西宁卫,辖区东至庄浪卫界三百里,西抵西石峡,又西出塞外至罕东卫界五百里,南至黄河三百里,北至大通河三百里。
在建制上,西宁卫属于陕西都司,最初设置是用来经营“西番”之地,同时监督藏族各部也有监督权。
如今,大明内乱已久,蒙古各部也不再听命于朝廷,西宁卫的作用,只剩下统治河湟谷地、临洮和岷地,防御西边蒙古的进犯。
眼下,这座城池比之往日更显严肃了些,城外驻扎着几个蒙古包,是前来议和的蒙古王子的住所。
大明待客之道,本不是如此,可他们三人却一致要求住在城外,只在议事时进城便可。
蒋德璟和姜曰广便也没说什么,随他们去就好了。
太子朱慈烺和坤兴公主朱媺娖,以及郑森正骑着马穿过拱辰门,身旁是方正化带着一队人马护卫左右。
拱辰门是西宁卫的北城门,与湟水河相望,北门坡下又有北门泉,城里人又称之为水门。
三人进了城直奔都司指挥所,进了大门就朝里面走去,蒋德璟和姜曰广见了来人,立即起身要迎。
“叔父赶紧坐下,”朱慈烺朝蒋德璟摆了摆手,“我是您的侄儿,您怎么能起身迎我呢!”
朱慈烺是微服出来,朱媺娖也是一样,扮作蒋德璟的侄子侄女,二人本就是兄妹,一点都没有不适的地方。
“叔父适才在说什么?蒙古王子考虑好了啊?”
他们来之后,已是同蒙古王子们见了一面,对方要粮食和药方,蒋德璟和姜曰广也说了他们的要求,每年一千匹战马,和察哈尔盐湖的开采权。
听到这两个要求,三个王子立即摇头拒绝,而后就离开了衙门,回了城外蒙古包去。
距离上次会谈,已是过了三日。
“他们还要考虑什么?”朱慈烺疑惑道。
“每年一千匹战马,这个要求反而比察哈尔盐湖还要难办,”蒋德璟解释道:“如今这个天气,草原上牧草枯竭,想必蒙古的战马也是锐减,还不知道以后情况如何!”
战马是活物,它们依赖于自然环境,可盐湖不一样,不关气候如何变化,它就在那里,盐也就在那里!
“不过不用着急,”姜曰广笑着道:“眼下着急的是他们,不是咱们,咱们安心等着就是了!”
朱慈烺和朱媺娖二人点了点头,蒋德璟又笑着问道:“去外面看了如何?西北这边的风光,不是京师能比的吧!”
朱慈烺重重点了点头,“是,的确是令侄儿大开眼界!”
郑森也是如此,他常年在海边长大,哪里见过这里的荒漠和草原,这几日来兴奋得觉都睡不着。
“蒋尚书,蒙古来人了!”外头兵将禀报道。
蒋德璟转头看去,见一个蒙古装扮的大汉走了进来,用蹩脚的汉语说道:“今晚大王子在帐内设宴,请大人赴宴!”说完,蒙古汉子朝屋中几人行了个蒙古礼。
“好,本官一定去!”蒋德璟开口道。
来传话的蒙古大汉离开之后,蒋德璟便朝朱慈烺道:“阿烺也做些准备,晚些同叔父一起去!”
“我也要去!”朱媺娖看着朱慈烺道:“兄长,也让我去吧!”
“阿媺,这次是去谈正事,你便留在府中等我们回来!”蒋德璟说道。
“是啊,小妹,和谈不是儿戏,你别忘了,你是偷跑出来的,听话,你和郑森在府中等我!”朱慈烺也劝道。
朱媺娖听到“偷跑”两个字就不做声了,这事是她理亏,她也没什么好辩解的,况且他们说得没错,若是被父皇知道自己再次任性,回去可真就要罚了,说不准连继续跟着师父学功夫都不成了。
无奈之下,朱媺娖只得撇了撇嘴,点头同意。
夜晚很快降临,蒋德璟、姜曰广和朱慈烺出发朝城外而去,方正化安排一队人马护卫,夏云等十来个锦衣卫则在暗中护卫。
朱媺娖和郑森留在府衙中,用了晚饭之后,朱媺娖闲着无聊,便在院中练习拳脚功夫。
片刻后,朱媺娖就浑身冒汗,她停下拳脚,坐在院中石头上,唤人取来帕子和茶水,可余光却瞧见廊下站着一个人,不是郑森又是哪个。
也不知站那儿多久了!
朱媺娖撇了撇嘴,就当没看见,喝了茶水之后仍旧坐着,抬头朝天空看去。
没有月亮,也没有星星,所有的一切都被厚重的阴云所遮盖。
“真无趣!”
朱媺娖起身就要回房,转头时见郑森已是不在,又不知为何“哼”了一声,这才回了自己屋子。
可是刚入睡不久,朱媺娖就被一个轻微的声音惊醒,刚睁开眼睛就对上了一双星目。
“你——”
“嘘,轻点,外面有人!”屋中的人赫然是郑森,他听到院中动静,担心朱媺娖而来,却没想到这公主警觉性也挺高,自己刚刚近身就醒了过来。
郑森一只手捂着朱媺娖的嘴巴,朱媺娖心中恼怒,可耳边的确是听到门上传来的不寻常的声音。
自己的婢女呢?
为何没有提醒她?
院中的侍卫呢?
一时间,朱媺娖有些慌,郑森知道朱媺娖想明白了,松开手朝窗户边指了指,朱媺娖点头,悄声下了床榻,猫着腰跟在郑森身后朝窗户走去。
可不知道是不是运气不好,他二人刚打开窗户,身后“吱呀”一声,屋门就被推了开,蒙着面的黑衣人陡然见到本该熟睡的人却站在窗口,一时竟也愣住了。
“快走!”郑森见此,一把拖住朱媺娖将她翻出了窗户,一手抽了刀挡在身前。
“他们要跑!”黑衣人朝外大喝一声,就见本是安静的院落突然嘈杂起来。
“你快出来!”朱媺娖站在窗外,着急喊道:“咱们——”
不知什么时候,月亮跃出云层,光华笼罩在这方天地中,朱媺娖的话被眼前的景象震回了喉咙口,双手更是忍不住颤抖起来。
院中满地尸首,其中,还包括她的贴身婢女!
他们...都死了!
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