这一年多来,哑娘也发生了不少变化。原本模样儿就好看的她,在这一年的滋养下,越发高贵有气质了。
方才在院门外头看到许薇香时,许绣球的心里头就有数。深知,哑娘娘仨这一年来,日子是过得很滋润的。但她万万没想到的是,此生竟还能听到哑娘开口说话!
哑娘之所以被众人称之为哑娘,就是因为她是一个哑巴啊!从出现在万福村的那天起,她便是不会说话的。即便后来接连生了许六月和许薇香,也未曾见她吐过半个字儿。如今,一开口便叫了许绣球的名字儿,这怎么能不让许绣球震惊。
“你……你回来了。”
哑娘虽说能说话了,但口齿还不是很清晰。着急的时候,还会习惯性打着手势:“回来就……就好……”
许绣球亲眼看到哑娘的嘴巴在动,这才从震惊中清醒过来。
她在马车上好不容易止住的眼泪,此刻又流了下来。
哗啦啦的,压根就无法控制。
既是为自己重新得到了自由,见到了亲人,而庆幸。也是为哑娘能开口说话,为许六月几个人能过上好日子,而感到开心。
许绣球刚回来,必定是有一肚子的苦水要吐的。即便什么都不说,也得再哭上一场。院子里的人多,看着怪不好看的,还是赶紧进屋的好。
宗母就在屋子门前等着,许六月引着许绣球过去,便道了句:“小姑,这是我婆母。”
“宗老夫人……”
许绣球看着宗母那清冷高贵的气质,当下有些犯怂,连忙想要行礼。
宗母眼疾手快,赶在许绣球行礼之前,扶了她一把:“都是自家人,不必多礼。”
说罢,便带头进了屋:“来,快进来说话。”
许绣球这人,宗母是第一次见。但对于她的名字儿,却不是第一次听了。早在许六月与他们母子俩相遇时,宗母便调查过老许家,对老许家的每一个人,多多少少都有了解。再加上许六月没少回来提许绣球的事儿,她在旁也听了一些。
因此,今日许六月把许绣球带回来,她是一点儿都不意外的。
阿幸已经跟莲花下去熟悉事务了,并不曾跟着进来,打搅主子们团聚。在没有下人在的情况下,许绣球比之前更加脆弱。特别是瞧着哑娘一脸心疼的模样儿,更是忍不住扑到了哑娘的怀里,嚎啕大哭起来。
哑娘性子温和,柔顺,也同样是在夫家受过苦的。虽说许绣球是妾,她是妻。但她这个妻,当年恐怕连狗都不如,就更别提妾了。所以,对于许绣球的委屈和苦楚,哑娘最能理解。
她也不开口安慰,只是静静抱着许绣球,轻轻拍着许绣球的背。
算起来,许绣球今年也不过才十六岁而已。
虽说女子十五岁及笄后就能出嫁,及笄之前就能说亲,但还是有一些姑娘,十七八岁尚未嫁人。对于哑娘来说,十六岁的许绣球,还是一个孩子。如今承受了那么多,着实让人心疼。
许绣球就这么在哑娘的怀里,哭了好一会儿。直到眼泪流干,自己也哭累了,这才停了下来。在许六月等人的询问下,将这半年来所发生的事儿,一一说出。
原来,自从她小产后,就不再得宠了。
孩子对于她来说,不仅仅是以后在张家安身立命的筹码,更是她心里头的宝贝疙瘩。被许金氏和许芬芳母女害掉了孩子,她痛不欲生,有好几次险些跟着孩子而去。好在有阿幸跟阿苓在旁看着,这才能度过那最艰难的日子。
没了孩子,她实在没法强颜欢笑,去跟一群莺莺燕燕争宠。而张家老爷子,素来是最不长情的。谁能百依百顺讨他欢心,他便宠谁。谁若给了他脸色瞧,他便打谁。关禁闭的时候,张家老爷子虽也去瞧过她几次。但每次过去,瞧见她那要死不活的样儿,总免不得打骂一顿。
一个失去了孩子,连命都不想要的人,又怎么会怕受到打骂呢?任由张家老爷子如何拳打脚踢,许绣球都没有再讨好他半分。而张家老爷子,也懒得再搭理她,很快就带回来了几个新的小妾。其中,有一个小妾还是从勾栏院那头带回来的。
有了新小妾后,张家老爷子就更记不起许绣球了。许绣球在张府里,已沦落到了人人都可欺辱的地步。若不是因为有许六月临走前托人给她送进去的银子,恐怕她们院子里的人,早就吃上了残羹剩饭。
哦,对了。张家老爷子之所以会死,可不是因为身体出了什么问题。而是在跟那勾栏院带回来的小妾在屋中‘玩闹’时,玩得过火了。一不小心,就丢了性命。张家老夫人要发卖府中的妾室,也不仅仅是因为看着就厌烦,不想养着她们。大半,还因为张家老爷子的死因,太过晦气。
另外一个丫鬟阿苓,也不是病死的。那丫鬟,是在一个月前,为了护住许绣球才死的。
早在一个月以前,张家老夫人就动了要发卖许绣球的心思。
据说,是勾栏院那头花了高价来买,想要张家老爷子之前比较宠爱的小妾。或许是因为张家老爷子的那点儿癖好,勾栏院那头都知道吧?因此,便想把张家比较得宠的小妾都收了。毕竟,能得张家老爷子宠爱的,自有两把刷子。而能忍受得了张家老爷子癖好的人,也能忍受那些南来北往的客人。
张家老夫人是忌惮许六月,但也拿不准许六月什么时候会回来。也拿不准,许六月回来后,对许绣球又会是什么态度?因此,自也是要早早想好退路的。
阿幸和阿苓忠心不二,最怕自家主子受委屈。瞧见张家老夫人带着勾栏院的妈妈过来,哪里有不护着的道理?这护着护着,一不小心,又护出了一条人命。也正是这条人命,让张家老夫人暂时打消了动许绣球的念头。而许绣球,也在阿幸的建议下,开始装痴傻。
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