九娘定神道了个万福，跟在陈太初和六娘身后去给崇王和越国公主见礼。
赵瑜松了一口气，笑着招呼众人随意坐。众人围着落英潭坐了半个圆，眼前瀑布如三条素锦断山画障，落入潭中水珠四溅，似有轻烟。看身边人，更似在画中。另一半的潭边，却只有赵栩一人还站在树下。
赵瑜招手：“六郎，过来坐。”
赵栩任由月白宽袖长褙子松松敞着，抬手折了一枝白碧桃，面朝赵瑜这边慵懒地躺了下去，一手撑腮，一手拈花，唇角带笑，似乎看着一群人，又似只看着九娘一个人：“众乐乐不如独乐乐。我在这里甚好，离得远看得清。”
九娘垂眸端坐在陈太初和苏昕之间，依稀觉得斜对面灼灼两道目光，烙得面上有些发烫。
仆从和宫女们上前来斟酒，酒盏中也飘落零星飞花。
耶律奥野笑道：“淑德、昭华两位县君春花秋菊，各具风采。我虽只见过苏相一面，却觉得昭华县君和苏相神韵颇为相似。不知道何时有幸能见一见闻名天下的小苏郎。”她转向九娘，看了又看，叹道：“不想天下竟真的有美成这样的女子，委实让人自惭形秽，我都舍不得少看一眼。”
九娘朝她微微欠身，微笑道：“公主殿下谬赞了。”
耶律奥野见她也不说愧不敢当之类的客套话，想起赵栩的话，不由得对她更是好奇。她转头对身边的六娘举起酒盏：“淑德，上次慈宁殿你遭小人算计，此时此地良辰美景，正好给你压压惊。”
六娘双手平举酒盏，略拜了一拜：“还未有机会多谢公主仗义执言，淑德惭愧，六娘敬公主殿下，多谢公主殿下！”
耶律奥野素来长袖善舞，知道苏昕是首相苏瞻的侄女，就对她格外留意，见她面上掠过一丝疑惑，就笑着将永嘉郡夫人陷害不成反而小产，还被太后娘娘送了一柄如意的事说了。
苏昕向来对张蕊珠没有好感，闻言皱起眉头：“天作孽，犹可违，自作孽，不可活。多亏公主殿下，不然还真被她害到了阿婵。昭华敬公主！”苏昕高举酒盏，遥遥行了一礼，爽快地一饮而尽。耶律奥野道了声好，也一饮而尽。九娘也举杯致谢，耶律奥野来者不拒，又是一盏。
赵栩在花树下也遥遥举起手中酒盏来。陈太初笑着和他对饮了一回。
酒过多巡，气氛松快。耶律奥野挥洒自如，谈古论今，面面俱到。六娘九娘她们想不到这位契丹公主不只会说大赵官话，还精通中原历史，向赵栩请教书画时言之有物，对佛理禅宗也有精妙见解，加上她阅历丰富，喝酒爽快，诙谐有趣，说起契丹风俗，竟有几分陈元初的意味，不由得都十分欣赏她，渐渐忘了国家之别，说话也没了那许多身份上的顾忌。
九娘对耶律奥野，却更多了几分敬重和惺惺相惜。这位公主尚未出世，生父昭怀太子就被害死，流落在宫外十多年才跟着哥哥被寿昌帝接回皇宫。身为女子，年近三十云英未嫁，虽然前来和亲，还这般潇洒自在，委实不易，又实在委屈了她。百年来各国和亲的公主和郡主甚多，却无一人能做正室。耶律奥野这样的人才，无论嫁给赵栩还是赵棣做夫人，恐怕都非她所愿。想到这里，九娘不自觉看了赵栩一眼，见他正专注地看着谈笑风生的耶律奥野，脸上还带着一丝欣赏的笑意。
九娘心中一动。虽然六姐和二婶都说不出张蕊珠为何真的摔倒，她却怀疑是越国公主仗义相助时顺便坑害了张蕊珠一手，那么公主这样刻意亲近六姐，难道是因为赵栩？皇太子一位近在咫尺，娶到六姐这样的贤妻，若再有这位有见识的契丹公主愿意放下身段，对赵栩，对六姐，对越国公主，恐怕都是最好不过的结果。
她垂眸信手拈起碟子里的最后一只樱桃，放入嘴中，甜中还藏着一丝酸。
陈太初见九娘面前装果子的小碟已经见了底，随手就将自己案上的轻轻放到她面前。
赵栩手一扬，手中酒盏忽地一道弧线飞入落英潭里，噗通一声响。九娘和众人都转头看他，赵栩已经站起来懒洋洋伸展了手臂道：“你们继续，我先走了。”
赵瑜眼睛一亮：“六郎，你快去作画！明日回京前一定要画好给我！”
赵栩人已到了那山路前，只背着手摇了摇，转眼就消失在花树间。
