十日后，天罕见得放了晴，阴云退去，久违的阳光洒落在北京城墙上，皑皑白雪在阳光下闪耀，让人心情也不由好了起来。
一辆骡车行驶在官道上，赶车的穿着一件厚厚的棉袄，整个人缩着，手中的鞭子有一下没一下得挥着。
车厢中，一个年轻的男人举着本书，许是车子晃得太厉害，他叹了一声将书放下，揉了揉眼睛。
“陛下，喝口茶，别累着眼睛。”旁边，一个十来岁的少年怯生生得说着，将茶盏捧起递了过去。
“我说了，出门在外，要称呼‘老爷’，怎么不长记性。”
车厢中正是朱由检，他偷偷出了宫，又出了城，在方正化的陪伴下朝山海关行去。
“是，奴婢...小人知错！”
“王承恩还说你激灵，我也没看出你哪里激灵了，王家栋是吧，你也姓王，别是王承恩的私生子吧！”看书看得头晕，索性同这个小太监说说话，朱由检觉得颇能解闷。
王家栋头摇得跟拨浪鼓一样，“不...不是，小人就是王秉笔的同乡，因为家乡遭了灾，才想着进宫讨个活路。”
宦官勾结，虽然不是背着人的事，可在皇帝面前光明正大得说出来，可也是大罪，宫里什么人都是皇帝的，宫女、太监，都只能听皇帝的话。
朱由检看他那副紧张的样儿，觉得颇是有趣，这人好似忘了王承恩他是个太监，太监，难道还真能生儿子不成？
“你老家哪儿的？”朱由检没再欺负小孩子，换了个话题问道。
“邢台县的，”王家栋忙回道：“其实要算起来，王秉笔是小人族叔，挺照顾咱们的。”
“哦？”朱由检来了兴趣，历史上的王承恩没多少笔墨，只是明朝司礼监秉笔太监，最后陪着崇祯吊了煤山，得康熙帝为其竖碑立传。
王家栋见皇帝有兴趣，继续说道：“王秉笔每年会给咱们寄一笔银子，让咱们读书，说考科举才能出头，族学里用这银子修了学堂，请了先生，小人也因此能识得几个字。”
朱由检一听，心道这王承恩居然还能想着自己族人，果真是个心善的，又问，“那你怎么入宫做了太监？”
王家栋抿了抿唇，不好意思道：“小人本来就笨，次次考学都排在最后，后来...老家发了水，学堂倒了，先生也跑了，小人家穷，爹娘就不让小人去学了。”
唉，说到底，还是一个穷字！
朱由检也想过，王承恩是朱由检在信王府时就服侍的老人，这么深厚的情谊，要说提拔个本族的人，在科考时打点一下，也应当不难。
可有魏忠贤前车之鉴，王承恩到底是不敢的。
想来，他能给钱就不错了，还指望多做些什么？
皇帝身边的人，手要是伸得太长，恐怕也没办法在崇祯帝身边这么久，得他如此信任了。
“宫里有内书堂，教书的也都是饱学之士，你要是想，也可以去读书。”朱由检说道。
内书堂是在宣德元年建立，选宦官年岁在十岁上下的小太监进去读书习字，以司礼监提督太监总其事，以词林老师负责教书，经过学习考试，选出合适人选担任各监职务。
明后期有条潜规则：非内书堂不入文书房，非文书房不入司礼监。
“小人学过，已经...已经学成了...”这句话越说越轻，以至于最后“学成”这两个字，犹如蚊子呢喃，说在了喉咙口一样。
朱由检看他一副心虚的模样，当即明白了是怎么回事。
内书堂，去定然是去了，王承恩不能左右科考，可是内学堂一个小太监的考试，他总能说得上话吧。
也因此，王家栋虽然没能学得符合要求，但在王承恩的影响下，还是能顺利毕业，并且成了司礼监的一个小太监。
朱由检突然想到，不是正没人用吗？待回去之后就去内书堂选几个合适的来用用。
毕竟朱慈烺也还小，总不能可着一只羊薅的道理！
“老爷，前面有个茶摊，要歇歇吗？”朱由检正想着，骡车外方正化声音传来。
“嗯，歇吧，也行了大半日了！”
朱由检朝外吩咐了一声，骡车很快停下，王家栋忙弯着腰先下了车，而后站在车外朝朱由检伸出胳膊。
他是看着干爹这么伺候得陛下，自己这么做，应当不会有错。
朱由检看了一眼王家栋，遂即笑了笑，将手搭了下去，“咳”了一声跳下车来，朝茶棚中走去。
这个时候，茶摊中没多少人，王家栋选了一个离灶台近的，也暖和一些，用衣袖拂了拂椅子，才请朱由检坐下。
“你们也坐！”朱由检朝二人摆了摆手。
二人忙道不敢，开玩笑，自己一个奴婢，怎么敢和陛下同桌而食，这可是僭越的大罪！
“让你们坐就坐，恁得多废话，”朱由检瞪了一眼，又压低了声音道：“别暴露了身份！”
二人见此，只好战战兢兢得挨着椅子边坐了，心中不知该忐忑，还是该激动好。
“这位老爷，可要用点什么？”茶棚中小二上前，笑着问道。
“随便来两壶茶，这有什么吃的？”朱由检问道。
“有饼，还有馍馍，老爷要几个？”茶摊接待多是行脚的粗人，顶多买一碗茶，就着自己带的干粮喝几口，很少有贵客，上来就是两壶茶，还要点吃的。
这个月总算能赚几个铜板了。
“先三个饼吧！”朱由检不知道这里的饼有多大，只要了三个垫垫肚子。
茶摊外正是有几个行脚的汉子三三两两的坐着，手中捧着茶碗，有的喝完就离开了此处，有的拿出随身带的干粮就着茶水吃下。
还有一两个乞丐模样的，靠着光秃秃的树干不知道在想什么。
“再多拿几个饼给他们分了，这年头都是不容易！”朱由检说道。
小二怕是头一次见到这么财大气粗的，忙高兴得前去准备，朱由检打量了茶棚几眼，见茶棚中还有一桌人，也是三个汉子，默默喝着茶也不说话。
看他们穿的行头，也是破布烂衫，衣服上补丁叠着补丁，其中一个人脚上的鞋子，脚趾头都露了出来，这天气冻得通红。
朱由检扫了一眼，想着估计又是哪里的可怜人，轻叹一声将视线收回。
这该死的、吃人的世道啊！
“小哥，最近这一带可太平？”方正化虽然坐着，可整个人都处于戒备状态，若有一两个小贼，他是不怕的，可要是有小股流贼或者鞑子，那就麻烦了。
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