铸了一样，一动也不能动。
一旁的小桃福下身去行礼，见我愣着，悄悄地拉了拉我的衣袖儿，我一哆嗦，忙顺着她的手劲儿福下身去，周围的侍从也都打千儿致意。
“都起来吧。”十四阿哥对我们挥了挥手，扬声说道。我随着众人谢恩起身，十四的目光随意地扫过众人，不经意落在我身上，略微一顿。我忙垂下眼去，轻轻伸手拽了小桃一下，示意她赶紧上车。小桃点点头，转身招呼了小太监扶我们上车。
小桃麻利儿地登上了马车，转身习惯性地就要给我掀帘子，我看了她一眼，她手一顿，生生地拧过身儿去钻进了马车。我搭了小太监的手，踩上脚踏，正要使力，身后突然响起一个声音，“你等等……”
我的心猛地一跳，下意识里想不顾一切地冲上马车，然后飞奔而去，可身后传来的脚步声，却如暮鼓晨钟一般，重重地回响在脑海中。我缓缓地收回了脚，朝僵在车门口的小桃努了努嘴。小桃迅速地反应过来，一偏身儿下了马车快步地迎了上去，“奴婢给十四爷请安，爷吉祥。”一旁的太监侍卫也都躬身而立，我伸手将斗篷里的布围子往上拉了拉，遮住了面孔，又顺势转过身来，也躬立一旁，却并未移动。
“起来吧。”十四清朗的男声传来。我微微抬起眼，看见他随口虚应着什么，眼睛却直直地盯着我这儿看，小桃虽刻意地挡在了他面前，他却仿佛一无所觉地绕了一步，往我这里走来。
这边灯火暗淡，十四府的从人见他过来，忙提了灯笼跟在他身后，烛火一明一暗地在十四的脸上烙下了一片不明的阴影儿，有些急切，有些困惑，有些张皇，甚至还有一丝怒气。见我抬头，他一怔，虽看不清我面容，却下意识地停住了脚，脸上有些怔忡，仿佛一直找寻的东西到了眼前，却突然没有勇气去看的样子。
我按照礼数儿垂下了眼，脑海中的各种念头却飞速地转着，若是他问我话该如何答，若是强要我去了这蒙脸布又该如何……
“爷，您这是……”茗蕙犹疑的声音响了起来，我略转眼看去，不知道她什么时候走了过来，在离十四几步远的地方停了下来。
我忍不住皱紧了眉头，若说被十四认出来，可能还有百分之一的希望，他会念所谓的“旧情”放我一马。可要是说这个妹妹……我可真没什么把握。
十四阿哥却仿佛没听见一样，一双浓眉只是皱着，眼睛眨也不眨地盯着我看。茗蕙怔怔地看了他一会儿，又缓缓地转头向我看了过来，她眼里有着些许疑问，上上下下地打量着我……
突然她眼睛大睁，好像想起了什么似的，脸色瞬时变得煞白，身子微微摇晃了一下。后面的丫头忙伸手去扶，她看也不看地就甩开了丫头的手，下意识地往前跨了一步，却又猛地停住了脚，偏头看看一旁的十四，又回头死死地盯住了我，一只葱白的手紧紧地抓住了旗围，青筋隐约可见。
我只觉得她抓住的仿佛不是旗围而是我的脖子，周围的气氛太过压抑，我不禁有些喘不过气来的感觉，一旁的奴才们更是屏住呼吸，一丝儿大气也不敢出。
就这么静静地过了一会儿，又仿佛很久，“咔”的一声响起，是花盆底儿敲在石板路上的声音。我心里一悸，头越发的低，这个妹妹竟不肯放过我吗？这些年来十四待她不薄，难道还有什么我不知道的内情，还是说……一时间心乱如麻，拳头也握得死紧。
“爷，时辰不早了，您看……是不是该进去了？”我一愣，抬头看过去，十四阿哥也是一怔，有些迷茫地看向了她，茗蕙却是一脸的温柔笑意，恍若对眼前的一切浑不在意似的。十四阿哥定定地看了她一会儿，神色多了几分探究。茗蕙虽在笑，手却未曾从旗围上放下，温柔的神色中却隐隐带着一股倔犟。“唉！”我在心里低低叹了一口气。茗蕙看起来像个赌徒一样，迫切地想知道现实的她与虚幻的我在十四心中孰重孰轻。女人好像都这样，只有确定了自己在男人心目中的位置，才能够放宽了心怀去看待其他。
看着十四注意力不在这里，我下意识地挪动了脚步，想往后退，身子刚一动，“咔啦”一声，好像踢到了什么小石子一类的东西。十四阿哥雷击般地回转了身子，迈步向我走来。茗蕙被他的身形带得退了半步，一双眼怔怔地盯着十四，已是泪盈于睫……
