一行人越走越近，甚至马蹄踩在积雪上的“咯吱”声都清晰可闻，容貌也越来越清晰，貂皮毡帽，天青斗篷，白皙的脸庞，嘴角看起来总是噙着一抹和善的笑意，虽不像三阿哥那样书卷气十足，却也称得上温文尔雅——八阿哥胤祀。
我轻轻用手捂住了嘴，突然很想咳嗽，现下也只能强忍着。心里略盘算了一下，若是现在走下去，马队离我的距离虽不算很近，可万一有个眼尖的瞧见了，反而是麻烦，更何况并不知道他们的来意，是否会停留……
向两旁看看，除了眼前坐着的青石，就是一些干枯的树杈，也真没什么遮挡。实在没办法，我只好缓缓地移动着身体，悄无声息地蹲在了青石的后侧，若不抬头仔细看，应该发现不了。
“哈哈……”一阵大笑声传来，在这空寂的雪地中，分外清晰。我忍不住苦笑，许久不曾听见十爷这肆无忌惮的笑声了，虽称不上怀念，可还是能隐隐泛起一些过去的回忆。
“八哥、九哥，”十爷的粗门大嗓又响了起来，“前面的庄子就快到了，我说什么来着，不可能会记错的。”八爷、九爷的回答我虽听不到，可马匹不时打着响鼻的声音却越来越近，我下意识地又往里缩了缩。
“这是老十三的庄子吧？以前听老十四说过，不过今儿倒是第一次来。”一个略微嘶哑却仍不掩金石之音的声音响了起来，清晰得就如在我耳边一样。心里一寒，九爷的声音就是炎炎夏日里听起来，我也会冷……
心里忍不住地想，对于这些个皇子而言，若是我挡了他们的路，恐怕他们都会下手把我除去，但是第一个动手的却必是九爷无疑。八爷、十四爷可能还会想一想，而他恐怕会毫不犹豫地就这么做吧。打我们认识的第一天起，敌人两个字似乎就已经刻在了彼此的脑门上了，我对他从无好感，而他亦然……
一双乌黑淡漠的眸子突然闪现在脑海中，那要是他呢……我忍不住轻轻打了个哆嗦，闭了闭眼，把那个只会让我无端痛苦的念头压了回去。
“咱们就这么进去，也不知道方不方便。”八爷温润的声音响了起来，我慢慢地略偏了头，从上往下看去，八爷他们都已驻马于庄子入口处，身后的随从们离他们倒有个五六十米远近，想来是不想让人听到他们说什么吧，不过离我很近，就在我所在的小山坡的斜下方。胤祥的庄子小，下人也没有几个，这会儿不知道门房儿去干什么了，想想方才我出来的时候也未见到他……
“有什么不方便的，咱肯进他的庄子，还是赏了他脸呢，一个刚放出来的罪臣，要不是今儿有事儿耽搁了，误了驿站不得休息，我他娘的还不愿意来呢。”十爷大大咧咧地说道。我忍不住皱起了眉头，怨不得老话说“江山易改，本性难移”，这个草包还真是口无遮拦，这要是当初，我早就……心里突然一滞，是呀，这要是当初……可现在早已不是当初了，他仍是天皇贵胄，而我则是个无名无分的小丫头而已，一阵苦涩泛起，原来人没了名分两个字，就会少了那么多……
“老十！”八爷轻斥了他一声，“别满嘴的胡嘞，皇上早已下旨免了十三弟的错处，你还胡说八道些个什么。”
“哼哼。”十爷满不在乎地冷哼了一声儿，“是呀，他命好，有人帮他顶着，谁让人家娶了好媳妇呀，他……”
“别说了！”八爷突然低吼了一声，我吓了一跳，很少听八爷发火，除了那次……十爷一时也没了声音，只偶有两声压抑不住的粗喘随风飘了过来。
“好了，好了，八哥，老十，咱们也别站在门口吃风了，既已来了，有什么话屋里说吧。”九爷打圆场地说了一句，顿了顿，他又说，“这儿的奴才也真不晓事儿，爷们都在这儿站这么久了，也没个人出来应承一下，不会没人吧？”
“不会。”十爷回了一句，“前儿保胜不是来回说，胤祥那小子最近净往这边儿跑，我估摸着他和老四也在打绿营的主意，好在那儿有咱们的人，他们……”我竖起了耳朵，绿营？那不就是……
