许澄宁大为震惊。
正是诸王角逐之际，寿王想要那个位子，就必须倚仗秦弗的能力，而他不对秦弗上心就罢了，竟还堂而皇之地冷落王妃，宠妾灭妻。
秦弗的政治才能有目共睹，他于百舸争流的浩瀚宦海之中，稳扎稳打，步步为营，把偌大一个寿王府送到最接近那个位子的地方，其中耗费的心血无法估算。
而寿王一边享受着嫡子带给他的利益，一边又以不贴心为由偏宠庶子庶女，把嫡子争得的东西补到他们头上，难道就不怕秦弗寒心？
祸起萧墙，他若还这么拎不清，他们父子之间的隔阂，将会是摧毁整个寿王党最致命的伤口。
她听秦弗道：“父王没有早说，钱我已经支出去用了。”
“你拿去干什么了？怎么不跟为父说一声？”
“有用。”
寿王不说话了。
公事与私事，他还是分得清的，何况长子确实从没让他失望过。
“将来父王补偿你。”他对端阳郡主安慰道。
回去的路上，秦弗走在前面，许澄宁瞧不见他神色，看气派倒是跟平常没有差别。
“孤跟你说过，你的主子只有孤一人。”
他回过头来，树荫在他脸上打下一片斑驳的阴影。
“所以，日后你便是转投了我父王，我也会视你为叛徒，就地诛杀。明白了？”
许澄宁被他眼中凌厉的暗芒刺中，心里惴惴。
“明白了。”
接下来几天，许澄宁要么去宫里见顺王，要么留在寿王府译书，用了小半月时间终于把译书的完稿完成，成功地从寿王府搬了出来。
回到青石巷，李茹不在家，许澄宁去问赖婶子，才知李茹近来跟赖婶子两个女儿做糕点，在铜马街上支了个小摊子做生意呢。
许澄宁立刻就去了铜马街，赖婶子的二女儿妙妙在叫卖，大女儿秀秀跟李茹在后面低着头搓团包馅。
旁边摆了几个小桌和长凳，泡着壶茶，可以让客人歇脚，就着茶吃点心。
许澄宁突然出现：“生意怎么样？”
“南哥哥！”
李茹惊喜地叫了一声，拍了拍手上的面粉站起来。
“南哥哥，你回来了，还会再去吗？”
许澄宁道：“差事做完了，不用再去了。”
她看了两眼摆盘的糕饼，赞道：“做得真好看！”
李茹笑弯了眼。
“才摆了三天，赚得不多，但也回本了。我们辰时出摊，酉时收摊，中间歇两个时辰。桌凳寄放在旁边的水果摊子里，摊主爷爷帮我们搬东西，还帮我们骂坏人，我们送了点吃的当作谢礼。”
“南哥哥，我以前从来都不知道，原来村外面这么精彩，有这么多好人，我原来也是能交到朋友，挣到钱，自己养活自己的。京城真好！”
李茹眼睛亮晶晶的。
许澄宁笑着点点头：“阿茹长大了，等你当了老板娘独当一面，我就靠你养活了。”
李茹甜甜地笑。
“南哥哥，你坐会儿吧，我拿糕饼你吃！”
她开心地推着许澄宁坐在凳子上，自己拿了个盘子去挑糕点。
许澄宁坐在凳子上轻轻啜茶，习惯性地观察周围的环境。
铜马街在她的图纸上，印在她的脑子里，所以很熟，很轻易地发现了街上的变化。
那头原本开的香烛店不知什么时候变成了一个馄饨铺，店里只有一个娘子在操持。
女子二十七八岁的样子，十分干练，手脚也细致。
一会儿擀皮包馄饨，一会儿烧火添水，一会儿捞馄饨调味，忙得团团转。
上一个客人吃完了，碗还没收，下一个客人已经来了。
隔壁烧油卖猪肉，油烟极大，馄饨铺的桌子板凳一会儿不擦就会变得油腻腻的，客人坐都不想坐。
许澄宁左右看了看，正巧看到了之前给过包子的小乞儿，便招手叫她过来。
小乞儿才六七岁大，眼睛跟两颗大葡萄一样，水汪汪的，懵懂中透着怯生生。
她犹犹豫豫走过来，喊了一声“哥哥”。
许澄宁往她嘴里塞了块糕饼，趁她小口小口吃的时候，打湿一条帕子，把她的脸蛋和手脚都擦干净，然后用五文钱从地摊上买了一把小小的木梳和一双布鞋。
鞋子便宜，质地并不好，但胜在干净。
许澄宁让小乞儿穿上，打湿木梳把她乱糟糟的头发梳成两股小辫儿。
身上不合身的衣服撕开两个口子重新扎好，这样原本脏兮兮的小乞丐也有几分看头了。
“来，你看，”许澄宁握住小孩子瘦弱的肩头，指着馄饨铺子的老板娘，“看到那个穿蓝衣服的老板娘了没？”
小乞儿懵懵懂懂点头。
“你过去，帮她擦桌子，问她，一天能不能给你九文钱。”九文钱，也就一碗馄饨的价格。
许澄宁把小梳子往她怀里一塞，推了推小女孩。
“记得要叫姐姐。”
小乞儿睁着黑溜溜的大眼睛，懵懵懂懂过去了。
不一会儿，许澄宁就看到她捧着抹布跪在凳子上开始擦桌子。
头上突然被不轻不重敲了一下，许澄宁抬头，迎面撞上了一张笑脸。
“陆大人？”
许澄宁还没站起来，陆钦锋就在她旁边坐下了。
“在这做什么？”
许澄宁指指李茹：“陪我娘子呢。”
“娘子啊……”
陆钦锋揶揄地看她。
小姑娘说大话也不脸红，知道自己长得不像男子，还找了个更小的丫头假装老婆。
“成亲够早的啊。”
“乡下人成亲都早，我怕她被人定了，就自己先娶了。”
陆钦锋听她振振有词，心里暗笑。
“真是不巧，我要知道你成亲，该给你准备一份贺礼的。”
许澄宁对他的态度感到疑惑，他们好像没有熟到这种程度。
陆钦锋含笑：“我这个人呢，喜欢交朋友，我看你顺眼，所以想交你这个朋友，小兄弟不会不赏脸吧？”
“我名陆钦锋，敢问兄弟高姓大名？”
许澄宁刚要说，突然耳边传来一阵尖锐的嘶鸣声，忽然甩过来一架马车，眼见就要砸过来。
许澄宁心里一慌，下意识就要扑过去挡在李茹几个前面。
陆钦锋比她眼疾手快，拉开了秀秀妙妙两个，李茹也被突然跳下的布衣男子护住了。
嘭！
马车在他们脚下侧翻，险险擦过许澄宁的小腿。
许澄宁惊魂未定，仔细看几个姑娘没事，才松了口气。
“县主！县主！”
车夫和家仆一瘸一拐地跑过来。
马车已经侧翻，车厢散得不成正形，车窗伸出一截纤细的血手，小臂以一个不自然的形状向上翻折，马车底下汩汩淌着一滩鲜红的血，里面悄无声息。
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