第二天一早，年清沅带着丫鬟们来到年夫人所居住的主院时，昨日见过一面的年婉柔已经早早地在那里了，正陪着年夫人说话。
见年清沅进来，年婉柔立即起身，羞怯地对着年清沅一笑：“见过姐姐。”
年婉柔今日打扮的也十分用心，上着藕粉色合欢襦，下着樱草色绣双蝶花间裙。温润淡雅的颜色衬得整个人明秀端庄，脸上薄施粉黛，愈发显得肌肤莹润，光彩照人。
年清沅也回以一笑。
两人的目光在空气中交汇，一触即分。
年夫人招了招手，示意年清沅在身旁坐下，一边拉起她的手，一边拉过年婉柔的手，将两人的手握在她的手中。
年夫人的手温暖细腻，看着两人的眼神十分柔和。
她对年清沅道：“昨日见得匆忙，我也忘了给你介绍。想必你也听说丫鬟们说起过，这是你的妹妹婉柔。”
“这是你姐姐清沅，想必也不用我多说。”
年清沅和年婉柔再次相视而笑。
年夫人温声道：“咱们年家子息单薄，向来一脉单传。这一辈上虽然有了你们上头三个兄长，但无论是族中还是家里，你们的姐妹都不多。清沅刚刚回来，在府中有诸多不懂的规矩，婉柔你要好好提点她才是；婉柔又稍年幼些，若是有什么莽撞的，清沅你身为阿姊，也应当多容忍一番。望你们日后能互相扶持，把彼此当作亲姐妹一般才好。”
两人双双应了声：“是。”
三人正说着话，突然帘外传来了一阵笑声。
“这一大早的就听见您屋子里有说话声，可是今日有贵客？”
说话间，丫鬟就眼疾手快地打了帘子迎外头的人进来。
年清沅只见外头走进来一个盛妆少妇，身后跟着一群丫鬟。
那少妇生得柳叶眉丹凤眼，五官明艳精致，乌黑的鬓发上累累的金饰，虽然繁复至极，却因堆叠得错落有致而显得格外精巧。玫瑰色云肩通袖织金圆领上衣，藏蓝隐如意纹的裥褶裙，一身华丽富贵，看着就是个精明泼辣的厉害人物。
她一进来，先向年清沅所在的方向打眼一看，连忙走过来拉着年清沅的手仔细地看了看，不住地称赞道：“这位便是清沅妹妹了吧。听父亲说你与母亲眉眼有几分相似，我还在想到底有几分相像。今日这么一看，果然十分相似。眉眼这般清丽不俗也就罢了，世上空长了张皮囊的也不知有多少。倒是这番好品格，一看就是我们年家的女儿，我见了就喜欢。”
年清沅虽然脸皮厚，但这会被这年轻少妇说的也忍不住有些赧然。
就这么一照面，谁能看出什么品格来。
年清沅腹诽着，脸上却还要恰到好处地微微一红，而后大方一笑：“想必您就是清沅的长嫂了。清沅这两日才入了府，未能见您，还望您不要怪罪。”
佟氏拉着她的手看了又看，和她一起坐了下来，笑道：“都是一家人，说的什么客气话。”
待佟氏也坐定，年夫人这才笑着出声道：“好了，你们两个也都清楚对方，我就不啰嗦了。”
“既然大家都到了，便去叫老爷一起来用饭吧。”
大丫鬟杭锦连忙吩咐下去，不一会等年大人来坐定后，丫鬟们连忙拎着食盒鱼贯而入。
年家虽然人口简单，也不像是铺张奢靡的模样，但到底是名门出身，各色菜品还是满满当当地铺满了整张桌子。笋油茭白、虾籽冬笋、山珍蕨菜、薄荷紫苏、糖浇香芋、白果栗肉……粥有荷叶粥、粳米江豆粥两种，小食点心每人面前各放了两种，皆不重样，比如年清沅面前的就有木樨糕、双色马蹄糕两样。