“行了，”八爷淡淡地打断了他，声音已恢复了平常的温和，“招呼个人进去探探，今儿都走了半天了，天寒地冻的，再不歇歇，人受得了，马也受不了了。”
“成！”十爷答应了一声儿，回身儿就要叫人，不远处却又响起了一阵马嘶，我心里一喜却又有些担忧，应该是胤祥来了，可现在看十爷的态度，不知道一会儿又会怎样，更何况还有一个身份未明的我呢……思绪辗转间，我悄悄地探了点儿头出去，现在大家的注意力应该都在门口，不会注意这里才对。
眼看着胤祥一行人快到了庄园门口，很显然胤祥看到了八爷他们，加速催马上前，不一会儿，他已到了庄子门口。“咴咴”，胯下骏马一阵嘶鸣，又往前带了两步，胤祥朗笑道：“今儿是什么日子，竟然能得八哥、九哥、十哥一起大驾光临。”
八爷呵呵笑了两声，“十三弟不会不欢迎吧？”
胤祥已翻身下马，一个千儿打下去；八爷也早已下马，伸手去扶。胤祥边直起身边笑说：“瞧您说的，这可是请都请不来的。”说完又转身要给九爷、十爷行礼，被九爷一把拉住，“行了，咱们兄弟就别这么多规矩了。”我微微一怔，九爷脸上的笑意我还真是第一次见。
“十三弟，气色不错呀。”十爷大剌剌地站在一边哼笑着说。
胤祥转头一笑，“十哥的气色才好呢。”
“哼哼，我跟你可没得比，老十三你可是结结实实地养了三年，也不用操什么心，哪像我们，一年到头地操劳，为皇上效命。”十爷眯眼盯着胤祥，撇了撇嘴角儿。我忍不住紧紧地握住了拳头，这家伙……
胤祥倒仿佛什么也没听懂似的，哈哈一笑，“说的是，这些年十哥你们一定辛苦了，倒是偏了兄弟我了，成，那以后要是有什么吩咐，火里水里的，做弟弟的没二话。”
“哈哈……”兄弟四人一阵仰头大笑，老十也上前拍了拍胤祥的肩膀。看着他们言笑晏晏，一片合乐，我心里却涌起了一阵无奈的疲惫，可能是我太怯懦，总装着不知道胤祥同他们一样，也会钩心斗角，心狠手辣的，仿佛那样就不会破坏心里仅存的那块圣地。
胤祥回头吩咐跟来的秦顺儿：“赶紧进去收拾一下，准备迎接贵客。”趁着八爷他们没注意，胤祥使了个眼色，秦顺儿会意地微点了点头，转身忙往庄子里跑。我心里明白，胤祥定是让他去找我的。我忍不住苦笑出来，这回好了，要是八爷他们歇歇脚就走还好，若不然，看来我就得被迫进行雪地生存训练了。
“八哥，你们这边请。”胤祥笑着一伸手，八爷点点头，随着胤祥往庄子里走，九爷、十爷跟着，身后自有从人们去照顾马匹。“听说八哥这是去了趟运城，好像说那边的粮库出了点问题？”胤祥随意地问了一句。
八爷微微一笑，“也还好，今年雪天儿多，压垮了不少民房，粮食收成本就不好，饥民一多，这放粮的事情就乱，皇上让我过去看一下，也算那儿的县令还有点脑子，没惹了大事出来。”
“好像山西知府是朱天赐吧，康熙四十年的探花，挺有学问的一个人，看着也很正气，这些年怎么才混了个县令啊。”胤祥边走边笑说。
八爷轻叹了口气，“这人太正，就是这样的结果，不过也确实有些不知变通。”
“行了行了，兄弟这么久没见面，就别再说这些让人听了就心里污涂的话。老十三，你这儿有什么好东西招待哥哥的？”十爷大咧咧地笑说，“今儿和九哥为了迎八哥回来错过了时辰，现在饿得肚子正较劲呢。”
胤祥哈哈一笑，“好东西不敢说，野味儿还是有的，一会儿十哥尝尝。”
一旁的八爷笑说：“老九和你一样，也没见他喊天喊地的。”
十爷一咧嘴，“那是，九哥是神仙，两杯水就能顶一天，咱可没那本事儿。”
说得众人哈哈一笑，眼瞅着他们从我眼下走了过去，我屏住了呼吸……里面突然冲出个人来，胤祥他们顺势停住了脚步。我仔细看了看，竟是看门房的张成。
