许澄宁抱他的腰，轻声道：“你是绝杀一国，哪那么快能回来？我都做好你三五年回不来的准备了。”
“你这么快回，是西陵投降了吗？”
“不是，西陵已经亡国了。”
“亡国？”
许澄宁惊呆。
秦弗往她嘴里塞了口肉：“以后再说，先吃东西。”
许澄宁点头，看秦弗低头仔细地剔骨，仍是纤长的十指，然手背上掌骨凸出，比起从前看起来更具备力量。
许澄宁出神看着，他塞一口她就吃一口，盘子里堆起一小堆细细的骨头。吃完后，许澄宁又捧着碗，把汤一饮而尽。
“饱了？”
许澄宁点点头。
秦弗把碗具放到一边，自己净过手后给她揩嘴，然后扶她躺下。
许澄宁还没什么力气，就依从地重新躺下去。
秦弗这才来算总账，捏她两颊。
“不是答应过我要保护好自己？”
她竟然敢一个人入虎穴，引万数敌军去死，这中间但凡有一点点差池，她都可能会立即被杀掉。
一想到那个结果，他都忍不住发抖。
她要是救不回来，难道要丢下他一人在这动荡的人世？
许澄宁摇摇头：“不会的。”
如果真有什么万一，暗卫肯定会拼死救走她，全城的百姓还是会难逃一死。两害相权取其轻，所以她才选择了只身去面对西戎人。
何况就她会说西戎话，能与西戎人交涉，没有别的选择。
其中的大义与道理秦弗肯定懂，他责备不过是因为担心她，被吓到了而已，所以人该哄还是要哄。
许澄宁抱着被子挪了下位置，把头枕到秦弗大腿上，轻轻晃悠：“我保护了，只是没保护好，这不是我的错，是西戎人的错，你得怪他们，不能怪我。”
秦弗连一句重话都舍不得说，哪里舍得怪她，捧着她的头，轻柔地摩挲她的脸，抚弄她的头发。
生了一场大病，她脸上肉都少了，眼睛大大的，头发也枯燥许多。
秦弗摸得心疼，暗暗下定决心要给她多吃补。
“以后再也不许了。”他也不会再让她面临险境了。
“嗯，再也不了。”
许澄宁眯起眼睛，突然又睁开。
“殿下，我得去跟几个娘子道谢。”
“谁？”
“是住在小北巷的一群女子。”
她把那晚松娘为了救她，献身受辱于西戎二王子莫汗西的事说了。
秦弗身体里像陡然结起万丈寒冰，冷到彻骨，一下子握紧了她的手。
他还不知道这件事！
如果没有这几个女子，他都不敢想象许澄宁会遭受到什么凌辱。
心灵上的痛苦与伤痕，有时比肉体的损伤要痛苦千倍万倍。
他不在意她是否清白之身，却害怕她一生都要被噩梦折磨。
生在京城，他见惯了钟鸣鼎食，也见惯了礼教的严苛，有多少女子因身体和名声上的“不清白”，被自己、被亲人、被世人逼得不得不自尽以求解脱。
别人只是随口一句话、随便一个举动，受伤的人却要用一生去疗愈；疗愈不了，自厌自弃，仓皇结束年轻的生命。
只差一点，许澄宁就要陷入泥淖之中了。
“她们都是苦命女子，生活所迫不得不做起皮肉生意，在这个地方处处遭人瞧不起，可又离不开这里。现在她们救了我，救了这么多人，我想上门好好谢谢她们。她们需要钱，你给她们很多很多钱，让她们能过上新的生活好不好？”
“好。”
怎么不好？她们救了许澄宁，救了他的心头宝，给再多都是应该的。
他把她抱更紧：“你先养病，不急于上门，我会亲自去致谢，给她们丰厚的谢礼，往后她们若想更籍别居，我让人替她们办妥。”
“嗯。”许澄宁把头埋进他腹部，“你真好。”
秦弗搂着她，直到这一刻，那因为她而四分五裂的心也没有完全恢复如初。对她离去的恐惧，对她受苦的心疼，各种担惊受怕，比他只剩下数十骑却在西陵被处处围剿堵杀还要严重百倍千倍。
轻盈的身体好像烟雾做的，随时都要消散而去。
他捏了一捏她的胳膊，许澄宁道：“啊，干嘛呢？痛。”
秦弗一顿，道：“我忘了，你还没有搽药。”
“什么药？”
秦弗掀起她的袖子，许澄宁看到自己原本白嫩的肌肤现在是红彤彤一片，像被烫了似的。
怪不得她总觉得身上处处刺疼呢，许澄宁问道：“这是……”
“你拔毒留下的伤，药浴烫的。”
他从床头取下一盒碧绿的药膏，轻车熟路地把她的裤管往上捋，捋过了膝盖还要在往上。
“诶，诶！”
许澄宁忙按住他的手，苍白的脸憋出一丝血色：“这……不大好，我自己来吧。”
秦弗道：“迟早的事，你不用怕羞。”
什么迟早的事！
许澄宁脸颊发烫，往床里滚了一圈，然后嗳嗳痛呼。
“你的皮还没长好，现在很薄，不能用力磕碰。”秦弗打开药盒子，面不改色，“来，先抹药。”
许澄宁注意到那盒子里已经用去了大半，有点不自在。
她昏迷的时候，不会就是他一直在帮自己搽药吧？
“我有手有脚的，自己来。”
“你后背上有大片，你如何看得到？”
许澄宁瞪大了眼。
秦弗认真道：“事急从权，你不要介意，放心，不该看的地方我都没看。”
许澄宁无语地看他。
在你心里，哪些地方是不能看的？
她还是心里发毛，十个脚趾蜷了起来。
她从小扮男子，为了一直隐瞒下去，对于自己最真实的身体防护比其他女子只多不少，直到现在她还是很难接受对人坦身，无论男女。
秦弗道：“难道我是外人？这样，我帮你抹后背，其他的，你自己来。”
似乎也只有这个办法了，许澄宁犹豫片刻，点头同意。
秦弗背过身去，许澄宁这才小心脱了中衣，里面光溜溜的，什么也没有，她把衣服反穿到前面，露出后背，然后趴在了床上。
“好了。”
身后窸窸窣窣，她听见药盒子打开的声音，闻到浓郁的草药味，过一会儿，一点清凉落在了后背上，原本微微刺痛的地方覆上冰冰凉凉的刺激感。
秦弗怕伤了她，所以下手极轻极轻，蜻蜓点水似的在背上滑动。
他本是体贴之意，但许澄宁却受不了了，胸口震动，哈哈笑起来。
“痒，好想挠，你按重一点吧。”
秦弗不期弄巧成拙，便听她的，手按实下去，将药膏抹匀，全部抹完把盒子放在床上。
“药膏放这，抹完先不穿衣服，等干了再穿。”
“嗯。”
他起身下床，把帐幔放下。两层隔挡，里面的人影便变得影影绰绰了。
坐在桌边，余光看见帐后的纤细的身影微动，不时有衣物摩擦的声音。
那是他心爱之人，说没有心猿意马那是假的，但现在不是时候，得等她身体好起来，以后他们有大把的时光可以在一起。
秦弗喝了口冷茶，浇灭了泛起的心火。
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