堂上静了片刻，未等赵栩开口，就响起了众臣的争论之声。
向太后看看赵栩，赵栩正垂眸浏览天辅帝的手书，并无开口之意。她伸手端起手边的茶盏，抿了一口，只觉得越发琢磨不透六郎了。自从陈素出家后，赵栩监国了这些天，散朝后和自己同在这东门小殿陪官家听政。大臣们奏事有疑未决者，他总是说“公辈更议之”，并不表露他自己的意思。二府所禀报的过百机务，他也无一字否决，都依照先例惯例而行。才几天的功夫，群臣就已不再顾忌他监国摄政之尊，一如往常起来。
众臣分成几派，各自据理力争了小半个时辰。上首坐着闭目入定打着轻微鼾声的定王。一语不发的还有手捧玉笏微微躬身而立的张子厚，以及御史中丞邓宛一些台谏官员。
开封府少尹何述道也抿唇不语，偶尔悄悄瞄一眼坐在列位左上首的赵栩。他无从龙之心，却有从贤之心。开封府政事纷繁，这位殿下杀伐决断睿智无双，素来留心诉讼，裁决轻重没有不妥当的，这两年京师的监狱空闲得厉害。他对燕王服气得很。
赵昪忽地上前一步拱手朗声道：“燕王殿下熟悉军务，也曾率军出征。今殿下摄政监理裁决军国大事，臣等不敢擅专。请问依殿下所见，是否该毁契丹兄弟之约，结盟金国？是否该为了八州而放虎归山？”他没想到谢相竟然也力主结盟金国，在如此巨大的国家利益之前，有几人能把持得住？他自己也想收复燕云，奈何一旦抵御西夏的同时再攻打契丹，这几年好不容易积累下来的国库财力会消耗殆尽，更何况兵力也不足。
赵栩抬起头，缓缓看向众人。众臣都静了下来，谢相举起玉笏：“还请殿下决断。”
“贺敏。”赵栩淡淡开了口，却看向站在张子厚下首略退后了半步的另一位大理寺少卿。
贺敏躬身出列，行了一礼：“臣在。”
“吴王赵棣案如何结案的？刑部和审刑院又是如何说的？”赵栩语气平缓。
“禀殿下，经大理寺审理，刑部礼部听审，协同宗正寺查检吴王府，拘吴王府长史、司马、谘议参军、记室等十余人问案，已查明吴王被阮玉郎所冒充的王府教授所惑，企图力证宫闱秘事，解太皇太后之忧。”
贺敏的声音板正，毫无感情：“吴王与阮玉郎之间无财钱往来亦无美色交易，孙安春所言的承诺无凭无据，不足以采信。吴王并无谋逆之意，更无觊觎大宝之心，现痛心疾首悔恨交加。经两部两寺商议，审刑院核查无误，臣等昨日结案上疏，按祖宗法拟褫夺吴王亲王称号，收回食邑，留防御史一职。若今上另有敕书，可由编敕所呈送中书省制论，门下省封驳，再予以执行。”
赵栩注视着贺敏，点了点头：“因此遭人蒙蔽行了恶事导致恶果，诸位认定无需入刑的？”
堂中不少人心里打起了鼓，揣测燕王到底还是要收拾吴王了。
贺敏垂首道：“入宫行刺，陷害清悟法师，皆由阮玉郎主谋，孙安春同谋。吴王所受惩处合乎法理。祖宗法历来宁纵不枉，庶民且疑罪从无，皇子亦然。如有不妥，还请殿下调取卷宗，以律法指点臣等。”他早有准备赵栩会挑刺，早已备全了相关律法条例在心中。
“无需，贺卿在大理寺多年，熟悉律法，当不会判错。诸位所见呢？”赵栩转向谢相，温和地问道。
谢相皱了皱眉：“两部两寺既已裁定，臣以为这般结案甚妥。”他也不希望燕王对吴王赶尽杀绝，先帝子嗣不盛，鲁王已殁，再兄弟阋墙，实在无益。
赵栩长吁了一口气，叹道：“犹记爹爹在柔仪殿曾说起，若五哥有不妥之处，当去巩义为列祖列宗守陵。多亏贺卿遵循法理，未令五哥入刑，倒不耽误此事。皇太叔翁可还记得？”
定王猛地惊醒：“嗯？啊——是有此事，那个苏和重呢？苏和重也在，应该记得才是。”
众臣皆一怔，心想难怪燕王不盯着入刑一事，原来在这里等着呢。不少人看向赵栩。
