一行人走在街市上，如氏和金氏对着前面两个人亲密的背影指指点点，最后叹气，嫁出去的女儿泼出去的水。
路过宣平坊时，忽然被一群身着胡人服饰的男女吸引了目光。
欢声笑语，锣鼓喧天，这群胡人皆赤足，兼赤着上身，手拿木盆木桶等物，端着水冲身旁的人泼去，而对方也笑着泼回来。
一整条街上都弥漫着笑声，街道上的人们向着熟识或是陌生的人泼着水。
没怎么了解过这些东西的朱蔓姝好奇地问着陆垂垂。
“这叫‘泼寒节’。”陆垂垂解释，“这是胡人的民俗节日，通常在冬至前后，寓意泼去寒气，强身健体，不惧严寒。”
这……
“在冬日里往身上泼冰水，这不是找虐吗？”
朱蔓姝实在想不通，如氏、金氏也瞧不明白：“如今长安城里很多胡人蛮夷，也多了这些稀奇古怪的节日，瞧个热闹便罢，可莫要学了去，大冬天的冷死个人。”
瞧他们无事一般泼来泼去，很快在身上凝结成冰凌，看着就牙关打颤，冷意袭入心头。
这时有人注意到了他们，端着水朝最前的朱颜泼过来。
“小心！”沈渡掀起披风将泼过来的水尽数挡向别处，那些胡人瞧见纷纷喝彩，可沈渡眼里只有朱颜，“走吧！”
朱颜轻点头，丽眸微转，想提醒沈渡披风湿了不能穿，可身后朱蔓姝并陆垂垂突然出手将朱颜从沈渡身旁抢过去。
在漫天泼出的水中，笑声中，朱颜惶然回头看他，沈渡眼神一直追随朱颜，如花美眷似水流年，沈渡不由得笑了，连他自己都想不到，此刻心里面如此安宁。
到了食肆后，沈渡就没再说话，小二上来后一直是朱家人点菜，兴许是今日在沈渡这边吃瘪，心头着实不痛快，来探望朱颜的三人也就卯足了劲点。
期间，陆垂垂因为在刑部时候吃多了糕点，一直嚷着吃不了了，可筷子跟变戏法似的就没停下来过。
沈渡一直周到照顾朱颜吃喝，叫如氏和金氏挑不出毛病，又见朱颜一往情深被吃的死死的，实在不知道该如何劝解自家单纯的闺女。
一顿饭下来，沈渡又着景林他们将朱家一行并陆垂垂送回家，他则牵着朱颜的手钻入马车往沈府去。
刚入马车，就见沈渡眉眼可见的松懈下来，暮色已深，外面华灯盏盏，朱颜好笑看沈渡凝重的剑眉散开，捂唇挑衅：“怎么？你不会怕了吧。”
“怎么会，我可是白阎王。”他面无表情地说着，却想着今天如氏和金氏的嘱咐，再看朱颜，脸上带上笑意，“你的母亲和娘亲都很爱护你。”
“那自然是，”朱颜骄傲道，“我娘和母亲处的极好，母亲也是温柔和善的性子，这么多年以来家宅宁静，兄弟姐妹相亲相爱，寻常宅邸有的争斗影子也瞧不见，你说这是我爹的福气还是我们兄弟姐妹的福气？”
沈渡倾身过来将她捞怀里，动情道：“是我的福气。”
朱颜不解，强自挪开一点抬头看他，沈渡眯眸俯身在她唇边掠过，见她还是那般娇羞笑了：
“我父母皆早逝，最羡慕的就是一家子齐齐整整，第一次上你家时就喜欢上你家热热闹闹和和美美的气氛，那时便想，怪道你会走上仵作这条路，还不畏权势对着我就要伸张正义，原是家里面过的幸福美满，心中正义勃发，不带一丝杂质，不似我等，做事需要考量很多，如履薄冰。”
“你是我妻，你父母爱护你，我为何不高兴？”
朱颜眨了眨眼，伸手将他腰环住，又将脸颊深埋在他胸口处，吸了吸鼻子，嘟囔道：“以后也是你父母。”
头顶传来沈渡的轻笑声，随即她被搂的更紧了。
回到府上，二人也没有马上歇息，翻阅着今天拿回来的卷宗和书籍。
