慈宁殿中慢慢静了下来。众人的目光都放在了阮玉郎身上。阳光漠然地从刀砍箭伤的窗口穿了进来，双人方可合抱的圆柱似乎镶了两道金边，他低垂的头颅一动不动，上头有半幅日光，细心一些，能看得见灰尘在不安分地浮游着，又好像在安抚这具千疮百孔的躯体。
赵元永颤抖着，轻轻唤道：“爹爹？爹爹。”他想走上去抱一抱他，才挪了一步，已被孟彦弼一手扣住。
大敌终去，九娘默默看着垂首箕坐再无动静的阮玉郎，却并无想像中的雀跃和高兴。七年前州西瓦子楼梯转角口的偶遇，他身穿戏服，眼波潋滟，似笑非笑地看着他们二人。今时今日，他事败身死，依然是在他二人面前。
若不相信命运之手的推动，又如何解释这些年来的纠缠争斗？殿中几乎每个人都曾被他费尽心思地织入网中。她的重生，是在这蛛网上撕开了一个极细微的裂口，然则如石投水，波纹越来越广，被摆布的棋子们终能与他抗衡，如今这最后一条蛛丝终于也被砍断。她的生死，曾和他息息相关，他的生死，最终也和她密不可分。
赵栩轻轻握了握九娘的手，持剑缓缓靠向阮玉郎。高似一个箭步挡在他身前：“他多次诈死，陛下勿以身涉险。”
高似横刀在胸前，两旁的禁军们又都戒备起来。
探过鼻息和心跳后，高似蹲在阮玉郎身前，沉默了片刻，才站了起来。
赵栩深深吸了一口气，转身先去查看陈素和赵梣的伤势。
张子厚犹豫了一刹，走到九娘面前，九娘轻轻点了点头，不等他问就柔声道：“我无事——”她转头看着被宗正寺和礼部带走的赵元永，轻叹道：“赵元永入狱后还请你关照一下，莫让他受刑。”
张子厚毫不犹豫一口答应：“好。”那少年哪怕只为她求过一个字，他也会善待他。
善后事宜在张子厚的指挥下，有条不紊地开展起来，清查叛党余孽，清扫各殿各阁，搬运尸体，伤兵救护，慈宁殿那损毁的半扇大门被移了出去。方才被日光笼着的圆柱上下都是水迹，七八个内侍蹲在地上清洗血迹。刑部和大理寺将一众官员押入诏狱，又派员锁拿他们的三族亲眷。宗正寺和礼部刚刚接手兆王府的一摊子事，这边又接下了赵元永。
慈宁殿后殿的寝殿中，向太后眉头紧锁，守着赵梣。西偏殿的罗汉榻前，赵栩、赵浅予和九娘默默看着昏迷不醒的陈素。
御医院的院使收回了手，退开几步，低声回禀道：“陈真人内外俱伤，下官实在无能为力，请官家降罪。”
赵浅予一头扑在陈素手上失声痛哭起来。
赵栩双目泛红，双唇紧抿，放在膝盖上的手微微颤抖起来，半晌才沉声道：“召方绍朴速速回京。”
院使犹豫了片刻，低声道：“依微臣拙见，陈真人气若游丝，对外界不闻不问，似心有死志——”方绍朴擅外科，颇有天赋，又是御医院里最受官家器重的医官，若因诊治陈真人无果而获罪，实在可惜。他点出这个来，帮他一把，也算尽到了世交师伯之心。
赵栩猛然转过头，控制不住地喝道：“一派胡言！”
赵浅予抬头望向院使，再看着哥哥怒不可抑的神情，紧紧握住陈素的手泣不成声：“娘！你别丢下阿予，求求你，你回来，你好好的回来——”
心有死志……
九娘泪盈于眶，伸出手轻抚赵浅予散乱了的长发，一下，一下。她前世心灰意冷时，阿昉也是这般唤着她。明明她真的不舍得了，后悔了，想留下来好好照顾阿昉，可即便她万般挣扎，还是抵不过那沉沉的死气拖着她往无边无垠的黑暗中去。
西偏殿廊下两个男人静静立在窗下，里面的话语和哭声清清楚楚地传到他们耳中。
孟在猛地扭过头，看向高似。眼中熊熊怒火，坠入熔炉，忽地又浇上冰水，淬厉成寒冰利剑。
有些事无需明说，他甚至不愿去想，她若真的心存死志，必定是眼前这个男人害死了她。他自会亲手为她报仇。打得过，要杀他，打不过，还是要杀他。
可当年那个苍白着小脸，含着泪轻声唤着表哥的少女，是他亲自送她入宫的。他纵然奋勇杀敌拼搏军功，纵然费尽心思入宫看护着她和她的一双儿女，也无力补天。过去了的，永远回不去了。
表哥，我不想去，我怕。鲁钝如他，是在军营中才突然明白她一直说不出的那句话。
她如果说出来，他又会如何？最痛苦的莫过于他依然还是会送她入宫。他是翰林巷孟氏一族的嫡长子，他已有婚约，他背后还有近千族人。她虽天真懵懂，却绝不会让他为难。哪怕他只是跑一趟打听陈青的消息，她也要谢上好多遍，她从来不愿意为难任何人。
