众人吸了吸鼻子,努力去嗅闻,但也没发现什么特别的。
“没闻到什么奇怪的呀。”颜令淼努了努鼻子,摇头回答。
“好像是有一点。”念宝也闻到了,但她不知道那是什么味道。
她皱着眉道:“好臭,很恶心的味道。”
见她也这么说,颜家人顿时重视了起来。
没等他们猜出这到底是什么东西的味道,城门打开,有官差走了出来。
他大声宣布:“带有艾草的人可以免收入城费,直接入城。”
百姓们议论纷纷。
平时山上艾草是挺多的,但现在逃荒的人那么多,能吃的东西都被一扫而空,艾草当然也不会被放过。
不少人懊恼,早知道留一把好了。
总比这二十文钱的入城费强。
“为何忽然征收艾草?”颜敦呈喃喃自语。
现如今,艾草竟然抵得了二十文钱了么?
“我知道了!”烛九昭忽然开口。
“你知道他们为何征收艾草?”颜敦呈有些惊讶。
“不是。我是说我知道先前那个奇怪的味道是什么了。”烛九昭摇了摇头。
众人都看着他。
“你就别卖关子了,你快告诉我们吧。”念宝忍不住催促。
“是尸体腐坏的味道。”
这话一出所有人的脸色都变了。
这得死了多少人,才能让他在城门口就闻到尸体的味道。
“所以他们要艾草是……”吴大夫第一个反应了过来。
“防治瘟疫?”丁学文接话。
他脸色大变。
他小时候,是听老人说过疫病的。
那年他们隔壁兖州有个村子得了疫病,全村人都死了,想县令命人把整个村子都烧了。
后来还找了大量艾草,四处燃烧,把各个地方都熏了一遍。
“咱们快走,别在这,万一染上就麻烦了。”丁学文忍不住催促。
“走。”颜敦呈也迫不及待想地扯着孩子们离开。
他们脚底仿佛生了火,被烫着了,走得火急火燎的。
“小兄弟,你们咋不进城啊,你们不是有艾草么。”一个男人拦住了他们。
颜敦呈认出了他,是昨夜在他们附近扎营的大叔。
“叔,我们那点艾草,就是给孩子驱蚊用的。最多只能进一个人,没必要进去。我觉得你们也别进去了吧。省点钱之后到了江陵府,安家落户处处都要花钱打点。”
他委婉提醒。
毕竟瘟疫什么的,只是他们的猜测。
但他可不敢拿全家人的性命去赌。
说完这句话,他没再多说什么,带着家里人匆匆往后山走。
他一走,先前笑呵呵打听的男人变了脸色。
“老大老二老三,推车,咱们跟上他们。”李德发回头去催自家几个孩子。
“爹,不进城了吗?”李家老大有些茫然。
爹刚刚不是才让他们把艾草找出来么。
“不进了。”李德发阴沉着脸。
他先前靠近时,听到那群人说了什么“染上了就麻烦了”,再结合他们那避之不及的模样。
他多多少少也猜出了城里的情况。
他把自己的猜测说了出来。
“瘟疫?”李家人吓了一跳。
“小点声。”李德发瞪了几个孩子一眼。
那么大声,把官差招来了,那就麻烦了。
“爹,万一搞错了呢。如果不进城,咱们手里的粮食,可撑不了多久了。”李家老大还有些犹豫。
“他们那群人里,有大夫。咱们还能比大夫更懂么。”李德发要被儿子蠢哭了。
“一路上咱们省着点吃,多找点野草,不行啃树皮,总有办法活下去。但若是得了瘟疫,你有再多粮食也只能等死。”
李家人连忙点头。
李德发继续给他们分析:
“而且我听他们的口音,应该是雁州人士。能从雁州一路走到这里来,而且还有骡车牛车,家里老人孩子都健健康康的,说明这群人肯定有不为人知的本事。咱们逃命,跟准这群有本事的人,活着的几率就更大。”
“爹。咱们都听您的。”李家几个孩子彻底被老爹的智慧给折服了。
果然姜还是老的辣啊。
“行了,走吧。”李德发在教训儿子的时候,儿媳妇已经手脚麻利地把东西收拾好了。
他们赶紧推着车去追颜敦呈一行人。
“颜夫子,先前找您打听事情的那家人跟着咱们。”负责守在最后的徐一金跑过来汇报。
颜敦呈扭头一看,还真是他们。
颜敦呈猜测或许是因为他先前的话,那些人也不进城了,他们应该没有恶意。
于是开口道:“不用管,保持警惕。他们若是敢抢粮食,就叫他们有来无回。”
“好咧。”徐一金点点头,回到队伍末尾,和弟弟拿着刀继续守护大家的安全。
“爹爹,你看,那里在冒烟。”念宝的一声呼喊,让众人都看了过来。
他们顺着念宝指的方向望了过去。
那儿升起了一片滚滚浓烟。
颜敦呈拿出望远镜望了过去。
只看了一眼,他就弯腰干呕了起来。
“颜夫子,你没事吧?”众人吓了一跳。
颜敦呈没有回答,只是摆了摆手,继续干呕。
丁长胜好奇地借了望远镜一用,他看完之后,差点把望远镜给扔了。后来想起这玩意贵重,赶紧塞到父亲手里,也跟着干呕了起来。
“你小心点。”丁学文看着不稳重的小儿子,气得给了他背后一巴掌。
这可是京城来的宝贝,弄坏了他们全家都赔不起。
他有些不好意思地看向颜令鑫。
“令鑫,你能告诉我这东西怎么用吗?”他眼馋这玩意好久了,但一直不好意思去借来用。
现在到了他手里,他还是厚着脸皮问颜家人了。
“很简单,我教您。”颜令鑫很快就教会了他。
丁学文架着望远镜一看,眼前的一幕直接让他惊呆了。
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