耶律奥野兴致高昂地站起身，语气亲昵地道：“六郎就是这般随性，你们和他相熟，大概早就习惯了，我最初还不知所措，以为自己哪里得罪了他呢。走，我们沿着西边桃林，可以走到山顶去，六郎说那边居高临下风光独好。”
见陈太初也起身要同往，耶律奥野笑道：“陈将军无需担心，三天前这山上就巡查过好几回。我们几个一路说说女儿家的心事，你在倒不方便了。不如你留下陪崇王殿下吧？”
赵瑜苦笑道：“太初，你放心，就算有只老虎，也不是公主的对手。”对耶律奥野先前的话，他也不会太放在心上，毕竟，他早就明白耶律奥野现在要的是权势。
四个人在桃林中慢慢往山顶走去，王坚带着小黄门和女使们远远跟着。
“你们别误会了，我可不会嫁给六郎。”耶律奥野忽然开口，吓了六娘九娘一跳。
苏昕一怔，奇道：“公主来不是为了和亲的吗？汴京城还有人开了赌局，赌哪一位亲王要和您联姻呢。”
耶律奥野忽地伸手一推身边的桃树，树干摇晃，四人身上满是落花。
“哦？有没有人押崇王殿下的？如果有，昭华县君替我押一百两黄金。”耶律奥野哈哈大笑起来。
九娘一呆。崇王？难道不是和赵栩联姻吗？
六娘疑惑地问：“崇王殿下？可我看娘娘的意思不是要撮合你和——”
耶律奥野替她摘了几片花，携了她的手往前走：“娘娘爱操心，我们自然不能拒绝她的好意，不然哪有机会禁军护送来此地游山玩水？不过我心里头，只有赵子平一个人，他若不跟官家说，我去说。难道做我契丹的驸马很丢人吗？”
六娘一惊：“公主说的和亲，是招驸马？”
“不错，这世上就算是我耶耶，也不能逼我耶律奥野做人妾室！我活了三十年，可不是为了下半辈子盲婚哑嫁、依附男子争宠后宅而活的。一定要成亲的话，自然要和我心仪之人在一起才是。”耶律奥野扬起眉：“我是主动请命来和亲的。”
九娘低声道：“可是崇王殿下怕不愿意吧？他那样的人，未必会嫌弃做驸马这件事，而是因为腿疾怕连累公主殿下吧。”
耶律奥野柔声道：“你才见了他一面，倒知道他的性子。以前他是质子，自己也做不了主，大赵无人过问他是生是死是好是坏，可他却总想着回汴京，想着他还有个大哥。”她叹了口气：“他喜欢不喜欢我倒没所谓，无论求还是抢，我也是要带他回上京的。”
“公主殿下，若是官家知道了，说不定会同意崇王殿下迎娶您做崇王妃。”九娘诚意劝道：“可官家万万不会同意崇王殿下入赘契丹皇室。”会把崇王的双腿搁在自己案下的官家，必然对双腿残疾的弟弟充满内疚，怎么可能答应他去入赘做驸马。
耶律奥野笑道：“这世上只有不敢做的事，没有做不成的事。契丹立国以来，只有我一人抗旨不嫁萧氏还好好活着。人若连自己想要的都不敢争上一争，就算给自己再多好听的借口，不过是胆怯而已。这世上，许多人连自己心底真正想要的都不知道也不敢知道呢。因为太多人，只是做一个名字而已，而不是在做她自己，甚至都不知道还有个自己活在那名字后头。”
九娘一震，苏昕牵着她的手摇了摇头。表示自己并不赞成耶律奥野的话。两人就渐渐放慢了步子。
苏昕叹道：“虽然公主她懂得许多大赵礼仪，却始终还是契丹人的想法，只想着自己，难怪她说无论崇王喜欢不喜欢她，也要他做驸马。对方心中若无她，她这般强求有何意思！”
“那你呢？你知道自己心底真正想要的吗？你可是真的高兴会嫁去周家？”九娘低声问道。她心疼阿昕，怕她一时冲动误了终生。
苏昕一怔，停下脚来，看着九娘，脸上就热了起来：“阿妧，难道你竟然赞成公主的话？难道不争就只是胆怯？强人所难反而有理？难道只做自己，丢开家族姓氏，丢开责任道义，为所欲为不顾他人才对？什么才是自己？容貌身体、学问品行是自己，难道名字不是自己的一部分了？”
是啊，什么才是自己？什么才是己所欲？九娘苦笑着摇摇头。难道前世的王玞仅仅是“王玞”就不是她自己了？可是，阿昕还没有回答她那两个问题。