“奴才给爷请安。”他扎手扎脚地打了个千儿。
“行了，你这浑小子刚才跑哪儿去了？现在才露脸儿。”胤祥笑骂道。
张成讪笑着一躬身儿，“是，回爷的话，方才人手不够，奴才帮着弄了两捆柴火，然后……”
他还要往下说，胤祥挥挥手比了比身后，“好了，别废话了，你赶紧帮着招呼一下，带他们去休息就是了。”说完就对八爷他们笑着说，“咱们走吧。”
张成应了一声却没动，伸头伸脑地往后看去，又往我这边看。胤祥一怔，顿住了脚步，八爷他们也停了下来。我忙缩回了头，人紧紧地团成一团儿。
“你这是干什么，怎么还不去？”胤祥低声问，语气里有了两分不满。
张成忙回说：“啊，不是，爷，奴才这就去，只是方才小桃姑娘跟奴才说，宁姑娘出来迎您了，你没见着吗？”
有些怪异的静默气氛包围了山庄门口，一时间四周安静得似乎连呼吸声都听不到了，我紧紧地抓住衣领，死死地闭上眼睛……
“哦，这倒是没看见……也没什么，一会儿你去那边儿看看，若是碰见了，让她回来就是了。”胤祥很随意地说了一句。
那边的张成估计有点儿愣神，迟了迟才说：“啊，是，奴才知道了。”接着踩雪的嘎吱声音响起，就听他招呼，“那边的老几位请跟小的来，马房在这边儿。”
一阵忙乱的声音过去之后，四下里又变得静悄悄的，我屏住了呼吸也不敢乱动，方才忙乱声音之中也没听清胤祥他们进去了没有，又不敢伸头去看，心里紧张，外面的空气又太冷，直想咳嗽，伸手捂了，才发现手抖得厉害。
“哼哼，老十三你艳福不浅呀，这荒郊野外的竟藏了个贴心的美人儿，啊。”十爷哼笑着说道。
胤祥哈哈一笑，“十哥您说笑了，一个丫头而已，美人儿两个字倒也还算不上。”
“这么惦记着你的，不是一般的丫头吧？”十阿哥怪腔怪调地说。
胤祥笑道：“还行，也算知冷知热……那咱们进去吧。”
我忍不住扁了扁嘴，知道自己不算美人儿，也知道胤祥本意，可听他这么一说，心里还是有两分不爽，只是不知道他们现在各是什么表情呢……
“老十三你就别客气了，待会儿请出来也让哥哥们开开眼嘛，啊……”十爷却还是不依不饶。
“行了行了，”一直沉默的八爷轻斥道，“人家的丫头，你非要追着看，这是什么道理，一点儿当哥哥的样子也没有。”
一旁的九爷也帮腔说：“就是，你自己家的丫头还看不过来呢，又非要看人家的……好了，咱们快进去，这脚冻得厉害，雪太深，这麂皮的靴子也挡不住寒了。”
胤祥哈哈一笑，道：“估计火盆子早升好了，那快进去吧。刚才已经让下人去备酒了，咱们兄弟要痛饮一场，一来许久未曾一起乐和了，二来全当给八哥接风洗尘了，请……”
“呵呵，那我可就不客气了……老十，快走吧。”八爷轻笑了两声，一阵脚步声响起。
就听十爷哈哈一笑，边走边说：“倒也不是对美人儿感兴趣，只觉得十三弟眼这么高，就是想知道这还有什么人比得上她呀……哼哼，怪不得人人都说男人薄情呢，这也就三年吧……”
“老十！”脚步声一顿，出声喝止的居然是九爷。我心里一愣。
“行，行，我知道了，既然十三弟你舍不得，那就免了，估摸着早晚也见得到的不是。你这儿有什么好酒啊，可别小气，拿出来给哥儿尝尝。”声音越行越远，只隐隐地听胤祥答了句什么。
“呼……”当四周终于安静下来的时候，我长长地出了口气，似乎每次遇到八爷他们的时候就没有好事儿，重者送命，轻者……我四下里看看，苦笑，就是在这里挨冻。
