两人进了一间木器作坊，清辞说明了来意，伙计请她到后院挑木头。
韩昭随在她身后，见她同伙计寒暄，又蹲下身翻捡木料。抱着木头认真瞧的样子，有几分像他的老鼠抱着一粒花生米——竟然有点可爱。
韩昭唇角情不自禁地扬了扬，忽觉出自己的失态，挪开目光，“不都是木头，有什么好挑的？”
“啊？”冷不防他开口说话，清辞差点忘了这位爷了。她边挑边道：“这书要做到精仿，那就需要相对坚硬的木料，譬如枫树、桦树，才能雕出更细的线条。但这种木料切割起来不仅费时，也比别的木材困难，市面上并不多见。”
“雕版的板片很有讲究，板片要用树芯纵切而成，这样既能切除面积更大的板材，也能避开树结部分。努，你瞧，这里有一处树结，就不能用。”
说罢又挑了块木板，“瞧这个徽州来的棠梨木，他们制版的时候要放入沸水中炖煮，然后通风晾干，这晾晒是最紧要的一步。一块板子完全阴干至少要半年，方可成材。不过在一到五年后才是最佳的使用时间，这种木板雕成版后，就不会再变形了。”
韩昭在一旁静静地听她说。小姑娘讲得头头是道，一双手在木板间翻捡，丝毫不在意上头的灰尘、木刺。纪清辞同他所认识的所有女子都不一样，也都是美人，不过有的美人是画卷上静穆毫无生气的死人，在规矩内举手投足都不会行错半步。而眼前的女孩子，却像是从画卷里走出来的，是灵动的、活灵活现的。
挑完了板子，又去买纸墨，来来回回走了七八趟，总算买齐了东西。聊是韩昭身体好，也忍不住在茶铺拖了条凳子坐一坐。从前骑马、练兵都没这么累过。往后谁还敢小看女子，看着娇弱，谁晓得那逛街的劲头比壮汉还生猛，简直不知疲倦。
而不远处，纪清辞正蹲在一个卖莲蓬的大娘面前买莲蓬。她做着少年打扮，忙活了一天了，头发有些蓬乱，几绺碎发被风吹动，都在那欺雪般的脸颊上来回扫动。看着看着，倒像是扫到了他的脸上，痒痒的。鼻尖圆润而挺秀，此时含着笑在同大娘说话，不知道说到了什么，偏过脸看了他一眼，然后掩着唇笑。笑容又娇又软。
韩昭不知她笑什么，疑心自己仪容不整，可又没个镜子能照一照，心里有点没着落。
清辞付了钱，朝他走去。纤手一剥，抠出个翠玉般的莲子。剥开莲子皮，露出雪白的莲子，连莲心都不去直接塞进了嘴里。然后又偷眼瞧着他笑。
“你在笑什么？”
清辞笑容越发明朗，“刚才那个婆婆说你比闺女还俊。问我你是不是跟我一样，是穿着男装的闺女。”
“她眼瞎。”韩昭凉声道。
清辞仍旧在笑，“人家那是夸你呢。”
“不需要。”
这人真比大哥哥先前还难相处，既然如此，还是不说话，吃莲子吧。她也走累了，捡着他对面的条凳坐下，要了一杯凉茶。
她不说话，韩昭忽然有点不大习惯了。随了她东奔西走这一天，多少也知道做出一本书的复杂来。这臭小妞一直当他做“恩公”，简直就是被人卖了还在替人数钱。作为她的长辈，他有点担心她的未来，这样没心没肺的，万一上当受骗可如何是好？
清辞认真地剥着莲子，猛然间听见他开口，“不苦吗？”
“啊？”
见他目光在她手上，才明白他在问莲子。她笑着摇头，“吃了对身体好呢，养心益肾，交通心肾。韩世子，你要不要吃？”
韩昭早注意到她仍旧买了两个莲蓬，虽然不稀罕，但也没像刚才那样推开她。“在外头不要世子世子的叫。”
“那，怎么称呼？对了，还不知道世子尊姓大名呢。”
女孩子一双黑亮的大眼，直勾勾地看人，一点也不知道避讳。
韩昭偏过头叫伙计上杯茶，这才不咸不淡地道：“姓韩，名昭，字元华。”
