山海关是关隘，也是一座城池，山海关总兵府位于城池西北，一行人是从东门进城，除祖宽的关宁铁骑回屯所之外，勇卫营选千人护卫，浩浩荡荡得跟着皇帝进了城。
城中军户家属跪在路旁，怀着万分激动的心情，看着大明天子从自己身前走过。
此前他们还在怀疑，皇帝会不会不敢来山海关和鞑子和谈，若是不来，战事还得继续，难道真如他们说的，陛下怜悯百姓，不过就是说说罢了吗？
可眼下，他们亲眼所见，大明天子气宇轩昂，哪里是鞑子能比得上的！
“陛下万岁！”
“陛下万岁！”
不知是谁先开了口，路旁跪着的百姓突然都开口呼喊起来，朱由检停下脚步，看着跪在自己身前的这些人，他们普通、平凡，甚至可能不识字，可他们此刻的欢呼，是对自己的倚靠！
朕，是他们的希望！
朱由检驻足了片刻，继而再度前行，他没有开口说些什么，他的到来足以说明了一切。
接下来，他将会以自己的行动来证明，大明的领土，不容他人侵犯。
一行人进了总兵府，绕过府门影壁，穿过一处小花园，进了后院大堂才坐了下来。
“陛下，可要先传膳？”洪承畴命人送来热茶点心，方才开口道。
“不必，正事要紧，”朱由检摆了摆手，“你们坐下，说说你们的想法。”
跟着皇帝进来的，有方正化和夏云，另几个锦衣卫如同在京师一般，已是守在了门外。
杨嗣昌、黄得功、洪承畴、祖大寿和辽东巡抚邱民仰五人坐在下首，听了皇帝这话，对视了几眼，谁也没有先开口。
“怎么，事到如今，你们还没个章程？”朱由检不由气得笑了一声，“在哪里和谈，和谈的条件，该准备些什么，难道都要朕来安排？”
“陛下息怒，”杨嗣昌当即起身，“臣以为，皇太极文书中只说了陛下亲临，陛下如今已然到了山海关，和谈一事，还是由臣出面为好！”
杨嗣昌还是担心皇帝给人拿了，土木堡之变前车之鉴在呢，由不得他不小心着些。
朱由检哼笑一声，“那朕千里迢迢来此是做什么？旅游？还是当吉祥物啊？”
坐下五人不是很明白陛下口中“吉祥物”是什么意思，但这语气怎么都不像是同意的，杨嗣昌讷讷，还是道：“那陛下就远远露个面，皇太极能看见就成。”
“不必多言，和谈，朕亲自去，但朕对辽东地界不熟，在什么地方和谈，还是得你们来拿主意。”朱由检说道。
“定然是不能让他们入关来的，”洪承畴想了想说道，“得选个进可攻，退可守的地界，来人，将舆图取来！”
洪承畴朝外吩咐了一声，很快，门外就走来了一人，正是吴三桂。
他级别不够，只能守在外面，如今听到里面要舆图，这还不赶紧的取了进去，在陛下面前露个脸啊！
“臣，吴三桂参见陛下！”吴三桂没有将舆图交给洪承畴，他单膝跪在朱由检身前行礼，之后双手将舆图递了上去。
可是过了很久，他手上舆图都没人来拿。
吴三桂不知发生了什么，大着胆子抬起头偷瞧了一眼，却是跟皇帝视线撞了个正着。
“臣失礼，陛下恕罪！”吴三桂由单膝变双膝跪地，他不禁后悔起来，自己还是太莽撞了些，陛下该是生气了吧！
祖大寿见此，起身说道：“陛下，此乃臣之外甥，一心盼望得见天颜，这才失了礼数，看在他一片赤忱的份上，还请陛下恕罪。”
朱由检没成想会在这个情景下见到吴三桂，他不说话，并不是生气，只是在打量眼前的青年。
吴三桂长相俊美，他祖籍高邮县，却是在风沙凌冽的辽东长大，江南的水汽和塞外的长风同时融进了他的气质中。
白皙的面庞上，两道爽朗的眉毛和一条笔挺的鼻梁，十足得挑起了男子汉的英风飒气。
而眉宇间端凝沉稳之气，竟如深潭静水，潋滟袭人。
此时的吴三桂还年轻，二十啷当岁的年月，虽然自少年时就跟着他爹吴襄上了战场，后又跟随舅父祖大寿，身上杀伐气是有，但不多，还留着些少年气。
此时见自己不回话，面上明显有了紧张之色。
若是朱由检告诉他，六年后，他会跪在鞑子面前剃发换装，亲自打开山海关的大门，相信吴三桂怎么都不会相信。
朱由检也相信，此刻的吴三桂，他心中的热血和野心，只是为了大明，为了他在大明的一切。
吴三桂是个骄傲的人，他前半生并未经历打击和压迫，吴氏和祖氏家族的荣耀，让他在辽东得以毫无阻碍得绽放他的军事天赋。
可崇祯十四年松锦之战后，他在一生中最挺拔亮丽的年华，第一次面对从未有过的精神重压。
宁锦防线被撕破，宁远，成为了山海关外的最后一座堡垒，继洪承畴之后，吴三桂统率辽东兵马，成为了宁远的最高军事长官，成为大明风头最劲的将领，也成了大明和建奴两国角斗中的焦点。
崇祯帝和皇太极的目光分别从北京和盛京投来，聚焦在他身上。
来自东西两边的政治、军事乃至社会关系的压力和吸力，揉撕着他。
西面，是前途黯淡的祖国和家园，山海关厚重的城墙将饥民的呻吟和叛军的呐喊声隔绝。
东面，是来自建奴的尖声号角，如潮水一般朝他涌来，冲刷得宁远城摇摇欲坠。
还有来自他的三个舅舅，祖家三个大将，他们给吴三桂写来亲笔信，替皇太极劝降，并且许诺，皇太极给他的官职，远比崇祯帝给得多。
可官职再高，毕竟是建奴的。
“投降”这个词，即使在吴三桂脑海中转一下，也是火辣辣的，烫得他神经不舒服。
万物本乎天，人本乎祖。
他怎么会忘祖！
吴三桂对辽东这片土地不可能没有热爱，他在打开山海关大门的时候，他心中的痛苦和挣扎，相信也不会少。
冲冠一怒为红颜只是一个借口，他想着要借鞑子兵推翻大顺政权来复明，却斗不过皇太极和多尔衮的算计。
借兵不成，反而将自己搭了进去。
可惜...可悲...可叹！
“无妨。”朱由检收回视线，示意方正化接过舆图，继而铺在桌上，朝洪承畴问道：“你来看，哪处地界合适？”
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