大明有两京，在北为北京，在南就为南京。
太祖朱元璋建国，将南京作为都城，虽然成祖朱棣将都城迁往北京，但南京六部还却是保留着。
可南京六部，虽然职级和北京六部差不了多少，但在于做事为北京所牵制。
礼部要办个仪式，得先请示北京礼部，户部收上来的钱粮，也要交给北京户部，只有兵部稍稍不同，因为要戍守陪都而多了几分实权。
可以说，南京六部的官员相当憋屈。
不过憋屈归憋屈，于日子却是逍遥，至少平日不用上朝，也没人管着，江南又向来富庶，吃喝玩乐是不愁的。
这不，今夜秦淮河照旧歌声十里，河中画舫挂着灯笼，船中花窗上露出女子娇笑的身影。
岸上，风清月朗，名士倾城，簪花约鬓，携手闲行，凭栏徙倚。
长板桥旁，水烟凝碧，一座精致小院紧闭院门，从院中伸出一枝艳丽红梅花来，更有琵琶叮咚之声如流水泄出。
院中，花木萧疏，只墙角各种了两棵梅花，远看如香雪纷纷，再朝里走，又见廊下从竹数竿，翠色可餐。
撩开珠帘，带着香味的热气扑面而来，说话声也遂即传入了耳朵。
“用章，你平日不爱来这地方，今日怎么约了我在这里见面？”
说话的是一个清瘦的男子，为江南十城巡抚张国维，他没有动面前珍馐美酒，眼神疑惑得看向对面之人。
坐在他对面的也是南京官吏，以一人担任了南京吏部、户部两部尚书的郑三俊，同张国维交好，二人以字相称。
郑三俊为人清廉正直，任户部尚书期间，他力祛宿弊，改革弊规，建立新政，重农耕兴业，积贮财富，使南京户部国库复盈。
担任吏部尚书时，考核官吏毫不留情，斥罢七十八人。
他在南京，甚少踏足秦淮河风月场所，今日却是奇怪，还将张国维也约到了这里。
郑三俊笑了笑，无奈道：“你也知道，如今江南还有哪里没有复社的人？衙门中有，我府中说不定也有，只好来这里了。”
张国维朝四周看了看，疑惑道：“这里是何人居所，为何你能放心？再说了，你为何突然要防着复社的人了？”
郑三俊听了，转头朝身旁小厮说了句什么，只见他朝内室走了几步，待出来，就见他身后跟着一个女子。
见她莲步轻移，举手投足却毫无扭捏造作，端得是一副大家闺秀做派，面上未施脂粉，看着眉目舒朗。
“小女子柳如是，见过两位大人！”
“柳如是？这是你的居所？”张国维听到她自报家门，脸上更是惊讶，他转头看向郑三俊，说道：“用章，你说在她这里无复社之人，可不是开玩笑么！”
柳如是听了这话，也是不恼，上前几步朝着张国维盈盈一拜，开口道：“小女子此前为人所蒙蔽，只当复社成员为探讨学问，却不知其中利害，张巡抚请放心，小女子如今已是同复社断了往来，这处宅子里，也没有复社的成员。”
“当真是稀奇，”张国维笑了一声，“你不是甚推崇那钱谦益，听闻还特地做了男装打扮去结识他，钱谦益对你，也是赞赏有加，说你文章有魏晋之风。”
柳如是闻言，脸上闪过一丝怅然，却很快收拾了情绪，淡淡一笑，“是小女子眼拙，识错了人，张巡抚别笑话。”
张国维稀奇得又打量了她几眼，见她面色真诚，眼中露出悔意，当不是来骗自己的。
“玉笥，你放心就是，该问的我已是都问过了，你不放心她，难道还不放心我？”郑三俊朝张国维说道。
张国维点了点头，遂即朝柳如是拱了拱手，“得罪了！”
柳如是忙道“不敢”，选了离他们稍远些的椅子坐了下来，便不再做声。
张国维见郑三俊没开口让柳如是退下，也便不管，开口道：“你今日如此郑重，是想说什么？”
“陛下要加科举的事，你听说了吧！”郑三俊作为南京吏部尚书，朝廷要加试科举，他的消息是最先得到的，收到之后也立即命人通知了下去，时间紧急，有想法的考生得立即出发前去。
“我知道！”张国维点点头道。
“这次，朝廷没让开南京贡院，都让学子去北京考！”郑三俊又道。
“不开南京贡院，这是为何？”南京作为陪都，有国子监，有贡院，而贡院就在秦淮河另一边，和秦楼楚馆遥遥相对。
“陛下这次除了开八股，更是多了算科、法科、工科等好几个科目，且说了不拒出身，也就是说，就算不是举人身份，只要有一技之长，就能去京师加试。”
柳如是坐在一旁，本是百无聊赖得玩着手中扇子，可听到“皇帝”二字，便是不由留了心，再一听皇帝居然下了这个命令，心脏更是“砰砰”直跳起来。
她眼前蓦地出现了那个穿着常服的男人，威严又不乏亲善，更是说自己很好，是钱谦益配不上自己。
柳如是唇角忍不住轻扬，又听郑三俊继续说道：“你不是在写《水利全书》，何不趁此时献上去，陛下重视的话，也能得以推行开来。”
张国维闻言连连点头，倏尔却又无奈道：“可我尚未写完，这草草交上去，反而不好！”
郑三俊一想也是，突然想到了什么，又道：“你府上那个薄珏，他不是在给你改造铜炮么？还在铜炮上加上了千里镜，我觉得甚好，让他去试试定能被陛下看中。”
“他呀，”张国维听了苦笑一声，“我曾经就问过他，想把他推荐入京，可他自己不愿，说不想为官，做了官就得面对人情往来，还有利益倾轧，说不定什么时候就被人从背后捅了一刀也不知道。”
“他真是这么想的？那太可惜了，他那铜炮和千里镜若能在朝廷军中都推广开来，还怕什么鞑子呀！”
“我是觉得，他对朝廷灰心，何况你也知道，他那东西费银子，要不是江南这地方富庶，我也供不起他这么折腾呀！”
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