还没走到秦弗的听雪堂，就看见陈雨江捶着手在那来来回回地走。
许澄宁走过去问候了一声，顺便把一个油纸包塞给了他。
“陈老在这干什么？”
“小澄宁！你来啦！”
陈雨江见到她，高兴得两眼放绿光。
“太好啦！你来得正好！我这正巧有个事，你帮我转达给殿下吧！”
许澄宁后退一步。
陈老话这么多的人，有事要禀报给殿下，他自己就上了，还需要人转达？
肯定没好事！
许澄宁捂住耳朵就跑：“我不听我不听，要说您自己去说！”
“欸！喂！”
陈雨江气得叉腰，暗恨自己没有许澄宁机灵。
适才外面有人来报事，正好世子不在，他又闲得慌，就说可以代为转达。
那人听了热泪盈眶，立马告诉他：世子放在别院的姬妾死了。
并且，死相凄惨。
尸体在野林子里发现的，被野兽啃得白骨森森，脸都没了半边。
听说世子殿下很宠爱这个姬妾，昨儿刚去赴了端王世子的婚宴，正是抓心挠肺饱尝相思之苦的时候，今儿就听说爱妾死了。
那心里能不膈应？
可他刚意识到这差事棘手，传话的人就麻溜跑了，追都追不上，烫手山芋就这么落在他这个老头子手里。
可恨许澄宁这个小滑头，竟然不上当！
到头来还是得自己去说。
于是他眼睁睁看许澄宁保持离自己一丈远，幽幽怨怨地进去了。
“死了？”
他不说，秦弗都快忘了自己还有个假侍妾在别庄，好端端地怎么就死了？
“下人说，那姑娘半夜起来乱跑，被野兽叼走了，找了两天，才在野林子里找到尸首。”
“别院的看守要加强。”秦弗很平静地说道，“安葬了吧。”
“哦——咦？”
陈雨江眨了眨眼，仔细地瞅秦弗的脸，像是要从他脸上找出些什么，被秦弗冷淡地看了一眼，又缩了缩脖子，最后还是好奇战胜了恐惧，大着胆子问：“殿下，您不心疼啊？”
秦弗不耐地看他一眼：“滚。”
“欸，欸，我、我出去喝酒去。”
陈雨江走了，秦弗才转头看许澄宁。
“你找孤有何事？”
许澄宁一直在旁边听，实在没料到，那个当初还鲜活得处处与她作对的漂亮姑娘，逃过了恶霸的魔爪，却死在了秦弗的别院里，那里本应该是个很安全的地方才是。
听到秦弗问话，她回神，摇了摇头。
“没事，买了点零嘴，您许是没吃过，所以送来给您尝尝。”
秦弗微微一愣，看许澄宁把油纸包拆开，挑了一颗最饱满的豆子递过来。
“您试试看。”
秦弗看了一会儿，用二指从她指尖接过放进了嘴里。
“好吃吗？”
秦弗点点头：“当下酒菜不错。”
许澄宁道：“酒就别喝了，太误事，上回喝那么多很不舒服吧。”
说到上回的事，秦弗到现在都记不起后面断掉的那一段记忆，只记得醒来时异常空虚，好似怀里本应该被什么填满，却变得空空如也。
“上回，你可记得我们酒后发生过什么？”
许澄宁抬头疑惑：“我睡着了吧，能发生什么？”
她低头，边吃边说：“我酒品很好的，喝醉了只会睡觉，不会做别的事。”
秦弗想起那天她领口微开，还有她被吕贾逼迫的情景，心头莫名一堵。
“除了孤，你还跟谁喝醉过酒？”
许澄宁眨了眨眼，讷讷道：“还有燕先生。”
她一般不会在人前露这种破绽，跟燕先生那回她是第一次喝酒，一杯就倒，跟秦弗则是正好情绪上头，不小心没设防。
幸而他们两人都是不爱亲近人的，没有在她酒后与她有什么接触，也就一路瞒过来了。
“下次不许在别人面前喝醉。”
“知道了。”
许澄宁应承得有点敷衍，抬头问：“殿下最近如何？”
她倒真像个来探望他的朋友，随性又真诚，秦弗本想教训她两句，又把话咽了回去。
“尚可。”
就是在外习惯了她在身边，可以随时跟她说说话，现在恢复到从前沉闷无聊的日子，能适应，但心里总是空落落的。
“不然，你住进府里来？”
许澄宁错愕，随即摇头：“多谢殿下照拂我，可我想跟我娘子住一起。”
秦弗继续道：“你娘子也可以一起住进来。”
许澄宁还是拒绝：“她每天都要出摊做生意的。”
秦弗皱眉看着她：“为何要做生意？孤给你的，难道不够你养家？”
许澄宁解释道：“够的够的，只是人贵自立，尤其是女子，生来倚仗便比男子少，我不能把她养成金丝雀，只能乖乖等着人喂养，万一哪天我早死，或者成了负心郎，抛妻弃子，她要怎么活下去？”
“早死？负心郎？”秦弗不由失笑，“你想得够多的。”
“世间苦命女子不都是这样吗？没有谁能永远依靠谁，自强自立才是正道，现在我们俩不缺我娘子赚的几钱银子，以后却说不定，总不能坐吃山空。
“而且，待在家无所事事，她也不喜欢，索性让她去做想做的事。”
秦弗忽记起京中过去的传闻，说是有两家人联姻，刚开始好好的，后来女方家里父兄都被革职，家道中落，她在婆家日子就变得难过，处处被克扣吃穿，只能靠嫁妆打点日子。
嫁妆用完后，官家子女又拉不下脸去挣钱，最后生生在富庶豪门之中，饿成一把骨头，死了。
想到这，秦弗也觉得许澄宁说的有理了，便不再提让她进府住的事。
皇家新妇要入宫拜谢天恩，许澄宁正巧入宫，有幸看到了传说中的京门第一贵女，新晋的端王世子妃，高婵。
她一身正红金线牡丹团花拖地宫裙，乌黑的发堆起高高的云髻，再戴上繁复的九簪九钗流苏珍珠花冠，华丽得像九天下凡的神仙妃子。
高婵本身长得也极不错，凤眼，柳叶吊梢眉，细长鼻，樱桃小嘴，骨肉匀停，纤秾合度，修长而丰润，正是一眼便能看出的世家贵女体貌，气度雍容华贵。
端王世子是个文雅的长相，比秦弗要矮一些，干瘦一些，若是着淡色，必定是风度翩然的浊世佳公子，大红的艳色衣裳，他的气势却隐隐撑不起来。
夫妻二人孰强孰弱，一目了然。
顺王远远指着他们，兴奋说道：“你看，我皇侄和侄媳妇！”
顺王说完，高高扬手：“睦皇侄！侄媳妇！快来！”
端王世子夫妇闻声，对望一眼，然后款步而来。
“皇侄正要去给皇祖父请安，皇叔可要同去？”
顺王摆摆手，看着端王世子妃咧嘴一笑。
“侄媳妇，你这头冠真大，真好看！”
端王世子看向妻子目光宠溺：“婵儿用的，自然要最好的。”
高婵微微垂眸，用帕子掩了下唇，然后轻声啊了一声。
“我的鞋子脏了。”
端王世子低头一看，坠着珍珠的云头鞋不知何时沾了点土，嵌进了银丝绣线里，很不好看。
他刚要叫奴婢，高婵抬起手，长长的指甲指向许澄宁。
“你，给本世子妃擦干净。”
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