我正暗暗叫糟，右边突然传来一阵人声儿，十四阿哥顿住了脚步，转头往那边看去。茗蕙偷偷抹了抹眼角儿，略整了整衣裳，也转身望了过去。夜色隐约中数个人影儿走了过来，一声朗笑：“十四弟这么久，怎么还不进去呀？”
听到来人的声音，十四阿哥下巴的线条一硬，挺直了背脊。茗蕙怔了怔，脸上的表情让人有些看不懂，仿佛笼罩了一层薄雾。我心里有些奇怪，正揣摩着，胤祥已大步地走了过来，一身贝子朝服，皂黑的朝靴，玉带围腰，帽簪东珠，真真的英姿飒爽，许久不曾见他如此正装的我也不禁看呆了。
“哈哈……”十四阿哥朗笑两声，迈步迎了上去，“十三哥怎么也来了这里？”脸上的表情甚是欣喜。
胤祥也是笑着快走了两步，“早听奴才们说你到了，却老半天不见你，这戏眼瞅着就要开锣，七哥都急了，今儿你这儿主客不来，戏可怎么唱呀，这不，我就自告奋勇出来迎迎你呀。”胤祥扬眉笑说。
十四已是一个千儿打了下去，见胤祥伸手来扶，边顺势直起身来，边笑说：“这还不是皇上的天恩，赐了贝勒名号，七哥和众位哥哥们也抬举我，快十五了，大伙儿凑在一起乐和乐和不是，主客两个字可是万万不敢当的。”
“呵呵，十四弟太谦虚了，这几年你在兵部当值，又去了青海、甘肃劳军，历练得越发出息了，昨儿个皇上还夸你呢。”胤祥满面含笑地拍了拍十四阿哥的肩膀。
我在一旁愣愣地看着他们兄慈弟恭哥俩儿好的亲热样子，不知怎的，突然想起了从前的往事，倔强的十三，惫懒的十四……可是看着现在的他们，过往的种种却越发的模糊了，心里隐隐泛起了几分苦涩来。
“茗蕙见过十三爷，爷吉祥。”茗蕙柔美的声音将我从回忆中拉了回来，我悄悄甩了甩头。
就见胤祥点了点头，伸手虚扶，温言道：“弟妹快请起。”茗蕙起身退在十四身旁，胤祥略打量了她两眼，只转头冲十四一笑，“几年不见，弟妹气色不错，上回还是你们成亲的时候见的呢。”
十四阿哥的眼睛一直没离了胤祥的脸，见胤祥见了茗蕙淡淡的样子，目光闪了闪，突然哈哈一笑说：“可不是吗，我记得那时候十三哥见了她，还愣了很久，差点认错人呢，哈哈……”一旁的茗蕙脸色一暗，又强扯着嘴角儿笑了笑。胤祥眉头几不可见地皱了一下，转眼便破颜一笑，“十四弟说笑了，呵呵。”
十四见胤祥不为所动，眼光转向了我这里。没等我反应过来，胤祥也随着他看了过来，见了我，一顿，偏头看看十四，又回来看看我，眉头忍不住皱了起来，他看了看我身后的马车，一转眼看见了一旁候着的小桃，眸光一闪，“嗯哼”地干咳了一声，沉声问：“这不是小桃吗，你怎么在这儿？”
小桃忙上前两步，福身下去，“爷，您不是准了奴婢来探望家人吗，奴婢的男人就在七爷府，秦总管按规矩派了这些太监丫头陪奴婢一起过来，现下正要回去呢。”
“哦……”胤祥略点了点头，“你不说我倒险些忘了，既然没什么事儿，那你们就回去吧，顺便告诉秦顺儿，今儿爷回去得晚，要有来客，请他们明日再来吧。”
“是，奴婢知道了，奴婢告退。”小桃福了福身，转身向我这边走来。
十四阿哥脸色一沉，抬脚欲往这边走来，胤祥略一偏身儿，正好半拦住了他的去路，嘴里却笑说：“十四，快走吧，别让他们等急了。”他朝茗蕙方向看了看，嘴角儿微微一翘，“再说，让弟妹大冷天儿的站在这儿也不是个事儿呀，女人身子虚，受不得寒，前儿个听四嫂说，她不是有身孕了吗。”十四本来脸色有些阴沉，听胤祥这么一说，下意识地回头去看了看茗蕙，我看不见他的神色，茗蕙的表情却是柔顺里带着几分委屈，隐现泪光的眼只是痴痴地盯着十四看。
“咱们走吧。”这儿会子工夫，小桃已走到了我身边，也不敢有称呼，只是简短地说了一句。
我眨了下眼，也没说什么，心里却踏实了不少。只要胤祥在这里，十四阿哥横竖不能强行过来扯了我过去，没有这样的规矩，除非他想和胤祥撕破脸，看来不论他心里有多少疑问，现在也只能咽回了肚子里去。
我已打定了主意，反正最近是绝对不再出门了，今儿个一时的心血来潮，已够我消化一阵子的了。忍不住回头看了一眼胤祥，心里不禁苦笑，看来晚上回去有我好瞧的了。