这会儿子无论如何不能回山庄去，虽然是康熙皇帝默许的，但毕竟不能拿到台面上；八爷他们若想兴风作浪，难为胤祥，顺带扳倒四爷，那我可还真是一个手拿把攥的证据。靠在石头边儿上想了想，就算是从后门偷偷溜回去，可马房就在后门那边，那里现在人多口杂的，这显然不是个好主意。再说这庄子小，碰上十爷那样混不吝的主儿，保不齐他真的跑到后院去看那个宁姑娘了。仔细想了想，突然想起前天出去遛弯的时候，不远处看见一座小房子，问了底下人才知道那是个猎房，虽然在官道边儿上，可平时也没什么人去，那儿未必有火盆什么的，可也总比在这荒地里受冻的强。更何况胤祥和小桃他们知道我在外面也走不远，必会派人来寻我……拿定了主意，我略微探出头看看，庄子前面有两个侍卫在站岗，显然是下不去了。没办法，看来只能顺着后面的土坡溜下去了。
我悄悄地站起身来，忍不住“嘶”地倒吸了一口凉气，腿蹲得太久，站起来的一瞬，那麻刺的感觉就如针扎一般。我死死地咬住了嘴唇儿，不敢发出一点儿声音，只是一小步一小步的往后面挪。
好不容易到了小山坡的后面，腿部的血液循环也恢复了正常，我探头探脑地察看了一番，还好，后面这地方僻静，山体虽倚着院墙，但是离后门还是有一段儿距离的。我尽量找平缓的地方，扶着枯枝往下蹭，悄无声息实在是做不到，也只好尽量小心外带祈祷神佛保佑了。小心翼翼地折腾了十来分钟，终于到了山坡儿的下面。我看看四周确实无人，连忙撩起斗篷，大步往小屋那边儿走去。
“呼哧，呼哧……”我大口地喘着粗气，想想上次这样在雪地里狂奔，还是去踢小熊的那次，忍不住地想，那只小熊不知怎样了，妈妈没有了，不晓得它能不能顺利成长。转念再一想又忍不住苦笑，就算它顺利成长了，我也绝不想再见到它，它母亲给我的刺激已经够我回味一辈子的了。想想看，那么大一只熊站立在你跟前，红眼，暴牙，流口水……一边胡思乱想，一边奋勇前进，眼瞅着小屋已近在眼前。
“吱呀”一声，木门被我轻轻推开，好在并没有上锁，想来这附近也没什么人烟，这屋子又没什么怕丢的。屋里有些湿冷，木柴倒是有，可想了想还是算了，就算有火石，若是被人看见有烟升起反而不好。
屋子里布置得很简单，放置了一些猎具，还有一些柴火、草料什么的，窗边倒是放了个木头墩子，下面是些稻草，也能当椅子坐。我方才走得很急，口渴起来，四下里看看，好像没有水缸，倒是有个白瓷粗碗放在隔板上。端起来看看里面有些土，拿雪水涮涮应该可以用，只是不知道我要是喝了雪水会不会拉肚子呢？正琢磨着，“咴——”一声马嘶突然传来。我手一抖，瓷碗掉在了地上，好在是站在了草料堆边上，并没发出什么声响。我悄悄地蹲下身子，慢慢地往窗口靠了过去，今儿是怎么了，群英会吗？又会是谁呢……应该不是八爷他们的人，除非他们会占卜，才能派人到这儿来找我。难道是胤祥派出来找我的人？可仔细听听，人数儿却不少……他应该不会这么大张旗鼓地来找我吧？我有些犹豫，可又不太敢探出头去看，只好贴着窗根儿下的稻草堆蹲好。小腿不免又传来一阵酸痛，心里不禁有些自嘲地想，恐怕A级通缉犯的蹲功也不过如此了。现在只希望他们是过路的，不会想进了屋来。不然的话，就算是生人，这荒郊野地的也是个大麻烦。
声音越来越近，估摸着离这小屋也就十来米远。“爷，前面就快到了。奴才上次来，记得过了这屋子，就没多远了。”一个清晰的男声传来。
我心里一愣，这声音有些耳熟，好像最近在哪儿听过，在哪儿呢……转头想想，突然觉得鼻子一阵痒痒，一根细细的稻草不知道什么时候扫了过来。一股酸热直冲头顶，我还来不及用手去遮，“阿嚏”，一个响亮无比的喷嚏就打了出来。我手忙脚乱地用手捂住了鼻子和嘴，心知不好，头一阵阵地发懵。
正没了主意，“哐啷”一声，木板门已被人一脚踹开，“什么人在这儿！”几声怒喝传了进来，几个侍卫服色的人持刀站在了门口。
