许澄宁愕然。
时人好风雅，她在京城每天听得最多的就是谁谁的才学最好，谁在当年金銮殿上风光无限。大魏有三大以文墨代代相传的书香世家，姑苏谢氏，金陵韩氏，淮阳吴氏。
姑苏谢氏和金陵韩氏自不必说，四大百年世家之二，家族史比大魏国史还长。
虽说随着近几十年来君权的收拢，于朝野之上已经逐渐没落，但数百年的传承，其族中无论男女无一不是棋琴书画样样精通的绝手。
他们不比荆州高氏族大势大，祖上世代居权臣之列，但却是极为难得的清流望族，族人品性温良清贵，在治学与才艺上更是佼佼者，人才辈出。
至于淮阳吴氏，算是一门后起之秀，并未有王谢的源远流长，但祖上传下来的教养子孙的规矩极为严格，那种清规戒律都快赶得上庵庙了。
照理说吴存章能在他这一辈中脱颖而出，当是极出色的才是。怎么会是如此钻营取巧之辈？
“听闻此人还是当年二甲前十，科考总做不了弊吧。”
邢夫子扯了扯嘴角道：“因果轮回，报应不爽，我当初也是这么想的。没料到圣上那个时候欲制衡外戚，培养自己的新贵纯臣，特意扶起了几个有家势的进士，反观那些才高的寒门书生，全被压在了后头。”
“进士科乃是为政取士，圣上如何取，亦是为了社稷，我心里明白，可我就是过不了心里那道坎。
“我忘不掉我那友人自缢时的眼中的不甘与遗恨，忘不掉十年寒窗时的艰辛与苦楚。
“我们一辈子辛苦入仕，为的便是一展抱负，为国为民，没想到终究只是沦为权贵博弈的牺牲品。
“先生我活了大半辈子，哪怕一朝金榜题名，骨子里依然是个贫贱种子，始终没有忘记自己寒门的出身。因此不平，因此不甘，故而，去也。”
邢夫子一笑，将茶水一饮而尽。
许澄宁很了解他的耿直脾性，黑是黑，白是白，为了促成一件事，便要通过歪曲另一件事来实现，然后所有人都在附和点头，装聋作哑，自欺欺人，这是邢夫子万万做不到的。
因为折不下这根脊梁，便放弃了大好前程，屈居偏乡做教书匠。
许澄宁并不觉得邢夫子有过，心中十分佩服，便起身礼拜道：“先生若是为官，必是清官。尤其能做得一名铁面御史，清廉板正，让陛下恨不能咬牙吮血却又不得不忍气吞声的那种。”
这话半是调侃半是夸赞，御史官从来都是以死谏为荣的。邢夫子轻笑了两声，轻轻拍在她的脑门上。
“对了先生，学生还给您带书来。”
许澄宁从随身的包裹里掏出几册子素面的书。
“这是童阁老童大人珍藏的旧书孤本，我去他家拜访时翻阅了几本，这是我默下来给您的。明宿老先生传世之作只有三卷，童阁老家竟有其后人整理的手稿，着实难得。”
邢夫子就笑眯了眼。有个过目不忘又门路通广的徒儿就是好，足不出户就能看到许多被压箱底珍藏的孤本。
他连连道好接过去翻看，师生俩便就着书册讨论起来。
邢师娘带着李茹买菜回来，远远就听见师徒俩在书房里扯着之乎者也，便笑道：“又在掉书袋了，别理他们，咱们做饭去。”
邢师娘是个随和又健谈的人，只这一段路的功夫，李茹就与她熟悉了起来，帮着拎菜拎肉，微微笑着一路听她说话，一路走到厨房。
“你和澄宁是怎么认识的？村子里那样多的姑娘，小南怎么就只相中了你呢？”
邢师娘笑眯眯地问起小夫妻俩的暧昧之事，李茹不好意思地低头。
“我、我们两家是邻居，我爷爷十分喜欢南哥哥，小时候南哥哥时常过来串门，慢慢就熟悉上了。”
邢师娘笑弯了眼：“定是你待他好，他才一直记着你。小南是个识好歹的孩子，你待他有一点好，他就回你十分。如今他出息了，你也嫁给了他，从前的苦楚都过去了，往后呀，日子只会越过越好！”