因着年夫人生病，常年茹素，饮食务求清淡洁净，年夫人院里的饮食也一贯如此。直到前些年佟氏进了门，时常来年夫人院里蹭饭，偶尔才不过多一两道荤腥。今日又因着照顾初来的年清沅，又多了五香子鸽、八宝兔丁、佛手金卷、鸡丝银耳之类的荤菜。
等众人纷纷动箸吃起来时，年清沅这才知道，原来先前年夫人所说的，年家饭桌上没有那些规矩不是为了哄她，而是真的。
曾经她在永宁侯府时，府里讲究食不言寝不语，除了几个得宠的男丁们可以偶尔跟长辈说两句顽笑话，其余的女儿家都不得出声，哪怕饮食出声大了，都要被其余人暗暗嘲笑。
但年家却全然不同。
比如此刻，佟氏在桌上一边用饭，一边跟着年夫人插科打诨，说的都是些衣料首饰的日常琐事。除了她之外，年婉柔偶尔也插上几句嘴。这样一来，偌大的一张桌子上，竟然除了闷头吃饭的年老爷之外，只有她在认认真真地吃饭了。
佟氏一边用公筷替年夫人夹了一块冬笋，一边笑道：“如今已是秋天，眼看着再过段日子就要入了冬。除了寻常的衣裳外，最好还是先备些好的皮子，给妹妹做小袄斗篷，免得到了时候再手忙脚乱的。也不知过些时候三弟从南边回来，能不能给带上几张。”
年夫人嗔怪道：“你差不多也可以了，瞧你忙活的，怕不是要连过年的衣裳收拾都要一口气提前备好了。”
佟氏笑道：“就是要准备周全才好，衣裳首饰什么的，又有哪家的姑娘会嫌多呢。”
年婉柔附和道：“正是如此，只怕夫人您舍不得呢。”
年夫人摇头道：“这与我可没什么关系，如今管着府中大小事务的可是你嫂子。在我这里磨缠，还不如好好跟她撒个娇。”
佟氏见年清沅一直也不说话，只顾着埋头吃饭，便转向她问道：“清沅妹妹可有什么喜欢的衣料，我改日让库房的人挑了送去你那边。”
年清沅想了一下：“我对衣料倒没什么讲究的，只不过夏日的衣裳喜欢细葛布的罢了，再做几件大袖衫便好，不过这会天气已经凉了，等明年再说吧。其余的只要颜色素淡些便好。”
佟氏笑着对年夫人道：“您瞧瞧，妹妹果然同您一模一样。”
年夫人笑着摇了摇头，转头对年清沅道：“先前与你说过你上头有三位兄长，你大哥如今还在外地任职，要等到年底才能调回京城这边来；你二哥与二嫂去了边疆，一年半载只怕都回不来；你三哥与你差不了几岁，如今还在江南打理家业。我已经让人捎了书信，通知他早些回来，再过些日子，你就能见到了。”
年清沅点了点头。
年婉柔在一旁插嘴道：“这衣裳料子倒也没什么，无非就是绫罗绸缎，上头看着绣工如何罢了。倒是姐姐要好生置办一些首饰，今年倒也就罢了，明年姐姐总归是要出席京中的各色宴会的，可不能输给了别家的人。”
说到这里，佟氏看了一眼年清沅头上的那支绞丝金雀衔珠步摇，笑道：“这倒是不用咱们担心，妹妹回来之前虽然置办的匆忙，娘也拿了几样体己出来。等明日我们再去京城那几家出名的首饰铺子看一看，再选几样妹妹喜欢的。听人说京城的人一个月时兴一个式样，今日打的，明日就堆灰了，真是让人着恼。”
年清沅咽下一口吃的，慢条斯理道：“这个倒是没什么。这两年陛下刚即位，听说宫廷之内都严禁奢靡。若是她们真的做的太过，只怕也不好。”
一群女人在饭桌上热热闹闹地讨论着衣裳首饰，一旁的年大人身为男人又插不上话。