赵栩将手书当成宫扇缓缓轻扇了两下：“那便请苏大资进来吧。”
阁门舍人早有准备，随即引了苏瞻进来。
苏瞻身穿资政殿大学士公服，清雅如故，俊逸沉静，双手持玉笏稳步入殿，宽袖纹丝不动，观之令人心醉。张子厚抬眸看了他一眼，垂目看向自己拢在胸前的宽袖。
给向太后、赵栩和定王见过礼，苏瞻听赵栩提起先帝言及吴王守陵一事，那夜惊心动魄千转百回似又在眼前，不由得红了眼眶：“殿下，娘娘，诸位臣工，先帝一言一行，臣苏瞻日夜感怀，不敢忘却。先帝驾崩那夜说了，要吴王安心辅佐燕王，如有不妥，就去巩义守一辈子陵。吴王此次为阮玉郎所用，险置燕王于死地，更令太皇太后久病不愈，当遵先帝遗命，往巩义守陵。”
他转头看向低垂的珠帘后：“若是定王殿下和太后娘娘要请出家法，惩处这等忤逆父命意图残害手足的赵家不肖子孙，臣等亦不敢擅自过问。”
贺敏略一思忖，眼下已然没了自己的用武之地，他退后一步，回了列班之中。
定王摸了摸一把白胡子：“唉，真要请祖宗家法，他得大半年躺在床上了。我看五郎今日就从大理寺回府收拾收拾，由大宗正司送去巩义吧。让他好生反省反省。”
谢相点头道：“殿下和娘娘做主便是。臣等均无异议。”这该审的审了，该判的判了，守陵却不算国事算家事，于情于理于宗法，他们做臣子的，不宜再过问。
宗正寺卿和两位少卿随即出列附和，此事便算尘埃落定。
“张子厚。”赵栩的声音依旧温和，不急不躁。
“臣在。”张子厚一步跨出，躬身行礼。
“资政殿大学士苏瞻当初认定高似乃大赵军中英杰，怜其遭遇，收容于府中，不料高似即完颜似。三年前高似潜逃回女真，据本王所知，苏瞻派人四处查探无果。如今高似勾结西夏潜伏秦州，破我城池，戮我军民，此罪行可与苏瞻有关？可有凭据？”赵栩娓娓道来，平静从容。
一石激起千层浪。众臣谁还听不出言外之意，纷纷侧目，想着这位殿下不说话则已，一开口就轻轻松松打发了吴王，眼下又要拿一力拥护他的张子厚开刀，来起复苏瞻，不由得都心中凛然，神情更是恭谨。
张子厚垂目不语。
赵栩叹道：“今日听贺敏所言，受人蒙蔽者，无行恶行凶证据，疑罪从无，实乃我赵刑统立法之本。本王深觉有理，方才见到苏大学士，才觉得昔日恐怕冤屈了朝廷重臣。张卿你与苏大学士素有私怨，当日也是第一个弹劾苏瞻之人——张卿，你可否从律法上秉公而论，苏瞻之相位罢免得可合情合理合法？”
张子厚一撩公服下摆，跪地拜了一拜，朗声道：“高似依附于苏瞻，非仆从非部曲，无投靠文书。苏瞻受高似蒙蔽多年，因高似之罪而罢相，且毫无怨言，一力替枢密院担当起秦州破城之责，臣甚是佩服。当日秦州城破，田洗案未水落石出，臣之弹劾，并无私心，还请娘娘、殿下明鉴。臣今日仍无私心，臣张子厚奏请朝廷，应以法为本，复苏瞻相位。”
谢相和朱相对视一眼，双双出列，还未开口，有一人高声道：“老臣有奏——”众人定睛一看，却是国子监吕老监长。
“娘娘，殿下。”吕祭酒从袖中掏出厚厚一沓纸，举过头顶：“国子监监生、太学学生、太学博士等四千六百五十八人联名上书，国家有难，当用贤臣，请朝廷起复苏瞻苏大学士——”
一片哗然中，赵栩接过那联名上书，洋洋洒洒近万言，心想孟存被张子厚捏住了把柄，行起事来倒又快又好，他翻了翻，命人呈给帘后的向太后。
待众臣议论声略轻，赵栩拍了拍轮椅的扶手：“尝闻国君进贤之道：左右皆曰贤，未可也；诸大夫皆曰贤，未可也；国人皆曰贤，然后察之；见贤用之。苏瞻两次拜相，其贤能诸位有目共睹。本王欲恢复昔日文太师、吕司空所任的平章军国重事一职，由苏瞻出任，仍序宰臣上，五日或两日一朝，赴都堂治事。诸位可有异议？”