“哦，元华哥哥。”清辞歪着头笑。
“放肆。白读了一肚子书，难道没人告诉过你哥哥是不能随便叫的吗？”
清辞长年不见外人，于人情世故上实在没有什么磨炼，只凭一份真心待人。只是觉得他同萧煦年纪相仿，既然愿意把书送给自己，也是个好人，她便愿意同他亲近些。
纪清辞认真地摇摇头，然后头探又近了一些，诚心讨教一样问他：“那到底怎么称呼才不逾越？”
韩昭没有兄弟姐妹，族中子弟也不亲厚。他性格又不大好，没什么人敢近他。或有愿意亲近的，大都受不了他的冷言冷语和阴晴不定的性子。这些年，也就厚脸皮的晏璟一个人在他旁边呆得住。
现在她也这样完全不在意他的冷淡，还愿意靠近他……孤单惯了的人，被人这样不知疲倦地热待了，反而倒叫他有些手足无措，不知如何应对。但又觉得有点受用。
女孩子的问题把韩昭也问愣了，叫什么呢，也不能叫他堂叔吧？
“算了，就叫公子吧。”
“那好，韩公子。”清辞叫了一遍，又叫了一遍，觉得很满足。“韩公子，你是我在翰林街以外交到的第一个朋友。”
韩昭怎么都觉得她那模样不是在叫人，倒像是在唤猫。对她的话也很不以为意，他可不想同她做什么朋友。
“这都什么时辰了，怎么还在吃东西？东西都买齐了没有？爷搁你这儿耽误一整天了。”
清辞忙点头，“嗯，差不多都齐了。时候也不早了，我要回澹园了。韩公子，今天多谢你了。”说了站起身。
韩昭也随着起身，在桌上留下了茶水钱。“反正顺路，我陪你去承平书坊吧。”
两人并肩往承平书坊走，路过居乐坊，二楼窗户露出一张女郎的粉面，“呀，这不是阿辞吗？不是月初，怎么下山了呀？”
清辞仰头，原来是居乐坊的坊主丽娘。“是丽姐姐呀，我来街上买点东西。”
丽娘摇着扇子，目光却往韩昭身上飘了飘。那两人一看就知道是同路的，但因知纪清辞是正经人家的姑娘，也不好在大街上打趣她。
“对了阿辞姑娘，上回你说的那个香口香体的方子，你再写一份给我吧？上次配了一份，效用极好，她们都吵着找我要呢。本来想着再配一些，结果叫我的丫头把方子给弄丢了。”
清辞粲然一笑，“嗳，好呀！”这不是什么难事，反正她的事情也做完了。她抬腿就要往居乐坊去，韩昭抬手一挡，声音不高，态度却很冷，“你一个大家闺秀，怎敢出入烟花之地，你还要不要名声了？”
清辞歪着头看他，“我穿着男装呢。”
韩昭目光往下扫了扫，她虽然穿着男子的衣服，但曲线玲珑，哪里有男人的样子？
他“哼”了一声，心里道，回头我派人来教教你，什么才是女扮男装。“你在澹园不吃荤腥，怕污了书。现在你用我的书，我也不许你去这烟花之地，将我的书上染上妖气。”
清辞无奈地笑着道：“韩公子，居乐坊不是烟花之地，里面的乐娘都是卖艺不卖身的，很多姐姐也都能吟诗作对。丽姐姐从前也是……”
韩昭扭过脸，一副“我不听、我就是不听”的表情。
清辞仿佛看到了一个爹，还是特别顽固的那种……
她抿了抿唇。算了，和他说不通。但如今有求于他，不想惹恼他。便仰头抱歉道：“丽姐姐，今日太晚了，我还赶着回澹园。这样，我把方子念给你，你记下来罢。”
丽娘也瞧出来韩昭满脸不屑的鄙夷神情，虽在风尘，但自有傲骨，也不愿强人所难。她转过去叫丫头小环备上笔墨，清辞说一句，她记一句。
“桂心、青木香、豆蔻、藿香、零香各一份……甘松香、当归各五份，香附子二十份，槟榔宜量，共末和蜜成丸，豆大，日含三夜……”
记下方子，丽娘又道：“上次按你给的方子做了莲花香茶，真是香，这回多做了一罐，给你捎上。”
