接下来前往大陶县的路途。李绍又接受了两支流民队伍的加入。
这其中竟然有陈家村的人!林思泠还以为陈家村已经被灭村了,原来还是有幸存者。
整支队伍,扩容到二百多人。一路浩浩荡荡,吵吵嚷嚷,朝大陶县进发。
林思泠夹杂在其中,突然想明白古时,官府为什么会严格限制流民迁徙。甚至出手,用各种方式手段消灭流民。
这些缺吃少穿,看见丁点食物会蜂拥扑上去抢夺,甚至不惜性命杀人越货的流民,就像是铺天盖地的一群蝗虫,所过之处寸草不生。
令人悲哀的是,她如今也是其中之一。
一开始她还想趁人多混乱,干脆将林莹莹、邢峰甩掉,带着顾枫,两姐妹自己讨生活。
但队伍越来越混乱,李绍约束这些人力不从心,她发现自己的计划天真。
她和顾枫两个女孩,必须与邢峰、公玉谨抱团,才能保证不被各种牛鬼蛇神骚扰。
有些村民先还不满自家里正沿途乱收人,搞得这么乱。到后面发现,凡是落单的或者人少的流民队伍,都会被其他人多势众的抢,全部不吭声了。
至少,李绍收的这些流民,如郭家这种爱占便宜的不少,但胆肥、动不动酿造腥风血雨的,真没有。
内部不和,好过被外敌残杀。
林思泠心里担忧,大陶县县令真会接受这一批又一批的流民吗?人数太多了,小小一个县城,根本救济不了那么多。
她的焦虑成为事实。
三天后流民大部队抵达大陶县,结果离城门五里地的距离,他们就被设置的关卡,全副盔甲的士兵拦下来。
大陶县县令在城外设置了难民营地,在这里接纳部分逃难过来的人。营地以工代赈,每天招募人手。通过完成官方或民间的各种任务,来获取食物或工钱。
自己没能力养活自己,那很抱歉,没人会同情你。
想进入难民营,不是每个流民都有资格。因为营地容纳的人数有限,你要么年轻力壮,要么有一技之长,不然,只能止步于关卡之外。
没能力又舍不得离开大陶县的人,最终滞留关卡外,搭起一溜溜四面透风的茅草棚。在这里乞讨度日,或者指望城里有钱人出来施粥。
人牙子们在这比贫民窟还不如的地段里穿来插去,寻找是否有值得出手的“货物”。
顾枫拉紧林思泠的手,生怕一个不注意,妹妹就被谁拐走。此生若再失去唯一亲人,活下去毫无意义。
公玉谨在排队等候过关卡的时候,特意又悄悄在脸上、手脚、脖颈露出的皮肤上,多涂了点污泥。
轮到林思泠一行时,官兵先看了看他们的路引,然后挨个问几人擅长什么?
毕竟,除了邢峰,其余人不是女人、就是孩子,在外人看来,这是最没用的群体。
邢峰抱拳施礼,恭恭敬敬:“官爷,我常年走镖,会武。”
又指向公玉谨:“这是我外甥,能文能武!”
官兵嗤之以鼻——一个孩子,会武能强到哪里去?而且流民会武,代表着不稳定因素,他们县令大人,忌讳这个。
不过听到能文,还是点头,指桌上的文房四宝:“会文,过来写几个字看看?”
公玉谨走过去,掏出帕子擦掉手上的泥,坐下来从容不迫,提笔写了一篇大字。
又快又工整,看得官兵频频颔首。拿出两张硬纸片,写上两人姓名、样貌特征,盖上官府红印交给他们。
“凭这张名帖,在营地里出入。每人分一个床位,每天提供一份薄粥,并且自己找活儿干,明白吗?”
邢峰连连拱手:“小民明白了,谢谢官爷!”
官兵打开路障,放两人进入营地,林莹莹理所当然地抱着孩子,紧跟后面。
林思泠心想自己和顾枫是不是也能跟上去?
就见官兵毫不客气地将林莹莹拦了下来,呵斥她说:“你这妇人不知好歹,没轮到你,往里乱跑什么?”
邢峰停住脚,连忙返身解释:“官爷,她是我媳妇!”
“媳妇也不行!”
官兵一脸嫌弃:“县令大人有吩咐,官粮有限,不养闲人!”
平时两人对林思泠动则说教斥骂,此刻面对官兵,一个屁不敢多放。
营地栅栏一圈,悬挂着好几十颗血糊糊的人头示众呢!都是那些妄图冲关的前辈们留下的。
官兵不耐烦地问傻住的林莹莹:“你擅长什么?啥都不会给我滚!下一个——”
林莹莹急了,连忙摸出身上一块手帕,托着送到官兵面前:“我、我会女红!官爷你看,我的绣工还是不错的?”
官兵没看她帕子,嗤笑:“绣花?现在大家快饿死了,没饭吃,谁有心情看你绣花!”
林莹莹一下子脸色惨白。
邢峰按按包袱,正想悄悄掏出钱来,贿赂这官兵,这官兵同伴在旁边说了一句。
“会绣花还是可以的吧?昨天有一家城里的富户,专程来城外,说想找两个会女红的女人帮忙呢!”
官兵听了,犹豫一下,大手一挥,给林莹莹写了张卡片,也放行了。
林莹莹千恩万谢,唯恐他改变主意,赶紧拉上邢峰往营地里走去。
至于闺女什么的,落难时恨不得拖闺女下水;现在自己爬上岸了,唯恐闺女拖后腿,只恨不得其淹死。
公玉谨留下没有走,在栅栏后边,看着官兵继续盘查顾枫和林思泠。
“会什么?”
官兵两眼轻视地打量顾枫,旁边站着的林思泠,更是眼角余光也懒得奉上。只想随便一问,尽快将两人打发。
这种年龄的穷苦女孩,除了干点家务活,一无是处。等待她们的,全是被卖、为奴为娼的命运。
顾枫脊背挺直,神情冷然:“会医。”
官兵一听,眼睛瞬间发亮。惊喜的神情中,含有不可置信。
“会医?你当真会医?年纪轻轻……”
顾枫看向他。
“官爷,你面色黯淡,肾虚水泛。”
又打量他下体,可惜披挂铠甲看不出来,只能猜测。
“你是否下肢水肿,小便不利、口干?”
官兵一听,大手直拍桌子:“姑娘说的症状,我都有,果然您是良医!大夫曾给我开什么苓桂术枣汤,一直在喝,但总不见效。”
他迫不及待凑近问:“姑娘,您说我这病能治好吗?”
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