熬了那么久，总算见到一个可靠的人，可眼下前朝已完全被秦庄控制，她不敢太过激动暴露宋渊的身份，庆幸宫里如今连点灯的人都没有，黑灯瞎火什么都看不见，清雅把自己的灯笼熄灭，就谁也不知道她在这里了。因宋渊着一身太监服色，清雅更是壮起胆子，小心翼翼地把人带回了上阳殿。
乍见宋渊，珉儿呆了呆，而后心里便热了起来，可不同于清雅，她开口问的是：“皇上是不是和你在一起，宋渊，皇上是不是和你在一起？”
但宋渊否认了，他惋惜地摇头道：“娘娘恕罪，臣并不知道皇上在哪里，也不知皇上是生是死。”
才出现的几分光明，瞬间黯淡，珉儿苦笑着自言自语：“是啊，不然你若能来，他为什么不回来？”而后才冷静下来问宋渊，“你怎么来的，你不是应该在西平府吗，这样跑回来，西平府不会出事吗？”
原来宋渊几天前就到京城了，自然他是隐匿了行踪秘密归来，原本碍于秦庄的军队把守着皇城他无法进得来，没想到宫里的人开始往外逃，他遇到几个太监，买下了他们的衣裳，混在给纪州大军送粮食的队伍里，想尽一切办法总算混了进来。只是一入后宫，眼看这不复往昔繁华，满目凄凉的地方，因为几乎见不到人了，反而一举一动都会十分惹眼，他又足足躲了一天一夜，才看到了掌着灯笼的云嬷嬷。
珉儿喃喃：“我还以为你会和皇上在一起，我曾幻想你们是在实行着什么大计划，现在看到你，竟不知是喜是悲。”
宋渊则冷静地说：“娘娘如此想，臣亦如是。娘娘问为何臣能放下西平府赶回来，只因早在中秋之前，皇上把臣从西平府叫去前线，叮嘱臣在西平府安排好可以随时接替臣打点一切的人，命臣随时待命。虽然万万想不到后来会发生这样的事，可因皇上当时的命令，臣在得知皇上坠崖下落不明，且数日找不到任何踪迹和，就立刻佯装往前线去寻找皇上，实则秘密赶回京城来。臣以为，此时此刻，娘娘身边不能没有人。”
最后那一句，本意是正直的，可宋渊却不小心说出了他的心事，他心里一慌张，惶恐地看着皇后，好在皇后没有在意，是啊，如此艰难的情形下，谁还能在意几句话。他也努力冷静下来，继续为皇后分析眼下的情况。
“虽然皇上当时没说为什么要臣安排好人手随时待命，可若想成是为了眼下的一切，也并无不妥。”宋渊道，“此外，臣回京时，获悉有一支大军从前线撤离，原是直奔京城前来保护皇后娘娘的，可臣单枪匹马都已经到了京城数日，眼睁睁看着纪州大军把持皇城，那支军队却不见了，再者，沈哲将军会为了羌水关而不顾京城安危，这本就是很荒唐的事。这所有的事放在一起看，秦庄此刻坐在宣政殿里，很可能就是皇上早有的预谋，只是眼下唯一无法确定的，便是皇上的生死安危。”
珉儿的心已经平静了，除了得知有一支军队本该来保护自己外，其他的事她都看在眼里，她一直猜想着秦庄能闯进来，是因为皇帝为他打开了宫门，可没有证据，又见不到项晔，不到最后一刻，谁也不知道会发生什么。
“不仅仅是那一支军队，当初沈哲远赴羌水关时，曾交出他手中一部分兵权，那些人皇上既没有带去前线，也没有分派给其他人。”珉儿淡淡地说，“皇上很早就把那一部分兵权给了我，可你知道我身在宫中，根本无法指挥军队，但皇上却说，他们会在关键的时刻从天而降。然而眼下宫里已经成了这个样子，秦庄就差把刀架在我脖子上，他们始终没有出现。不论是你说的那正赶回来的军队，还是皇上留给我的人，都不见了。皇城里的守卫虽比不得边关的将士那么英勇，也不至于叫秦庄轻易闯宫，偏偏还不是他闯的，是他的手下私自的行为。所有的一切，都很奇怪，可我认为秦庄不傻，他也应该有所判断才是。”
宋渊严肃地着听皇后分析，皇后远比他想象得更冷静更稳重，他心里叹服着，目光落在珉儿隆起的肚子上，这几日他在京城里已经听闻皇后有身孕的消息，亲眼看到更是佩服不已，这样一个孱弱的女子，竟能一直撑到现在。
“娘娘相信皇上还活着？”宋渊问。
“不是相信，是他必须活着。”珉儿坚定地说，但她也接受现实，“不到亲眼见到他是生是死的那一刻，我就会当他一直都活着。”
宋渊的心好沉重，但他也冷静了下来，开始谋算之后的事该如何应对。宋渊问皇后有什么打算，珉儿道是为了能放走宫里的妃嫔给她们一条生路，她姑且许诺了秦庄，会在之后配合秦庄顺利登基，如汉献帝刘协让位曹丕一般，以幼主无能为由，将大齐的江山拱手赠与秦庄。