“女人呐，命都苦，要么先苦，要么后苦，有的是贫贱的苦，有的是荣华富贵才会受的苦，谁都是一样的。男大当婚，女大当嫁，可若遇不上一个好郎君，宁可终生不嫁，也别让人祸害了自己。”
见李茹盯着自己看，邢师娘笑着解释道：“是我一个手帕交，年轻时听了男人的花言巧语，不肯听我的劝，轻易许了终生，后来那人却转头攀上了个庄头家的闺女。”
“心灰意冷之后，又嫁给一个鳏夫做续弦，替人养了一群养不熟的白眼儿狼，任劳任怨，任打任骂，才三十岁，人就没了。”
邢师娘语调平平，脸上却没有笑，看李茹一脸惊惶，忙又笑道：
“哎，我话没说完呢——这说的是嫁不得良人的，情愿不嫁；可若是遇到了良人，便是豁出一切也要嫁！有一个好的夫君，这辈子就会好啦。”
“你别看我那老头子，整日板着脸，满身酸腐气，可他待我好。当年，我陪他一路考到京师，中了进士，他没想过要弃了胸无点墨的糟糠之妻，也没想过三妻四妾。
“我们还是像原来一样，我做饭，他给我烧洗澡水；我小日子到了，他给我煮红糖姜茶；每次出门，都会带点我爱吃的零嘴回来。”
邢师娘脸庞圆润，嘴角带笑，眼角脸上虽早有岁月的痕迹，却是慈爱温柔，一看就是生活得极安逸幸福的人。
“人呐，日子过得好不好，不是看有没有仆婢伺候，用不用劳累干活，银子花不花得完，家里门第高不高，而是日子有盼头，夫妻两不疑，家宅安康，这便足够了。”
李茹十分动容：“夫子待师娘真好！”
邢师娘像个小女孩一般呵呵笑，然后道：“傻孩子，小南待你难道不是？他呀，跟老头子一个样儿，都是心眼儿纯的人。”
“小南还好些，他头脑聪明，没有老头子的迂腐气，你只要记得，夫妻同甘苦共富贵，有什么事一块儿承担，也千万别觉得自己配不上他，往后啊，有的是你享福的时候。”
娘儿俩一边说话，一边把饭做得了，一一摆在了饭桌上，然后邢师娘进屋把还在喋喋不休的老头子给拎了出来。
“吃饭了！还在叨叨！”
邢夫子好脾气地呵呵笑，拉许澄宁坐自己旁边。
午饭很家常，蒜蓉白菜、葱拌豆腐、蘑菇鸡丁、豆角炒肉丝，一大海碗粟米粥，一盘子白饼，并一小碟辣腌菜。
邢师娘手脚麻利地给每人盛了一碗粟米粥，然后从鸡丁里翻了翻，夹出一只不大不小的鸡腿来，放到了李茹碗里。
“阿茹是新妇，初来乍到，合该多吃些！”
李茹脸红，小声地谢过师娘。
念及李茹长这么大第一次真正走出小山村，许澄宁吃过饭带她出去逛府城的街道。
只要是买得起的小玩意，许澄宁都给买，买不起的，许澄宁就给讲，小到葱花饼子怎么烙大到城墙怎么建造，许澄宁都能一一娓娓道来。
李茹脸上挂满了笑：“跟南哥哥出来一趟，好像连人都变聪明了。”
许澄宁笑道：“阿茹本来就不笨，读万卷书，不如行万里路，以后看得多了，你就会懂了。”
忽然，官差押着囚车自路另一头而来。
“让一让让一让！人犯游街了！”
街道中间让出一条道，一架囚车轱辘辘走过来，无数烂菜叶子砸向车里的人，那人披头散发，青黄皮肤，仰着头，眼睛瞪得仿佛要裂开，苍白的手抓住囚车的木条青筋毕露。
许澄宁定定地看着，听见身边有人道：“这个丧尽天良的狗东西！不知道拐了多少好人家的儿女！老天有眼！总算把他给抓了！”
“这种人活该下十八层地狱！让他下辈子连只猪都当不成！”
许澄宁笑笑，跟上了囚车。
牢房里阴暗无光，牢犯散发着带热气的臭味，嗷嗷地哼叫着。
许澄宁走到一间牢房前，叫了一声：
“黄忠明。”
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