他有心也想跟年清沅说几句话，清了几次嗓子也没个人注意到他这个一家之主说不上话。年清沅她们还只当是他嗓子不好，让人把他面前油水重的菜撤了。
年大人不由得脸色越来越黑，草草地吃了几口，把碗筷一搁，便让丫鬟们上茶水漱口。
年清沅犹豫了一下，还是问道：“大人，您不再用些饭了吗？”
年夫人瞥了一眼年大人，语调还是柔柔的：“老爷早上向来没什么胃口，更何况他还有朝中的事务要处理，且让他去书房吧。”
年大人：“……”
不，其实我还可以再吃点。
但年夫人既然已经说了，茶水也已经上来了，年大人只能黑着脸去书房处理事务了。
待年老爷走后没多久，四人吃饱喝足后这才让丫鬟将饭菜撤了下去。年清沅她们跟着佟氏一起转进内室陪着年夫人说话。
“清沅妹妹，我是个笨人，有什么话也就直说了。虽说你来家才不过几日，我这个做长嫂的，也应当让你多适应适应，但是有些事情还是耽搁不得。我已经请了一位绣工十分出众的女先生，明日就到咱们府上。你且跟着她学针法，咱们家里也不靠什么绣活挣钱糊口，只是做个消遣罢了，你看可好？”
年夫人回想起她先前和女儿所商量的，怕年清沅心中抵触，或是因此对佟氏有了意见，便道：“这个有什么好急的，早一日晚一日都无妨。更何况女红这是姑娘家都会的活计，像你说的，咱们家又不指望这个，你还是这两日先带她们出去玩一玩。婉柔也才刚来京城没多久，清沅先前只怕也没怎么在京城里好好逛逛，你这个做长嫂的就带着两个妹妹四处看看。等到小三子回来之后，再说这些事情。”
年清沅低头笑了笑：“虽说不着急，不过做一做女红打发一下时间也没什么。我以后要学的只怕更多，现在适应适应也好。”
见她这般懂事，年夫人和颜悦色道：“我听丫鬟们说，你喜欢看些地理方志，若是缺什么书，你父……老爷那里的藏书不少，尽管让人传话来。”
年清沅应下了。
一旁的年婉柔轻轻一笑道：“不知姐姐可否喜欢诗词，若是不嫌弃的话，婉柔可不可以去抱琴居找你切磋诗艺。”
佟氏哂笑道：“是了，我们婉柔还在江南时，可是出了名的才女呢。”
说到才女这连个字，佟氏稍稍加重了语调，有种说不出的微妙之感。
年婉柔仿佛没有察觉到佟氏的话外之意，羞红了一张小脸拉着年清沅道：“姐姐可莫要听嫂嫂打趣我，都是外头的人胡传的。偏生嫂嫂爱拿这个来说笑，幸亏是在咱们自家里，要让外人听了，还不知道怎么一回事呢。”
年清沅被她拉到的瞬间眉毛抖了一下，她可不习惯跟不喜欢的人做肢体接触。
不过她掩饰的很快，倒也没露出什么不妥来。只是她下意识地瞥了一眼佟氏，只见这个看起来精致美艳的长嫂居然趁着年夫人不注意，偷偷翻了个白眼，不由得心里暗暗发笑。
年夫人出声道：“好了，早就和你说过，诗词一道不过是颐养性情的点缀罢了，偏生你这个丫头好强，什么都要跟人比试。你阿姊从前疏懒，又志不在此，你们俩有空往来是好的，不过切磋诗艺什么的还是算了吧。”
说着，她一边拉过年清沅，一手轻轻地点了一下年婉柔的额头。
年婉柔不好意思地低头一笑，又抬起眼瞟了一眼年清沅，发现对方也正好在看着她，并对着她友善地一笑。
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