梁老夫人思忖了片刻，笑道：“后日就是浴佛节，这次怕是来不及了，再往后挪挪倒是使得，家里头的人这两年都没出过门，是该出门松散松散。我这孙媳妇最是委屈，嫁进门以来还没出门玩过一回呢。”
吕氏说：“可不是，到底还是您老人家体贴小辈。阿婵姐妹几个也一起去才好。”她斜睨了程氏一眼。
程氏心里明白吕氏的意思，却没搭话。她才不担心四娘会去，静华寺那地方，去个两三天游玩自然谁都有兴致，住在那里两年多，她要是还想去，可不出幺蛾子了？
法瑞看了看范氏的肚子，阿弥陀佛了一声：“老夫人看四月中可使得？再晚，娘子就要生养，这生养好没有一年半载的也出不了门。眼下坐胎若稳，带上三郎同来是最好不过的。那后山的桃花也还开得正当时。”
九娘虽然疑惑法瑞这些话和四娘有无关系，但看了四娘一眼，见她对法瑞露出了一丝厌恶之情，又见二嫂一脸向往，想到孟府诸事瞒不过赵栩，便歇了反对的念头。
四娘忽地站起身来，屈膝道：“婆婆。阿娴在静华寺住了两年，那后山的野花其实并没什么可赏的。二嫂若是六月就要临盆，多一事不如少一事，不如还是好生在家里歇着稳妥。”她言之有理，梁老夫人沉吟着点点头，把怀里的孟忠厚搂紧了一些。
七娘站了起来，笑道：“四姐，您看腻了野花野草，可我们和二嫂虽然早就出孝期了，也有两年多没出过门了。还有我们三郎，连元宵节都没出过门，真是可怜！”
孟忠厚一听见她说“三郎”，就咿咿呀呀起来，笑得眼睛眯成一条缝。
四娘咬了咬唇，看了法瑞一眼，垂首道：“我也是为二嫂着想。”
梁老夫人笑道：“好了，你们这些做小姑的操的什么心，来人，去请大娘子过来商量才是正理。”
杜氏来了以后，听了法瑞的言语，看看范氏，心就软了：“娘，依媳妇看倒也使得，阿范也不是头胎，这胎的胎相也稳，来回牛车垫得厚一些，应该无妨。再让二郎宫里早早换个班，多带些部曲，去个两天就回来。”
程氏笑道：“大嫂想得真周到。不如请上苏家和陈家两家亲戚，一起去礼佛吃斋，顺道赏桃花。这几年亲戚间走动也少，阿昕不是常写信给阿妧吗？正好阿昉这两天也回京了，让孩子们也该见见才是。”
吕氏也笑着附和，心里却知道程氏这是在为孟建的官职操心。如今出了孝期，孟在孟存孟建，都递了文书，在吏部候缺。孟在和孟存是没什么可多担忧的，孟建在户部的官职早有人坐了，想要回去却是极难的。这三年丁忧下来，十个官员有六个就此仕途上寸步难进，要不然也不会有那许多冒着被流放的危险不报丁忧的人了。
梁老夫人听了程氏这话，才松了口：“阿程说得也是。法瑞师傅且先不急，留住一晚明日送你回寺里。过两天等各家亲戚定下来了，再回帖子告诉你，还麻烦届时留上几个院子。”
法瑞笑着应了。
众人待法瑞出去了，又听老夫人和吕氏商量了一番浴佛节的事，见孟忠厚哈欠连连，小手直抹眼睛，梁老夫人赶紧让她们各自告退回房歇息。
四娘重回到听香阁东暖阁，见房里房外一切照旧，打扫得干干净净，边几上的汝窑长颈瓶里还斜斜插了两枝含苞的榴花。
侍女见她伸手抚上榴花，笑道：“这是郎君特意吩咐奴去撷芳园剪的，说是添些喜气。”
“何喜之有？”四娘淡淡地问，手指一捻，采下一朵花苞来。
侍女一怔，小心翼翼地屈膝道：“恭喜四娘子亲事定下来了啊。”
四娘的贴身女使翠芝一听四娘的口气，赶紧让侍女们都出去：“好了，话这么多作甚，快去把四娘子外间的箱笼收拾好。”
屋子里静了下来，翠芝上来扶四娘：“四娘子，净房里已经备好了水，您沐浴了早点歇息吧。”
四娘两指搓动，那花苞揉成了碎泥，落在边几上。她看看指间残余的榴红，默默放在唇边抹了抹，转过头问翠芝：“这样气色有没有好一些？”
翠芝见她雪白瓜子脸上染了这一抹红，如女鬼般艳丽，不敢多看，垂首点了点头：“四娘子，奴方才查点过了，胭脂水粉首饰衣裳都按往年惯例新添了，没有短少。”
四娘笑了笑：“我都快嫁去程家了，她怎么能让娘家人笑话这些事呢？”她顿了顿，轻声道：“爹爹可指望着我好好地做程家主母呢。”
木樨院里，程氏在榻上看账本，听着孟建说今日在吏部的见闻，冷笑道：“那起子势利眼，难道不知道你是宰相的表妹夫？”
