沈渡抿了一口茶,轻笑:“杨掌事掌管长安第一金坊,却如此亲力亲为,对一个小小刘福的陈年旧事了如指掌,岂不叫在下佩服?”
他的话里是赤裸裸的怀疑,杨掌事身体僵直,朱颜回过味来,也警惕地看向她。
杨掌事干笑一声:“咱们金坊素来如此,凡是下定的客人,不分高低贵贱,皆要记录在案。若不亲力亲为,岂不辜负了公主的厚望?”
她的眸中陡然映出冷色,拔高音量:“难道,大阁领是在怀疑碧江金坊吗?”
“杨掌事不愿辜负公主,本官食君禄为君劳,自也不能辜负陛下。”沈渡淡然开口。
“大阁领倒也不必搬出陛下来做挡箭牌。”想不到沈渡如此直言不讳,将对金坊的疑心搬上了明面。
杨掌事瞬间铁青了脸色,挺直背脊道:“碧江金坊为永安公主私产,奴婢受公主所托,理事经营皆听公主号令。大阁领若疑心金坊与刘福失踪案有关,岂非在怀疑背后指使之人乃是公主?”
“清者自清,大阁领若要胡乱疑心公主,不如上陈陛下。他日金殿之上,奴婢也好与大人对峙,还公主与金坊的清白!”
“来人,送客!”杨掌事仿佛怒极,方才虚与委蛇的假面尽数撕裂。
沈渡并不与她多言,搁下茶碗,便站起身来,径直朝外走去。他步履生风,绣滚边云水纹的袍角随着他的动作轻轻扬起,透出矜贵傲然的气势。
“这茶真不错。”朱颜将碗里的茶一饮而尽,唇齿生香。她朝杨掌事一笑,便和景林前去追赶沈渡。
看着几人离去的背影,杨掌事的面上俱是冷意。
“这杨掌事也太会扣帽子了。”跨出门槛,朱颜回望檐上悬着的那块烫金招牌,摇了摇头。
杨掌事指责沈渡拉女帝做挡箭牌,可真正拉人做挡箭牌的却是她。
她虽代永安公主理金坊事,却不代表所言所行都能代表公主。方才明面上是维护主子,却只为了堵住沈渡之口,似是笃定无论如何,永安公主都能为她撑腰。
身为奴婢,却有些狂妄了。
朱颜在小册空白页写下“杨掌事”三字,划了个圈以示可疑,便听景林叹气:“看来男尸的线索又断了,要不明日再去西明寺,看看是否有旁的破绽?”
朱颜合上册子,用炭笔敲了敲景林的胳膊:“非也,如杨掌事所言,那刘福并不是个阔绰人物。他既靠卖赝品字画为生,利润有限,如何攒得下这么多银子?”
“他是突然发了横财?”景林摸了摸下巴,“莫非是去哪个赌庄赢了一大笔钱。”
“若他有赌博的恶习,大家早该有所耳闻,可在李记钱庄和方才的金坊,却都无人提及此事。”朱颜一面往前走,一面思索道,“我想,若非是以次充好、以假充真,那便是有大量供货的渠道,让他得以薄利多销,积攒银钱。”
便是负手走在前头的沈渡,听见朱颜这样的推断,也不由放缓了步子,竖耳想听听她的下文。
“只是,何处需要这么多的赝品字画?”朱颜沉思之间,只见几个着圆领赭袍的不良人正从远处纵马赶来。
看见此处有身着官服之人,其中一个猛然勒马回看一眼,看清竟是沈渡和朱颜,他似是大吃一惊,忙翻身下马,奔到沈渡面前单膝着地行了一礼:“见过大阁领!”
后头的同伴本已打马行了一射地,见状又匆匆折返回来。
“你们这是要往哪去?”见他们行色匆匆,朱颜忙上前询问。
那不良人眉头深锁,禀报:“有梁家的家仆前来报官,说梁府大门被人泼了鸡血,我们正要前去查看。”
“梁府?”朱颜忍不住觑了一眼沈渡,她下意识觉得此事有些蹊跷,不由道,“大阁领,既如此,不如我们顺道过去看看?”
“何人所为,可有内情?”沈渡询问。
不良人道:“还未查到是何人,但似是对梁府积怨已久,为控诉梁家杀人而来。”
梁府的门前,鸡血的印记还未被擦拭干净。乌色的大门上,鲜艳的颜色触目惊心,用手抹出的歪歪扭扭的字迹,已经渗透进木质的肌理里,即使用力擦除,仍可以辨认出痕迹,分明是“杀人偿命、天经地义”八个大字。
管家正带着几个仆人打水擦门,忽然听见马蹄声,抬头一看,见为首的是沈渡和朱颜,忙迎了上来:“不过是有宵小作祟,想不到竟惊动了大阁领。”
梁府的院子里,与往日的秩序井然不同,因出了泼血之事,不时有家丁仆婢提着水桶往前门去,或有好奇的小丫头,三两成群,想过去一探究竟。
管家一路领着沈渡和朱颜去前厅,偶尔呵斥两声:“闹哄哄的成何体统,还不回去做事!”
那些小丫头一被斥责便缩着脖子垂下头去,有几个胆大的被沈渡俊美的容颜和惊人的气场吸引,不禁抬首偷看两眼。
“真是晦气,此事必是那个荣追所为,真是阴魂不散,胆大包天!待派去通明馆的人回了,我必好好拷问那个老鸨。”
前厅里,郑夫人一身胭脂色绣花合欢襕裙,罩缃色瑞锦纹大袖衫,云髻低绾,斜簪一朵姚黄牡丹。她将团扇拍在桌上,一声怒斥,鬓上金步摇垂下的细珠玎珰作响,周遭围着的丫鬟仆妇便噤若寒蝉。
大夫人自梁尘重出事之后便无心操持家事,卫夫人又一直是那副疯疯癫癫的样子。故如今虽然两房分家,可梁府内外的大小事务,都是请这位郑夫人过目做主。她端坐正中的椅上,俨然已是当家主母的作态。
“夫人稍安勿躁,我看此事未必是荣追所为。”朱颜走进前厅,开口应道。
见进门的竟是沈渡和朱颜,郑夫人一惊,忙收敛了方才严词厉色的模样,缓和脸色站起身:“妾身不察,未迎大阁领和沈夫人大驾。”
她让座给二人,沈渡也未多言,直接在上首落座。
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