沈哲笑意融融:“叔叔有要紧的事与皇上商议,今日玩不得了,要不,让沈云带你去。”他侧身一让,径直就吩咐儿子,“你陪着元元?”
沈云淡淡地没应,他心里知道项元不乐意自己跟在一边,果然人家就大大方方地说:“皇叔,他死板得不得了,回头这里不能去那里不能碰,比皇祖母还啰嗦,我不要和他一起。”
沈哲大笑:“小时候他天天跟在你身后,越长大倒是不和睦了。”便叮嘱项元,“路上小心,就在城里逛逛,不要跑远了。”
项元让开道路,恭恭敬敬地说:“皇上赶紧寻父皇去吧,可您也要保重身体,别总日夜辛苦,朝廷的事哪有做得完的。”
对于所有人而言,大公主跑出宫去是再稀松平常不过的事,沈哲同样不在意,便带着儿子继续往宫里去,不知走了多久,想来项元已经出宫了,他才忽然问儿子:“刚才叫你陪着元元,怎么不说话?”
“她不乐意,由她说总好过由儿子来说,她的自尊心那么强。”儿子平静地说道,“父亲,我心里都明白,该放手的该抓牢的,我不会糊涂。”
沈哲嗔笑:“乳臭未干的小子,在我面前逞强。”
父子俩一路往清明阁去,项元也早已离宫,她知道自己身边十步之内就有侍卫暗中保护,去哪儿都不怕。只是虽说从没有人禁止她出宫,可毕竟是公主,毕竟还有皇家规矩在,相比元州城,京城她反而不熟悉,一路摸索着,转了好几个圈,终于找到了传说中的秋府。
如今的秋宅,不是昔日的宰相府,这皇帝新赐给秋景宣的宅子,门庭看来并不富丽堂皇,倒也算气派。但项元来得突然,门前的人听闻是公主,将信将疑,把她拦在了门前,等着先去通报。
不多时,秋景宣便出门来,一袭天青常衣,合着他颀长的身姿,利落干净,袖子挽在胳膊上,像是在干什么活。他见到项元,忙放下袖子上前行礼:“不知公主驾临,有失远迎。”
项元灿烂地一笑:“我想出门逛逛,却不知去哪儿好,走着走着就到你家来了。本以为你在外头办差呢,还想着会遇不上,你倒是清闲得很,这会儿时辰在家?”
秋景宣道:“臣惶恐,只因今日无事,工部的人都早早散了。”
项元是不在乎这些的,不等秋景宣邀请,就大大方方往门里走,秋景宣跟在她身后,只听大公主说:“别什么臣呀臣的,秋景宣,我们是朋友,朋友之间随和一些才好。”
秋景宣心里什么都明白,可他不能表现出来,能露在脸上的,只能是恭敬谨慎和彷徨,他应对的是天底下最骄傲的人,说不定这僭越尊卑的热络,公主新鲜一阵就过去了,到那时候,他又该如何自处,不如一开始就保持距离。
元元自然不乐意人家这么待她,可她也知道强求不得,自说自话地往别人家园子深处逛去。而所谓的园子,也不过是方寸池塘,架一坐竹桥,围上些花草,比起皇城里太液池畔的光景,小的如同过家家一般,眨眼就转了一圈回到起点。
项元禁不住说:“这么小的地方,你住着很憋屈吧。”
秋景宣道:“比起平民百姓的家,已是富丽堂皇了,公主可不能拿来和皇城比。”
项元道:“可你从前是海阔天空四海为家,现在却要被困在这里,这是你的理想,还是为了你妹妹?”
秋景宣笑道:“到处拜师求学,那些本事学识若能用在朝堂为国为民,即便身在此处,心也在四海,并不憋屈。”
这样的话,换做沈云来讲,一定会被项元嘲笑他装模作样,可是秋景宣说来,听着就那么豪迈有志气,这样的差别项元自己尚未察觉,可是能和秋景宣在一起,她就觉得快活。
“父皇那天夸赞你来着,嫂嫂她告诉你了吗,父皇对嫂嫂说,会好好栽培你。”项元眼中熠熠生辉,对未来充满了向往,“以后我会常常来找你玩,可以吗?”
秋景宣含笑:“是臣……是我的荣幸。”
项元莞尔:“那我就不客气了,往后就算我来时你不在家,我也在这里等你醒吗?”