赵昪立刻出列，高声喊道：“殿下以民心为重，以朝廷为重。殿下英明！”开封府少尹随即出列附和。
谢相略一思忖，陈青已卸下官职，再无羁绊苏瞻起复的理由，当下火烧眉毛的情势，也的确需要苏瞻这样的中流砥柱来共渡难关。他出列赞成后，堂内众臣，也陆续出列。
世路羊肠，人情狙赋，翻云覆雨。中书省门下省和礼部、都进奏院、阁门、翰林学士院，相关人等纷纷忙碌起来，短短一个月不到，因燕王摄政，苏瞻再次回到了大赵宰臣之位，还更进了一步。
赵栩暂退回会宁阁疗伤。向太后前往资善堂查看官家进学。众臣稍作歇息，纷纷上前向苏瞻道贺，等候赵栩和向太后归来。不少人的心态，又和初时大不相同。
陈太初种麟带着穆辛夷等五六人，持李穆桃麾下的侍卫腰牌，顺利进了秦州城。
重返故里，陈太初见到的，是敢怒不敢言的百姓，是满目疮痍的街道，是重甲巡逻的西夏军士。路过羽子坑时，杨柳绿荫浓浓，只是再无商贩叫卖，也无孩童笑声，甚至鸡犬之声也不闻。陈太初眼中酸涩难当，强忍着冲进去寻找外翁外婆之念，压低了斗笠，牵着马匆匆而过，往纪城州衙后的一家吴记正店投宿。
正店里的掌柜给陈太初行了礼，细细看了看男装打扮的穆辛夷，难掩激动之情：“属下见过辛公主。”
穆辛夷打量了他片刻，笑了起来：“原来是吴叔叔。我阿姊呢？”
“长公主殿下随太后出征京兆府去了，交待过属下，如果辛公主归来，还请委屈几日暂住在此，待长公主归来。”吴掌柜躬身应道。
“陈太初救了我，谁陪他去救他哥哥？阿姊是怎么说的？”穆辛夷赶紧问道。
“属下这就去通知卫慕司主。还请郎君稍安勿躁，快的话今夜司主会前来和您见面，再做安排。”
陈太初和种麟交换了个眼色，他们都猜到秦州城里有李穆桃的人，却没有想到竟然是守城之将，看来西夏内斗也已箭在弦上。想到李穆桃的生母复姓卫慕，陈太初又有些疑惑。梁太后顾忌李穆桃和陈家的旧谊，才会以穆辛夷为要挟，为何会放心将陈元初交给李穆桃的表亲看守。
吴掌柜低声道：“卫慕司主勇冠三军，长公主又常在兰州居住。梁太后颇忌惮卫慕家族，要接长公主入宫。前年卫慕司主假装两次求娶长公主不得，表兄妹反目成仇，还比武伤在了长公主枪下。长公主因此带着辛公主回了兴庆府，不再与卫慕一家来往。梁太后这次才放心卫慕司主镇守秦州，但城里依然有大半兵马是其他军司的。”
穆辛夷眨眨眼：“怪不得说起元焘大哥，阿姊总说没事。”
“小鱼，我和种麟出去转转。”陈太初看向穆辛夷，也不瞒她：“我要去外翁家附近看看，再去文庙探上一探。你——”
“我也去，万一遇到盘查，我会说西夏话，能帮上忙。”穆辛夷赶紧戴上斗笠，忽闪着大眼，满是恳求。
“好。”陈太初却也不想穆辛夷留下，他信穆辛夷，却不信李穆桃，在救出大哥以前，他不能把穆辛夷就这么交给李穆桃的人。
出门时，穆辛夷戳了戳陈太初的背：“陈太初——”
陈太初停下脚转过身。
“救到元初大哥以前，我会一直跟着你，无论在哪里，哪怕是阿姊来，我也要跟着你，你也别丢下我。”穆辛夷一双大眼弯了起来：“你不许再丢下我。”
陈太初深深看着她：“好。”又伸手替她扶正了斗笠：“跟我走吧，我不会丢下你的。”
种麟摸了摸一脸的大胡子，叹了口气。少年郎小娘子的黏糊劲头，吓人，亏得这几天没有油水，不然非吐出来不可。
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