有内阁中存放的，也有从刑部调出来的，二人直查到月上中天，将有关联的都整理出来，细细翻看，一时间有些没头绪。
“这里，沈府出事前三年就有人开始布局了。”沈渡指着卷宗上的一处，面色沉重，“还有这里，家父曾持中立态度，可门生众多，难免无法独善其身。”
“那之后怎样了？”接过沈渡手里的卷宗，扫了一眼。
只见沈渡伸出手在那里点了点，朱颜定睛在那处。
因为门生手握重权，引来杀人之祸，其中最有话语权的几个相继死亡或者被贬，经过内阁调查，这些都有推事院的参与，而推事院背后是来罗织。
“也就是说，沈太傅这些门生当年出事惹祸上身，都是来罗织设计好的局？”
时隔多年，沈渡早就处变不惊，淡声道：“不是如此又是如何？”
可沈渡明明查到真相都无法奈何来罗织，可想而知这其中复杂程度。
朱颜眸色坚定：“我一定帮你查到真相，扳倒来罗织。”
朱颜建议第二日去给当年门生案件中的受害者尸检，沈渡有些迟疑，这么多年过去了，早就化为几具骸骨，肌肤血肉都化为尘土，还能查的出什么？
“如果真的有痕迹，就是化为骸骨也会有一星半点残留，不试试怎么知道？”
见朱颜坚持，沈渡还有什么犹疑的，当下同意了。
就在他们紧锣密鼓调查沈府旧案的时候，来罗织在入夜后入宫觐见女皇，也不知商议了什么，第二日本该朱颜去验尸，却被急召入宫。
依旧如前几次一样寻她唠嗑家常，问起她为何嫁给沈渡，梦不当户不对。
朱颜诧异，沈渡成婚是张行微禀明了女皇得了圣旨的，否则她三姐朱采薇逃婚后，朱阔和如氏、金氏怎会劝说她顶替，不嫁就是违抗圣旨，就是死罪。
怎么女皇好似不知道此事特意问起？
朱颜如实相告，但隐去了原本定下的是三姐朱采薇的事情，恐怕横生枝节。
“原是如此，”女皇居高临下，久久凝视着朱颜，“那朱爱卿如今一心系于沈爱卿身上，就不怕张丞相不满吗？”
这是试探之言，朱颜激起一身冷汗，转眸道：“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，微臣既已嫁给阁领，自当以阁领为尊。”
“哼，”女皇不满，凤头履抬起一脚踏台阶上，睨了张宝环一眼，“女子又如何，女子就该低人一等？就该没了自己的主见要以男子为尊？”
“原本以为你当与朕同心同意，只可惜……”
只可惜什么，女皇没说，她轻摆手，张宝环识眼色，起身送朱颜离开。
朱颜急忙去寻沈渡验尸，那些尸骨因是获罪之身，九族被灭，并没有个地方好好安葬，都随意葬在了城外义庄附近的乱葬岗，加之下起了雪，天寒地冻，进程缓慢，等朱颜验完尸体都到了日暮时分。
迎着霜雪刚回到府里，便被管家告知有客来访，赶紧去正屋会见。
看见是张宝环后，她意识到事情真如她所想。
张宝环显见等的焦灼，见到朱颜也不顾忌沈渡在场，将来罗织与女皇相见之事挑重点告知，最后告诫朱颜：“陛下可能对朱家有了戒备之心，万万小心，否则怕是和沈家当年一样的下场。”
果然最担心的事情还是发生了。
她微微点头：“多谢。”
张宝环也不多留，披上斗篷走入风雪里。
二人面色都有些凝重，如今沈府旧案在暗地里查，正是关键时刻，朱颜决定摁下此事不提。
除了兵来将挡水来土掩，他们无法有任何动作，只有按兵不动才不会被来罗织抓到把柄。
朱颜即刻修书一封送去朱府嘱咐朱父行事低调。
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