正想挣扎着站起身来说话，那明晃晃的光芒已向我挥了过来。我下意识地抱住了头，尖叫了出来：“不要——”
“住手！”一声断喝从屋外传来。我一怔，停止了尖叫，这声音……我心里一松。步履声响，“你们都出去吧。”那声音再次传进了我耳中。
“爷，这……”侍卫们有些犹豫。
“出去。”那清冷的声音淡淡地说。一阵脚步声迅速响起，屋里的人霎时走了个干净。
我抱着头蹲在哪儿，心跳仿佛如重锤一样，一下下地擂在我的胸膛上。身旁脚步声响起，一双乌黑的皂靴停在了我的右侧，上面还沾了一些水渍，想来是方才走进来时沾的雪水化了。他向来有洁癖，不像十三，水里泥里的都浑不在乎……
他为什么来这儿，又或我为什么在这儿，这些问题仿佛都不重要，没有人开口去问，只觉得心里就如乱麻一般，屋里寂静无比，只有彼此间交错可闻的呼吸声，才是最真实的存在。
一时间我不动，他也不动，就这么僵持在这儿。过了会儿，腿麻的感觉又上来，我龇牙咧嘴地去揉腿。头顶上一声轻笑，我怔了怔，这笑声……突然一股大力传来，我已被人从地上拉了起来，忍不住“哎唷”了一声，身子一歪。一双修长的手扶了过来，我下意识地扶了一下，然后放开手，趔趄着退到了一边。抬头望过去，四爷背脊挺直地站在我面前，他的面庞一如以往的清癯，薄薄的嘴唇紧抿，那双沉如深潭的眸底却依然清亮，原本因为我挥开的手而微皱的眉头，却因为看见我脸上的伤痕而柔和了下来。感到气氛有些沉郁，我努力地想笑笑，可虽然心里拼了命地命令自己扯动脸皮，却依然感觉脸上好像被冻住了一样僵直。
“让我看看。”四爷低低地说了一声。
“啊——”我一愣，下意识地用手去遮住了伤口，忙又扯扯嘴角，强笑说，“没什么事儿了，已经好了……”四爷略眯了眼，眉头复又皱了起来。“真的。”我嗫嚅了一句。每次都是这样，四爷若说话还好，他一不言不语，那一种莫名的压力就会让人觉得喘不过气来。见他不说话，只是盯着我看，我强压住心跳，只想随便找点什么话说。舔了舔干干的嘴唇，不敢再看他，我低了头轻声说：“嗯，那大夫挺好的，开的药剂也很有效，说是祖传的……嗯……”我清了清嗓子，“对了，您回去帮我谢谢福晋，那天幸好那位大夫来得及时，不然脸上真的就没法看了。听下面人说，大夫是满头大汗的骑马过来的，可事后也没容我去谢。”我又干干地笑了笑。
“若来晚了，他的命也别要了。”四爷淡淡地说了一句。
我微微地一哆嗦，忍不住抬了头去看他，原来我没猜错，果然是他……
“那天，也多亏了你。”四爷哑声说了一句。
我心里一热，微微笑了笑，“孩子没事儿就好。”
四爷定定地看着我的笑容，脸色也越发地柔软下来，往前走了两步，轻轻地伸出手来。我怔怔地看着他修长的手指，心里苦笑，他们兄弟都是一样的坚持，不达目的绝不罢休，我慢慢地放下了手，偏转了脸，露出了还有些疤痕的侧脸。
四爷的指甲修剪得很整洁，我垂了眼看着那指尖越靠越近，竟发现他有些微微地颤抖，我心里一颤，近在毫厘的指尖传出一股热气，隐隐约约地透过毛孔传到我面部的肌肤上……
“啊，各位侍卫大哥是四爷府里的吧，小的是十三爷府里的，你们这是……”秦顺儿的声音突然从门外传来，四爷的手一僵，我心里一松，却也隐有些失落。
我不敢去看四爷的脸色，只是低转了头，看着四爷的手臂慢慢地收回垂在身侧，拳头握得死紧，青筋毕露。我的眼眶有些热，心里却只能叹息，今天才终于明白，原来一毫米的距离，竟然有那么远……
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