孟在往外疾步走去，高声喝道：“传郑州随军医官方绍朴速速回京，十万火急——！”
他的声音有些嘶哑，却如夏雷一般轰鸣人耳。高似动了动发麻的手指，慢慢地转过头，看向那边的窗户，她的女儿哭得那般厉害，还有六郎，六郎为何没了声音。
那深藏于心底不为人知的秘密，他极力避免去想的秘密，浮上了心头。她知道了么，她明白了，所以她一心求死。
他终究还是害死她了。
高似茫然四顾，几要发疯，暴戾狂躁如飓风一般席卷了他的身心。他要杀谁才能泄愤？孟在么？他甚至不知道那夜的事。
她从来没有记得过自己，伸出援手时没有记住他，邻里相处时也没有。他惦念了她几十年，却令她心生死志了。
狂暴褪去，高似缓缓拔出腰间的长刀，盘膝坐了下来。他害死了她，那就剜他的心，给她报仇。
只是他不能再守护六郎了。
槅扇门轻轻开了。九娘扶着门框，凝视着廊下那一动不动的背影，出鞘的刀尖露出半截，似乎还隐有血光。
又一个心存死志之人。
高似眼观鼻鼻观心，对身后的脚步声充耳不闻，全神贯注都在聆听殿内的哭声，还有那若有若无的呼吸声。
九娘抬起手腕，轻轻碰了碰廊柱，暖暖的。不远处鸽群又长回了胆子，在琉璃瓦间盘旋着，没有了箭矢乱飞的天空，是属于它们的。
“你能救她。”九娘轻声道：“去试试吧。”
高似双眼霍地睁开，脖子却似乎麻木了，扭不过来，只低声问了一句：“什么？”
临近午时的秋日，空气中似乎晕染着苍茫的烟气，有点干，有点枯。院子里朝着太阳的一株枫树，叶子已有些染金。九娘有些出神，又想了想才道：“她没做错过任何事，是先帝的错，是你的错，也是——我大伯的错。”
孟在骤然停在了那株枫树下，光影斑驳，将他的面容变得模糊不清。
九娘苦笑道：“可是她是个那么好的女子，逆来顺受，万事都当成是她的错。被市井无赖纠缠，她怪自己的长相。她哥哥为民除害，她怪自己没拉住帷帽害了兄长。官家看中了她，她怪自己没有早日毁掉惹事的美貌。”
刀尖和枫树下的一地光影似乎都颤了颤。九娘停了停，又道：“她入了宫，再也没有人将她捧在手心里疼着了，没有人将她看得比自己更重要，没有人在意她。在宫里被欺负，她怪自己没学会她兄长的一点点本事。六郎被欺负，她怪自己不会讨好太后和帝后。阿予被推下水，她怪自己没有看好她。就算再恨你，只怕她还是会怪自己。就算她心里有过谁，她也只会怪她自己。”
高似的胸口剧烈起伏起来，握刀的手青筋突出，指节发白。
“你做了什么，你心里清楚。”九娘淡然道：“你的错，为何要她付出性命去赎？”
高似慢慢站了起来，和枫树下的孟在对视了一眼，抬起手抱拳行了一礼。
“多谢妹子指点迷津。”高似的声音低沉，稳稳的。
九娘凝视着他：“对不住。”
“我心甘情愿。”高似忽然笑了开来。
赵栩和赵浅予频频回头。赵栩一声不吭，赵浅予却死死攥着九娘的手：“他真的不会害我娘么？”
九娘搂着她的肩头往外走，柔和又不容置疑地道：“放心，我保证。”
赵栩停在门口，深深吸了口气，伸手拉过赵浅予：“去吧，让女使给你收拾一下。娘要是醒了，可不要被丑八怪吓到。”
槅扇门轻轻地掩了起来。
高似的眼中，只有榻上的女子。那扇门以外的一切，和他无关了，和他们无关。这里，只有他和她。只可惜她不知道。和那夜一样。
但她不会再错认他为孟在了。
高似无声地笑了起来，浓眉舒展，双眸放光。他坐到榻边，却不敢伸手去碰一碰她。
起初是压抑着不敢想，后来是没法不想，最后是无需再想，她的声音笑貌已经融入他骨血之中。他所想的是如何能把她们母子三个弄出来。他会如何待她们才令她们能接受自己。
“素素——”
他终于伸手轻轻碰了碰她的左肩，被阮玉郎那样捏着，肩骨不知道碎了么，医官没有多说，层层纱布包着的地方，他一碰，指尖如被火炙，立刻缩了回来。
“素素——”高似留意到她鬓角有了几根银丝。
“都是我高似的错，是我害了你。”低沉的声音很稳，很厚实，穿过陈素的耳，透过无边无际的黑，像阵阵的雷。
是的，都是你的错，是你害了我。往深渊缓缓而行的陈素，陡然停住了脚。
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