翠微堂里，六娘正在听她母亲吕氏和老夫人说着纳民的事，心里七上八下犹豫要不要把四娘的事告诉婆婆，却见九娘拉着四娘来了。
四娘手上的帕子半捂着一脸泪痕，心中一片慌乱。又怕九娘把刚才自己的话全都告诉婆婆，更怕婆婆知道后直接把自己扔去青玉堂。她前几天就听姨娘说再拖上几天，木樨院就会把她连着她的嫁妆都送去青玉堂，任由翁翁做主。
九娘红着眼行了礼，看了看吕氏。老夫人纳闷：“你二伯娘是当家的人，有什么事尽管说就是。咱们也好一起商量。”贞娘赶紧让堂上的侍女们都退出去，亲自掩上槅扇。
九娘看了看四娘：“四姐，你好好和婆婆说那个阮玉郎的事，你要是不肯说，我可就全都说了！”
四娘扑通一声跪倒在老夫人膝下，抱住老夫人就哭了起来：“婆婆救救阿娴！不要送我去青玉堂！”
“你不想去青玉堂就好好地说，什么救不救的？这是什么话！”槅扇砰地被人推开，却是程氏听了禀报赶了过来，听见她这么哭哭啼啼地就无比恼火。
七娘也跟在身后，看见六娘面色不佳，九娘明显哭过了，心里纳闷，只悄悄地站到了六娘身边。
四娘看着躲不过去，只能哭哭啼啼把阮玉郎胁迫之事，还有莺素和程之才的事一说。程氏就跳了起来：“你就算不想嫁给程大郎，可也不能这么含血喷人信口雌黄！你姨娘哪来的兄弟？大郎又怎么可能听那人的话？！你成日里做着白日梦，竟然杜撰起这等荒唐事来！！”
吕氏也纳闷不已：“娘！我们可从来没听说过阮氏有一个哥哥啊！还有莺素明明是牙行送来，阿娴自己挑的！还有程家的大郎的确不大可能——！”
七娘皱着眉，也觉得四娘大概私底下话本子看得太多了。看看六娘，六娘皱眉不语。
九娘想起阮玉郎的模样，很肯定地说：“婆婆，四姐说的肯定不假。我见过那男子一面。虽然他做了那青提夫人的妆扮，可是五官样貌，都和阮姨娘极像，肯定是阮家的人，但是又比阮姨娘更——”她想了想，只能用了个“风情万种”来形容。
程氏差点要上前捂住九娘的嘴，添乱！这做女子的就是不应该去读那么多书，个个满心胡思乱想异想天开！阮氏要有哥哥，怎么多年死去哪里了？纳妾文书上，阮氏可是没有兄弟的在室女！
老夫人的眉毛扬了扬，竟半晌没有说话。
六娘和九娘互相看看，心里狐疑，难道婆婆真的不管青玉堂的事？真的不想管四娘吗？
吕氏正要说话。老夫人却突然问九娘：“阿妧，你可见过阮姨奶奶？”
“阿妧幼时远远地见过阮姨奶奶在喂鱼，那男子举手投足，和姨奶奶神韵十分相似，说不出的好看。”由于那风姿太过惊心动魄，九娘十分肯定地答道。
老夫人就叹了口气，垂目看看一脸惶恐还在抽泣的四娘：“好了，阿娴起来吧。凭他是蔡相的什么人，手也不能伸到我孟家来。贞娘——”
贞娘垂首应是。
“你带上我的对牌，去请老大媳妇，让她挑上十几个身强力壮的婆子，先去听香阁，把那个叫莺素的女使拿下，好好搜一搜她的屋子，看看她有没有藏匿四娘的私物，首饰衣物信件通通不能疏忽了。再让四娘的乳母把西暖阁的库房账册全取出来，一一核对。”老夫人一脸平静地转向程氏：“老三媳妇，你对外就说阮姨娘犯了事，现在开始软禁在西小院。没有我的对牌，谁也不许进出西小院，一应信件物事都不许进出。你和贞娘先把西小院和听香阁里里外外抄检个透。如果没有可疑之处的奴婢，给她们领多半个月的月钱压惊，继续当差。有可疑之处的，全部押到家庙的暴室里去。”梁老夫人井井有条地吩咐着，却面带苍凉之色。
吕氏和程氏都脸色大变，她们嫁入孟府这么多年，第一次遇自行抄检之事，更是头一回听到要开启家庙的暴室。程氏不敢多话，低声应了。
九娘和六娘七娘心中凛然一惊，四娘更是瘫软在地。她们几个，都没有想到过莺素可能会偷盗四娘私物，万一已经落在阮玉郎的手中可就糟糕了。
老夫人看出她们的心思，摆摆手道：“无需太过担心，婆婆只是有备无患而已，咱们家的小娘子，一应私物除了首饰外，历来不许绣闺名在上头，显得小家子气不说，就怕有那心思叵测的奴婢动了坏心，白白送了把柄给人家。你们的首饰财物又是侍女们天天盘查核对在册的，只要没有信件——阿娴，你可有写过什么？”
