按照沈君尧的推论,凶手既能堂而皇之进出瞿家和倚香阁,还要拥有大的器具转移纸人,后厨的送菜人员嫌疑最大。
他们能凭着放行条进出后厨,时常用小板车推着大箩筐或者大桶运送食材,纸人体型与瞿佳相仿不过也就一米六的高度,放在大木桶里盖上油布,上头铺些瓜果蔬菜就能遮盖住。
曹奎和时均都在外办事,沈君尧便带着姜甯前往倚香阁。
月明星稀,红袖巷的灯笼一盏接一盏亮起来。
因为尸体被移走了,倚香阁又开始正常营业,不知情况的男人们再次让倚香阁热闹了起来。
鸨母又一次被请到了案发的厢房里,她脸上的笑容顿时就消失了。
“大人啊,我还要去楼下招呼客人呢,早上您不都问过了吗?”
沈君尧施施然坐在椅子上,敲了敲桌面,眼神落在那个女纸人的身上。
“将倚香阁的后厨人员叫上来,本官有话要问。”
鸨母看了一眼浑身威严的沈君尧,余光又扫到那个诡笑的女纸人,忙不迭就点头应下了。
一刻钟过后,屋里站了七个人,两个厨子,五个帮厨杂工。
鸨母一一介绍过后就退了出去,七个人站在屋里大气都不敢出,如临大敌。
“平日里负责食材采买的是何人?”
沈君尧话音一落,六个人齐刷刷指向一个妇人,姜甯记得,鸨母唤她虞大娘。
虞大娘战战兢兢抬起头来,没敢说话。
“平日送菜的人当中可有用一人高容器的?可有亲眼看着将容器中的食材全部卸干净?”
“有……有的,有两个,都是大箩筐。菜都卸干净的,我一个一个对过数,没有缺漏才按手印让他们去账房那儿取钱的。”
“可有遇上他们单独卸货,你再回来清点的情况?”
“这……”,虞大娘心虚地看了一眼其余人,想了想才道,“只有一次!平日里没有的,就那一次我赶着去取东西才让那人自己卸货的。”
沈君尧皱了皱眉立即追问时间,虞大娘的回答却叫他失望了,那是几个月前的事情了。
随后沈君尧又看向那两个掌厨的,询问可有使用什么带毒或者相克的食材,两人连连摇头。
“大人,来这儿的都是些达官贵人,我们哪敢啊,万一吃出个好歹来,我们就是死十次都不够用的啊。”
沈君尧又查问了剩下的四个帮厨杂工,发现他们就只负责切菜烧柴和洗碗,几乎没有机会接触运送食材之人,也无法在众目睽睽之下往某一样食物中掺毒物。
竟是一无所获。
等这群人都离开后,姜甯绕到了纸人身边仔细查看了起来。
这纸人的衣裳都是额外套上去的,纸张并不厚实,动作一大容易被扯破。当时纸人是摆在床上的,按理来说应当比较干净才对,但它的纸裙背面和后脑勺都沾了些灰,鞋头上还缠了一根蜘蛛丝。
“大人,这纸人体积不小,哪怕凶手运进来了又能藏在哪儿呢,既不显眼,也不需要折叠,还得能在案发那夜快速转移到这床上来,并且这地方似乎很久没进过人了。”
“如果纸人一开始就藏在这屋里,便不需要担心转移的问题。”
沈君尧言毕就站起身绕着房间缓缓走着,时不时翻动查看,姜甯则依然将目光放在纸人身上。
没有尸体,那就把纸人当尸体。
她看得仔细,动手翻查纸人的衣衫配饰,还真就发现那纸鞋子的后脚跟上缺了一小块。
就在她有所发现的同时,沈君尧也停下了脚步,他站在床头似乎正在看什么。
“大人!”,姜甯凑过去将发现说了出来,沈君尧则示意她看地上。
床头靠近地面的木板上有一个短条状的模糊印子,仔细观察能发现似乎是灰尘脱落留下的痕迹。
姜甯一眼认了出来,“是拇指印!”。
沈君尧拔刀蹲下,将刀刃插入木板与地面的缝隙中,往上一抬,轻轻松松把这块木板掀了起来。
这床底并不是实心的,只是一侧靠在墙面上,另外三面都做成挡板。
上床的一侧做了无法移动的脚踏,床头和床尾两侧则是可以活动拆卸的挡板,寻常人家常用来存放换季的衣裳被褥或者藏书。
只是这是花楼的厢房,哪里有东西要储在床底呢?
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