孟建叹了口气，端起茶盏：“唉，你在后宅，不知道外头的难处。可你自己表哥的脾气，你总该知道吧。三驸马，晓得不？帽子田家的嫡长孙，原本挂了个右班殿直的名头，上个月不知道走了吕相还是谁的门路，得了个监汝州税的好差事。前几天给表哥直接给抹了。他还上书，说宗室配亲于商贾，有失皇家体统，这等靠宗室姻亲做官的，人数众多，无才无能，实在不利于吏治整顿！”
程氏皱起眉：“难道你大哥二哥他们，也和你一样这般被轻待？”
孟建脸一红：“大哥二哥，倒不曾去等消息。”
程氏重重地放下账本：“那你作甚要去受那闲气？家中又不缺你那点子俸禄，还不够买胭脂水粉的，何必去看人脸色？过些天去静华寺，我和阿昉提一提，让他回去问一问表哥，好过咱们开口。你看看，阿昉刚回来，阿昕前些天就送了帖子来，初十请阿妧去庄子上给阿昉接风呢。阿妧和阿婵今日还同我说了，要带上阿姗一起去。”
孟建喃喃道：“男子汉大丈夫，总不能就此放弃仕途吧，我也不能在家里做个闲汉，靠这个五品爵位，岂不坐吃山空？对了，阿娴在庙里那么清苦，不如你和她们说，带上阿娴一起去？”
程氏啪地一声，将账本合起来，推给他：“闲？！你从山上回来这些天也该好好理理这些事，外头的铺子庄子，我妇道人家守着重孝，怎么管？还不是他们说多少就是多少？你有空替你的宝贝女儿买胭脂水粉挑花儿草儿，有空去吏部受气，怎么不去铺子里庄子上好好看看？”
孟建接过账本：“唉，我这才回来几天，你就不能好好说话吗？若不是琴娘病得这么厉害，我也不至于让你把阿娴接回来。既然回来了，没跟她说就定了亲事和婚期，我好好待她，也省得她再给你难堪——”
程氏冷笑道：“我还怕什么难堪要什么名声？你还要我怎么好好说话？你倒说说看，我当年几时说过要她热孝里嫁人了？她敢这般当众胡诌给我没脸，给孟家没脸，仗的是什么？她有种怎么不再撞一下坐实了我逼死庶女的罪名？还有你那亲亲的表妹，日日心疼头疼得厉害。许大夫看了半年也看不出个什么病，怎么？可要请个御医官来？”
孟建又急又气，十几年从来就说不过程氏，憋了半晌突然冒出一句：“你要没那样说过，阿娴怎会想要死呢？琴娘好好的，没有病，又怎么能瘦成那样？”
程氏定定地看着眼前人，看得孟建都起了鸡皮疙瘩。
“我——我不是这个意思——只是——”孟建心虚地说道。
一股寒气从脚慢慢升上来，程氏细细看着孟建，结庐守孝，不沾荤腥，这两年多他清瘦了不少，可这脑子却依然是个莲蓬头。她朝一旁的茶盏伸出手，孟建立刻端起茶盏，远远地搁了开来：“别——”
程氏缓缓道：“我嘴里干得很，喝口水，你怕什么？”
孟建尴尬地将茶盏递给她。程氏接过来低头喝了一口。孟建刚松了口气，不防程氏迎面一口茶就喷了他一头一脸。
孟建惊呼了一声，吓了一跳，下榻就要大喊。程氏已将手中茶盏里的茶全泼在他脸上：“你有脸就同我去翠微堂说道说道！你一个汉子，竟和那小妇养的一般见识！呸！我都替你臊得慌！我只当那东暖阁东小院的两个蹄子姓阮，却忘记你也是姓阮的生的！走！你不要脸我还要什么脸？现在就去翠微堂，喊上你哥哥嫂嫂们，当着娘的面扯个明白！那和离书当年在表哥家我就该逼着你写的！没的白白耽搁了我三年！全怪我自己瞎了眼！”
孟建羞恼交加，顾不得一身一脸的茶水，赶紧揽住程氏，压低了声音道：“你疯了不是！你！你竟然跟个市井泼妇似的辱骂夫君！你简直——！我只是随口说说而已，你动不动就提什么和离！也不怕我寒了心！”
程氏气极反笑：“随口说说？这话你在心里头怕早就想了千百回了吧？我的儿子夭折了，我说是那贱人做的，你偏不信！如今一个装病，一个装死，你倒全信了？！谁寒心？你还知道这世上有寒心这两个字？我不骂你骂谁？怎么？你要对我动家法不成？”
木樨院里折腾了许久，三更天时分，孟建捂着额头垂头丧气地出了木樨院。
他站在青玉堂前面的池塘边，春风柔和地拂在身上，因为脸上身上湿了，竟觉得有些冷。怎么会变成这样，他觉得程氏实在不可理喻。真是唯女子与小人难养也，唉。
不知为何，看着青玉堂紧闭的院门再无灯笼照亮，孟建想起了去世的父亲和远走高飞的生母，心里突然有股难言的委屈，似乎这世上，只有他孑然一身毫无依靠了，眼中一热，他赶紧转过头对小厮喝道：“去外书房！
准备热水和衣裳！”
几条锦鲤听到他的大喝，从莲叶下窜了出来，跃出水面，却发现无人喂食，回旋了几圈，慢慢沉回水底去了。
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