小环跑下楼把东西递给了清辞。香茶装在一只小巧的竹筒里，她接到手里，笑着冲丽娘摇了摇，“多谢丽姐姐了！”
“行啦，不耽误你了，那下回记得多帮我们看看美容的方子。”
“嗳，记下了！”
清辞边走边看那透雕芙蓉花的小竹筒，越看越喜欢。两人走出了一阵，韩昭忽然开口：“你怎么会同那种人打交道？”
清辞讶然，觉得“那种人”三个字让她很不舒服。但还是认真地回他，“孟子说‘友也者，友其德’。丽姐姐人美心善，为何不可交？”
“真是读了不少书。书里没告诉你，‘与邪佞人交，如雪入墨池，虽融为水，其色愈污；与端方人处，如炭入熏炉，虽化为灰，其香不灭’吗？你同烟花女子混在一起——”怪不得举止轻浮。
但这句，他没说出来。自认是很给她留颜面了。
但在清辞的心里，丽娘不是什么风尘女子，她非但不是邪佞之人，还是一个心肠极好的人。两人也是在翰林街上相识。那时候丽娘要出集子，可有些书坊轻视她是舞娘出身，都怕坏了自家清誉，都不肯做。最后在承平书坊遇到了清辞，两人一见如故，清辞便承担了居乐坊所有的印书。一来二去的，两人做了朋友。丽娘对她极好，有什么好东西总会想着她，清辞在心里是真把她当作姐姐的。
清辞几乎从没与人争辩过，可对于她喜欢的人，下意识就想要维护。韩昭这样轻视丽娘，简直比自己被低看了还生气。她把买来的样墨往他怀里一扔，血往头上冲，直把脸涨红了。好像是第一次在人面前这样说出心里的话，声音因为激动有些颤抖。
“丽姐姐是受了家中牵连才做了乐伎，不是她自己要自甘堕落。她人心肠极好，待我也好，我当她作姐姐，也不会因为公子的话就不同她往来。”
“与其公子日后知晓，倒不如现在就同公子说明白。我母亲也是歌姬，我自幼长在花船上——我回去就把书还给世子爷，省得白白玷污了你的书！”说完转身就走。
韩昭没料到她反应这样大。她母亲竟然是歌姬吗？难怪她不为纪德英所喜，难怪她会唱那些小曲儿……可有什么话不能好好说，非要把东西甩他身上？他长这么大，什么女人给过他脸色看？
看他呆呆立在那里，平宁不知道从哪里钻出来，拉了拉韩昭的袖子，“爷，你把人气哭了。”
韩昭吓了一跳，“你又是从哪里钻出来的？”
“我一直在您身后啊，您自个儿眼里没我罢了。”然后望了望清辞的背影，拿出了狗头军师的姿态，“爷，要不去道个歉吧？”
“笑话！”
平宁没被他的恶声恶气吓倒，叹息道：“人家不给你刻书了，您还真好意思拿着人家的书当自己的啊？”
似乎也有道理。
韩昭无奈，只得快步跟上去，平宁也亦步亦趋地跟上他。韩昭要脸面，不想被人看笑话，冷着脸瞪了他一眼。
平宁心领神会，那是“离爷远点”的意思，忙应道：“明白明白，小的绝对不偷听爷说话！”然后就像兔子一样，从一棵树身后跳到另一棵树身后。跟还是跟着，只是不让韩昭看见。
韩昭怎么可能看不到他，只是现在无暇搭理他。那臭小妞刚才走路慢悠悠的，这会儿脚程倒是够快，一转眼就已经到街尾了。
街尾往前走就是梧河的支流钺阳河，河面不算太宽，逢年过节的时候，当地人都会到这里放河灯。清辞走到河滩上，前面是河水，再无路可走。刚才走得太快，脚都磨起了泡。到了这里，人也泄了气，在一块石头上坐下，双腿缩在一起，抱着膝盖埋头哭。
她知道歌姬为世人所鄙夷。大哥哥早就告诉过她，为什么纪德英不喜欢她，因为她是歌姬所出。可只因为出身不好，这个人的全部就都被否定了吗？母亲的音容笑貌在她记忆里已经越来越模糊了，可她就是知道的，母亲是世界上最好的女子。那些花船上的女子，虽然沦落风尘，很多却依旧品格高尚。
