薛轻凝躬身行了礼后，抬眼看向皇太后。
皇太后今年四十五岁，保养得当，看着比实际上要年轻至少十岁，半老徐娘风韵犹存。
即使当了皇太后，衣裳冠饰都深沉些，不似后宫妃嫔那般鲜活艳丽，但也颇有一番成熟的韵味。
瓜子脸柳叶眉，鼻梁挺直嘴唇微薄，眼尾上挑的丹凤眼，眼神锐利带着锋芒，没有丝毫的浑浊，只是眼尾的皱纹显示着她已经不再年轻。
能看得出来，她确实如薛玉柳所言，不是个简单的人物。
只见皇太后虽然与盛汝筠说话，眼神却是盯着她看的，薛轻凝只觉得浑身发着冷意，不敢与其对视，生怕被看出什么破绽来。
不过，陛下和皇太后的样貌上来看，倒是没有丝毫的相像，许是陛下模样随了先帝更多吧。
三人进了永乐宫，宾客们纷纷从席位上站起身来，行叩拜大礼。
“吾等见过陛下，陛下万岁万万岁。”
“见过太后娘娘、贵妃娘娘，太后娘娘、贵妃娘娘千岁千千岁。”
“诸位不必拘礼，开宴吧。”
盛汝筠坐在主位的龙椅上，皇太后坐在他左侧的凤座上，薛轻凝则坐在他的右手边。
刚坐下，薛轻凝就感觉到有一道不怀好意的目光落在自己的身上，抬眼看去发现是坐在皇太后下方的贤妃。
难为贤妃隔着这么远的距离还要拿眼刀剜她。
贤妃的今日穿得珠光宝气，贵气逼人，一身绯红色锦袍，上头绣着海棠花，和翩翩而飞的各色、蝴蝶，领口处的纽扣都镶着宝石。
头戴花丝百花宝石头冠，在殿内的灯火映衬下熠熠生辉，光彩照人，不知道的还以为她是皇后呢。
只不过盛国到了盛汝筠这一朝，并不似先前几代帝王崇尚明黄色的华服，反而重归祖制，偏好穿些颜色深沉内敛的衣裳。
就比如他今日就穿了身玄色为主的礼服，绣着赤红色的螭龙纹，衣领和袖口则是暗金色的织锦。
如此看来，倒是薛轻凝的衣装打扮，与他更为相配，贤妃的则太过张扬跳脱了。
因着皇太后回宫，贤妃自认为有了倚仗，看向薛轻凝的眼神得意又不屑，似乎对皇后之位势在必得。
但薛轻凝懒得理会她，只是在盛汝筠身旁，当好一个美丽又听话的花瓶。
宴会歌舞升平，宾客们都各自推杯换盏，好不热闹。
皇太后趁着嘈杂的时候，突然对盛汝筠说道。
“听宫里头的人说，最近陛下对薛贵妃颇为偏爱？”
薛轻凝听见太后提到自己，给盛汝筠布菜的手一顿，霎时正襟危坐起来。
盛汝筠安抚似的将手搭在薛轻凝的手背上，慢条斯理地回应道。
“宠爱是有的，但偏宠是绝没有的，母后若是不放心，朕可以将起居注送到母后宫里，供母后一一查验。”
皇帝的起居注可不是谁都能随便看的，那是皇帝的隐私，就算皇太后和他是母子关系，也是不合规矩的。
皇太后没想到盛汝筠居然拿起居注来噎她，眼神暗下来几分。
知道这个话题不便再说下去，皇太后正准备说几句话打个圆场就算了。
结果贤妃是个没眼力见的，竟然主动搭了话茬。
“姑母您可是不知道，薛贵妃好福气，连颜儿自打入宫到现在，都没能跟着陛下回养心殿去呢。”
“你和哀家说这些有什么用，薛贵妃能将陛下伺候高兴，自然是有福气的，你从小到大就是个泼皮性子，哪里会伺候人？”
嘴上说着的是在嗔怪贤妃，实际上是在暗讽薛轻凝不过是个以色事人的东西，被盛汝筠偏宠都是因为她豁出去千金小姐的架子，愿意觍着脸讨好盛汝筠。
然而薛轻凝现在顶着的是相府嫡女薛玉柳的身份，所以皇太后此话也是在打相府的脸。
薛轻凝装作没听出来皇太后话里的意思，直接回握住盛汝筠的手，温柔又腼腆地说道。
“臣妾如今既入了后宫，便不是闺阁小姐了，不管在家中如何，能替陛下分忧才是顶顶要紧的事。”
盛汝筠原还想着以薛轻凝的软弱性子，会委屈地掉眼泪，没想到竟然也有伶牙俐齿的时候，出乎意料之外还起了些兴趣。
“爱妃说得有道理，朕最喜欢的便是你这知书达理，贤良淑德的性子。”
“母后有所不知，前阵子地方上献了一批骏马，儿臣一眼便相中了一匹枣红马，结果它性子极为难驯，只听驯马官的话，母后猜后来那匹马怎么了？”
皇太后只能接着他的话问，“那匹马如何？”
盛汝筠呵呵笑道，像是在讲述一桩极为可笑的笑话。
“儿臣直接下令将剥皮抽筋，马革做成毯子扔在地上供人踩踏，马肉让宫人分食了，只可惜母后当时不在宫里，不然也可分上一杯羹。”
“后来查出来那驯马官也是个存了私心的，儿臣便将他流放到岑州，雪山脚下，放一辈子马去了。”
“哎呀，儿臣忘了，母后修佛，吃不得荤腥，是儿臣疏忽还望母后恕罪。”
这话说完，皇太后原本还带着笑的脸再也绷不住，垮了下来。
什么枣红马，分明说的就是今日一身红装的沈娇颜，而驯马官指的则是皇太后本人，换作谁能不生气？！
但是皇太后依旧是沉住了气，讪笑着说道，“无妨，陛下也只是无心之失。”
薛轻凝在旁边也看得出盛汝筠和皇太后之间剑拔弩张的气氛，不由得心中起疑，怎么他们母子二人看着关系不太好呢？
联想起先前盛汝筠和她提起母亲，她说了一嘴皇太后之后，盛汝筠便翻了脸，大概能猜想到一些蛛丝马迹了。
感觉再这么下去，怕是要出乱子，薛轻凝咬了咬牙。
她抬手为盛汝筠斟了杯茶水，递到他嘴边，“陛下和太后娘娘说了半天的话也该口渴了，先喝杯茶润润喉吧。”
盛汝筠转过头来看了她一眼，眸色如潭水深不可测，薛轻凝不由得低垂下眼帘，故作镇定。
只是颤抖的羽扇般的长睫，暴露了她此时的心绪。
耳边传来一声几不可闻的轻叹，盛汝筠就着她的手，将杯子里茶水一饮而尽。
“爱妃当真是体贴入微。”
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