许澄宁骨子里也不是勤快的性子，这次本也打算歇一歇，东境的事留给会打仗的人去做，她在书院里抓大放小就行了。
“行，我留下来。”
见许澄宁答应，韩清悦笑意更深，这才把季连城的信拿了出来。
许澄宁拆开细读。
倒也没说什么特别的事，就是给她说战况。
边关的城池都收复了，但季连城深入了草原去驱赶西戎。西戎狡诈，又谙熟地形，所以战况比较胶着。
虽然那爱显摆的季少将军轻描淡写，仿佛是在聊家长里短，但许澄宁还是看出了几个字：
吃、败、仗、了。
西戎本就不是那么好打，他们也不似汉人搭房住屋，马背上生活的民族，地被占了，卷铺盖上马，随时就能撤远一点继续生活，否则汉人也不会受其数百年侵扰，除了将他们逐远，无可奈何。
大魏如今自顾不暇，把西戎赶远有些不切实际，不然还是去信一封，劝季连城回来，兵力分散守住各个关口才是正经。
许澄宁想定，便按自己的意思，回了一封信给季连城。
月上梢头。
已经结束战乱的西境一片沉寂，像沉入了一面静谧的湖水，任何声音都变得悠远细微。
瓜农打着哈欠半眯着眼，嘴里有一句没一句地哼着小调，头懒懒散散地微微晃悠，走在泥土路上的擦擦声深夜里很是清晰。
快到家门口时，一阵阴风吹来，他手里的灯笼重重晃了一把，他连忙扶好，见里面的烛火被晃成一点小小的星子，便蹲下身，从怀里掏出一个不用的小罐，把要盖没火苗的蜡油倒进去，然后小心地给蜡烛挡风，片刻后，火苗重新变旺起来。
瓜农把小罐塞回怀里，这蜡油还能再用，可不能丢。
拾掇好后，他把灯笼重新提起，亮堂堂的灯火照亮了一丈以内的一切，猝不及防的，瓜农看到眼前出现了一个人。
异族人的长相，凸出的眉弓令他眼窝陷进两片黑影里，隐约可见微凸而亮的眼瞳。
那人头一歪，咧出一口白牙，嘴角挂着的，是极其不怀好意的笑。
瓜农还没反应过来，就见异族人举起一把弯刀，砍掉了他半个脑袋。
失去意识的前一刻，瓜农才知道，原来自己死了。
失去了半个脑袋的尸体咣的倒下，发出的声音有点大，屋里点起了灯，有妇人抱怨道：“不是回来了吗？磨磨蹭蹭地不进来，让不让人睡好觉……”
她边说边打开门，睡眼惺忪，却在看到自己家门口密密麻麻的一大群人影，还有他们脚下的尸首时，睡意消散得一干二净，而变成一种深深的恐惧，从心里扩散到四肢百骸。
“啊！！！”
尖叫声惊醒了大半个村里的人，街坊四邻打开门窗，还没问出声，就看到了一大群乌泱泱的人影，狠厉，阴森，每个人手里都拿着刀。
“嘿嘿嘿！”
领头人笑起来，不知喊了一句什么，异族人欢呼起来，猛扑进村民的门户，一刀便砍穿人的肚肠。
鸡鸣狗吠声，惨叫声，哭求声，还有婴儿的哭声，不绝于耳，过了小半个时辰后，一切归于宁静，好似什么都没发生过，唯有风里浓浓的血腥味经久不散。
天下纷乱，东境除三南之地以外都在打仗，宝平县却是难得清静的地方，许澄宁坐在小杌子上，看街坊的孩子们在追逐打闹，无忧无虑，心中亦很安宁。
韩清悦在慢条斯理地绣帕子，有一搭没一搭地和她聊天。
“这个地方虽然偏，也是个风水宝地啊，瞧，任外面再动荡，这里还是平平静静的。”
许澄宁笑道：“你是不知道，我刚来的时候，有钱都买不到米呢。”
“那不也好了嘛，宁儿能干，让穷山沟都大变样了。”
“唉～”许澄宁仰头望天，“穷山沟都有钱了，我怎么还没钱啊……”
说到底，她的本事够让自己衣食无忧，但赚大钱许澄宁自觉不在行。
相比许澄宁，韩清悦则显得无欲无求许多：“你且等着吧，以后有的是人会给你送钱，用都用不完。”
“像你一样吗？”
“是呢。”
韩家贵女韩清悦，这些年光是各路亲戚给的红包加起来，只怕比许澄宁这辈子过手的银两都多。
“唉。”
许澄宁哀叹，把头磕在膝盖上。
“怎么啦？”
“嫉妒。”
韩清悦笑起来：“不嫉妒不嫉妒，以后表姐给你也包个红包。”
“要大的。”
“好。”
正闲闲说着话，耳边突然喧嚣起来，眼看街上好多人对着一个方向张望，随后全部跑过去。
许澄宁跟韩清悦对视一眼，刚要出去看，就有人来找她。
“许先生！许先生！不好了！有死人！好多死人！大柱子也死了！”
许澄宁连忙赶过去，聚集的人们分开一条道让她进去，只见地上用白布盖着七八具尸首，李少威蹲在其间，皱眉一具具掀开查看。
“阿澄！”
看到许澄宁，他连忙站起拦住她。
“死相很是可怕，你不要看了。”
许澄宁胸口起伏，问道：“是怎么回事？”
一同出去的有人幸存，仿佛还在后怕，把自己包得严严实实，哆嗦道：“是、是屠村……今早我们一起出城去收村货，远远就闻到一股很浓的血腥味，我们以为是牲口，去到了才知整个村的人都死了。我们害怕，就赶紧跑，结果就遇到了一群不知道是哪里的人。他们说着我们听不懂的话，见到我们就杀……”
他侥幸脱逃，跑回来，这些尸首则是马游章等人找到的。
许澄宁汗毛直竖：“是什么样的人？”
“很、很高，眼窝很深，鼻梁很高，反正……不是汉人。”
不是汉人，该不会是……
许澄宁预感坏到了极点，急忙问李少威：“城门关上了吗？”
“关上了。”李少威咽了咽唾沫，“不会是……”西戎人吧？
许澄宁不敢论断，对所有人道：“近期不要出城了，就待在这里，哪也别去，外面有危险！请大家奔走相告！”
所有人刚要答应，远处有人大声惊喊：“不好了！阿虎说要给他爹报仇，擅自打开城门了！”
许澄宁大急：“不可！马上闭城……”
话音未落，一道惊颤的声音传来：
“西戎人进来了！”
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