“自然我绝不会这么做。”珉儿神情坚毅，“到了万不得已的时候，就投身太液池，了结性命。”
宋渊看着皇后，在看到她说起放走宫里的妃嫔那些话时，眼眸中不由自主闪烁出的异样光芒，她仿佛并不单单是为了能挽救那些女人的性命而高兴，宋渊没敢仔细盯着看，垂下眼帘自行琢磨，忽然心里一咯噔，他隐约觉得，或许过了明天，该出现的人就该出现了。
若真是如宋渊此刻所想象的，这样的理由是不是太荒唐了，堂堂帝王，不惜为了这样的事大动干戈？
而此刻，淑贵妃带着一双皇子来了，宫人们一路报进来，珉儿便命清雅去迎接。至于宋渊，他表示自己不能留在上阳殿，他在这里一人之力挡不住秦庄的淫威，不如离开上阳殿，为皇后安排逃生之路。
虽然珉儿根本不祈求什么逃生之路，可她还有女儿们，还有沣儿和浩儿，她一死不足惜，可宋渊若能把孩子们带走便好了。
门外，淑贵妃一左一右带着孩子走进来，珉儿含笑相迎，两个不知世间险恶的孩子因为不必再被关在安乐宫，欢欢喜喜地围上来问安，珉儿对淑贵妃笑笑：“上阳殿还算宽敞，就住下吧。”说着便领了孩子们，去找她们的妹妹玩耍。
淑贵妃跟在身后，看到有太监从边上走过，不知为何觉得十分面熟，她再仔细地看了眼，心里一颤：“宋渊？”可抬头见皇后仿若无事，宫里其他人也一副什么都没发生的样子，清雅更是素来滴水不漏，她便没提起来问，默默地在心里记下了。
“贵妃娘娘，早就为您准备好卧房了，您这边请。”清雅恭敬地来领路，一边解释道，“另有一位才人一位宝林住在偏殿里，她们明日便也搬来，之后还请贵妃娘娘委屈几日。”
淑贵妃反是道：“别委屈了她们，能留下来，便是对皇上的忠心和情意，我和娘娘本该更加厚待她们才是。”
清雅笑笑不言语，带着淑贵妃一路往偏殿里她的卧房去。
上阳殿，多少人在太液池边上看了无数眼，却连长桥都走不上去的地方，淑贵妃完全没想到自己真的有一天会住到这里来，可眼下这情形太糟糕，很可能她活着来，再也没法儿活着离开，仿佛注定了她没资格住在这地方，来了，就是把命都押上了。
“这屋子，是不是皇上从前也住过？”淑贵妃问清雅。
“娘娘身子不方便的时候，皇上会住在这里。”清雅尴尬地回应着，她以为到这个时候了，淑贵妃不该再计较那些事。但换个角度想，正因为到这个时候了，不是生就是死，的确该给自己的人生一个交代，她想计较便计较吧，兴许就是最后一回了呢？
清雅安排好一切，便从房里退了出来，不过淑贵妃很快就跟上来了，她的儿子在皇后身边呢，她如何能放得下，跟着清雅一同回到了皇后身边，那个大腹便便的女人，正给围坐在身边的孩子们讲故事，温柔而细腻，根本看不出来正身处险境。
珉儿抬头见到她，含笑问：“你住的屋子可还满意？”
淑贵妃道谢，但道：“太后娘娘呢，您打算如何安排太后？”
珉儿道：“太后一早就说她不会离开长寿宫，所以我把余下的所有侍卫都派去长寿宫保护太后了，这才想把大家聚在一起，是生是死我们共同面对。”
因皇后带着孩子们坐在地毯上，淑贵妃也慢慢坐了下来，身体踏踏实实地落在地上，她心头的骄傲和不满也放下了几分，眼睛红红地说：“娘娘，咱们真的没希望了吗？”
几个孩子奇怪地看着淑贵妃，时下已经过了子夜，孩子们早就困了，珉儿便命乳母来将他们领走，她和气地对淑贵妃说：“当着孩子们的面，咱们还是谨慎些好。如果最后我们不得不一死，我会想尽办法让人把孩子们送走。”
淑贵妃凝视着皇后，珉儿淡淡一笑：“若是能让你和孩子们一起走，我不会强行留下你的。”
“若是臣妾和孩子们能走，娘娘为什么不走？”
珉儿平静地说：“我会轰轰烈烈地死去，给秦庄留下万世恶名，哪怕仅仅几年，能他失去民心能让他不安生，也算值得了。更何况一定要有人留下，你们才能走，都走了岂不是等着秦庄来抓我们？”
忽然一阵风扑进来，吹灭了殿内的蜡烛，黑漆漆的一片什么都看不见，淑贵妃惊叫了一声。
与此同时，秦庄正走进宣政殿，这里灯火辉煌。
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