“您小心。”小太监伸手用力扶我上去。
“哦，谢谢。”我挽住了车帘儿，习惯地道了声谢。一片安静里竟是分外的清晰，自己也是一愣，十四阿哥已是雷击般回了头来，狠狠地盯住了这边，一条青筋涨在了额头。我刷地一下放下了车帘儿，心里扑腾得厉害，小桃半张着嘴僵在一旁，外面却悄无声息。
过了一会儿，“来呀，好好地照顾着侧福晋进去。十三哥，咱们也走吧，今儿人也多，正经说起来，做弟弟的还没给你接风洗尘呢，改天定要登门拜访。”十四阿哥一声朗笑传来。
我竖起了耳朵，只听胤祥哈哈一笑，“十四弟肯登我的府门儿，那还真是求之不得呢，请！”
听着外面一阵脚步声响起，转瞬间人已走了个干净，“呼……”我长长地出了口气，对一旁的小桃挥了挥手，小桃点了点头，“走吧。”外面的车夫应了一声，鞭子一甩，马车吱呀呀动了起来。
小桃整好了靠垫儿，扶着我坐好，自个儿掏出手绢儿擦了擦额头，“我的好主子，今儿个奴婢的寿最起码短了十年。”她苦笑着对我说。我干干地咧嘴一笑，心里只是一片的茫然。
外面人声渐渐鼎沸起来，车子正从正门附近通过，来来往往的都是权贵的马车。我只想赶紧回了家去，可是车子走得慢也是没办法的事。
突然马车猛地一阵儿摇晃，“啊！”小桃尖叫了一声，我下意识地咬紧了嘴唇，经过刚才那一声，是再也不想发出半点声音来。
“怎么了？”小桃略定了定，厉声问。
“姑娘，前面车多人挤，咱们的车被迎面来的蹭偏了轴，卡住不能动了。”车夫的声音从外面传来，“你们得下来，小的们把车扶正了才好走的。”
小桃回头看向我，我迅速地盘算了一下，要是这么当不当正不正地停在正门附近太久，事情反而麻烦。我咬了咬牙，伸手把脸蒙好，冲小桃点点头。小桃会意，伸手去掀了帘子，外面的小太监们早就赶了过来，扶我们下车。
我一下车就闪过了一旁的树下，青石路边用木质栏杆挑挂着的烛台在燃烧着，顺着风势微微摇晃，照得前面明镜似的，倒是后面黑了不少。小桃挡在了我的前面，侍卫还有太监们上去推车，马车夫拼命地吆喝着。旁边与我们相蹭的车，也是下了人来，他们的车也卡住了，眼前一阵的忙碌。
对方过来个打头的，原本有两分气势汹汹，十三府的领头侍卫上去说了几句，那个侍卫头儿一愣，往这边看了看，点点头，不晓得又说了些什么，转身就回去了。反正各自去推自家的车子，隐隐约约地看不太清楚，不知道是哪家的贵妇出行，看架势不比茗蕙来得差。我不想再惹什么麻烦，下意识地又往后缩了缩。
这里离正门已有一段距离，那边下来的人也是在原地等候，想来是不想徒步走过去。对于这些盛装的贵妇而言，那样既不方便也太没面子，还不如在这里等的好。眼看着她们一群人走过来，站在了烛台的另一侧叽叽喳喳地在说些什么，我拉着小桃悄悄地又往后退了两步。
过了一会儿，马车终于被弄好了，两边的车夫各自把车子往前面带了带。小太监儿跑了过来请我们上车，我眼看着另一辆马车上的人先走了过去，这才和小桃往自己的马车走过去。
刚经过蜡烛边，不经意低头，突然看见两个眉清目秀的小男孩正蹲在烛台边，不知在地上挖些什么。我脚步一滞，心里有两分不安，看看小桃还在一无所觉地往前走。正想着要不要让那俩孩子离火烛远点儿，对面的马车那儿已是一阵慌乱声，“三阿哥呢，四阿哥呢？”一个本应温雅但现在却很急切的声音响了起来。我一怔，这声音好耳熟呀……正想着，两个孩子听到召唤，大的那个猛地一下子站了起来，一头撞到了栏杆上。栏杆晃了晃，上面悬挂着的烛台也跟着摇晃了起来，里面的蜡烛摇摇欲坠。大的那个一愣，转身往自家的马车处跑去；小的那个却正要站起身来……我眼看着巨大的蜡烛就要掉了下来，脑海里虽一片空白，人却已一步冲了过去，伸手去拉那孩子。刚拉住他的手，就听小桃尖叫了一声：“小心……”
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