四娘一怔，随即伏地痛哭起来。她一腔情思，全付给了陈太初，那闺阁怨词，几年来写了一堆，现在怕就怕会被莺素藏匿了甚至送了出去。
老夫人叹了口气摇摇头，让贞娘跟着程氏先去领人办事，顺便传了慈姑进来。
“慈姑。”老夫人淡然一笑：“十几年没有用过你了，你可别生疏了。替我写封折子罢，我要进宫觐见太后。”
满堂的人都吃惊地看着老夫人。眼下官家还昏迷着，宫中也忙成一团。老夫人竟要为了四娘进宫？！难道蔡相和吴王竟然如此势大？
四娘抬起泪眼，心中满是悔恨，早知道婆婆会为了自己进宫见太后，她又怎么会在陈太初面前尊严全丧！又在九娘面前那样卑微到极致！四娘哀哀地低呼了声“婆婆！”匍匐在地痛哭起来。
吕氏突然站了起来，颤声道：“娘！您不能进宫！您不能去！阿娴的事家里处理不就行了吗？蔡相总不能派人来绑了阿娴！哪用得着您亲自进宫？万一太后娘娘要六娘进宫可怎么办！我家两个嫂嫂还约定了过两天让孩子们见上一见！娘！——”
堂上一片寂静，就连四娘都忘了哭。
梁老夫人慈爱地看了看六娘：“六娘，你怕吗？”
六娘镇静地上前扶住吕氏：“婆婆说要进宫见太后娘娘，一定有必须进宫的理由。就算太后娘娘要我进宫，阿婵也不怕。婆婆尽管去。我们在家里等着婆婆。”
梁老夫人点了点头：“这才不愧是我孟家的小娘子。”吕氏又气四娘，又恨毒了青玉堂，一时哭得停不下来。
不多时，贞娘回来禀报：“莺素不见了。听香阁和西小院正在抄检。”她抬眼看了看老夫人：“青玉堂派人出去找三郎君了。”
老夫人摆了摆手：“且不管他们，没有翠微堂的对牌，谁也不许进出西小院。你们四个都在翠微堂歇着。”四姐妹第一次见识到老夫人的雷霆手段，心中各有想法，齐齐先应了。
吕氏惭愧地请罪：“都是媳妇不周到，才有了内贼。”
老夫人摇头道：“你别自责，以有心算无心，你也防不住。当前最要紧的是先把家里清理干净。木樨院就交给老大家的和老三家的，你只管看好纳民那一块，免得有人乘机混进来。青玉堂的人也要盯紧了才是。”她看了看孙女们，指点道：“这外贼内贼，全靠消息传递才能筹划，出了这样的事，最要紧的先要砍断他们之间的桥梁，免得敌明我暗，两眼一抹黑。”想起当年宫内的翻天覆地，老夫人叹了口气道：“大家都先定下心来，日子总还要过的。四娘的事情等我见了太后娘娘再定怎么处置。”
孟府木樨院里翻天覆地，直到亥时才停了。程氏派人来唤四娘七娘九娘回去歇息。六娘便带着人提了纱灯，送她们出院子。
垂花门前，七娘忽地停下来，看着脚尖轻声说：“有一件事，昨夜我是被刺客吓昏了头，自己都不知道自己胡说八道了些什么，还请姊妹们都当没听过罢，要是被别人知道了，我也不活了。”
六娘一怔，七娘却已经带着女使提着灯笼快步去了。
四娘看了看九娘，刚要开口。九娘却已经淡淡的说道：“你不用担心，出你口，入我耳，绝不外传。四姐放心就是。”她朝六娘福了福，也自带着玉簪和慈姑走了。
园子里有倦鸟归巢，嘎嘎了两声，树叶沙沙响了几下。
福宁殿前殿里，二府的宰相们、各部重臣以及几位宗室亲王都在。蔡佑正在问张子厚：“子厚几时去青州招安？”
张子厚答道：“后日就出发。”
蔡佑就笑道：“子厚你现在自己的主意也太多了，为何不附议二府的拥立？连你们陈太尉都没有异议呢。”
一时殿上安静了不少，陈青垂目看着手中牙笏不语。苏瞻抬了抬眉，看着这个昔日同门。
张子厚环顾四周后，笑着坦言答道：“吴王轻佻，不可君天下！”
陈青眼皮抬了抬，看了他一眼。张子厚只觉得脖子一凉，看看殿上众人都瞠目结舌地看着自己，竟又坦然重复了一句：“吴王轻佻，不可君天下！”
殿上响起了轻轻的议论声。大宗正司的老定王摸了摸自己的胡子，闭目假寐起来。
苏瞻垂下眼。张子厚这几年的行事越来越难以捉摸，无迹可循，这是又要闹哪一出。
这时门口的小黄门喊了一嗓子：“吴王殿下到，燕王殿下到！”
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