“九娘子。”
九娘一愣，见惜兰匆匆赶了过来。
惜兰递上一封信，退到一旁静候。
九娘取出信笺，展了开来。苏昕退到一旁，只看见在九娘手中的信笺已经泛黄。
九娘扫了几眼，又细细看完一遍，脸色大变：“阿昕姐姐，你先随我六姐和公主上去，我有些事，稍晚在落英潭见。”
“不如我陪着你？——”苏昕迟疑道。
“无妨。”九娘福了一福，匆匆跟着惜兰往回走，遇到玉簪一众，只交待让她跟着王坚和金盏就好。
看着她和惜兰转了个不见了踪影，苏昕才想起阿妧刚才问的两句话。她心底真正想要的，既然知道要不到，为何还要自取其辱？她嫁给周雍会高兴吗？这又有什么重要？
惜兰领着九娘，沿着石阶走了不多时，忽地身子一矮，往旁边花林中穿了进去，看似连路都没有，都是杂草野花。
九娘前后看看，停下了脚。惜兰回过头笑着说：“九娘子放心随奴来。”
九娘捏着手中父亲生前的笔迹，不再犹豫，矮身踏进杂草中。
惜兰却斜斜又往山顶而行，九娘紧跟着她，走了一刻钟，眼前一花，已没了惜兰的人影。
“惜兰——惜兰——？”九娘停下脚，左看右看，这片桃花林繁杂无序，密密麻麻，枝条交缠，日光虽然还照得进，比起山路那段昏暗了很多。
林中惊起几只鸟，扑簌簌飞走了，九娘抬起头，见到树顶的枝条摇了几下。
“六哥？”九娘往前又走了几步，有些压不住的烦躁：“六哥？”
四周静悄悄的。
“赵栩！”九娘大声喝道：“赵栩！”
“我在。”
九娘霍地转过身，身后四五步外的桃花树下，赵栩正负手静静地看着她，似乎已经看了许久，又似乎才只看了她一眼。可是他站在那里，仅仅两个字，九娘就松了一口气。
你在，我在。我在，你在。她说不清楚赵栩为何能令她不再慌张，不再忧惧。可她就是定下了神，安下了心。
日光透过浓密的花叶，浅浅地照在赵栩脸上，暗香疏影。九娘一时有些恍惚，这场景，这两个字，似乎在她梦里出现过好多回。接下来他会喊自己的名字，不是金明池时声嘶力竭恼怒不甘的喊声，不是粟米田里急迫万分撕心裂肺的喊声。
是轻轻的，像叹息一般的呢喃。
九娘一阵心慌意乱。梦里的赵栩会离自己越来越近越来越近，那呢喃也会越来越轻越来越轻。她想闭上眼甩甩头，甩开这梦境，可神使鬼差的，她竟然舍不得闭上眼。
赵栩贪婪地看着眼前有些恍惚的九娘。她鼻头额头上出了薄薄一层急汗，细瓷般的肌肤上泛着桃红，似乎在看着自己，又似乎透过他看着不知名的地方，她脸上有瞬间安心下来的踏实，有些迷茫，还有些羞愧。
“阿妧。”一声喟叹，发自肺腑。赵栩一步一步，朝九娘走去。他既然已经费尽心机卑鄙无耻了，若还不能达成所求，又怎会甘心？
九娘只觉得头晕目眩，是梦？不是梦？她手指尖一阵发麻，一用力，手中的信笺提醒了她，这不是梦。
九娘垂眸微微屈膝：“六哥。”人就往后退了一步：“请问六哥，这个从何而来？”
赵栩唇边掠过一丝笑意，似乎早意料到她会这么问，也自嘲自己竟然期许过她不会只关心这封王方手迹。他摇了摇头，又上前一步，目光灼灼。
“阿妧。”这两个在他唇齿之间往返过千遍万遍的字，此时道来，千言万语，还是一声叹息。
九娘只觉得眼前不是上次雨中给自己撑伞的赵栩，更不是那个一怒之下扔掉喜鹊登梅簪的赵栩，眼前这个赵栩，似乎和自己梦里的赵栩重叠了起来。她才镇定下来的心神，被他一唤，又乱了起来。
九娘不自觉地又连退了两步，背后顶上了桃花树干，撞落花雨一片。那经年的老树干坑坑洼洼纵裂结痂，撞得她背心刺疼。
“你啊——”赵栩一伸手，将她拉近，手指在她背后轻拂了几下：“撞疼了没有？”那口气，似乎他们还像从前一样，比起小时候，少了两个字：真笨。
他手指到处，疼痛就变成了酥酥麻麻，令人方寸大乱，比疼还可怕。
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