众人浩浩荡荡进了青玉堂正院，女使禀报老太爷外出还未归来。
梁老夫人略停了停，不去正堂，直接穿过西侧垂花门进了后院。后院的侍女们和婆子们上前见礼。老夫人目不斜视，缓步前行。
贞娘上前轻轻推开四直方格眼的槅扇门。
一进门，一眼就看见那坐在东窗下镜台前的女子，正在灯下梳头。连着九娘在内，不自觉地人人连呼吸都放轻了。
那女子背对着她们，长发委地。她左手拢发，右手执了一把玉梳正从上往下梳，皓腕比那白玉还白三分，宽宽的精白薄纱袖坠在肘下，听到这许多人闯了进来，只是微微侧耳听了一下，并不曾回头，也不曾停手。
六娘只看到那一头乌黑油亮的秀发，竟真如四娘所说，看不到半根白发。照说阮姨奶奶也已经快六十岁了吧，真是奇怪。
九娘只觉得清辉玉臂寒，心想难怪太后娘娘当年要派宦官来行刑，若是普通男子，恐怕路都走不动了，哪里还忍心掌她的嘴呢。
老夫人停了一停，缓缓在罗汉榻上坐定，摒退了闲杂人等，叹了口气道：“几十年不见，眉娘还是这般风华绝代。”
镜台前的女子放下玉梳，站起身，很随意地转了过来：“眉娘不过东施效颦罢了。”
她声音暗哑，有金铁之声：“我被困在此地，生不如死。若要来取我性命，倒也正合我意。”
九娘看着眼前的阮姨奶奶，就想起阮玉郎的风姿，两人面容并不相似，可这似笑非笑，似有意又无意的色诱却如出一辙，可谓面旋落花风荡漾。
阮姨奶奶的眼波温柔如春水，轻掠过六娘和九娘的面容，再看向老夫人，忽然就笑了起来。六娘和九娘竟都情不自禁心神一荡。四娘说得没错，她眉眼分得太开，嘴略大，唇稍厚，可这一笑，真是花动一山春色，让人不知南北。
“阿梁，看来你真是老了啊。”阮姨奶奶的声音暗哑：“这就是六娘和九娘吧，是她们两个要进宫？”
六娘吃了一惊，看向老夫人。
老夫人却毫不惊讶，只转向九娘道：“这位就是阮姨奶奶，你有什么事就和她直说吧。”
九娘屈了屈膝，上前几步，凝视着面带笑容的阮姨奶奶。虽然没有白头发，可眼角唇角的细纹还是显示出了年纪。
“九娘见过姨奶奶。”这位是爹爹的生母，名为庶祖母，实际是亲祖母。九娘端正地行了跪拜大礼。
阮姨奶奶含笑受了礼，上上下下打量着九娘。
“九娘有几件事不明白，特来请教姨奶奶。”九娘沉静自若，缓缓地道：“还请姨奶奶不吝释疑。”
“真是个胆大的孩子，你且说说看。”阮姨奶奶笑着望向老夫人：“这孩子可不像你啊。”
九娘屈膝问道：“九娘有三件事不明：请问姨奶奶究竟是恨孟家，还是恨婆婆？请问我爹爹可是姨奶奶亲生的骨肉？请问阮玉郎又是何人？”
老夫人虽早有准备，依然被九娘这三句话问得一震，贞娘也抬起低垂的眉眼，扫了九娘一眼。六娘更是完全惊呆了。
阮姨奶奶微微扬起下巴，细细看着九娘的小脸。
一双美眸，如老井，如古潭，如深渊。仿佛她所问的三句话和她自身丝毫无关。
阮姨奶奶点了点头，略带遗憾地叹道：“年纪不大，看得倒远。三郎和程氏可养不出你来，阿梁恐怕也养不出你来，孟家也养不出你来。你又到底是何人？”
六娘全然不明白她们话语中的机锋，却已出了一身的鸡皮疙瘩。
九娘沉声道：“托痘娘娘的福，九娘先死而后生，略微开了些窍罢了。”
阮姨奶奶绽开笑颜：“有趣。”她看向老夫人：“她既然敢问，那我可就要答了。对了，老定王还没薨吧？”
九娘头皮一麻，完全没想到会在这里，会从她口中听到定王两个字。大宗正司的定王？太后娘娘也要称一声皇叔的定王！
不好，她错了，她料错了！阮孟两姓不只是后宅恩怨，妻妾恩怨，嫡庶恩怨！只怕牵扯太大，牵扯太深，牵扯太广！九娘立时决定打退堂鼓，刚转过半个身子，却听见背后老夫人缓缓道：“放心，你尽管说就是。你们也别怕，总要告诉你们俩个的。现在不知道，以后进了宫也总会知道。”后半句却是对六娘九娘说的。
老夫人轻轻握住六娘颤抖的手，放在自己手臂上盖住，拍了几拍。
阮姨奶奶转过身走到镜台前面，看着镜中的九娘，带着三分笑意：“好孩子，你听仔细了。我呢，自然是最恨孟家，才会来到孟家。至于你婆婆，我也恨过，不过如今不恨了，倒是很可怜她。你爹爹，若不是我生的，又是谁生的？只是他不曾叫过我一声娘而已。”
九娘凝神注视着她依然窈窕绰约的背影。
阮姨奶奶轻声道：“玉郎啊？他自然是琴娘的哥哥，我的侄子啊。”
九娘转身看着老夫人。梁老夫人点点头：“不要紧，阿妧想说什么就说什么。”
九娘屈膝一礼后，想了想才说道：“既然姨奶奶认识定王殿下，想来您也是宫中的旧人。可是阮姨娘嫁进来的时候，从没有哥哥来过。纳妾文书上面，阮家也只有一个老母亲，没有哥哥。这位郎君，虽然五官和姨娘很相似，可所作所为，却不是姨娘的哥哥会做的事。”