她们是男子的玩物，却又被男子所唾弃。这不是很可笑的事情吗？
韩昭说的那些话，大哥哥也都说过，可她心里再不认同，却从来没有反驳过。因为她一贯以来就总想讨好别人，让别人喜欢。
大哥哥说，“小栗子，大哥哥都是为你好，你要听话。”所以她听他的话，也相信大哥哥的话都是对的。只有听话，三叔公才会喜欢她；只有听话，大哥哥才会喜欢她；只有听话，或许有一天，父亲也会喜欢她，嫡母也不再讨厌她，她也可以和纪府的兄弟姐妹相亲相爱……
可为什么听见旁人口里说出来的同样的话，会感觉这样伤人呢？她会忽然不想听话，她也有话要说。她此刻的心，如那遥远河面上的水汽一样，迷茫不清。那么如果大哥哥知道她同丽娘交往，会怎样看她？会不会对她说出同样斥责的话？
不，也许更严厉。
韩昭走到她身后，见她肩膀微微颤着，哭得很小声，却更让人觉得那模样可怜。对，“可怜”这两个字总是莫名地闯到他心头来。
刚才追她时见到卖糖炒栗子的，想也没想就顺了一包。这女孩子爱吃，拿吃的给她，就不会再生气了吧？于是把手里的栗子往她面前一递，“给你吃。”
清辞抬头，韩昭看到那双湿漉漉的眼，深藏的叛逆与不甘还没消散，不是平常见到的那个唯唯诺诺的样子，心里有种奇怪的感觉。
见是他，清辞偏开头，不想看他，“不稀罕。”
“爷送人东西，还没有人不收的。”
“我又不是你家的奴隶，凭什么受你管？”
怎么不是他的奴隶了，他清白都给她毁了……但他是来哄人的不是吗，所以也学着她，捡了她对面的大石头坐下。
打开纸包，栗子黑乎乎油亮亮的，他其实不大想碰，但还是勉为其难地捏了一个出来，剥了皮塞进嘴里，很生硬地讨好，“好甜的，你吃一个？你不是爱吃吗？”
平宁躲在柳树后头，急得抓耳挠腮，这位爷，有这么哄人的吗？
韩昭余光见平宁冲着自己挤眉弄眼，无声地在说着什么。有点后悔，刚才应该问一问女孩子应该怎么哄。可一转念又觉得很荒唐，他为什么要去哄女人？但眼前的女孩子哭得又实在是伤心，这样子怎么去做书？——算了，为了韩伯信，就破例一回吧。
他清了清嗓子，思忖了半天才找到话头，“听说你肚子里装着半个鸿渊阁，是不是真的？读过的书都能记住？”
清辞不想理他，头枕在左手臂上，右手捏了块小石头往水里扔。石头落进水里，荡起了一圈圈涟漪，然后便消散于无形了。她又扔了一块石头，也是很快沉了下去，那水仿佛能包裹住一切。想起读过的一句诗，“长恨人心不如水，等闲平地起波澜。”原来不同的心境下，竟然会有不同的体会和解悟。
刚才那阵气头过了，她也有些后悔。书没找到，夜明珠现在也在韩昭手里。书稿还得两天才能全部摹完，可刚才她说立刻还给他，那她去哪里再去找一本书？她自己可以受委屈，只怕三叔公难过。
韩昭见她不说话，但表情似乎平静多了，自以为把人哄好了，便也松了精神。“呵，你记得东西这么多，怎么也不记得把自己弄香点？”
想起他总叫自己臭小妞，也不知道自己到底是多不入他的眼？还是说，无论她读过多少书，身为一个歌姬的女儿，注定得不到世人的认可，永远是脏的、臭的？
她直起身，“干吗总说我臭，我哪里臭了？”说着把胳膊、手往他面前递。
韩昭从未被人这样近身，下意识就想扭她的胳膊，但又想起还要靠她做书，怕自己那么一扭真要扭断她的手，那还找谁刻书去？脑子里这么一来一回，清辞整个人都到他眼前了，“你说啊，我到底是哪里臭了？”最后一赌气，把脖子都怼到他面前，“你说呀！”
