“你们……”
韦良义不甘，又大声道：“殿下！这不公平！我们罪指许澄宁，并没有构陷殿下您的意思！您不能为了袒护许澄宁，便加罪于我等！”
“你们所说的许澄宁媚上舞弊，影射的不是孤？”秦弗道，“那影射的是谁？身为主考官的童阁老？还是三位大学士？”
如果没有意外，童阁老还能再任个十几年，三位大学士正在盛年，再任三十年也不为过，以后再有科举考生还会落他们手里，这谁敢说他们坏话招他们不喜？
韦良义等人被逼得进退两难，好像怎么说都是错的。
有人期期艾艾地说：“殿下误会了，我们只是想说，许澄宁的状元拿得蹊跷……”
“君子慎言，拿不出实证，便是诽谤，煽动、愚弄百姓。读了这么多年圣贤书，如果只学会了‘欲加之罪，何患无辞’，孤看你们也该去文庙前为亵渎圣贤谢罪。”
“朝廷处置这件事是为严肃律法，不是为你们所逼，莫要狂妄自大，以为朝廷会害怕流失你们这些书生，天下人才济济，朝廷不缺肱骨。妨害了京都风气，弃了你们又何妨？”
书生们彻底没了火气，一个个蔫了下来。
秦弗目光落在跟前的韦良义身上，闪过一丝杀意。
这个关头动手，罪过只会归咎到许澄宁身上，他得先安全地把许澄宁送走，然后再该打的打，该杀的杀。
心中正想着，有王府护卫驱马而至，下马拱手道：“参见世子，王爷请您回去一趟。”
秦弗轻扯缰绳，驱马回去。
“你到底在干什么！奉诏出京，撂差而回，这是抗旨、这是渎职，你知不知道？你可知这追究下来，对我们影响有多大！”
寿王一脸的恨铁不成钢，秦弗没说话，满身冷冰冰的。
寿王看他不受教的样子，微微平息了自己的怒火，道：“是为了那个丫头吧？”
“她是谢允伯的女儿，若是平常，我一定亲自为你说成这门亲事，但她现在出了这样的事，京城已经不容于她了。
“这样，你现在马上起程去鲲州，她为父会设法送到西山别院，你平常去看看也好，等将来我们事成，再给她换个身份，纳进你的后院里……”
“够了！”
秦弗暴怒，声音如冰雪扬翻，惊破天穹。
这是他生平第一回对寿王大吼，寿王被他惊了一瞬，稍稍定神后，重新生怒。
“你现在都敢咆哮父王了？秦弗，别忘了，你只是个皇孙！挡在你跟前的有几座大山！你以为你的权势稳了吗？没了本王，你什么都不是！要是不想连累到你母亲，行事就给我规矩点！牢里那个丫头，你不弃也得弃了！
“你以为你救得了她？她业已身败名裂，就算毫发无伤地从牢里出来，也会一辈子遭人唾弃，一辈子是这个世道的污点。她的家人尚且为了家族不敢与她沾上分毫关系，你以为你会是她的救世主吗？”
“不用你管！”
秦弗怒于寿王对许澄宁的看轻与侮辱，但知道他有一点说得对。
自己的确只是皇孙，这个身份没有改变之前，他永远与寿王休戚相关。只要一日是皇孙手中权柄便一日稳固不了，不能随心所欲地做想做的事，救想救的人，否则只会反噬到他在意的人身上。
终有一日，他要把面前的大山全部推倒！
终有一日，他要把这个恶臭的世道颠覆！
“我办事自有主张，不必你多嘴！”
他叛逆地转身出屋，骑马出府，径直进了宫，在勤政殿外求见嘉康帝。
嘉康帝没有立刻接见他，而是任他在殿外跪了许久。
谢琼絮从殿中出来，看到他英挺俊雅的身影时，眼睛一亮，稍稍理了理两边的头发，便莲步轻移走了过去。
“殿下。”
她换上一副担忧的愁容，柔声道：“殿下，您有何事求见陛下？可要琼絮帮忙？小女子不才，得圣上几分错爱，能为殿下说上几句话。”
她的声音滑滑腻腻，像黏虫一样，叫人恶心。
秦弗嘴角讽刺，从容地站了起来，道：“你进宫又是为何？”
不知为什么，谢琼絮竟从他一向清冷的眼神里一丝妖冶，不经意的魅惑与迷人。
她脸一红，不由低下头，想作忧愁状却压不下自己翘起的嘴角。
“琼絮担忧澄宁妹妹前程，想来替她求情几句，可惜……唉……”
秦弗道：“你不该向陛下求情，而应该向秦隗求情，毕竟此事是他一手操纵。”
“诶？”
谢琼絮惊诧地抬起头，她以为是巧合，没承想竟是宁王世子所为！
她的神色被秦弗看在眼里，那种惊讶无知不似作假，看来果然不是谢琼絮所为。
但这并不妨碍他厌恶她。
从许澄宁被丢弃，再到如今她有家不能回、有苦不能说，谢琼絮都是既得利益者，她是多么无辜又心安理得地享受许澄宁被偷走的一切，又多么怜悯又幸灾乐祸地看着许澄宁本不应该遭遇的一切。
他的脸又恢复成冷冰冰的样子，谢琼絮瞧出来他的情绪变动，只一心想着他说的话。
“当真是隗殿下害了澄宁妹妹吗？”
秦弗不屑再与她说话，谢琼絮只得一步三琢磨地离开了。
谢琼絮不是内鬼，那内鬼……
会是谢琼韫吗？
“弗殿下，圣上有请。”
秦弗定神，走进了勤政殿。
“无诏而回，你如今，是越发出息了！”
嘉康帝道：“是为了许澄宁吧？”
“是。”
嘉康帝盯着他许久，突然问道：“你喜欢她？”
秦弗默了片刻，点头：“是。”
“你是不是早就知道她的身份了？”
“并未。”秦弗道，“孙儿若是先一步知道了，就不会让她的身份泄露一丝半点出去。”
嘉康帝有些惊讶于他的坦诚。
“哪怕是朕？”
“哪怕是皇祖父。”
嘉康帝一掌拍在龙案上，秦弗半低下头：“皇祖父息怒。”
嘉康帝看着他的头顶，心中想，秦弗果真动了真心，那许澄宁若是能留在他手里作牵制秦弗的棋子，也不失为一种好法子。
“朕已免了她死罪，你还有何不满？”
“孙儿想请求皇祖父免她文庙谢罪，许她继续读圣贤书
”作为交换，孙儿请皇祖父赐毒，孙儿愿受皇祖父管控。”
勤政殿里寂静无声。
秦弗半低着头，等待嘉康帝肯定的回答。
他不管不顾回京，势必会引起皇祖父的注意，让许澄宁成为皇祖父拿捏他的软肋。他索性把自己交到皇祖父手里，既免了许澄宁再被利用，又可借此让她免受文庙谢罪的屈辱。
皇祖父一生信奉天家无长情，拿捏许澄宁来威胁自己，抑或是直接掌控自己，他知道该怎么选。
“你想好了？”
“是。”
“好，朕便成全你。”
秦弗从宫里出来，单左单右在宫门外候着，见到他便迎了上去。
“殿下。”
秦弗摇头，没有说话，上马之前突然胸口一震，喷出了一口血，眼睛一阖，昏死过去。
“殿下！！”
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