“哦？你为何这么说？”阮姨奶奶轻轻勾起嘴角。
九娘眼神清澈，轻声道：“若他是姨娘的哥哥，早就该露面了，有孟家在，不至于去做伶人。若他是姨娘的哥哥，又只是伶人，不会有那样的手段能将莺素安插进家里来。若他是姨娘的哥哥，骨肉相亲，他不会送四姐给吴王以结交蔡相，还不怕四姐告发他，甚至他就是要四姐告诉婆婆。若他是姨娘的哥哥，更不会结交程家，控制程大郎，损害九郎十郎的前程。姨娘的一个哥哥，为何要谋财谋权呢？他到底要的是什么？九娘想不出，所以，还是得问个明白：他既然不是姨娘的哥哥，究竟和我们孟家有什么深仇大恨？为何又只盯着木樨院呢？”
阮姨奶奶意味深长地笑道：“小九啊，我的玉郎，怎么会看得上小小的木樨院呢？小小的孟家呢？孟家算什么？他才不放在心上。”她偏过头看了看老夫人，眯了眯眼：“原来太后娘娘看中的是这个聪明孩子啊？”她掩嘴轻笑了两声，咳了起来，歇了片刻又笑道：“不对，高氏最恨长得美的女子，看来，她还是选了六娘？”
老夫人喝了一声：“眉娘慎言！”
阮姨奶奶理了理精白宽袖，瞥了贞娘一眼：“怎么？是又要掌我的嘴？还是又要以大不敬为由赐我鸩酒？老定王殿下可还看着吧？”
六娘九娘都怔住了。九娘心念急转，大不敬？赐鸩？定王？一些宫中旧事秘闻浮现，忽然隐隐有了个极可怕的念头冒了出来，却连她都不敢深想下去。
外间传来几声闷雷，跟着就是沙沙细雨声。立了秋以后，一阵雨，一阵凉。屋子内却毫无清凉之意，九娘背上沁出一层细汗。
阮姨奶奶随意地来回走了几步，似乎是在云中飘过一般轻盈无声，又似猫一般慵懒随意。
屋内静悄悄的。
九娘看着梁老夫人鼓励的眼神，咬了咬牙，又朝阮姨奶奶福了一福：“不管他是谁，不管为了什么。姨奶奶，木樨院和阮家也割不断一份血缘亲情。还请姨奶奶衡量再三，莫给孟家带来灭顶之灾。”
阮姨奶奶在妆台前停下来，拿起玉梳，轻声笑道：“小九你真是有心。现在后悔了吗？阿梁，玉郎让你害怕了吧？高氏是不是也害怕了？”
贞娘立时跨上前一步。老夫人抬起手：“眉娘，我们相识多年，当年你救了我儿二郎一命，我也救了你一命。我和你互不相欠。你若再不迷途知返，为了孟家，我也只好断尾求生了。”
贞娘默默退了回来。六娘手心里全是汗，既想知道得更多些，又害怕知道。
阮姨奶奶咳嗽了几声，叹了口气：“是啊，你我当年也算是有缘人。造化弄人，殊途同归。你是为了孟家？还是为了高氏？断尾求生？可惜杀了我也未必有用。你对高氏忠心耿耿到把孟二孟三两条命赔上了，还把自己一辈子都赔上了，我很可怜你，早就不恨你了。你我都不过是尽忠而已。可是，阿梁，欠的债总要还的。”
老夫人心口一窒，合了合眼。六娘赶紧扶住老夫人。
阮姨奶奶又叹了口气：“那些陈年旧事，早已经腐烂不堪，谁还记得？谁还敢记得？不过提一次恨一次罢了。只是高氏用足你一辈子还不够，连孙女们也要用上。若是玉真当年有她一半的狠——”
九娘立刻朗声打断了她：“还请姨奶奶转告阮郎君：我四姐不是个聪明人，到了吴王身边怕派不上用处，还请他高抬贵手。眉州程氏和我表舅苏家，虽有宿怨，但也有可化解的法子，若是苏相愿意点头和解，程家总会靠向血缘至亲。如今官家已醒，太后垂帘，储位未定，蔡相日渐式微已是定局。孟氏、太尉府、苏相府和眉州程氏四家互通姻亲，同气连枝，一损俱损，只需顺藤摸瓜，不难断了阮郎君的意图。时势瞬息万变，无人能一手掌控。若是美色、财力和权势全没了通路，阮郎君便是有翻雨覆雨之能，也巧妇难为无米之炊。还请他及时收手，回头是岸。”
阮姨奶奶咳了几声，眯起眼看着九娘，缓缓收起了笑容。
九娘屈膝一礼：“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。既然旧事已腐，何必任由腐肉生蛆再剜肉见骨？还请姨奶奶三思。”她不再多言，回身扶起老夫人：“婆婆，咱们回吧。”
贞娘打开槅扇门，四人正要出去。阮姨奶奶却笑了起来：“阿梁，你去告诉高氏，她怕了三十几年的那份遗诏，自然是有的。”
门口四人只觉得惊雷四起，耳中嗡嗡震动。九娘霍然转过身，那人却已安坐在妆台前又开始梳头，一下，一下，再一下。
七月新秋风露早，万叶敲声凉乍到。九娘只觉得心惊肉跳。
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