她做着少年的装束，头发都绾成发髻在头顶，这样一弯脖子，那一截雪白的颈子就落在了他面前。忽然有股很淡的白花香钻进他鼻子，然后一直钻到心里，呼吸也停住了。
她越凑越近，慌乱间他只能一退再退。忽然人失了准心，从石头上摔了下去！
清辞直听到“哎呦”一声惊呼才停下来，一转头发现韩昭已经摔到了碎石上了。大约是摔得不轻，眉头都拧在了一起。
她没想过会这样的。忙起身到他身边，想去扶他，“韩公子，你没事吧？”
韩昭觉得今日真是丢人丢到家了。他躲开她递过来的手，自己扶着石头站起来，紧抿的双唇动了一动，硬生生把“不成体统”四个字给咽了下去。他想起来自己是来哄人的。
那一袋糖炒栗子散落了一地，被他一屁股压瘪了一大半，牙白的锦袍顿时脏得一言难尽起来。清辞看见了，后悔不已，攥着袖子就去擦他的衣服，“对不起啊，我不是故意要吓你跌跤的……”
她的手刚碰到他的屁股，韩昭就像被雷劈了一样，先是僵住不动，继而反应过来，躲瘟神一样后退几步，差点儿又被地上的石头绊倒。
很好，这下真是被轻薄个干净了！
清辞见他面红耳赤地站了半晌，手似乎攥成了拳头。不知道是摔疼了，还是在生气。完了，看来他真的会把书要走的……想到这里，她轻轻咬了下唇，唇角落了下去，好像下一刻就要哭出来了。
……
倒像是他欺负了她。
那可怜相让韩昭渐渐冷静下来，现在不是跟这个臭小妞计较的时候。她是个没人教化的野丫头，他身为长辈，要宽容一些。就像玉树、临风，刚买回来时，也不是如今这样机灵懂事的，日后调教调教就好了——韩昭自我消化了那种莫名的羞愤，长长吁出了一口气，最后缓缓吐出两个字，“没事……”
平宁躲在树后捂着嘴，笑得差点喘不过气来了。啊，这一定是上天派下来让世子来度情劫的仙女吧！
这样一场意外后，两个人都不怎么说话了，似乎是各自找到了台阶下去，便默契地当作刚才什么都不曾发生过。
“天色不早了，韩公子，我要回去了。”还是清辞开口打破了宁静。想落荒而逃，很怕他真的把书要走。那喜怒无常的性子，她有点吃不消。
在她的忐忑不安里，韩昭竟然只是点了点头。两人一路沉默地回到了承平书坊。清辞定的东西都送到了，伙计把驴车也准备好了。
夕阳下，韩昭负手看着她坐上驴车。驴子的脖子上有一对铜铃，叮叮作响地走出了一阵子，清辞忽然挑开帘子探出头，冲他挥了挥手，“韩公子，你放心吧，我会好好干的！”说完冲他一笑，腮边绽出两点梨涡，仿佛三月春光，云动花影。
韩昭看得有点发怔，回过神，咬牙切齿地挤出了几个字，“真是放肆！”如此轻浮！
平宁在一边托着腮傻笑，“哎呀，纪姑娘长得真好看，刚才看你们站在树下说话，那场景像极了《玉梨缘》里顾公子和苏小姐的离别相送……”
韩昭什么都没听清楚，只是想着，臭小妞，你最好能把书做得一模一样，否则，就等着卖身到卫国公府赎罪还债吧！
清辞坐在驴车里连打了几个喷嚏，田叔在前面听见了，停下车打着手势问她是不是哪里不舒服，可千万要保重好身子，过几天就要回纪府了。
清辞摇摇头，大概是刚才在河边吹了阵凉风吧。田叔这一提，她也想起来了，马上就是六姑娘纪清玥的及笄礼了，可她最近在忙这书，几乎把这事忘得一干二净了。虽然不是亲姐妹，总是都挂在崔氏名下，担着亲姐妹的名，清玥的笄礼，她也得用心去准备才好。
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