秋景宣看着公主,她是天之骄女金枝玉叶,纵然脸上浮现着孩子气,纵然言行还不成熟,可与生俱来的贵气如何也遮掩不住,她身上就是有着耀眼的光芒,叫人不敢直视。
“公主,只怕我会给您带去麻烦。”秋景宣说,眼瞧着项元神情变得黯淡,他却又道,“可只要你不怕不在乎,我也就无所顾忌了。”
这一句话,直将姑娘的心点亮,项元立时神采飞扬起来:“你这样说,我更安心了。”不知怎么,竟有些害羞起来,随意找来话题问,“你方才挽着袖子在做什么,练武吗?”
不想秋景宣却道:“在厨房做吃的,来了京城,唯有饮食尚不习惯。”
大公主好生意外,这立刻就勾起她的好奇心,催着秋景宣道:“快带我去瞧瞧,你做什么了,我也要尝一尝。”
秋景宣便侧身指路:“这边走。”
项元欣然前往,一面说着:“今日皇兄皇嫂正式离宫,一会儿我和你一道去皇子府瞧瞧热闹。”
他们并肩而去,从背影瞧来,男才女貌好生登对,跟来的宫人也罢,这府里原先的下人也好,隐约都意识到了什么。可宫人们和下人都久在京城,他们都知道太后的指婚,知道将军府的大公子沈云,才是未来的驸马,眼前的光景,看起来不妙。
深宫里,皇帝与沈哲父子议罢了事,一同到长寿宫来向太后请安,进门时遇见项琴从门里出来,见是父皇,忙娇滴滴上前行礼,而沈云也在这里,叫她意外又高兴,跟着一道回来皇祖母跟前,长辈们说着话,她的目光时不时地停在云哥哥身上。
太后那儿念叨着:“我心里并不想沣儿离宫,左右宫里也没妃嫔,他留在皇城里并不碍事,可孩子们大了都有自己的主意,我知道他自己也想自立门户。云儿啊……”老太太看着他们沈家的继承人,爱怜地说,“你娘膝下就你和妹妹两个,原本你该随元元住进公主府,我想着还是免了,就让元元嫁到将军府,你们一家子在一起多好。”
项琴心里一紧,这话听得她好难受,而沈云则淡淡的,不见答应也没见拒绝,除了对项元,在旁人面前他一贯都是这沉稳安静的个性。
那之后太后又说,要给五皇子举办满月酒,趁着天气还没炎热起来好生热闹一番,这些琐碎的事,项琴一句都听不进去了,木愣愣地坐在一旁,然而她心里很明白,直到姐姐和沈云的终身大事有了决定之前,这样的言语还会听很多很多。
殿内气氛极好,太后是永远不会察觉孩子们的小心思,可爱女心切的皇帝却把小女儿的落寞看在眼中,而发现孩子的目光,时不时落在沈云身上,他心中更是一紧。
辞别母亲,项晔借口让两个孩子走在前头,才私下对弟弟说:“你们当年多生一个儿子该多好。”
沈哲立时就明白了兄长的意思,笑道:“哥哥不必挂心,他们比我们更强。”
路的前方,沈云默默地和项琴走在一起,既是喜欢的人,这样的光景求之不得,怎么会觉得尴尬,项琴说着二皇兄的事,说着小皇子的事,沈云时不时对她一笑,叫她好开心。但心里总会觉得,这是云哥哥对谁都有的笑容,自己不过是他眼中除了皇姐之外,和其他所有人一样的普通人罢了。
这日傍晚,大公主才匆匆归来,幸而尚未入夜,但也叫母后责备了几句,叮嘱她往后要早些回宫,可项元今天高兴,母亲说什么她都听得,乐呵呵地挨了训,便转回自己的寝殿洗漱更衣。
途径妹妹的屋子,透过窗户见她安静地坐在灯前绣花,便蹑手蹑脚跑进来,想吓唬妹妹,可还没靠近,就被笑道:“姐姐别闹我,一会儿我针扎了手,我不哭你倒要哭了。”
项元嘿嘿一笑,坐到一旁,拿了妹妹的茶就喝,项琴放下针线说:“这么晚了才回来,小心皇祖母念叨你。”
“我在二哥家里,不碍事。”项元神采飞扬,纵然窗外天色越发暗沉,她身上也有散不去的阳光,眼中是美好的憧憬,甜甜地说着,“今天可高兴了,可惜你没来,二哥家好气派,明日你去不去。”
“要给弟弟做衣裳,预备庆贺满月。”项琴收拾针线说,“二哥家一定忙着收拾,我不去添麻烦,母后也说,等她出了月子,她带着我一起去。”
“我今天和秋景宣一道去的。”项元捧起脸,笑眯眯地看向妹妹,轻声道,“琴儿,若是秋景宣做你的姐夫,你乐意吗?”
“姐夫?”项琴愣住,“秋景宣?”
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